有什麼東西在卡特的綠眼睛裡漸漸沉下去，他忽然展顏一笑，又變回了笑容燦爛的浪子。
“你可以把這當做我的一點私人興趣。”他用研究的口吻和葉槭流探討，“我換過無數假麵孔，但僅僅變化外表遠遠不夠，脫胎換骨的變化不是這樣的。隻要還擁有自我，就不算是完全的拋卻，所以怎麼樣才能讓一個人拋卻最重要的東西？”
卡特抬起右手，打開掌心，一隻飛蛾出現在他的掌心裡，斑斕的翅膀打開來，輕輕扇動。
“我對這個課題進行過深入的研究，然後我發現，當我掌握住這個問題的答案，控製一個人就變得非常容易。”他雙手合攏，將飛蛾攏進掌心的黑暗裡，“用控製來表述不太準確，這是一種變化，把某個人變成飛蛾，關進蠟燭前的玻璃罩裡，讓他在玻璃上撞得粉身碎骨，或者他會懇求我把他放出來，讓他死在火光裡。”
突然，卡特打開雙手，掌心的飛蛾立刻展翅飛出去，顫顫巍巍飛向遙遠的天空，他望著這一幕，含著笑說：
“剛剛我沒有讓它飛走，但我可沒有不讓你離開，小朋友。
“看你的眼睛，你在說你不記得這些事發生過，你想說有什麼能證實我說的都是真的。那麼告訴我，為什麼你想要證實這些是真的？”
卡特翠綠的眼眸深邃得仿佛幽暗的林地，他的語氣卻是漫不經心的：
“我不記得這些事有沒有發生過，可能是我在說謊，你完全可以猜猜看。
“不過如果你忘記了，我也忘記了，沒有任何其他人知道，那麼是不是可以說這些事從來沒有發生過？既然如此，你認為這些記憶有什麼意義嗎？”
在葉槭流開口前，卡特輕輕打斷了他：
“沒有意義。”
他用腳點了點下方的城市，用溫柔又憐憫的語氣說：
“這裡是烏有之地，一切都隻是謊言，是劇本上寫好的故事。”
“但我不打算否認一件事，”卡特的笑容仿佛來自遙遠而詭秘的世界，“我們不是朋友嗎？”
他大笑起來：
“你還沒看出來這裡發生了什麼嗎？是我讓你來到這裡，是我讓你看到我，是我讓你登上最後的舞台——主角怎麼能夠錯過這出荒誕劇的落幕？”
卡特·拉斯維加斯的瘋癲和理查德·福爾摩斯的藝術家氣質在他的身上完美地融為一體，他是花言巧語的騙子，他是笑容燦爛的賭徒，他是風流倜儻的魔術師，他是掌控故事的導演，他是沉溺夢中的劇院經理，他的身體裡有一千個人的一千張麵孔，然而每個人都是他，每個假麵孔都隻是他的一部分，是他為他自己和所有人編織的夢。
沒有人能將任何角色從他身上割裂。
這一刻，葉槭流終於明白。理查德就是卡特，他是他的一個謊言。
不止是葉槭流清楚，卡特也很清楚葉槭流在影響他的精神狀態，但他並沒有掙紮著找回自我，而是放任自己沉溺進去，將葉槭流逼到無法維持對待理查德的態度，逼迫葉槭流反過來幫助他出戲。
他的確如他所說的那樣知道如何操縱一個人，從頭到尾，卡特都沒有用過神靈侍者的力量，因為不需要“欺騙”，他也能夠達成他的目的。
“忘卻”有時候並不能讓一切結束。
想讓卡特的目的無法達成，葉槭流現在應該控製情緒，繼續對著他微笑，用開玩笑的語氣和他說倫敦的天氣，聊自行車和烏有之地，假裝上倫敦還在，演員們都還在劇院裡排練，葉槭流也還在帶著兩個隊友巡查……這一切都沒有被卡特毫不猶豫地拋卻。
葉槭流緩緩抬起頭。
他麵孔蒼白，眼神是從未有過的森冷，聲音輕得像是要飛走：
“你這個……騙子。”
“我就是。”卡特笑著說。
他向著下方的城市做了個展示的手勢，仿佛這是為他準備的舞台，興致勃勃地問葉槭流：
“現在你打算怎麼做？作為主角，在這最後向觀眾謝幕，還是試試看殺死我，走向劇本之外的結局？”
葉槭流的呼吸漸漸急促，氣息像是被點燃一樣滾燙，麵孔也不受控製地變得扭曲，唯獨他的眼睛依舊是冷靜的，沒有多少情緒，像是永夜下不化的冰海，與他不穩定的狀態形成了鮮明的反差。
這一刻，葉槭流想起了很多。
渡鴉一開始試圖掌控他晉升的順序，他沒有過去的記憶，他一直在被周圍的人塑造，他似乎擁有某種不可思議的權柄，一步一步創建了自己的密教，為了種種理由向上攀升。
如果讓卡特來看，卡特會不會也覺得他經曆的一切就像是一份劇本？
無論是“烏有之地”還是“創建密教”，他一直都在劇本上，為了不跌入劇本之外而掙紮，當他選擇劇本之外的結局，也就意味著他會迎來死亡。
選擇按照劇本走向謝幕，還是選擇撕開劇本之外的結局？
卡特問：“你想好了嗎？”
葉槭流說：“我想好了。”
像是過去了永恒的一秒或是一千秒，葉槭流看著對麵的男人，一個字一個字慢慢說道：
“我當不成謝幕的演員，我沒辦法像你一樣置身事外地旁觀，無論多少次，我都會做出劇本之外的選擇，讓劇本崩盤，搞砸整出劇目，被觀眾大聲叫罵，我不在乎。
“我不是演員，我是這個故事裡的人，你可以合上這本書，不看被你認定為無意義的一切，對故事來說，你隻是旁觀者，你的想法對我來說無關緊要。”
他們對視的瞬間，卡特似乎從葉槭流的眼睛裡看出了什麼，他的眼中飛快劃過了一絲複雜的情緒，嘴角仍然勾著，語調卻是和之前不同的低沉，聽上去甚至像是朋友的勸解。
“這意味著你會失去很多東西。”他說。
“我已經準備好接受所有的失去。”葉槭流說。
墨綠桌麵在眼前打開，葉槭流掃過桌麵上的卡牌，將“懷特”的卡牌拖到麵前的空槽裡。
馬德蘭和葉槭流說起“白王冠”時，提到邪神會完全占有信徒的身體和心靈，甚至於降臨到他們身上，這種神降能夠帶給信徒更多力量，也會侵蝕他們的精神。
而葉槭流遠比馬德蘭更了解這個過程，他不止一次地降臨到信徒的身上，進入他們的意識，他可以提供給他們交易，讓他們用所有物換取力量，葉槭流也能感覺到，隨著他的等階越來越高，他能提供的力量也越來越多。
隻是除了最開始，他沒有再真正降臨到信徒們身上，賜予他們力量。
麵前的卡牌在桌麵上漸漸亮起，越來越亮，葉槭流的目光從卡牌上移開，抬頭看向對麵的卡特。
他平靜地說：
“如果我真的是某個故事的主角，而我迄今為止經曆的一切都是劇本安排好的劇情，所有的災難都是這個故事裡的背景，任何反抗都隻會讓我走向死亡——”
天平窗口打開，無邊的黑暗中，模糊的卡牌在桌麵上一閃而逝，飛入天平一端的空槽，在亮起的火光中迅速燃燒殆儘。
意識穿過微芒籠罩的黑暗，短短瞬間，他仿佛從高處快速墜落，落入一具破碎的軀殼中，耳畔回蕩著這具身軀發出的震聲的餘音。
那道聲音說：
“那麼我寧願在帷幕落下的舞台上死去！”
眼尾金色的花紋開始發光，肩胛骨上的灰白花紋開始發光，掌心的銀綠色花紋開始發光，上臂的赤金色花紋開始發光，永恒的傷疤在它的創造者身上浮現出新的生機，所有開啟的封印亮了起來，一道道裂紋出現在各個花紋之間，縫隙越來越亮。
葉槭流摘下臉上的麵具，輝光與奧秘一起從花紋和裂紋中溢出，他看起來平平靜靜，仿佛沒有任何變化，然而天空中的鏡麵忽然靜止了，所有淩亂的光全部定格。
下一刻，整個天空的鏡麵全部崩潰，銀色的碎片大雨一般墜落，整個倫敦都下起了大雨，可這雨水銀亮得刺眼，每一滴雨水都折射出無數道光芒，簡直像是整個世界都在輝光中燃燒。
漫天大雨中，卡特仰望著眼前黑發紫眼的年輕人，目光久久無法從他身上移開。
神降臨於燃燒的舞台，所到之處儘是流溢而出的輝光。