餘暉漸退，湖麵隻覆蓋了薄薄一層磷光。
臨湖小亭中有一少年佇立。
少年著湖青色窄腰衣袍，大約十五的年紀，模樣清雋，氣質柔和，身上帶著淡淡的墨香，旁邊的紅木欄邊放著裝書本的擔子，像是才從學堂下學。
他迎風而立，望著漸退的夕陽神情難辨。
魏姩遠遠就看到了這一幕。
她停下腳步看向氣質溫潤的少年，眸色複雜。
魏家後院的人不算多，現在共隻有兩房。
正室喬氏，妾室吳姨娘。
原本還有一位湯姨娘，但在幾年前就過世了，那時北閬初立，奉京並不安穩，湯姨娘在一次帶著魏家四公子尋醫歸來的途中遇見了流寇，母子二人雙雙慘死。
魏文鴻並不是很重女色，之後都沒再往房裡添人。
吳姨娘喜靜，很少跨出自己那方小院，也不愛出風頭，這些年便也能在喬氏手上過著相對安穩的日子。
但吳姨娘膝下有一子一女，喬氏能容對她沒有威脅的吳姨娘，也能對六姑娘魏婉和顏悅色，卻容不怎麼下五公子。
畢竟魏家共隻有兩位公子。
嫡長子魏恒，五公子魏裎。
魏文鴻隻有這麼兩個兒子，即便長子再出色，他也還是會在意另一個兒子，隻是這點在意相比起對長子的疼愛，微不足道。
可偏偏就是他這一點點的父愛，導致了這些年，五公子在後院的生活並不平順。
喬氏不會允許有人威脅長子的地位。
而魏文鴻心在朝野，他在意庶子的方式頂多就是隔幾日將人傳來問一問功課，其他的，他從不會過多去問，因為，他足夠相信喬氏。
亦或者說，他信喬氏不會做出有損他利益的事情，即便知道一些，隻要不是太過，他都會睜一隻眼閉一隻眼；在魏文鴻的認知裡夫妻一體，妾室不過是下人，他在妻妾之間，從來都是選擇妻子，在嫡子與庶子之間，毫無疑問也是選擇前者。
所以魏裎的處境便極其微妙。
一邊得父親少許憐愛，一邊又要承受嫡母隔三差五的發難，偏這後院是主母的天下，在得家主放權的前提下，主母想要磋磨一個庶子，簡直易如反掌。
下人怠慢，克扣月例，餐食敷衍這都是尋常，有時候遇著主母心情不佳，找由頭發難，跪上一夜也是常有的。
體罰忍忍便也過去了，可魏裎正是長身體的時候，被過分苛刻飲食，常年下來身子便很羸弱。
此時他立在亭中，一陣風來，魏姩都覺得他似要被風給裹走。
她無聲一歎後，示意冬儘留下，一人緩步走了過去。
其實過往她與魏裎並沒有什麼交集，隻有一次在外頭她恰巧遇著他難堪的時候，替他解了圍，後隔三差五偷偷給吳姨娘送些銀錢過去時，偶爾打過照麵，除此之外，他們除了逢年過節，幾乎沒有怎麼見過。
但他卻因她死了。
她入獄後冬儘去求的喬氏，而他，去求了魏文鴻。
她雖然對這位庶弟了解不多，但也大約知曉他是什麼樣的性子。
他與吳姨娘一樣沉默寡言，不惹是非，且有一番傲骨，不論喬氏怎麼磋磨他，他都不曾在魏文鴻麵前提過，或許他是為了吳姨娘忍著，也或許他心頭也明白，即便他提了，魏文鴻也管不了他什麼，反倒會惹怒喬氏，日子更不好過。
但這樣一個人，卻在她入獄後，去給魏文鴻下跪，挨了家法也不曾吭過一聲。
當然，這些都是魏凝在她墳前告訴她的。
她還說，向著她的人，都不會有好下場的。
冬儘是，魏裎是，盛安郡主府亦是。
魏裎死的比冬儘還要慘烈些。
受了家法回院落時不慎落入湖中，也就是眼前這片湖，被發現時，人都泡腫了。
魏姩眼底有微光閃過，若她知道她那些微不足道的善意會讓他丟了命，她一定不會靠近他。
雖然眼下日子艱難，但成年後也能謀一條生路，日後分家，也算有盼頭。
魏姩越靠近亭中瘦弱的身影，腳步越沉重。
按照她原本入獄的日子算，他就死在這幾日。
十五歲，正是少年意氣風發時，他卻永遠停留在了這一年。
夜裡的湖水很涼，他掉進去時，也一定很絕望吧。