“等你回來的時候，等我們成為漫宿行者，你會來接我們嗎？”
“當然會。”葉槭流說。
他伸出手，骨犬溫順地低下頭，蹭了蹭他的掌心，發出輕輕的嗚嗚聲。
“我們會等你來接我們的。”他們異口同聲說。
……
把布萊克留下，葉槭流平靜地走出森林，很快找到了卡特·拉斯維加斯，他依舊把自己裹得厚厚實實，圍著幾乎遮住臉的圍巾，站在結霜的樹邊，仰頭望著樹梢，不時呼出一口白霧。
他的掌心裡，躺著一片結冰的樹葉，綠葉凝固在晶瑩剔透的薄冰裡，看上去像是一件藝術品。
接下來是不是要說一句“它是自己落下來的”之類的鬼話……葉槭流很難不覺得這仿佛電影畫麵的一幕是刻意製造出來的。
“我們可以出發了？”卡特轉過頭，對著葉槭流笑了下，接著低頭看向掌心的綠葉，帶著點驚奇說，“啊，它是自己落下來的。”
我就說……葉槭流麵無表情地移開目光，感覺多來幾次，自己就會對類似的畫麵產生免疫力了。
他保持著表情不變，雙手插在口袋裡，走到卡特的身邊，問：
“現在是適合解答問題的時間嗎？”
離開拉斯維加斯之前，葉槭流問了卡特一些問題，當時卡特沒有立刻回答，而是說把這些問題留到下次。
之後雖然不是沒有空閒時間，但時機都不算好，或者是有彆的事牽扯注意力，或者是葉槭流沒有心情去問。
但現在，他們即將前往第一重曆史了，葉槭流覺得，還是在那之前得到解答比較好。
除了赤杯，恐怕沒有人知道被裁定的第一重曆史裡是什麼樣的，所有約定俗成的規則，在被裁定的曆史裡，恐怕都會被打破，既然這樣，出發之前，他最好能了解更多。
“多重曆史會在神靈誕生後裁定，然後被封閉，誕生在被封閉曆史裡的天命之人怎麼能離開？”
卡特彎下腰，把結冰的樹葉放在樹洞裡，和葉槭流並肩往前走，穿過掛著冰晶的樹林。
“在你的想象裡，多重曆史裁定時是什麼樣的？”他反問。
這個問題涉及的是世界觀，但如果真的隻是問世界觀，基本上答案不會超乎那幾個，可惜在神秘世界，沒人能夠說自己的世界觀就是正確的，直到現在，種種學說裡對於這個問題都有不同的解答。
葉槭流自己的世界觀也經曆了許多次的重新構建，建立，推翻，再建立，再推翻，哪怕他已經去過白夜博物館，也不能說自己現在的世界觀就是絕對準確的。
但這也不算什麼，不同高度看到的世界本來就是不同的，葉槭流並不在意絕對正確，在他心裡，能建立相對正確的多重曆史模型就足夠了。
“比如將一根編繩拆分成兩部分，再分彆編織成繩，”他想了想，說，“那根一直編織下去的編繩是被裁定的曆史，另一根還有可能被繼續拆分的編繩是未裁定的曆史。”
“那麼生命呢？”卡特沒有立刻評價對錯，他停在一棵樹前，回頭看向葉槭流，“如果有人類記得逝去的神靈，他們會被某個無形的過濾器過濾出來，留在被裁定的曆史裡嗎？”
不太可能吧，這也說不通……葉槭流搖了搖頭，但也沒有追問下去，他清楚卡特沒有說完這句話。
卡特抬起手，手指從粗糙的樹乾上撫過，一根根冰棱從樹枝上垂落，將他的麵孔切割成柵，顯得有些不真實。
“在飛升進入漫宿之前，凡人在多重曆史中沒有唯一性。”他向著一旁走去，手指離開樹乾，像是變魔術一樣，從袖口裡牽出了一根凝結冰晶的彩色布繩，“我覺得可以說，這才是輝光‘賜予’人類的權柄。他們能夠在不同曆史中留下不同的投影，可以同時活在不同的曆史中。”
葉槭流的目光跟著他的手指移動，大腦急速運轉，思考著卡特的話語。
“當一重曆史裁定，凡人的投影會和隱藏的事件一起，留在被封閉的曆史裡，而他們的另一道投影會進入下一重曆史，一無所知地隨著時間繼續前行。”
一個個小紙人從布繩上升起，活靈活現地旋轉，卡特含笑望著這一幕，輕輕說道：
“隻有成為漫宿行者，天命之人在多重曆史中才具有了唯一性，他們依舊屬於他們誕生的曆史，但他們在封閉曆史中的投影也會隨之坍塌，也無法再進入那些封閉的曆史。”
隨著他話音落下，小紙人停止旋轉，“砰”地爆開，變成了細小的紙屑，隻剩下最末端的一個。
葉槭流望著細小的紙屑飄落下去，思緒仿佛也隨著紙屑一起，旋轉著向下落去。
所以對漫宿行者來說，飛升就意味著不可能再成為“鑰匙”，隻有像加西亞或者月神蛾那樣，直接從封閉曆史裡出現在當下的，才能被稱為“鑰匙”……
理論上，布萊克應該也是“鑰匙”，憑借他們，我可以進入第五重曆史……但是沒有必要。這一重曆史的結局對我來說也是有利的，而且，輝光能夠以凡人的身份遊走在諸神的戰場上，將渡鴉推上神位，現在的我是辦不到這點的……葉槭流望著晶瑩剔透的冰晶，無數念頭在心間浮動。
更何況在他看來，布萊克的卡牌上並沒有標明“第五重曆史”，就已經能夠說明很多問題了。
……無論如何，布萊克之後，除了詢問渡鴉，我已經不可能在現世獲得我需要的遺物了。我隻能選擇從多重曆史裡抓天命之人帶到現世殺死，或者看看能不能在神靈戰場上撿漏……葉槭流整理了一下思路，走近卡特，帶著他返回了都柏林。
來到都柏林的街道上，葉槭流沒有避開卡特，從口袋裡拿出“風暴符號”，戴在耳朵上，食指在上麵叩了叩。
……
沙地上，一輛越野車在陽光下疾馳，身後留下一行遊蛇般的車軌。
解散了他帶領的那隻小隊，和士兵們分開後，加西亞重新整裝上路，開著自己那輛改裝過的越野車，一路衝出了交火地帶，在幾千人被包圍之前及時撤離。
第五等階的天命之人，身邊總是環繞著2級影響，放在刃身上，就是周圍會很容易發生紛爭。
如果是和平地區還好，最多出現周圍會經常出現打架鬥毆現象，但在戰爭地區，一不小心身陷戰場都是有可能的。
因此剛一晉升，加西亞就立即準備離開。
對於加西亞的離開，他的隊員雖然也有不舍，但情緒不是很重。畢竟當地軍隊還是雇傭兵的性質更重，對雇傭兵來說，同伴來來去去，實在是太正常不過了。
加西亞覺得，比起遺憾，那些士兵應該是高興多一點——沒了一個控製欲強大的頭兒，他們也總算能夠放縱一下了，而不是連喝酒賭博都隻能偷偷摸摸。
加西亞也不在意他們之後會怎麼放鬆，他的管控也僅限於他們還是他的士兵的時候。
刃的天命之人或多或少都會有點控製欲，加西亞這方麵傾向輕一點，畢竟之前是怒銀之刃的刺客，對自己做什麼都沒有選擇權。不過對他能夠掌控的部分，他也會有點強迫症。
越野車輕微地上下顛簸，加西亞穩穩扶著方向盤，忽然感覺口袋裡傳來震動。
“風暴符號”……加西亞單手取出遺物，把它戴在耳朵上。
短暫的雜音後，他聽到了葉槭流漸漸清晰的聲音：
“我是不是應該先祝賀你晉升到第五等階？”
哪怕沒參加上次聚會，這家夥的消息依舊很靈通嗎……加西亞想了想，覺得應該是懷特·克朗和葉槭流提及了，這讓他有些懷疑葉槭流最近到底都在哪裡做些什麼。
自從離開倫敦，他就對葉槭流的行蹤沒什麼了解了，他能猜到懷特·克朗在愛爾蘭完成輝光的任務，卻很難猜出來某人到底在忙什麼。
不過現在不是問這個的好時機，加西亞默認了他的話，歎了口氣，說出的話帶著淡淡的惆悵：
“但我家門口的海獸都是這個等階，就算我們都到了第五等階，我恐怕前景也不太樂觀，希望這次旅行不會給你留下心理陰影。”
“……”葉槭流沉默了。
聽著“風暴符號”那頭的沉默，加西亞嘴角彎了起來。
但緊接著，他聽到葉槭流用一種雲淡風輕的語氣說：
“對了，忘記和你說了，我也第五等階了。你的行李收拾好了嗎？等你收拾好，我們隨時可以出發。
加西亞握著方向盤的手一緊：“……”
他不是忘記了之前葉槭流說過的話，那時候，這家夥若無其事地說他會很快晉升，但加西亞沒太相信，畢竟在晉升之前，一切都隻是“概率很高”，中間還可能有很多意外，光是3級影響就很難搞定。
但加西亞沒想到，他這邊晉升了第五等階，那邊某人也迅速跟上，仿佛就是等著他晉升，巧合得讓他不能不如鯁在喉。
幾乎同時，加西亞還想到了一種恐怖的可能性：
如果卡特·拉斯維加斯沒有成為輝光的信徒，短時間內，他依舊無法獲得3級刃遺物，那麼可能某人晉升了第五等階，他還在第四等階……
作為可能是最清楚葉槭流怎麼成長起來的人，加西亞記得很清楚，一年多前，他逃亡進入密大時，就已經第四等階了，而那時候，葉槭流甚至隻是剛剛開啟道路，還沒有晉升到第一等階。
他晉升第一等階也就是去年十二月的事，第二等階是三月，第三等階加西亞不太清楚，那時候他已經離開密大，來到了倫敦，但從時間推算，應該是在夏天之前。
而等到他們在金絲雀碼頭戰鬥時，他們的等階就已經相同了，再然後是現在……細細算下來，葉槭流幾乎保持著三個月晉升一階的速度。
最恐怖的是，他並沒有因為等階越來越高，而使得晉升速度變慢，這都不能說不合常理了，隻能說是奇跡——奇跡之所以是奇跡，就是因為前所未有。
沉默幾秒，加西亞冷靜地說：
“我知道了，給我十分鐘，地上聖所見？”
“可以，到時候見。”葉槭流乾脆地說。
停頓一瞬，他忽然又歎了口氣。
“不過這一次我們要多個旅伴，卡特·拉斯維加斯……因為一些理由，這一重曆史對他來說很不宜居，我恐怕我們得忍受他一段時間了。”
加西亞對這件事倒沒有多少意見，畢竟他已經猜到了。
但葉槭流透著點複雜的語氣讓他有些許疑惑。雖然內心對卡特持保留態度，但加西亞不覺得對方很難相處，以神靈侍者來說，他展現出的親切風趣，幾乎讓加西亞有第一次麵對天地之燈時的不可思議感了。
懷特·克朗和卡特·拉斯維加斯早就認識……聚會之後某人和他也有了接觸嗎？加西亞進行猜想的同時，情不自禁地回想起了密大的一些教授。
——他們習慣於把難處理的麻煩扔給學生，當然，這也是神秘世界一貫的做法。
“除了期待他會是個好旅伴，我們也不能做什麼。”加西亞理智地表達了自己的看法。
葉槭流：“哈。”
……加西亞覺得自己從這個“哈”裡聽出了很多東西。
畢竟十分鐘後出發，他們也沒有繼續聊下去，很快結束了聯絡。
伴隨著一聲急刹車聲，越野車在路邊停下，加西亞向後靠在椅背上，一手搭在方向盤上，手指輕輕叩了兩下。
他凝重地想，不知道在第一重曆史，還能不能拜請天地之燈指導他學習。