明雨的菜刀狠狠剁在砧板上,發出一聲清脆的聲響。
這威脅的動作，絲毫沒有影響到驚蟄。
驚蟄幽幽抬頭，幽幽瞪了他一眼,幽幽低頭。
明雨氣樂：“你之前做得難吃，不也就這樣？怎麼現在就這長籲短歎的？”
驚蟄：“我娘做的飯,就那麼難吃嗎？”
雖然是他做的,可幾乎是一比一複刻，就是這個味！
明雨毫不留情：“是真的爛。”
驚蟄撇嘴,嘀咕著：“可她做的糕點很好吃。”
明雨實話實說：“每個人的天賦不同,大家本事各不相同，也是正常。我就不怎麼會煲湯。”
“不過,我記得，你也沒怎麼學過？”
驚蟄看著明雨的手指飛快地揮舞著菜刀，利索地將食材給切好。
禦膳房的宮人,私下多少會自己練習保持手感，有些已經不合適用在膳食裡的材料,可以領回去練習。
驚蟄看著明雨的菜刀飛舞，那鋒利的刀芒感覺隨時都可能切在自己腦袋上。
“禦膳房裡會做湯湯水水的師傅夠多了，我也不擅長這個,爭不過他們。”明雨隨意地說著,“而且，陛下不喜歡這個，送往乾明宮的膳食，都很少做湯。”
驚蟄：“乾吃？”
明雨斜睨他一眼：“你管那麼多做什麼？”
驚蟄嘀咕：“你今兒火氣怎麼這麼大？”
明雨無可奈何：“你不該問你自己？找我唉聲歎氣半天，問你為什麼，又一句話都不說，可招人煩。”
驚蟄：“好明雨,莫要氣，有些事，總不好與你說。”
他總不能說，容九還是想吃菜。
隻是此菜非彼菜。
哈哈，那還不如讓他一頭撞死。
明雨：“嗬，你也有自己的秘密了。”他雖是這般說，心下也是寬慰。
曾幾何時，他們無話不談，但現在驚蟄這般，或許說明他開始有了自己的主心骨，有了自己想做的事，能拿得定主意。
他自然為驚蟄高興。
不過，驚蟄這問題不說，照樣還找他逼逼賴賴的壞毛病，就不太好了。這就好比和人說，有個八卦擺在這，卻不能告訴你……
這不是欠兒嗎？
驚蟄咳嗽了聲，重新坐直了身，認真地說：“我感覺，我好像惹上麻煩了。”
明雨頭也不回，狀似驚訝：“原來你還有不惹麻煩的時候？”
這些年來他已經不知道驚蟄身上惹了多少麻煩，這叫債多了不愁，虱子多了不癢。就算再來幾個，也沒什麼差彆。
驚蟄：“之前多是麻煩惹我，這一次的麻煩，的確是我自己惹來的。”
撲通——
明雨把菜刀杵在砧板上，回頭看著驚蟄：“你惹了什麼麻煩？”
驚蟄這人，向來不愛出頭。這樣的性格說不上好壞，趨利避害，本也是人之常情。這還能明
哲保身，何樂不為？
可要是相熟的人出了事，驚蟄卻會不計後果地強出頭，能成為他的朋友，是一件幸事。然這樣的脾性，於驚蟄而言，在這後宮生活，卻是麻煩。
“難道雲奎的事，你做了什麼？”
這些天，驚蟄來禦膳房的次數寥寥無幾，都是說上幾句，就匆匆走人。學做菜那日，倒是多待了些，但忙於練習，兩人也沒聊其他。
可明雨不問，不代表不知道雲奎出了事。
驚蟄的那些朋友，明雨雖不是每一個都熟悉，可也是一一打過照麵的。正如驚蟄對明雨在禦膳房的朋友，也是明裡暗裡都見過麵。
他們多少都有點護犢子，生怕自己人被欺負。
如果雲奎出事，驚蟄是肯定不會坐視不理的。
“這個嘛……”
驚蟄拖長了聲音，左顧右盼，趴在明雨的肩膀和他咬耳朵。
窸窸窣窣，也不知道說什麼。
明雨的眼睛從瞪圓了眼，再到瞪大了眼，再到最後惡狠狠瞪了驚蟄一眼，看起來老凶了。
驚蟄：“我也不是……”
他話還沒說完，明雨就狠狠戳了戳驚蟄的腦門。
“你做什麼要去招惹敏窕？”明雨壓低聲音，“那個時候，如果你不貿然出麵，或許就不會惹來麻煩。”
驚蟄抿著嘴，輕聲說道：“我是衝動了些，隻是，敏窕手裡握著的那份名單，有陳安的名字。”他甚至可以不在乎姚才人，也可以舍得下陳明德，可陳安呢？
驚蟄不能當做不知道。
“你……唉。”
明雨歎了口氣。
還能怎麼樣？驚蟄就是這樣的人。
“敏窕現在死了，太後能安心，可也正因為她死了，太後也會接著查下去。”明雨輕聲說道，之前不動，不過是敏窕被抓，乃是一根刺，“如果真的查到你身上，該怎麼辦？”
“如果真的查到我身上，大不了舍命一搏，也要讓她付出代價。”
明雨一把抓住了他的胳膊，皺著眉頭。
“你想做什麼？”
驚蟄笑笑：“這隻不過是最壞的打算，敏窕謹慎，連壽康宮都不知道她許多事情，太後就算後知後覺要查，也沒那麼容易。”
太後德妃這些人想要掌握宮裡的情況，依托的也不過是手底下這些人。
一旦這些人生二心，又有了自己的想法，那麼對這些上位者而言，就容易叫他們變得耳聾目瞎。
不管敏窕，到底是在何時有了這樣的心思，可有了這樣的人，也就說明太後對他們掌控力不再如從前那麼緊密。
這對驚蟄來說，是件好事。
驚蟄冷靜地說道：“明雨，你說，太後一直想要瑞王登基。然陛下和瑞王，現在的局麵，已經和從前截然不同。太後究竟有怎樣的底氣，為何偏偏總是要動手？”
明雨挑眉：“你是和容九混在一起久了，不知何為危險嗎？”
怎麼能
說出這樣的話，。就仿佛太後是個跳梁小醜。
是，或許黃儀結那件事，最終景元帝並無大礙。可鋪天蓋地的蠱蟲，宮裡死掉的人可不在少數。景元帝竟是沒死，那也隻能說是僥幸。
至於其他諸事，明雨知道得不夠詳細，隻從驚蟄這裡隱約知道事情的經過，但也足夠跌宕起伏。
不能隻從結果來說就認為太後做的是無用功，至少她的確一次又一次消耗皇帝的有生力量。
驚蟄喃喃地說道：“可現在瑞王回歸封地，應是高築牆，廣積糧的時候，為何太後在這節骨眼上，卻要頻頻發難？”
瑞王肯定有謀反之心。
不然驚蟄身上的係統從何而來？
然太後和瑞王，這母子看著母慈子孝，卻在這件事上總不是一條心。
從係統前期發布的任務來看，係統是想讓瑞王阻止黃儀結入宮，以及後續的蟲潮襲擊，就說明太後做的事情，會損害到瑞王的利益。
當然，從最後的結果來看，太後的確是害了黃家。若非有這次弑君大罪，黃家說不定還不會被連累到這麼慘。最終叫黃長存這個卑劣小人上了位，轉手害了大半的嫡係血脈。
太後有時的做法，甚是偏激。
這到底是在幫瑞王，還是在害瑞王？
不過，他們母子倆人的事，驚蟄也不在乎。
他雖不怎麼喜歡景元帝，可容九是在皇帝跟前做事，再加上係統曾經說過的“未來”，他不論如何都不能讓瑞王如願。
而且他遷怒，大大地遷怒。
誰讓太後，也是黃家人。
“說不定，太後有不得不如此的理由？”明雨試探著說道，而後聲音低了下來，“真是夭壽，我可真是沒想到，有朝一日，我這樣的人，居然有膽子妄論壽康宮了。”
彆說是談及太後，瑞王以及那位皇帝陛下。
……他們談到的可是謀反！
驚蟄笑嘻嘻地摟住明雨的胳膊：“我就知道，咱家的明雨最是喜歡我。”
“去你的。”明雨沒好氣地抖了抖胳膊，“最中意你的，可不得是你家的容九？誰敢和你是一家。”
容九的氣勢越發可怕，看著是個嫉妒心強烈的人，明雨可不想成為他倆的夾心餅。
兩人打鬨了一場，驚蟄的聲音忽然輕了下來，像是不經意間提起的一件小事，卻帶著幾絲難掩飾的緊張：“……明雨，我好像，又有家人了。”
明雨微怔：“那可，真是件好事。”他的聲音也輕輕的，仿佛像是怕嚇走了什麼。
或許，這才是驚蟄今天特地前來，真正想要和他分享的事。
…
從明雨那裡薅到壓箱底的廚藝技巧，驚蟄樂嗬嗬回來了。
好不容易清閒一天，驚蟄這做掌司的，根本沒有自己已經升官，多少有點地位的感覺，閒下來就到處跑，累得廖江遍尋他不得，眼瞅著他回來，都險些喜極而泣。
“掌司，您可算是回來了。”
驚蟄一看到廖江這樣，就有些害怕。這不能怪他多想，最近真是多事之秋，一件接著一件的事情，擾得人不能清靜。
“難道又出事了？”
是不是真的得去去黴氣？
廖江：“倒不是，就是方才，有人來尋掌司。”
驚蟄疑惑挑眉，這還能有誰來找他？
“是侍衛處的人。”
廖江道：“他就在您屋外等著。”
驚蟄大步朝著裡麵走去，不會是容九，難道是石黎？
他趕到的時候，石黎正沉默地守在門外。
驚蟄：“下次來，直接進去等便是，何必守在外頭？”
石黎欠身：“不敢。”
驚蟄帶著他進屋，讓人送來熱茶，頗有好奇地看著石黎：“這次來，可是有什麼要事？”
石黎：“隻是容大哥讓我查了點舊事，想著，你應當會感興趣。”
驚蟄挑眉，將茶盞推到石黎邊上。
“你先坐下說話。”
石黎身體緊繃，過一會才在驚蟄的對麵坐下，那不太自然的態度，像是很不適應。
“是關於陳明德和陳安。他們兩個，剛進宮時，是同一批的宮人，打小認識。後來兩人起起伏伏，一直都沒有鬨崩。直到慈聖太後死的那年，兩人決裂，再不曾往來。”他是個乾脆利落的人，既然有事要說，就沒有任何鋪墊，開口就是正事。
再不曾？
驚蟄想起陳明德藏住的東西，以及最後送來的血書，可不像是沒見麵的模樣。
“這是明麵上的關係。”
石黎平靜地說道：“而私下，到了現在這位陛下登基的時候，他們兩個又有了往來。”
他說了關於陳安和姚才人的事，這些驚蟄早就知道，不過還是聽得很仔細。石黎查出來的，補充了少許驚蟄不知道的事。
“而陳明德，原本是先帝的人。”
驚蟄猛地看向石黎。
“他也是？”
無憂說過的話，再一次出現在驚蟄的耳邊，加之曾經查過的事，驚蟄知道陳明德的死亡有蹊蹺，也有過猜想。
然這般斬釘截鐵，知道他的身份，還是頭一回。
“先帝讓德爺爺守在北房，又讓無憂這樣的人……到底是為了什麼？”
石黎搖頭：“沒有查出來。”
他所接到的命令，並沒包括這部分，自然不會細查。
隻是深挖下去，才知道北房不妥。
“陳明德是中毒而死，不過，他的身體本就衰弱，撐不住多久。”石黎繼續說道，“而陳安，他在臨死前，曾經見過一次太後，回去後不久就死了。”
隻不過當時他的身體也有不妥，他的死亡就當做是普通的死亡，匆匆下葬。
驚蟄捏了捏眉心。
這兩人早有淵源，在外頭看起來更是關係不好，隻是到了晚年，他們兩人似乎又有攜手，這才藏住了岑玄因的血書。
這麼說來，他們當初的決裂，或許也是假的。
隻不過，這些陳年舊事，早就淹沒在時間裡。後人就算想查，也隻能這樣查出隻言片語，根本無法得知他們當時的想法。
驚蟄想知道的，也並非是窺探他們的隱私，而是想得知他們到底是為何遭遇了這樣的結局。
這一切，最終又歸於北房。
驚蟄：“多謝你，石黎。”
石黎的臉皮抽|搐了下，搖頭說道：“這是份內的事。”
他一邊說著，一邊從懷裡掏出個東西。
“這是……容大哥讓我交給你的。”
驚蟄挑眉，看著手中的令牌。
看著異常厚實，拿在手裡沉甸甸，上書一個龍飛鳳舞的“令”，甚是大氣。
幽黑的顏色，帶著厚重的氣勢。
“必要時，拿著這個令牌，可以調動侍衛處一支小隊。”石黎道，“無需任何理由。”
他的聲音重重地落在後半句話上。
霎時間，驚蟄覺得這沉甸甸的重量，好像更沉了。
驚蟄蹙眉：“這令牌……放在我手上，怕是不太合適。”
石黎：“驚蟄，沒有人比你更合適。”
天知道，他這話說得那叫一個真心實意。
如果驚蟄不接受，那石黎還得拿回去奉給景元帝，這簡直是比殺了他還痛苦。
驚蟄無奈，將之抓在手裡。
光看石黎那悚然的態度，要是他真的再退回去，怕不是要再上演一個上牆。
他隻得暫時收下。
石黎這才長出一口氣，又道：“這令牌的確重要，也是以備不時之需。太後最近，正盯著直殿監。”
驚蟄揚眉，果不其然，敏窕的事情過去後，太後是不可能善罷甘休的。
“那你們之前插手了敏窕的事，或許……”
石黎搖了搖頭：“侍衛處是陛下的地盤，太後就算再如何氣惱，都不會刺探那裡。”
驚蟄頷首，這會免去許多麻煩。
“相比較在乎我們的安危，小郎君不是應該更在乎自己嗎？”石黎道，“小郎君的力量，可無法與太後相抗。”
驚蟄笑了，冰涼的令牌抓在手裡，仿佛能感覺到它的堅硬。
“怎麼說呢……你們畢竟是為了幫助我，才卷進這件事，先擔憂你們，很是正常。”驚蟄道，“至於我呢，一來太後未必能查到；二來，就算真的查到，這也是我的事。”
他這話說得有些冰涼，看向石黎。
“屆時，還望不要出手。”
石黎吃驚：“這是為何？”
驚蟄：“侍衛處到底是下臣，與太後作對，也是不易，為何要做這麼危險的事？”
更何況，容九不過副手，石黎不過是侍衛處裡一個小侍衛，本也代表不了侍衛處。
石黎皺眉：“小郎君真是個稀罕的人。”
可以為了朋友，毫不猶豫求
助石黎的幫忙，然到了自己身上，卻是一句話都不願意說。
“但那不可能。”石黎搖頭，“容大哥不會容許。”
皇帝陛下巴不得把人攥緊在手心，怎可能任由他出事？
…
壽康宮，曼如剛從德妃宮裡回來。
敏窕出事，她丟下來的一大堆事，總該有人去處理，曼如就是去替敏窕善後的。
不過，這件事已然被德妃接手，而且做得很好，曼如出場，不過是為了壽康宮的顏麵。
德妃已然和太後有了矛盾，雖然沒放在麵上，可這私下的暗流，彼此都清楚的很。
德妃待她的態度寬和，然在宮裡處處受限，不知是之前敏窕到底做了什麼，讓德妃如此戒備。
曼如心裡思索著，看著迎麵走來的明月。
壽康宮一共八個大太監和八個大宮女，其上，還有幾位女官。太後更願意使喚女官與宮女，這壽康宮的大太監們少有用武之處。
曼如和明月都是女官，就在明月的身後，班洪亮低著頭，跟隨著她一並出來。見明月停下與曼如說話，班洪亮便欠身，自行退下。
曼如看著班洪亮遠去的身影，明月在她耳邊打了個響指：“你看他做什麼？”
“太後娘娘近來，好像經常使喚他。”
明月：“太後娘娘自有深意。”
她看著曼如，“德妃娘娘如何？”
曼如：“還是老樣子。”
明月：“太後不會高興。”
而後，她又道。
“鎮北侯夫人，午後還來拜訪過太後娘娘。”
曼如頷首：“剛才來時，正在路上遇到。”
鎮北侯夫人是德妃的母親，性格風風火火，倒是比德妃要大氣些。
“太後發了好大的火。”明月抓住曼如的手腕，那虛冷的觸感，讓曼如冷不丁打了個寒顫，”你小心些。“
曼如咽了咽口水，朝著明月點了點頭，這才朝著內殿走去，身影逐漸被風雪吞沒。
越是臨近年關，就越是冷。
連日的雪，天寒地凍，衣裳再怎麼穿，猶是覺得不夠。曬在外麵的被褥，隻要一會沒有太陽，就緩慢結了冰層，反複擦洗也不乾。
這樣的時節，對於那些個仍要趁著天色未明起來的朝臣來說，每每需要的毅力，都要往常多出許多。
一連幾日，晨起時，都下著雪。
天色未明，寂靜的官道上，隻有沙沙的聲響。
鎮北侯與敬王府的車馬衝撞到一處，自鎮北侯的馬車裡傳出聲響：“退後，讓敬王先行。”
車夫依言而行。
對麵的車夫拱手，就甩著韁繩，驅使著駑馬動作。
敬王府的馬車走在前頭，穩坐在馬車內的老王爺睜開眼，若有所思。
近日，他和鎮北侯這樣的巧遇，是否有些多了。
前幾日，鎮北侯的母親壽誕，敬王世子去了，赫連元也去了。因著那
日，敬王世子坐的是老敬王的車馬，所以赫連元誤以為祖父也一同前來，嚇得壽宴上非常老實。
直到家去，這才知道原來是父親代替了祖父前往。
以往，這樣的事，鎮北侯雖會給京城中的王公大臣發拜帖，卻少有今年這般隆重，以往老敬王總是不去，正因著今歲的不同，這才讓世子替代他去。
可一次是偶然，今日又一次……
這鎮北侯，難道是故意的？
老敬王微眯著眼，想起壽康宮傳出來的意思，不由得有些後悔。
早知如此，當初就不該招惹太後。
他已經到了這把歲數，根本不想參與朝政上的風雲，一朝踏進，可真真難以掙脫。
這鎮北侯，可是德妃的父親。
老敬王手中抓著兩顆文玩核桃，已經盤得甚是光滑，忽而，他出聲說道：
“回府。”
車夫勒住韁繩，驚訝地問道：“王爺，今日不是要上朝？”
老敬王的聲音低沉，帶著不可抵抗的強硬：“回去。”
車夫不敢再言，立刻趁著交叉口，操控著馬匹調轉方向，朝著敬王府趕去。
老敬王決定，從今日開始，他就開始“病重”不起。