第16章
到了三月，一貫肅穆的皇城外，聚集著許多人。
諸多入京的秀女等候在宮門口，被領著去檢查身體。所有身體和容貌有缺陷的，都會在這一關被剔除。
到了午後，就陸陸續續有秀女入了儲秀宮。
原本還算安靜的後宮，熱鬨起來了。
選秀是難得的大事，宮人都忙得腳不停歇，外頭的熱鬨，雖和北房沒什麼關係，可是宮裡注入了新鮮的氣息，就連人都顯得有了些活氣。
明嬤嬤的身體總算好了些，也不再整日都拘在屋裡。據菡萏說，精神頭也好了不少，不怎麼打罵人了。
前頭幾日，陳明德也得了信。
說是荷葉，先前的那個荷葉，已有仵作檢查過屍體，沒有強迫的痕跡，當時吃下毒|藥的行為，應當是出於荷葉的主動行為。
甭管到底是被迫，還是主動，藥，應當是她自己吃的。
荷葉死前，曾去過幾次永寧宮，和永寧宮的宮人嘉文有過接觸。
嘉文也承認，她們是朋友，荷葉心情不好，來找她聊過幾次，除此外並無其他接觸。
侍衛搜查過嘉文的房屋，也無毒|藥的痕跡。
事情到此沒了線索。
陳明德對這個結果並不意外，至於明嬤嬤，那是更沒有反應。
私下這北房的宮人，心中自有自己的猜想。
那些個宮女待明嬤嬤雖周到，卻再也不敢往前湊了。
誰都不想自己成為下一個荷葉。
有了新來的荷葉後，因著她太過能乾，將許多事情都做了，其他宮女不知是不是有了戒備心，一個個也都活躍起來，爭先恐後。
終於，驚蟄出去取膳時，不再是孤身一人。
近來是菡萏和他一起。
這本是好事。
可驚蟄習慣了獨來獨往，尤其自己一個人，要是遇到容九，想和他說話也方便，多了人卻是束手束腳。
不過自從上一回碰麵後，容九再沒出現。該是這宮中選秀，侍衛都被抽調去了。
反正東西都做好了，驚蟄也不著急。
“驚蟄，”回去的路上，一直無話的菡萏突然開口，“你有沒有覺得……”
她頓了頓，“荷葉，有些奇怪？”
“新來的荷葉？”
菡萏點了點頭。
驚蟄蹙眉，他不怎麼喜歡和人說這些，不過菡萏既然問起來，他隱晦地回了一句。
“繞著走。”
這位新的荷葉的確積極，也討人喜歡。
可也太會討人喜歡，有時到了過分的地步。
驚蟄的櫃子從來都是上鎖的，他的東西，也不讓彆人碰，自己會收拾。
可自打荷葉來了，驚蟄已經拒絕了不下三回她想幫忙的想法。
太過積極，反倒反常。
菡萏沉默了一會：“明年，我會努力通過考核，離開北房。”她看了眼
驚蟄，聲音低了下來，“你的時間也快到了，早做準備罷。”
北房就在眼前，菡萏說完這話，就快步走進了窄門，倒是把驚蟄落在了後頭。
……考核啊。
驚蟄過了年，已經二十歲。
今年，的確是他最後一年。如果不按部就班地評等，那除了大機遇外，他這輩子就望到頭了。
一輩子都是不入流的小太監。
他原本不在乎。
在北房活一輩子也挺好，怎麼活不是活？
可是他遇到了係統，陸陸續續又出這麼多事，北房已經不再是個安全的地方，反倒成為眾矢之的。而且係統說的未來，略有可怕，如果不思進取，過不了幾年，還要吃那外敵入侵的苦。
離開，未必不是好事。
可離開也不容易。
眼下北房這麼多人，說不得，個個都想走。
隻是……走得掉嗎？
驚蟄自打得了姚才人的針線包後，迄今都沒敢去儲秀宮的原因之一，不便是他懷疑，暗地裡有人盯著北房的一舉一動嗎？
他若去了儲秀宮，怕是主動把線索和自己的項上人頭奉上！
徐徐圖之，徐徐圖之。
…
相較於後宮的熱鬨，乾明宮卻是一派肅穆。