五月初三,潭州。
青石板路上，過往的行客都撐著傘，踩在濕膩的道路,好些人冒著雨趕往五合山,那山腳下,已經有不少人在等候。
山腳道邊上，正有一處歇腳的橫廊。
在橫廊的中間，又有人在張貼字榜,擠擠挨挨的人們,便迫不及待地踮著腳，想從他人的頭頂看到那字榜。
要是有誰在榜單上看到自己的戶籍名諱,便會興奮地叫出聲來。
這是乾元書院最新一次招生。
每隔幾年,乾元書院都會招收一批學生,不論出身地位,隻要通過考試的都能進到書院裡讀書。
乾元書院，就在潭州的五合山上。
今日是放榜的時間，縱是落滿了雨,還是有不少人親自前來。
倒也能讓書童來看，可這些讀書人覺得，唯有親自來,才能表示敬重,也就讓這山腳下的人更多。
在這熱鬨的人群外，有一隊車馬停在不遠處避著雨，十來個護衛守在邊上,散發著一種生人勿進的氣勢。
縱然是有人想要來躲雨，都會下意識避開這行人。
有人掀開車簾，探出半個身子,他用手在額頭擋著，眺望著不遠處熱鬨的人群。馬車內，有人抬手扶著他的腰，聲音有些冷。
“就那麼好奇？”
驚蟄扭過身，又回到車廂裡，趴在赫連容的肩膀上，笑著說道：“這可是乾元書院下一批的學子，誰不好奇？”
坐在另一側的男人挑眉，淡淡哼了聲。
年歲漸長，赫連容氣勢越足，冷淡一眼，便叫人顫抖。可驚蟄抓著他的手指，卻是十根手指擺在一起比劃，連一點尊敬都無。
“莫要氣，他們誰都比不上你好看，縱我要出牆，也得找到一個比你還好看的人才行吧？”
“你要往哪找？”
赫連容語氣平靜，倒是沒多少情緒。
驚蟄揚眉：“問這個做什麼？”
赫連容冰涼的聲音，聽起來淡漠而刻薄，“趁著被你找到那個人之前，先將那地方屠個乾淨，免得叫你真有了爬牆的機會。”
驚蟄翻了個白眼，使勁撞了撞男人的肩膀，“說什麼瘋話呢，愛你一個就已經連心裡都沒地方塞了，還能再找誰？”
他聽著那滴答的雨聲，依偎在赫連容的懷裡，倒是升起了少許困意。
赫連容沒看到他的模樣，卻仿佛清楚驚蟄的情況，長手越過他的身體，將毯子扯了過來，蓋在驚蟄的身上。
“困就睡。”
驚蟄抓著毯子，將臉埋在赫連容的小|腹上，悶悶地說道：“不成，晚些不是還要見你外祖父嗎？”
這年四月，景元帝移駕終南彆宮。
朝中一應事務，除卻要緊事外，都會送到終南彆宮。
私下裡，赫連容卻是帶著驚蟄外出，遊山玩水，一路上已經走過不少地方。若有緊急事務，也會跟著送來。
潭州是
最後一處地方。
原本赫連容並沒有打算來，是驚蟄知道後??來[]%看最新章節%完整章節，特地加上的。
“來都來了，從昆河府再到潭州去，也不過三天的路程，我想去五合山。”
驚蟄揪著赫連容的袖子，拖長著聲音。
赫連容在許多事情上，向來是縱著驚蟄的，他說要去，便也改變了地點。
將到潭州前一夜，他才在驚蟄的督促下，寫了書信送到乾元書院去。
待到傍晚，那些聚集在乾元書院山腳下的學子紛紛散去。在這暮色下，那停留許久的車隊才動了起來，悄無聲息地過了山門。
包長林下意識回頭，卻見得一隊陌生的車隊上了五合山，不由得停下腳步，身旁就有朋友與他說話。
“你愣著作甚麼？你這回可是榜上有名，你要是不請客，我們可是不依的。”
“好說好說，不過懷民，我不是記得，這乾元書院，不管是哪個學生，都必須親自走上山的嗎？”
“正是。沉老院長說了，讀萬卷書，行萬裡路，一切自足下始。這是在錘煉我們的意誌呢。”
包長林愣愣地抓了抓腦袋，既是如此，那剛才那馬車，為何可以長驅直入？
“啊，倒是有例外。”被稱之為懷民的書生叫了聲，“這規矩是隻對學子的，要是家屬去探望，那倒也不用。”
包長林頷首，這才把疑惑去了，跟著懷民一起離開。
身後的五合山在雨幕裡如同一副森綠色的畫卷，山林幾乎融為一體，那流淌的綠色帶著異樣的生機，幾乎要滴落下來。
啪嗒——
清脆一聲響，那馬車在乾元書院門口停下，這大門不大不小，正能容得下兩輛馬車並駕齊驅。
在那書院門口，正有一行人在等著。
為首，是一位看起來六七十歲的老者，他的頭發已是花白，整個人看著慈眉善目，仙風道骨，若是身上的衣袍換做是道袍，怕不是眨眼就有駕鶴離去的飄渺感。
驚蟄掀開車簾，便先看到這位，將他嚇了一跳，還沒等身後的赫連容扶著，就竄下了車馬。
赫連容緩緩將手收回來，漠然跟著出來。
“沉老爺子……”
驚蟄尷尬得很，要是知道老者在這等著，他剛才就不在下麵看那麼久了，這樣的雨天，沉庭軒又上了年紀，這要是有個好歹……再說了，這初次見麵，驚蟄也拿捏不準沉庭軒的態度，這要是……
“是驚蟄吧？”沉老院長的聲音低沉渾厚，如同古老的磬鐘，“你與小九，一同稱呼我便是。”
小九？
驚蟄下意識回頭，看向赫連容。
隻見男人神色淡淡，平靜地叫了聲：“外祖父。”
沉庭軒和赫連容一齊看向驚蟄，驚蟄莫名有點尷尬，結結巴巴地說：“外，外祖父……”
沉庭軒笑起來，他年輕的時候，定也是極其灑脫的人，得了驚蟄這麼句話，他高興地說道：“好好好，舟車勞累，快些隨我進來
罷。”
沉老院長沒什麼架子，驚蟄陪著他多說了幾句話，那些緊張便也不自覺消失了。
這乾元書院很是雅致，這亭台樓閣，若非有著足夠厚實的家底，是決計建不起來這樣一棟書院。外頭雖是下著雨，不過書院裡頭布局巧妙，依著畫廊走，竟是一處也無需走到雨幕裡。
此時天色已暗，沉庭軒沒帶著他們多走，隻是親自將他們帶到了休息的地方，又陪著他們吃了一頓飯，這才離開。
驚蟄親自將人送出去，確認過沉庭軒身旁跟著的人足夠，這才放下心來。
回過頭，驚蟄幾步走到赫連容的身旁，注視著這屋舍，輕聲說道：“沉老爺子對你的到來……很是歡喜。”沉庭軒親自在書院外等，又一路引著他們進來，若非過於激動，身為長輩的他，本不需如此。
赫連容抱著驚蟄的腰，淡聲說：“嗯，這是第一次見。”
想來也是，赫連容少有離開京城，就連身為京官的沉子坤也是在他幾歲後，才見過他一麵，常年在潭州教書育人的沉庭軒，更是沒有多少機會。
他的身份特殊，一旦進京，反倒會惹來禍患。
而等赫連容登基後，那些阻礙雖少了，可偏生皇帝的態度又曖|昧模糊……
驚蟄摸著赫連容的頭發，輕聲說道：“剛才你與沉老院長說話的時候，我覺得……”他抿著嘴，聲音更輕，“你還，挺高興的。”
赫連容挑眉看他：“我笑了？”
驚蟄的手指按在赫連容的嘴角，笑了起來：“又不隻是笑，才能證明你高興。”
赫連容大抵是不恨沉家人的。
除卻慈聖太後外，不管是沉庭軒還是沉子坤，都在赫連容為帝的道上，提供了諸多幫助。
若非有桃李滿天下的沉庭軒，赫連容那些恣意妄為的行徑，說不得也會惹來更大的動蕩。
“沉老院長，沉老爺子？他不是說，你得與我一般稱呼？”
赫連容冷淡地說，抬起的眼眸裡，卻帶著揶揄的笑。
驚蟄哽住，很想罵罵咧咧。
就不能容人不好意思嗎？
…
他們在乾元書院住了好幾天，沉庭軒每日都會來見他們，又親自帶著他們遊覽整個書院，老者走起路來，倒是比許多年輕人都要厲害，走了一整日的山路，都不覺得累。
聽到驚蟄問起，沉庭軒朗聲大笑：“在這山中住了這麼些年，走著也習慣了，哪裡會覺得勞累？”
好在這些天，乾元書院因著招生的緣故，學生都回家去了，隻餘下一些年長的先生們在，沉庭軒陪著他們走動的畫麵，倒是沒惹來太多側目。
“五月初八，山下有龍母廟會，若是有興趣，可以去走走。”
初八這日，沉庭軒與驚蟄說道：“與京城的熱鬨或許不太一樣，但也彆有一番風趣。”
驚蟄聽了，便看了眼赫連容。
赫連容：“那就去。”
也無需驚蟄再問，他便
答了。
驚蟄便笑著看向沉庭軒：“外祖父，那我們待會就下山去看看。”
沉庭軒笑著頷首，待到午後，驚蟄他們就下了山。
沉庭軒在山門目送著他們遠去，原本挺直的腰身，莫名佝僂了些。身旁，一位中年歲數的男子攙住老者，“院長，可是身體不適？”
沉庭軒擺了擺手，幽幽地說道：“我的身體，隻會比你還硬朗。你還是改改你那晚睡的臭毛病罷。”
中年男子被沉庭軒這麼訓斥，有些尷尬地摸了摸鼻子。
他是沉庭軒的弟子之一，雖飽讀詩書，卻不愛混跡官場，下山考了個進士後，又回到乾元書院來當個教書先生，如今一晃而過，也有二十來年。
要說起身體硬朗，他的確還比不上沉庭軒的健步如飛呢。
中年男子：“老師，您可是在擔心……那兩位？”他是沉庭軒的弟子，自然也知道這幾日來客的身份。
沉庭軒向來沉穩，到了這般歲數，能讓他再情緒波動的事情少有，可他這幾天，卻是見證到不少。
沉庭軒已經許久不曾這麼高興過。
隻是，那重逢的喜悅，在此時此刻，卻又好似蒙上了一層陰霾。
沉庭軒搖了搖頭，又歎息了聲。
“驚蟄與小九的關係……”
老者頓了頓，想起早些時候，說起要廟會的事情，驚蟄先是下意識看向赫連容，得了他的應允後，這才應下此事。
這看起來，就像是驚蟄的一舉一動，都為赫連容所動，仿若沒有自己的想法與自由。
隻在沉庭軒看來，卻並非如此。
……驚蟄更像是習慣了，在做任何一件事之前，都要拽著赫連容一起參與，這或是為了讓他也體會世間種種，也或許是……隻有這樣，才能叫赫連容安心。
沉庭軒這般年歲，看得久，見得多，自然一眼看得出來，赫連容與驚蟄這種依偎的關係既不正常，也易偏激。
隻不過，那件事……啊，是景元九年吧？
打景元帝與岑文經完婚到現在，已經有數年之久，原本以為赫連王朝會更加風雨飄搖的文武百官卻驚覺，景元帝似乎與從前不一樣。
發憤圖強，勵精圖治，這樣的形容，雖還不能套在這位皇帝陛下的身上，可他的確著手改變了許多舊有的沉屙，更是兢兢業業處理朝政，簡直就像是變了一個人。
……當然，每次上朝時的麵無表情，倒是從未變過。
景元帝似乎變得……好了起來。
隻是這種好也是古怪的，特殊的，充斥著怪異和扭曲的味道。
並沒有誰會覺得這是真的正常。
因為再是愚鈍的人，都會意識到，之所以景元帝會變“好”，隻不過是因為他的身邊，有岑文經的約束。
是了，景元帝在和岑文經成親後，並沒有阻止他乾預朝政，當然，岑文經也很少這麼做，他大多數時候是師從閣老張聞六在讀書，不怎麼過問朝政——隻在極其偶
爾，景元帝大開殺戒的時候，如若沒有必要，岑文經會勸那麼一勸。
輕輕的，就像是手指撥動了琴弦那麼簡單，縱有再多的殺戮，都會被輕易消弭。
這如同神跡，更像煉獄。
倘若景元帝真是因為岑文經而改變，這的確是好事一樁，可這種近乎會影響國運的改變，卻僅僅隻是為了一人，這是何等荒謬之事？
數年來，越是體會到這個事實，就越叫人心中古怪。
但也沒有人敢在岑文經跟前不敬了。
若是開罪了其他人，又事出有因，倘若真能輾轉求到岑文經跟前，那或許還能求上一求，來個法外開恩。可要是得罪了岑文經，縱然他本人求情那都無用，景元帝非得將那人粉身碎骨才能善罷甘休。
得罪了岑文經的人，就連岑文經也沒法救下他的命。
一想到這，沉庭軒輕輕歎了口氣，隻是那笑意卻是越發濃鬱起來。
想來，他現在不過是個上了年歲的老頭子，那山下的紛紛擾擾，與沉庭軒又有什麼乾係呢？
教書育人，是書院的本分。
乾元書院這麼多年能一直穩固紮根，除卻沉家的支撐外，也有沉庭軒本人的理念在。
他隻教書，卻不乾涉朝政。
哪管朝中風雲莫測，他也不過是個教書匠，又能乾涉得了什麼呢？
是吧。
…
咚咚，咚咚，咚咚——
連日的雨聲停歇後，空氣越發清新，驚蟄趴在車窗外，聽著外頭沉重有力的敲鼓聲，不由得眼睛亮亮的。
“小九，小九你過來。”
沉重的身影壓倒在驚蟄的背脊上，赫連容的聲音陰冷地在他耳邊響起：“你叫我什麼？”
“小，小九呀。”驚蟄忍住那哆嗦的欲|望，可惡，分明知道他耳根很敏|感，“外祖父不是這麼叫你的嗎？”
他一邊說著，還一邊義正言辭解釋著。
“我們行走在外麵，肯定不能暴露身份。小九，這聽起來，多簡單。”
分明之前一路走來，驚蟄都是叫男人容九的，這解釋不過是掙著眼睛說瞎話，故意敷衍著呢。
“你想叫我小九，那也不是不行。”赫連容冷冷淡淡地說著，“會這麼叫我的，都是比我年歲長些，那我該叫你什麼呢？”