切利奧走出幾步，便看到花園一腳有一黑一白兩隻野貓在肆無忌憚地奔跑、跳躍，去捕捉花叢之間飛躍的蝴蝶。
白色的蝶在豔麗花朵之間上下飛舞，它已經察覺到了危機，欲圖振翅高飛，但為時已晚。
矯健且結實的白貓，一個淩厲地飛撲，將半空中的白色蝴蝶撲到了地上。
它俯身叼住自己的獵物，邁著急切的步伐飛奔直黑貓身邊。
體型更大的白貓，將口中的蝴蝶鬆開，放到了黑貓麵前。
這是要投喂獵物的意思。
是親屬關係？
切利奧不由得停下步伐，漫無目的地開始思考：兩隻野貓均是成年體型，看樣子更像是一公一母，而非母子父女。
應該是伴侶吧。
可是，動物之間，也會擁有固定的伴侶關係嗎？
切利奧學習過魔物的習性，可他沒學過動物的。
得到神明的祝福後，這世間的走獸對他多有敬畏，不會有猛獸傷害他，也不會有幼崽恐懼他。
不許擔憂，自然也不會學習。
直至此時，發現自己一無所知後，切利奧才意識到自己在教團的時日裡錯過了什麼。
他連城鎮之間最常見的貓狗如何生存，都不了解。
那麼，這般小型動物，會和人類一樣……擁有愛嗎？
思及此處，地麵上的蝴蝶突然掙紮起來。
彆說是貓，連旁觀的切利奧都吃了一驚。
已經落入捕獵者口中的白色蝴蝶，竟然還擁有振翅的能力。它趁著白貓鬆口的功夫，艱難地展開翅膀，於泥地中掙紮起飛。
機敏的白貓再次跳躍捕捉，可這次它撲了個空。
受傷的蝴蝶搖搖晃晃、跌跌撞撞飛至花叢之中，離開了。
切利奧本以為白貓會追上的。
但那隻體型更大的野貓卻沒有窮追不舍，它反而是就地匍匐，乾脆趴到了休憩的黑貓身畔。
兩隻野貓在花園的牆角相互依偎，白貓半眯著眼睛，開始認真地替黑貓舔毛。
那白色的蝴蝶嶽飛越遠。
切利奧注視著那上下翻飛的白色翅膀，腦海中最先浮現出的，是莉可飛揚起來的裙擺。
白日裡，在那彩繩之外，她的黑發與象牙色的衣裙隨著跳躍飛舞，在空中搖曳的裙角，一如這起飛的蝴蝶。
切利奧的心口驀然一痛。
就像是逃走的蝴蝶直接撞進了他的胸膛，在胸腔內肆意撲騰衝撞。但這樣的疼痛並不難捱，鈍痛一寸寸擴散開來，蔓延至四肢百骸，卻帶來了幾分莫名的溫暖。
蝴蝶撞開了迷霧，讓切利奧豁然開朗。
野獸沒有世俗意義上的感情。
惡魔也沒有。
但人類，卻一直擁有。
在教團時，切利奧隻會把感情寄托給神明，他願意去親吻神像的指尖，也可以去擁抱神明在人間的代言，他的養父主教大人。
這是切利奧·席爾瓦，第一次發覺，這樣的感情，可以寄托給彆人。
蝴蝶的名字叫愛。
衝撞的痛楚讓他不自覺地瑟縮起來，切利奧一個踉蹌，跪在地上。
很快那名為愛意的疼痛擴散至四肢又重新凝聚於一處，像是刀傷一般，狠狠切割在切利奧的脊柱中央。
也是詛咒形成的，那行符文之上。
聖騎士驀然攥緊自己的雙手。
一股前所未有的危機感襲上心頭，淹沒了他的所有理智。
意識到“愛”之後的驚恐、震撼與溫暖，還有理智的掙紮、反抗與警告，在這尖銳的危機感之下，統統變得不值一提。
是莉可。
他本來無法察覺到的。
人類對魔力的敏銳性遠低於其他種族，彆說惡魔，連精靈都比不上。切利奧能夠使用魔法，已是個中翹楚，他無法如莉可那般分辨出不同的魔力波動。
但當他第一次真正的察覺到自己的心意時，魅魔之吻才發揮了契約的作用。
切利奧感受到了莉可的存在，正在步步走向危機。
這裡可是下河城城堡，整個城鎮最為安全的地方。
在城堡之內，還能有什麼會讓切利奧產生如此之高的危機感？
…………
……
同一時間，莉可推開了地窖緊閉的大門。
她也沒睡好覺。
切利奧沒回來，沒有人類的體溫，莉可冷的幾乎睡不著。
本還在氣頭上呢，莉可都打定主意閉門不出抗疫一整天了，可來自地下的異常波動，仍然是將她從被窩中拽了出來。
憑借本能，她循著異常的魔力波動，一路向下。
地窖的門頁“吱呀”作響，厚重的木門被她推開。細微的燭光照亮了室內的環境。
莉可驀然瞪大眼。