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“啊欠，啊欠……”
縱使朱少虞清晨起身去衙門後，裴海棠又抓回厚被子蓋上，暖暖和和直睡到午飯時分，依然沒能扭轉她感染風寒狂打噴嚏的命運。
“郡主，薑茶驅寒最管用，一碗下去保管噴嚏沒了。”第一大丫鬟翠竹，捧來熱氣騰騰一大碗。
裴海棠最怕喝藥了，搖頭拒絕。
翠竹倒也不苦勸，怎樣端來的還怎樣帶走，隻是路過另一個大丫鬟翠玉時，頓足聊個天：“等會進了宮，宮裡的主子瞧見咱們郡主身子不適，又不知該怎樣焦心了。”
“等等，”裴海棠疑惑問，“今日是什麼日子？”
“回郡主，臘八節呢。”翠玉笑道。
小丫鬟眉飛色舞，她們小郡主本就與太子殿下是一對，嫁人後，礙於身份不便隨意相見，但逢年過節，卻是可以正大光明進宮會麵的。
裴海棠果然招手讓翠竹回來，捧起藥碗，一口氣見了底。
半個時辰後，精心裝扮過的裴海棠，乘坐馬車進了宮。
宮裡，夾道裡的太監把積雪往兩邊的牆根掃，留出中間的過道，裴海棠下了車，徑直沿著沒有積雪的道路，一步步來到禦花園的分叉口。
“走，去給皇帝舅舅請安去。”裴海棠毫不猶豫挑了中間的路。
翠玉隨口應下，慢半拍才反應過來，居然是去皇帝那，而不是先去東宮看太子？翠玉剛要問出口，那邊的林子裡奔出太子一行人。
翠玉拉扯裴海棠衣袖示意。
裴海棠也遠遠瞥見了，腳下卻絲毫不作停留，徑自踏上通向皇帝舅舅紫宸殿的石子甬道。
翠玉懵在原地。
翠竹穩重些，提點翠玉跟上。
林子裡，太子朱清硯氣喘籲籲扶在巨石上，聽聞裴海棠的馬車進宮了，他便一路狂奔出東宮，可還是遲了一步。
“太子殿下，郡主她……已經嫁人了。”小祁子哭喪著臉追上來，哪怕往日再傾心相愛，也該放下了。
“不，她生下來便是孤的未婚妻，孤非她不娶！”太子朱清硯眼眸裡浮現六歲那年的畫麵，父皇指著繈褓中白白嫩嫩的小女嬰，告訴他，以後就是他媳婦了。
“成親了，也能和離。”太子朱清晏一字一句地往外蹦。
小祁子見主子的癡情勁，都不知道說什麼好了。
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很快，裴海棠抵達宣德帝的紫宸殿。
前庭與她記憶中的布置一模一樣，東西兩側種著皇舅舅喜愛的紫竹林，中間的牡丹花圃因“她嫌俗氣”被挖空，改放八大缸她鐘愛的碗蓮，常年引溫泉水滋養著，肅殺的冬日也能有美美的紅蓮可賞。
連皇帝前庭的布置都融合進她個人的喜好，裴海棠的聖寵可見一斑！
“哎喲，昭陽郡主來了，皇上方才還惦記著您呢，快往裡請。”
福公公正巧送一個朝臣出來，瞅見裴海棠的小身影，他上了年紀的老眼都亮堂起來。
福公公最知曉宣德帝心意，旁的什麼公主、郡主來請安，一律需經通稟後方能放行，唯獨裴海棠是個例外。
“福公公，好久不見，我都想您了。”
確實好久不見，上一世皇舅舅猝死後，頭七那日，福公公一頭碰死在棺槨上，毅然追隨主子去了黃泉，是個赤膽忠心的。
故而，裴海棠對他也格外地熱情。
“棠棠來了？”正殿裡傳出宣德帝寵溺的聲音。
“哎，我來給皇舅舅過臘八節啦！”
裴海棠雀躍地跨進門檻，就見到宣德帝端坐禦案後、執筆朱批的挺拔身影，帝王五十出頭的年紀，頭發黑黝黝一根白發都覓不到，雙目炯炯，再帶上常年習武練出的一身腱子肉，那氣度，任誰見了都得誇一聲“龍精虎壯”！
裴海棠一直難以接受，這樣身強體壯的皇舅舅，三年後居然會猝死。
據太醫說是那陣子連軸操勞國事、苦熬通宵所致。
“皇舅舅，過節也不歇歇？棠棠最近新學了一門捏肩的手藝，很能解乏，送給您當臘八節禮物要不要？”
也不等宣德帝回應，裴海棠就一個健步繞到龍椅後，在他寬闊的雙肩認認真真捏了起來，手勁兒拿捏精準，不輕不重的。縱然猝死遠在三年後，她還是心疼，隻想時時刻刻讓她的皇舅舅舒坦。
宣德帝擱筆，靠回龍椅背，舒舒服服地享受：“舒服啊，難怪你大哥昨兒個特意誇你，手巧。”
大哥？
裴海棠臉上的笑意瞬間凝固。
其實爹娘隻剩她一個獨女，前頭生的哥哥幼年時便夭折了。但大伯父膝下有三個兒子和一個女兒（貴妃堂姐）。
那日，爹娘殉國後，大伯父在靈堂上哭得哀慟，“可憐我弟弟（女主爹）為國征戰一生，死了卻沒個兒子送終啊……”
一時惹得吊唁的宗族親戚紛紛抹淚。
突然，大堂哥當眾表態，願過繼給叔叔（女主爹）當兒子，給叔叔戴孝送終。
按照大召國風俗，沒有兒子稱為絕戶，確實不詳。後經親戚們苦勸，那會子的裴海棠也沒瞧出大伯父一家的狼子野心，裴海棠便答應過繼。
就這樣，大堂哥裴玦成了她族譜和禮法上的“親大哥”。
再之後，“大哥”裴玦就順理成章襲了她爹爹的爵位，一躍成為武安侯，後來更是獲得皇舅舅各種優待，官職一路飆升。
隨後，諷刺的事兒來了，皇舅舅一死，裴海棠失去了倚仗，“大哥”裴玦居然敢處處給她穿小鞋！他的親妹子就更不得了，躋身貴妃後還反過來作踐她！
這一家子！
嗬！
“皇舅舅，他撒謊了。我才沒給大堂哥捏過肩呢，又不是親哥……唉，算了，不提了。”
裴海棠的不悅絲毫不加掩飾，“大哥”都不叫了，又改回“大堂哥”。
宣德帝心頭咯噔一下，裴玦那小子敢惹他的棠棠不悅？
反了天了！
宣德帝立馬問：“老福子，官員晉升名冊呢？”
福公公上前道：“回聖上，方才下發給吏部尚書了，這回怕是快出宮門了。”
宣德帝瞪圓雙眼，一拍禦案：“立馬給朕追回來！”
福公公再不多說一句廢話，麻溜奔出大殿就讓千牛衛去追，不到一刻鐘的功夫，“官員晉升名冊”重新回到了禦案上。
宣德帝手執朱筆，圈中“裴玦，晉升江淮鹽鐵轉運使”，直接打上巨大的叉叉！
吏部尚書驚呆了，前後不到半個時辰，敲定的晉升就變卦了？
福公公一臉淡然，任憑他是誰，惹了小郡主不快，保準落不著好。你瞧瞧，裴玦花了巨銀上下打點、左右運作一年多的肥差，就這麼……沒了！
說沒就沒啊！
宣德帝還把晉升名冊甩到吏部尚書頭上，怒斥：“讓裴玦好好反省反省，哪做得不夠，哪改。”
吏部尚書一頭霧水，在陛下盛怒時卻什麼都不敢問，隻低頭垂眸一疊聲地應下。
吏部尚書捧著名冊再度走出大殿，正巧偶遇前來的太子，忙躬身請安：“太子殿下。”
大殿裡的裴海棠聽了，給皇舅舅捏肩的手指驀地一頓。
作者有話要說： 貴妃驚叫出聲：哥，你的肥差呢？