確認杜蘭特離開，伊桑有些複雜地看了他的老板一眼，嗓音多出了一些乾澀：
“艾爾利克先生，安德森·康納是第六等階的半神。”
艾爾利克背對著他，沒有回頭的意思，語氣顯得漫不經心：
“你覺得我不該答應？”
“……您可以離開芝加哥，”伊桑低聲說，“這是聖杯教會和白焰教會的交易，就算您不參與其中，教會也會派出祭司來解決這件事的。”
杜蘭特想的是這位使徒會讓杯教解決這件事，他並不是在和奧古斯都·艾爾利克對話，而是在和他背後的聖杯教會對話，但以伊桑對他的老板的了解，他看得出來，艾爾利克根本沒有考慮過讓彆人解決，他眼睛裡燃燒著的是興奮和瘋狂的火焰——他想要狩獵一位半神。
還有比這更瘋狂的事嗎？伊桑無法想象，也想不出語言來應對。
這難道不是在發瘋嗎？就算安德森·康納已經失去理智，徹底變成了瘋子，沒有彆的底牌，也不是第四等階的天命之人能夠對抗的，相比之下，伊桑覺得他的老板可能更像是瘋子。
他組織著語言，打算繼續儘到自己的職責，勸說他的老板打消這個找死的想法，可當他抬起頭時，正好看到奧格緩緩回過頭。
在看見他的眼神的那一刻，伊桑忽然忘記了自己要說的話。
“我的確可以，但為什麼？這已經是我的城市了。”他嘴角高高揚起，淡淡的紅意在蒼白臉頰上暈開，聲音透著愉快和歡欣，幽藍的眼眸裡仿佛有毒火在燃燒，深不見底的漆黑瞳孔裡，湧出了無儘的瘋狂氣息，“誰能在災難爆發前逃跑後還能掌控一座城市？如果在我做了一切後依然會走向毀滅，那就讓這座城市和我一起毀滅！”
伊桑嘴唇微微動了動，又沉默下去。
幾秒後，他輕輕吸了口氣，眼神重新變得平靜起來。
“您的決定很正確，無論如何，這個問題都應該被解決，我想教會高層在這件事上都不會有異議。”他的話語重新變得流暢，“但一個發瘋的半神隻會比一個正常的半神更恐怖，而您現在和半神還有差距，所以我建議您在找到康納之前，先將一切可以獲得的幫助攫取到手中。”
剛才的想法被推翻，新的想法重新編織起來，伊桑快速說：
“您可以調取紐約聖杯教堂保存遺物的清單，應該能夠找到您能夠承受負麵特性的3級遺物，以您現在的實力，配合一隊有實力的天命之人，再動用3級遺物的話，應該可以抓住安德森·康納。”
至於4級遺物，伊桑沒有說——他也隻是猜測教會或許會有這一等階的遺物，具體有沒有，則不是他能夠知道的信息。
他說的還是晚了些，奧格剛才就在考慮這件事了。
這會是個好機會，我可以隨意調用教會保存的3級遺物，結束之後完全可以留下一兩件，殺死康納的話，還可以收獲一件3級遺物……奧格心情愉快地想。
不過這一切都有個前提——他們得先找到康納。
“一些燈道路的天命之人會傾向於占卜和預示……”伊桑委婉地說，“但白焰教會和我們恐怕都沒有高階的燈天命之人。”
而高階的燈天命之人基本上都在輝光教會。
想到聖杯教會和輝光教會的關係，伊桑對燈教的幫助完全不抱希望，但他懷疑艾爾利克先生不會考慮這點，隻能儘量提醒。
然而他的話根本沒被奧格放在心上。
先生的另一個信徒，費雯麗，她似乎就是燈道路的，而且已經第四等階了……等會向先生祈禱時，我可以順便提一下，問問要讓她出手幫忙的話，要付出什麼代價……奧格心思很快飛遠了。
……
對葉槭流來說，在陸地上辨彆方向比海上更容易一些，森林裡有很多參照物，縱使它們能夠移動，移動的速度也不會太誇張，依舊在數據視野的計算範疇之內。
靠著他不斷比對地圖，確認方向，他們逐漸遠離了大陸的邊緣，向著內陸走去。
越是往深處前進，空氣中的水汽也越來越少，穿越森林變得潮濕的衣服也漸漸乾燥，與之相對的，是蕨類植物和藤蔓植物逐漸低矮下去，不像之前那樣傾向於爬高，似乎是養分全部供給了地下根係。
樹木稀疏開闊的地方，他們還看到了一些大大小小的湖泊，最小的直徑隻有十米左右，最大的則有上百米，隻不過水麵距離地麵幾乎都有半米遠，站在岸邊，能清晰看到水位線下降的痕跡。
走了半天下來，空氣裡燥熱感越來越明顯，天空始終是沉甸甸的黑紅色，雲層的邊緣更是漾出一絲妖異的色彩。
走了一段路，葉槭流開始和加西亞討論遇到當地人該怎麼辦。
“無論是你還是我，都聽不懂他們使用的語言，而且從壁畫看，他們的長相恐怕和我們有很大區彆，再加上我們的穿著打扮，基本上不可能混進當地人裡，也沒辦法獲得更多信息。”加西亞觀察著四周，說道。
原本這個問題很好解決——如果卡特沒有失蹤的話。葉槭流毫不懷疑卡特能夠讓他們看起來像當地人，看起來像海獸甚至也不是問題。
然而目前為止，卡特還在赤杯眼前轉悠，“暴露”標記目前已經消減到了兩個，但“隱秘”標記也一個都不剩了。
想了想，葉槭流給了個簡單的建議：
“我可以洞開他人的思想，從思想碎片裡篩選出我需要的信息，如果當地人很難溝通，我們抓一個打暈怎麼樣？”
加西亞點了點頭，若有所思地說：
“看起來懷特·克朗對你造成了很深的影響。”
壞影響是吧……葉槭流和善地給出了另一個選擇：
“或者可以通過天地之燈，向費雯麗借用她擁有的那件杯燈雙道路的遺物，我記得那件遺物有催眠的特性，催眠聽起來是不是比打暈更友善一些？”
加西亞當然不會做這麼沒意義的事情，隻是若無其事地移開了目光。
毫無疑問，這次交鋒是葉槭流占了上風。
簡單商定好了接下來該怎麼行動，葉槭流和加西亞暫時停下來，兩個人分頭行動，尋找午餐的食物，解決了一頓飯。
既然已經抵達了陸地，暫時沒有彆的危險，葉槭流想了想，決定看看時間舉行下一次聚會，好進聖所給“召喚物卡特”再疊一層“隱秘”buff，方便卡特偷走給自己疊上。
他打開墨綠桌麵，看看其他信徒的情況，確認他們都有空閒，便來到漫宿之上，將他們的卡牌全部拉入了教派總部之中。
……
提爾納諾，靜默之塔，布萊克慣例在塔頂研讀古籍。
雖然他已經找到了不少涉及第一史的古籍，但他研究的進度並不算快——這些古代典籍使用的都是現在已經鮮有人知的語言，再加上文本生僻少見，靜默之塔並沒有相關譯本，想要知道古代典籍的內容，就隻能自學幾種古代語言，邊翻譯邊研究。
對大多數異種來說，這樣的情況並不罕見，他們也不會太在意，異種的生命會很漫長，如果用來學習幾門新語言，對他們來說並不算浪費時間。
可惜這樣的想法並不適用於布萊克，他們最近學得很著急，發現到需要新學語言翻譯後，更是拋開了冬密傳的研究，一門心思投入到研讀第一史古籍上。
他們的廢寢忘食也不是沒有成效，隨著對新語言逐漸熟悉起來，翻譯進度也加快了一些，總算讓布萊克他們了解了一些《炎海之書》的內容。
他們看到的《炎海之書》並非原本，而是一個叫“帕卡提”的人抄寫的版本，其中記載了敬拜炎海之神的種種儀式，異種和人類的一些習俗，以及他對於當時世界的認知。
在那個時代，人類所生活的陸地是唯一的大陸，不存在其他大陸，也不存在任何島嶼，大陸中央是無窮無儘的熔岩之海，神靈被稱為“阿圖阿”，祂們的聖所建立在炎海之外，沿著高聳入雲的玄武岩石柱，一直延伸到巨島的漆黑山峰中。
就在這時，布萊克忽然放下書，抬起了頭。
純淨柔和的光華從高處降臨，光芒之中，一道虛幻重疊的影像散發出朦朧光芒。
布萊克沒有猶豫，眼睛一眨不眨，立刻用意識觸碰了虛影。
光芒淹沒了他們，等到零散光線消失，他們已經出現在了厚重的雲層之上。
天空中飄飛著黑紅色的灰燼，他們站在一座恢弘壯觀的建築物裡，能看到漆黑的石橋從聖所向著兩側延伸，一道指向蔚藍無垠的汪洋裡，一道消失在了鉛灰色的陰雲裡，陰雲深處，仿佛能夠看到模糊而龐大的輪廓，宛如矗立在天地之間的高牆。
這不是剛才書中描繪的畫麵嗎……？布萊克完全愣住了，一瞬間有些反應不過來。
他們剛剛從書中得知很久很久之前，人類在橫跨海洋的玄武岩石橋上修建了神靈的聖所，下一秒，他們就真的出現在了書中的聖所裡，如同無意中走進了神話裡，哪怕他們不是人類，也無法不感到心神震顫，戰栗不已。
布萊克正在怔愣，忽然聽到不遠處響起了一道隱含警覺的聲音：
“你是誰？”