“好吃!”
驚蟄驚喜地瞪大了眼,嘴裡的魚肉鮮嫩得很,吃起來帶著點辛辣,是非常獨特的味道。
“明雨,你的手藝,比起從前,可是好上太多。”
在明雨的屋子裡,支著一張小桌。
驚蟄和明雨兩人就躲在這裡,小桌上擺著兩盤菜,一盤就是剛剛驚蟄吃的魚,另一盤看著色香味俱全,正是剛爆炒過的豬肉。
這是明雨特特做給驚蟄壓壓驚的。
不好在禦膳房那邊明目張膽,他們就偷偷把東西藏在了自個屋裡。
明雨聽了驚蟄的讚揚,笑嘻嘻說道:“苦練了這麼久,要是一點長進都沒有,可不得被朱總管抽死?”
驚蟄已然知道朱二喜的習慣。
他是個信奉棍棒底下出高徒的,做不好的就死命打,打也得打出來的性格。在他手底下,就甭想做個什麼都不懂的逍遙人。
不過,能得到他這待遇的人,幾乎沒有。
這還是得上趕著求。
朱二喜可沒有那樣的耐心,閒著沒事還來教人,如今收的徒弟,也不過寥寥。明雨不算是他的徒弟,不過,他待明雨也算儘心。
明雨看著驚蟄擔心的眼神,搖著頭說道:“真沒事,朱總管下手有分寸,而且他打人,也是我們真的做錯了才會動手,平白無故的怎可能打我們?”
打的時候是疼,不過也長了記性。
不然明雨怎麼可能在短短時間內,就已經有了幾道拿手的菜?
這可是一個好本事。
誰不想多學幾個,有自己壓箱底的本領?
這要是遇到那些藏私的,明雨可一輩子都學不會。
在這寒涼的天氣裡,明雨還偷偷準備了一點黃酒,量不多,就隻是嘗個味道。對比起外頭飄飄落下的雪花,他們吃著小酒,嘗著熱菜,這很是愜意。
驚蟄已然將近來發生的事,都說與明雨知道。
對於他人,驚蟄或許還有隱瞞,可對明雨,他向來是什麼都說的。
明雨聽得那是一時喜,一時憂。
到了最後,那一點點杯底的酒還沒吃完,人卻已經完全被驚蟄的故事吸引了去。
明雨:“驚蟄,鑫盛背後的人,到底是誰?”
驚蟄又夾了塊魚肉,搖著頭。
“我哪知道?我還不知道康滿背後的人是誰呢。”
就那該死的任務,現在還卡著。
驚蟄每日想起來,都會怒罵一回係統。原本這任務看著就很有難度,沒想到康滿的背後,約莫還牽扯到了康妃。
明雨咬著筷子:“這不對呀,康滿會盯上你,是意外。他的背後是誰,本來也不重要。可鑫盛呢?他背後的人,會是誰?”
驚蟄:“這宮裡,與我有仇的就那麼幾個,數來數去,可也沒誰,有這能耐。”
明雨忽而想到:“會不會是太後娘娘?”
扳倒黃慶天的最開始,就
是靠著岑家藏下來的證據。儘管最終黃家倒台,更多與朝政有關,可這也是奠基的第一步。
更彆說,後來乾明宮還賞賜過驚蟄。
倘若太後有心要查,肯定會查到驚蟄的頭上。
驚蟄思索了片刻,還是搖了搖頭。
他道:“壽康宮現在,除卻在永寧宮失火的事上出手過,一直都很低調。顯然太後娘娘並不願意引起任何人的關注。如果在這節骨眼上,想要對我下手,那暗悄悄動手便是,為何要大張旗鼓地尋上慎刑司?”
在太後執掌後宮的時候,慎刑司肯定不敢違抗太後,彆說是對驚蟄下手,就算是去查一個容九,他們也不得不辦。
而今太後勢弱,應當知道後宮這跟紅頂白的習慣,要是被陽奉陰違,反倒誤事。
她犯不著如此。
明雨聽了驚蟄的話,也不由得點頭。
“太後的確沒必要這樣。她要你死,有千百種辦法,將你送進去慎刑司,反倒沒什麼用。”
雖會讓驚蟄受些磨難,可頂多如此。
除非太後親自出麵,不然驚蟄遲早是要出來的。
這還不如讓人暗地裡伺機動手,或者直接一杯毒酒毒死算了。
“可不是太後,那又會是誰呢?”明雨苦惱,“我怎覺得,你離開北房後,還真是危機四伏,怎麼都能出事。”
驚蟄微頓,苦笑了起來:“這是我能掌控的事?”
明雨歎了口氣:“得虧你現在是二等太監,還不是什麼隨便的小內侍,縱然真的進了慎刑司,未必會折在裡麵。”
驚蟄聽了明雨的話,有些出神,片刻後,他遲疑著將自己和容九的分歧,也說給明雨聽。
當然,是省略了容九寧願自殘,也要教習他的事。
明雨在知道這個後,怕不是要給驚蟄腦袋敲開,質問他為何不跑路。
……容九,當真太過危險。
明雨吃完最後一小口黃酒,朝著驚蟄搖頭:“這點,我倒是要支持容九。他那些殘忍的手段,你可以不學,但往上走,並非壞事。”
他不覺得驚蟄會成為容九那樣的人物,真要能這樣,驚蟄就也不會是驚蟄。
而且,驚蟄要真的變成容九第二,容九還會喜歡他嗎?
吸引容九的,不正是驚蟄身上這矛盾又衝突的一麵?
可是身居高位,獲得權勢,的確是庇護自己的手段。
不管是在宮裡宮外,從來都是如此。
“你不要因為當初家裡的遭遇,就對這種事完全抗拒。”明雨看了眼不說話的驚蟄,歎氣說道,“是,當初黃慶天高官在位,卻還是行不義之舉,你爹那些當官的朋友,也沒個好東西,反倒是那些下九流的為你們奔走……可正因為如此,你也當知道,權勢是個好東西。”
要不是黃家有權勢,黃慶天怎能做到這樣的事?
且不去想那些糟糕至極的事,這正印證了權勢的重要,它不過是一把兵刃。
握在不同的人手裡,就會有不同的反應。
驚蟄這純屬一朝被蛇咬,十年怕井繩。
驚蟄歎了聲:“我不是不明白這個道理。隻你也知道,若是再往上走,而今在這直殿監,是出不了頭的。”
那就隻能往外走。
可宮裡的調任是一年一回,正是在年底。能去什麼地方,什麼地方有空位,縱然是無心挪動的人,隱約也會聽上一嘴。
而今,宮妃處是不怎麼缺人。
畢竟上一波新人來後,宮裡的位置已經固定,不會再有太多的變化。太後沉寂後,短時間內,也不會再有新人入宮。
要不然,就是如禦膳房,雜買務,慎刑司這些地方……可這些地頭,多數也與直殿監是同樣的問題。
說到底,三等太監不值錢,二等太監常見,可做到大太監與各處總管掌司的位置,那除卻熬年限外,就是靠運氣。
上麵的位置沒空出來,下頭的人要怎麼頂上去?
這又不是上下嘴皮子一碰,就能變出來的。
驚蟄沒忍住,低聲和明雨吐槽:“我是真不明白,容九嫌我不愛慕虛榮,不貪婪愛錢,我還真是從沒想過,這輩子會被人嫌棄這個!”
這不愛慕虛榮,從來都是好評價,結果到了容九嘴裡,卻顯得令人憎惡。
“……這也就罷了,他表現得好像隻要我願意,隨時隨地都能往上爬似的。是,我的確不喜歡爭權奪勢,可這是我想,就能辦到的嗎?”
驚蟄瘋狂吐槽。
真不知道在容九的心裡,晉升分位是多麼隨便的事。
這也太高看他了吧!
明雨哈哈大笑,拍著膝蓋說道:“誰說哪裡都沒空缺的,隻要你想,乾明宮有得是。”
說到這裡,哪怕屋內沒彆人,明雨還是忍不住壓低了聲。
“聽說,寧總管不在的時候,乾明宮死掉的人更多了。”
這人命就跟野草似的,一茬茬就沒了。
驚蟄:“這寧總管,前頭到底是為何被罰了?”
雖然什麼風聲都沒傳出來,可寧宏儒失蹤一段時間後再出現,人卻是消瘦了不少,定然不是沒緣由。
許多人都猜測,或許寧宏儒是撞上了景元帝脾氣暴躁的時候,就連他這樣的人物,也被發作了。
明雨搖頭:“這誰知道呢?”
“乾明宮那地方,就是地獄。誰愛去誰去,我是不去的。”驚蟄道,“沒有這福氣,也沒這運道。”
也不是沒人想著搏一搏,能夠搏出個富貴命。可大多數時候人要是就這麼死了,也是悄無聲息,淪為彆人的談資,甚至都不配稱名道姓。
明雨:“你不是說,容九是韋海東的副手,他肯定經常見過陛下,你問過他沒有?”他有些好奇,他們可從來都沒見過皇帝。
驚蟄蹙眉,不知為何,對這個話題有點古怪的難受。他下意識摸了摸胳膊,好似是有點冷。
“問過幾次,不過容九那脾氣,
你也知道。說的簡單,還不如不問。”
三言兩語解釋不清的事,他有時三個字就給人打發了,這還比不上他倆吵架的時候。
至少那個時候,容九不是個寡言的冰山。
驚蟄唯一慶幸的就是這點。
要是容九連吵架的時候,都是座壓抑的石像,三棍子打不出個悶屁來,那驚蟄肯定要踹了他。
阿娘說了,這樣的男人要不得。
……儘管那個時候,柳氏是哄著岑良說玩笑話,可不是對驚蟄說的。
驚蟄其實知道,和容九在一起本就不該,隻是孤身一人,有了點心頭的熱意,就算心裡懷有愧疚,他還是想同容九在一塊。
……左不過,他這樣的人,本就沒有子嗣的可能。
驚蟄微低了低頭,有些怔愣出神。
“想什麼呢?還在想陛下?”明雨拍了拍他。
驚蟄搖頭:“我隻是突然想起個事,你知不知道,一個叫宗元信的太醫?”
明雨蹙眉,摸著下巴想了想:“不認識。太醫院的人,離我們本來就遠,怎麼,是容九給你找的大夫?”
驚蟄點了點頭:“我隻是覺得,韋統領對他似乎非常敬重。”
明雨笑了笑:“你要是真想知道,倒是能打聽打聽。不過,你也該清楚,咱身邊也沒誰有這種門路,如這些太醫院的,能知道個姓氏就是不錯,很難再知道彆的。”
驚蟄按住他,笑著說道:“何必去查,我們這點動靜,彆反倒是生事。”
真要查這個,驚蟄不如去問容九。
他不過是覺得有些奇怪,隻是,宗大人對他,也算是救命之恩。
驚蟄不想以怨報德。
…
“驚蟄,外頭有人尋你。”
這日,驚蟄正在屋外鏟雪。
原本清晨已經做過,可是這細雪紛紛,將地上重又遮蓋了個嚴實。薑金明的膝蓋,每到冬天就會有點發疼,驚蟄少不得要清|理下屋前積雪。
驚蟄將掃帚放到邊上去,搓著紅彤彤的手,對來傳話的小內侍問道:“可有說是誰?”
要是雜買務或者禦膳房的人,早就熟門熟路,和直殿司的人也更是熟悉,直接就進來了,根本沒必要傳話。
“他說,他是北房的人。”
驚蟄微訝,難道是無憂?
之前驚蟄就同他說過,要是有什麼麻煩,都可以直接來直殿司找他。
是出事了?
驚蟄忙快步往外走,一路上,倒是顧不得濺起的汙雪。
隻是沒想到,他到了門外,見到的卻並非無憂,而是立冬。
立冬縮著脖子,站在門外擋風處,臉上吹出兩坨紅紅的痕跡,要不是那露出來的身形,有那麼點相似,驚蟄險些還要認不出來。
驚蟄微蹙眉頭,見不是無憂,並沒有放下心來,反倒是問道:“立冬,你尋我?”
立冬往前走了幾步,看起來有點急切。
隻是他看了下四周又跟著縮了縮脖子,輕聲說道:“可否尋個偏僻的地方?”
驚蟄:“進去說話太明顯,你隨我來。”
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兩人一同到了直殿司外,一處偏僻的宮道。雖然穿堂風森涼得很,可是兩處空蕩蕩,誰來都能一眼瞧見。
立冬儘管更加冷,卻看得出來對這地方很滿意。他揣著手,低聲細語地說道:“驚蟄,你當初,是怎麼離開北房那個泥潭的?”
驚蟄萬沒想到,立冬竟是來問他這個。
“我托了雜買務的人,他幫我尋的門路。不過,今年冬日的時辰已經過了,就算你再想離開,也得等到明年冬。”
立冬的語氣有點焦慮:“我知道今歲已經是來不及,可你之前,不是提前來到直殿司的嗎?”
驚蟄眨了眨眼,淡聲說道:“這一來是直殿司很缺人手,迫切希望人早點過去;二來,是因為德爺爺高抬貴手,允了我提前離開。”
那時,驚蟄名義上是北房的人,實際上卻是在直殿司做事。
這月錢與住處等,一應走的是北房。
如果沒有陳明德的允許,驚蟄是無法做到這點的。
畢竟這有損北房的利益。
立冬聽完驚蟄的話,臉色白了又白。沉默了好一會,才用兩根拇指按著自己的額角,緩緩蹲了下來。
“驚蟄,你知道,我多羨慕你嗎?”
立冬輕聲說道,“你有那麼多朋友,一旦出事,就會奔走幫忙,而你呢,爬出了北房這個泥坑後,居然還回頭拉了明雨一把,哈……我怎就沒有這樣的福氣?”
他自顧自說著話,聲音又輕又快,幾乎讓人聽不清楚他到底在說什麼,含糊得要命。
驚蟄倒是隱隱聽到他說的一點,不過,此事也不是他該插手的。
這穿堂風在宮道呼嘯而過,將他們刮得皮膚寒涼,剛才在太陽底下養出來的那麼一點暖意,又全賠了進去。
驚蟄陪著立冬站了一會,這才看到他撐著膝蓋站了起來。
那模樣,看著有些頹廢。
立冬緊了緊衣領,露在外的手滿是凍瘡,看著有些滄桑。
他驀然說道:“荷葉,是明嬤嬤毒殺的。”
驚蟄猛地看向立冬。
卻見立冬看也不看驚蟄,語速飛快地說道:“她殺荷葉,是因為荷葉知道她太多秘密,至此後,明嬤嬤做事就不再叫外人知道,每次外出,也必定是一人獨行。可我跟蹤過她一次,所以知道,她到底是在和誰見麵。”
說到這裡的時候,立冬的聲音,才終於有了幾分不同。
他咽了咽口水,輕聲說道:“她見的人,是康滿。”
驚蟄忽然遍體寒意。
……康滿?
明嬤嬤後來接觸上的人,是康妃不成?可康妃為何在乎北房發生的事?
立冬看著驚蟄微變的臉色,總算有了少許快意的表情,“看吧,就連你,也會為此動容。”
驚蟄看
向立冬:“我也不過是個尋常人,如此叫人吃驚的事,我怎會毫無感覺?”
他已經覺出不對。
康妃從前住在永寧宮,而最初,明嬤嬤試圖聯係上的,也正是住在永寧宮偏殿的劉才人。
正是這位劉才人要喝的柿子湯,才叫明嬤嬤盯上了驚蟄。
劉才人和禦膳房原來的總管錢欽出事後,明嬤嬤沉寂了很長一段時間,在毒殺了荷葉後,轉頭搭上的,是康滿?
那一開始,明嬤嬤和劉才人身邊人的往來,康妃是早就知道嗎?
而今北房原來的管事都死光了,被調來的新人之一,竟也是永寧宮被罰後,貶斥到北房來的陳嬤嬤。
真是完美的巧合。
驚蟄:“立冬,你為何要盯著我?”他的語氣微涼,在這過道處,仿佛也隨著風,滲透著更多的寒意。
立冬咬緊了牙,低聲說道:“如果我有得選,我又何必如此?”
明嬤嬤在重新振作起來後,立冬與新來的荷葉,從一開始被調過來,就知道該聽從這位的命令。
明嬤嬤不是要立冬盯著驚蟄,她是要盯著北房的所有人。
隻不過,立冬負責的人之一,是驚蟄。
驚蟄:“你做得有些明顯。”
隻要是個人,就不可能看不出來立冬在“盯梢”,這簡直是赤|裸的靶子。
立冬冷淡地說道:“因為我不想做。”
驚蟄沉默了一瞬,就見立冬看向他,慢慢地說道:“驚蟄,你能順利離開北房,真的很幸運。”
他喃喃的聲音裡,透著幾分壓抑的古怪。
驚蟄下意識抓住立冬的胳膊,困惑地說道:“為什麼北房這麼重要?”
太後也好,康妃也罷,都一直暗中盯著北房。
太後也就算了,姚才人怕不是死在她的手裡,她害怕秘密暴露,會盯著北房還算有緣由,可康妃又是為什麼?
而今陳嬤嬤,還是她的人?
立冬欲言又止,最後沉默地站在原地。
驚蟄看得出來他想說,可礙於某種壓力,他也說不出口。
驚蟄:“要是太危險,你就不要說了。”
北房既然危險,立冬說出這麼多,說不定也會遭遇麻煩。
立冬:“不是我不與你說,隻是我也不知道,他們到底在查什麼。你也不必過分擔心,最起碼,在你這回招惹康滿前,那頭對你,並沒多惦記。”
……這或許說明,北房重要的不是人,而是北房這個地方?
驚蟄奇怪地皺眉。
“康滿被抓,永寧宮被燒了,這對你們影響很大?”驚蟄驀地意識到,如果康滿是那個與明嬤嬤聯係的人,那眼下,這接連的出事,肯定也會影響到與之相關的人。
若康滿沒咬住,將秘密泄露了出來,那他們這些人,都得死。
這一刻,驚蟄終於明白,立冬究竟在驚恐什麼。
驚蟄若有所思,看著有點焦慮的立冬
。
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驚蟄慢慢地說道:“如果你擔心,接下來會連累到自己,那不若,釜底抽薪如何?”
立冬猛地看向驚蟄:“你這是何意?”
驚蟄:“去慎刑司。”
立冬臉色大變:“你瘋了?”
“反正,不會比現在還要糟糕,不是嗎?”驚蟄平靜地說道,“你肯定清楚,康滿絕不會是最後的那個人,如果他咬不住吐露了什麼,那他後麵的人,經手的人,一個都跑不了。”
立冬麵色蒼白,這正是他擔憂的原因之一。
可是慎刑司?
這地方,宮人都是聞風喪膽,誰都不想進去。
驚蟄:“如果你不想去慎刑司,那我還有一個辦法。”
“什麼辦法?”
“去侍衛處。”
“侍衛處?”立冬困惑地重複,“去侍衛處能做什麼?他們不是……”
驚蟄打斷他的話,“將你不能告訴我的事,告訴他們。”
立冬神情微變,警惕地看向驚蟄。
良久,他試探著說道:“你,猜到了?”
他一直閉口不言的,還有一件事情,隻是這件事情太叫人惶恐,這是讓他今天不管不顧離開北房的原因,卻也是他篤定自己肯定會死的緣由。
驚蟄搖了搖頭:“我不知道。”
他隻是想起了丁鵬。
死去的丁鵬,是曾經拉康滿入夥的人,那麼丁鵬曾經也是康妃的人。儘管下毒這件事,迄今為止,在後宮的層麵已經算是結束,可驚蟄知道,真凶並沒有被抓住。
而今看來,康滿出現在禦膳房、禦茶膳房附近,肯定不是意外。
那動手的人,或許真的是康妃。
康妃想要打擊德妃?
就算真的下了德妃的麵,康妃的身份,未必能接過德妃手裡的權勢,到時候還不是要被其他人瓜分了去?
德妃下位,對康妃有什麼好處?
可甭管怎麼樣,如果下毒的事是康妃下的手,再加上丁鵬與康滿那語焉不詳,想要離開就得死的做派,立冬這種不起眼的小角色,那就更容易被犧牲掉。
下場隻會比丁鵬更加不如。
立冬肯定知道什麼,不然他不會如驚弓之鳥。
“你覺得,侍衛處真能管用?”立冬試探著說道,“我可和你說,這一回出來,我可是冒著極大的風險。”
驚蟄:“我還知道,如果你現在不選,今日你回去,你怕是再也出不來了。”