打球的時候是什麼感覺？
這個問題媽媽很早就問過他。
名為田中的木匠以前是退役的網球運動員, 人到晚年腿腳不利索了，反而開始對教毛頭小孩打球有了興趣。
“哼，他們那些弓道的老頭子老太都能教學生, 我有什麼不行的。”田中木匠罵罵咧咧，拿著球拍, 緩緩地擺出準備姿勢，“跳發時要先把球拋起來, 對, 就像我這樣，然後揮動你持拍的手臂，要由肩帶著身體一起動啊，不要隻胳膊動。”
“白石, 你那是單純的在揮手, 你以為自己是招財貓嗎？”
“要像我這樣, 身體微側，由身體帶……呃、呃。”
已經學會普通發球的白石眼睛亮亮地看著老師，完全沒感覺出有什麼不對, 畢竟還是個四歲的孩子。
隻有第一天剛來的半澤雅紀瞄了瞄田中老師僵硬的腰, 有些猶豫地問：“……您的腰是扭傷了嗎？”
“怎麼會，老爺爺我身體好著呢，半澤不錯啊，你居然知道‘扭傷’這個詞。”
“等著啊，等會兒老師就給你教基礎！”
說好的教基礎呢？
一個小時後，兩個孩子的母親還是提前把他們接走了，隻有田中老師的兒子帶著他去了醫院。
“據說田中先生以前打球時有過腰傷。”白石媽媽看著兩個孩子在前麵手拉手走著，略有擔憂地和半澤花說，“藏之介和他學打球, 我有些不放心，可他又很喜歡田中先生。”
不是不放心自己的兒子，而是不放心那位腰不好的長輩。
“田中先生一天沒什麼事，有小孩陪著也挺好的。”半澤花倒不這麼認為，“不過還是雅紀讓我比較驚訝。”
“看不出來他對網球這麼有興趣呢。”明明平時在家裡隻會看排球比賽，對其他運動都不感興趣。
“哈哈哈，這個年齡的孩子對什麼都感興趣啦。”
像他們這些經濟條件還算可以的家庭，孩子要是有感興趣的愛好自然會全力支持，更彆說是這麼小的年齡，有很多的試錯機會。
“也是呢，先讓他上著吧，以後不喜歡了再說。”
可是，兒子從來沒有和她說過不願意的話，明明更喜歡排球不是嗎？
“今天又要去和藏之介打球？”半澤花幫兒子背著球包，問。
“嗯！媽媽水壺我拿著吧！”
“好的，那寶貝要小心。”半澤花把水杯遞給兒子，問出了她一直想問的問題，“寶寶，打球的時候開心嗎？”
當時發色還比較深的小孩仰起頭，圓滾滾的腦袋看起來十分好摸，一雙大而淺的眼睛裡滿是明亮：“很開心！”
能和阿藏一起玩，真的很開心！
“這樣啊，那太好了！”
“我們雅紀也找到喜歡的東西啦。”
可是……後來她發現，這種快樂與其說是來自網球，不如說是來自和朋友一起打球。
在家作天作地的兒子一出門就成了隻鵪鶉，隻會扒拉著白石家的兒子不放，最多欺負欺負弦一郎——完全不見他和其他人打球，更不見他在外麵主動提出打球。
直到他們在老宅遇到了弦一郎的朋友幸村精市，小男孩長的粉雕玉琢，臉蛋圓圓的，還有頭蓬鬆的短發，不知道的隻會以為是小姑娘。
在半澤雅紀出去挖坑種菜的間隙，弦一郎驕傲地和姑姑說：“精市球打的可好了！比我還厲害！”
“哇，這麼厲害呀，精市好棒呢！”
長輩的讚揚讓幸村的臉紅了紅，小孩雪白的皮膚上都染上了層緋色，他有些害羞道：“可是……”
“嗯？”
“可是不知道為什麼，雅紀他不和我打球，我聽弦一郎說他會打球的。”
那個年齡的小孩講究個以球會友，就像古典小說中說的那樣，不打不相識。
“可能是因為雅紀他比較害羞。”半澤花這麼說。
她以為是這樣的，直到她看見自己兒子帶著精市“妹妹”在這個夏天上到爬樹下到摸魚，橫掃整個神奈川，硬生生把兩個白團子曬成了弦一郎的模樣。
……你的內向呢？你的害羞呢？你老媽可是給你找了借口啊！
——你怎麼能因為有新的小朋友就忽略弦一郎呢？
“我沒有不帶弦一郎爬樹。”臉上被掐了把紅狠的小雅紀捂著臉，十分委屈，“是他自己不去的，說是上次被爺爺說了。”
“我也沒想到樹底下還站了個小孩……”
半澤雅紀砸了手塚國光，卻是真田弦一郎挨批評。
“那又為什麼不和精市打球呢。”半澤花蹲下，將視線和兒子擺在了同一水平線。
小雅紀長了張嘴，將那句話反複糾結在嘴邊，最後還是吞在了半截，小氣得快成了氣音：“……怎麼一個個都那麼喜歡打網球。”
“是因為打網球才和我玩的嗎。”
在他看來，他會為了和朋友玩學習打網球，彆人自然也會因為網球來和他玩兒——雖說這本就符合他的目的，但小孩子總是會鬨些彆扭。
“那雅紀不喜歡網球嗎？如果打球的時候不快樂也可以不學，媽媽不會勉強你。”
“不，也不是。”穿著海軍領的男孩低頭站在樹蔭下，背後裝作小大人的雙手止不住的交握著。
“也沒有不喜歡，隻是……也沒有很快樂。”
就像是喝一杯白開水，平平無奇，沒什麼味道，需要它解渴，又不是非它不行，更不會像幸村真田他們一樣像是喝了氣足的汽水，甘甜可口，像是點了引信在口中不斷爆炸。