所以說，年輕的小孩想什麼你真彆猜。
對此索蘭略無奈，“大概是我和王子殿下性格不太能合得來吧。”
“不管了，反正他也大了，學校的事情就自己安排吧……”顧棲對上對麵beta的視線，“差點忘了正事，你這麼急匆匆地約我出來是發生什麼事情了嗎？如果有需要幫助的彆客氣呀！”
顧棲對於索蘭總有一種說不清的感念——小貝殼兒時最快樂的一段回憶來源於白鳥圖書館的存在，而更是“白鳥先生”的先例令小貝殼有了離開等序列星的勇氣。
因此某種程度上而言，索蘭——或者說是未來的“白鳥先生”是顧棲能夠走出荒原之星的燈，顧棲感激無限也感慨萬分，所以他一直以來都格外愛護、珍重著這一場跨越了千年的意外相遇。
他感覺這像是意外在潮水中撿到了神秘的漂流瓶，而其中正藏著來自偶像的信件。
顧棲總覺得，如果沒有當年的“白鳥先生”、沒有當時的白鳥圖書館，這個世界上大抵也不會有後來的他了。
而全然接收到顧棲視線的索蘭卻忽然覺得麵頰有些燒得慌，就好像赤身裸體、毫無遮蔽地走在了滿是大太陽的街道下，或許眼前的顧棲並不知道他心底打著什麼樣兒的算盤，可索蘭自己卻心知肚明。說得難聽點，他出賣了自己朋友的秘密、背叛了最初自己立下的承諾。
心慌感越發地嚴重，索蘭感覺自己的手指都在發顫，在某一秒的時間中，他忽然想站起來大聲說出自己隱瞞的一切。然而，下一刻他被從安置在耳釘中的迷你通訊器喚回了心神——
“彆忘記我們之間的交易。”是霍克·達布斯的聲音，沉穩中帶著一絲不易察覺的溫柔，像是麵向於情人的呢喃，令索蘭有一瞬間的回神。
“索蘭？你怎麼了？”
顧棲的聲音下，索蘭收回略微發直的視線，他有些不好意思地撓了撓側臉，聲音略小，似乎是在為自己即將開口的事情而難以為情，“是這樣的，我這一次真的需要你幫忙……”
“我都說了彆客氣，我能幫的上就行。”真誠是最大的必殺技，顧棲的真誠在麵對他在意的人時，從來都隻多不少。
索蘭深深呼出一口氣，“馬上就是團隊賽了，我認識一位人很好的平民學長，想和他們一起參加……但是團隊所用的機甲需要護理一下，星網上其他的修理師基本都被預約了，我、我們實在沒有辦法了……”
這是一個謊言，索蘭口中的平民學長是最有名的貴族繼承人，所謂的“修理師被預約了”也是一個讓整件事情更加順理成章的借口。出於某種考慮，索蘭並不想讓顧棲知道他與那些貴族之間來往親密……
那是一種說來奇怪的擔心，甚至如果不是霍克要求，索蘭更想以中間人的身份橫插在他們之間、避免霍克與顧棲的見麵——他很害怕，害怕顧棲奪走霍克的注意力，也害怕霍克會被顧棲吸引。因為他知道，坐在自己麵前的漂亮青年天生就有這種能力。
“我還以為是什麼大事情呢？你直接聯絡器裡給我說一聲就行，今天你跑出來和我見麵不會耽誤什麼吧？機甲元件直接給我寄過來……著急嗎？你們的比賽是什麼時候？我儘快給你把保養做了。”
在顧棲剛剛話落之後，索蘭就聽到了耳朵裡的另一道聲音——“這位‘黃金’還挺有意思的……”
——哐啷。
“抱、抱歉！”原本被索蘭捏著手裡的杯子“砰”地一下摔在地上，透明的碎片和溫熱的水體同時撒在透亮的瓷磚上。
顧棲皺眉、起身靠近，“手沒劃傷吧？”
“沒事的，就是剛剛沒注意到自己手裡還拿著東西。”索蘭笑了笑，在服務生清理掉地上的狼藉後，狀似不經意地摸了摸耳朵上的耳釘，聲音裡充滿了感謝，“顧棲，真的謝謝你。”
“沒事。”黑發青年搖頭。
索蘭抿著唇，此刻的答應不過是整件事情的開始，他和霍克·達布斯所達成的交易不止於此。於是，他繼續道：“其實需要保養的零件今天學長他們都已經搬出來了，我本來就是嘗試地問一問，最開始也沒想的你會答應……如、如果可以的話，能今天嗎？我們租了場地，工具也都齊全的。”
“現在？”
“是。”索蘭點頭，在霍克的要求中，他要親自與這位黃金見一麵。
“唔，”在早已經把索蘭劃分在自己人範圍內的顧棲幾乎沒有多加思考就答應了這件事情，“可以，那我們現在就去……”
話音一頓，顧棲忽然轉頭看向另一側。
心臟猛然一跳的索蘭下意識開口：“怎、怎麼了？”如果他沒記錯的話，那個位置，應該是霍克……
“沒事……”以這個角度看過去的顧棲正巧揚起了蒼白的側頸，像是昂首的天鵝；他略凝著眉頭，烏黑的眼瞳中閃過疑惑，“感覺好像有人在看著我們……”
潛藏在體內的精神力有種想要一探究竟的蠢蠢欲動，但下一秒就被索蘭的話打斷了，“大概是被你迷住了吧？”
開玩笑的語氣成功讓顧棲唇邊再一次勾出了笑意，他收回視線轉而對索蘭道：“我又不是錢，還能迷住所有人不成？”
“當然能了。”見顧棲的注意力回來，索蘭聽見了耳釘傳來的誇讚聲，他的笑容愈發真誠，“等團隊賽後，我請你吃飯！”
“好啊，那我就等著了。”顧棲站起來，“時間緊任務重，那就現在走吧？”
“嗯嗯。”像是終於完成了一件壓在心底的大事，索蘭鬆了一口氣。在他跟著顧棲起身的同時，他忽然伸手拉住了對方，就像是兩年前試圖英雄救美的那個晚上一般，隻是這一次入手之下不是光潔的手腕，而是一叮當響的手鏈。索蘭指尖微顫，他緊緊盯著顧棲，“謝謝。”
“沒事，舉手之勞。”
顧棲很高興自己能夠幫助到這位未來的“白鳥先生”。
索蘭所說的租借場地在靠近郊區的附近，他和霍克·達布斯為了這一場戲更加逼真，提前就打點好了一切，於是當索蘭拉開關著的卷簾門後，顧棲就看到了一個有些落灰、周圍牆壁上滿是鮮豔塗鴉的倉庫。
索蘭解釋道：“這是暫時租來的，時間有些緊，實在找不到環境更好的地方了……”
“沒事，隻要有工具就行。”顧棲掃了一眼，視線著重落在了不遠處的修理台上——雖然環境確實差了點兒，不過台子上的工具倒是玲琅滿目，基本他常用的都有。
隨手將袖子攏了起來，黑發青年露出了蒼白但不失隱性力量感的手臂，腕骨上的鈴鐺叮叮當當，明明是很好聽的聲音，卻令索蘭平白覺得煩躁。
索蘭壓下心底的怪異，誇讚道：“你的手鏈很好看。”
“好看吧？”顧棲扭頭晃了晃手，叮當聲越發地密集，“是亞撒那小子送的……”
話說到一半，忽然想起來今日上午那件“尷尬”事情的顧棲神情微窒，掩飾性地低頭拿起工具，又湊到那幾個腦袋大小的核心零件上觀察。
但這樣的變化卻瞞不過索蘭，他試探性地問道：“七王子殿下的眼光很好啊！不過怎麼了？你們是發生什麼矛盾了嗎？”
還不等顧棲說話，索蘭就慢吞吞道：“七王子殿下現在的年齡應該也是要到青春期了吧？聽說這個階段不太好過，容易滋生叛逆，大概是要熬一熬的。”
“是啊，確實不太好過……”顧棲有些心不在焉地將個核心零件都檢查了一遍，一邊騰出手在旁側的廢稿紙上做記錄，一邊和索蘭聊天：“孩子要長大嘍。”
在偶爾的通信中，顧棲也會提及一兩句有關於亞撒的事情，但從不過量，他清楚拿捏著尺度，往往都是一帶而過，不會冒犯到亞撒的隱私，也不會讓索蘭覺得他們之間的話題夾著另一個人。
索蘭：“那你以後有什麼打算呢？一直和七王子殿下住在一起？”
哪怕偶爾會在信件中見得顧棲和亞撒相處的分毫，都會令索蘭控製不住地回憶起兩年前紅發少年看向自己冰冷的目光。大抵從那時候起，他就在心底恐懼、排斥著亞撒，同時也嫉妒著能夠獲得顧棲全部注意力的少年。
有些時候的好感和嫉妒總是出現的莫名其妙、來勢洶洶，就像是當初第一眼索蘭就注意到了繚亂燈光下漂亮的黑發青年，在日積月累的相處中索蘭羨慕過顧棲的瀟灑、眼紅過顧棲的際遇、敬佩過顧棲的能力，同樣也嫉妒過對方的出色。
遊走在眾多貴族子弟中的索蘭很清楚，這位逐漸在王室中嶄露頭角的七王子殿下絕對不止表麵上看起來的那麼簡單，同樣那人對於顧棲的占有欲和潛藏著的、未曾被發現的感情也早就刻在了他的眼睛裡，隻可惜兩個當事人似乎都沒有注意到。
——他先一步發現了被七王子殿下忽略於深處的秘密。
某種念頭從心底一閃而過，索蘭道：“我記得你之前還寫信說想要進行一場星際旅行。”
“啊——我記得！”顧棲戴上了黑色的塑膠手套，銀白的螺絲刀被他熟練地拿在手裡，動作乾淨利索，兩下就卸下了核心零件外覆蓋的一層精鐵殼子。
顧棲：“那件事情想很久了，隻是一直都沒有付諸行動。”說是星際旅行，實則是想要去其他地方找一找回家的辦法……他想去自己的家鄉，或是因塞特星域看一看。
“或許你可以近期計劃一下？”索蘭眼底閃過一抹幽幽的光，“從這學期開始軍校裡會逐漸忙起來，過兩天的團隊賽後，緊接著就是其他大大小小的訓練模擬，七王子殿下肯定會參加吧？”
“他學校裡的事情倒是和我說的不多……”
“那你是怎麼想的呢？”索蘭並不主動提議什麼，但卻引導著顧棲往某個方向想。
卸去外殼的黑發青年換了手裡的工具，小巧的金屬片被他小心翼翼地取了下來，塗上機械專用油，又放在通風處晾著。顧棲若有所思，“是該考慮考慮了。”
“如果你決定要了旅行，記得告訴我啊，到時候說什麼我都要攢錢買個通訊器和你聯係。”
“一定會的。”
正當兩人說話時，忽然外麵傳來了開門聲。
索蘭心道“來了”，麵上卻忽然一慌，“糟糕！我忘記告訴學長了……怎麼辦啊？你、你要不先躲起來，我讓學長先離開……”
“沒事，來了就來了吧。”顧棲搖頭，頭也不抬地繼續進行下一個步驟，“既然是你的朋友，我相信他的人品。”
外麵的開門聲還在繼續，索蘭走過去的腳步忽頓，他一邊反手開門，一邊背對著顧棲低聲道：“……你可真是，讓我覺得羞愧啊……”
“什麼？”沒聽清的黑發青年擦了擦鼻尖抬頭詢問。
“沒什麼。”背對著顧棲的索蘭下一秒徹底拉開了卷簾門，“隻是覺得有你這樣的朋友真好啊……”
好到他又感動又嫉妒，整個心臟都好像一直在被火焰炙烤著，讓他有時候不知道該以什麼樣的態度去麵對這抹被他惦念了多年的月光。
金屬門被緩緩抬了上去，換上一身普通常服的霍克·達布斯站在門口，比起以往在索蘭或是其他貴族麵前的高高在上，此刻的霍克神情平和中帶著一絲淳樸，加上俊美五官的加持，令他有種生於鄉野的純粹魅力。
任何一個從大家族裡出來的繼承人都是人精，隻要霍克·達布斯想，他完全可以偽裝成令絕大多數人喜歡的樣子——而今天，他所要扮演的人設就是身份為平民、成績優異的軍校生學長——很恰好的，萊特蒂斯中本身就存在這樣的角色，於是一切都變得更加貼合現實，為今日這場戲增加了可信度。
“索蘭？你們這是……”霍克一臉驚訝，就好像在十分鐘前他不曾在咖啡廳二樓的包廂中窺視著一切。
“學長好，這、這位就是我叫來的幫手，他是……”索蘭一臉為難，而工作台後正好檢修完一個小零件的顧棲抬了頭，他笑容溫和、言辭禮貌，給足了索蘭麵子——
“你好，我就是星網的那位修理師‘黃金’。”微頓，他補充了一句，“這些核心零件看來以前有很好地愛護啊。”
“您就是黃金！”霍克睜大了眼睛，那雙撇開了所有算計的眼瞳倒是意外地清澈，看起來是個沒有什麼攻擊性的alpha。他有些難以置信，“您、您好，我沒有想到索蘭真的能請來幫手……馬上就是團隊賽了，我們找了很久都沒有遇見有空閒的修理師，差點兒就要放棄了。”
說著，他揚了揚嘴角，“簡直就是奇跡……”
“都是認識幾年的朋友了，能幫就幫一下。”顧棲彎著眼睛，他對於眼前的alpha第一印象還不錯，隻是心底卻留存有一種說不清的怪異感，“彆‘您’的叫我了，咱們年紀應該差不多，直接喊我顧棲吧。”
“好。”霍克點頭，隨口編了一個名字出來，便一臉好奇地湊過去，語氣中難掩熱情，“那顧、顧棲，有什麼需要我幫忙的嗎？之前我選修過機械修理課，隻要有用的上，你使喚我就行！”
放下身段的霍克·達布斯身上有一種令人很難討厭起來的殷切，再加上那一臉真誠的神情，顧棲也沒多想就點頭讓人在自己身側遞一遞工具；而站在卷簾門前的索蘭卻忽然感覺自己像是多餘的那一個，他試圖插入這一場對話，基本還不等顧棲回應幾句，話題就被霍克輕而易舉地截斷、轉移。
索蘭張了張嘴，他看見身形高大、幾乎比顧棲還高一個頭的alpha微微側身靠近對方詢問需要什麼工具，還不等顧棲說完話，alpha就快速地拿過什麼，末了在對上黑發青年的視線後還露出一個沒有任何心機的燦爛笑容，往往這個時候顧棲也會回應似的勾勾嘴角，再繼續低頭工作。
不平衡的心情逐漸上湧，讓他險些維持不住自己嘴角的笑容，那一刻索蘭甚至分不清楚自己在嫉妒著被霍克關注的顧棲，還是討厭著靠近顧棲的霍克。索蘭需要來自霍克身後所代表的勢力，可如果勢力的持有者將興趣放在了另一個人的身上，那麼他之前所付出的一切“努力”豈不是白費了嗎？
索蘭抿直了嘴角，上前一步正想說些什麼的時候，卻被忽然抬頭的霍克的一個眼神定在了原地。
那是一個什麼樣兒的眼神呢？
那是索蘭從來沒有在這位優雅、肆意的貴族學長身上所見過的狠辣、陰鷙，對方整個眉眼之間的光瞬間被深淵的濃霧覆蓋，沉甸甸的搭在薄薄的眼皮上，略上調的眼尾染著深色，流竄於瞳孔深處如利刃般的刀直指索蘭。
索蘭一窒，他下意識後退半步，忽然想到了他在搭上霍克·達布斯之前從其他貴族少爺口中聽聞的有關於這位知名貴族繼承人的描述——
“霍克·達布斯？這名字放在萊特蒂斯裡幾乎要比那位事事爭先的大王子都出名了，這位可從來都不是好惹的……能夠從優秀者雲集的達布斯家族中拿得準繼承人的位子、甚至還在外界保留有好口碑，那心計、手段都不是一般人可以比擬的。”
“你想認識他？那不如先掂量掂量自己有幾分能力，達布斯家未來的繼承人可沒有我們這麼好說話。索蘭啊索蘭，你可真是心比天高啊，要是真的搭上了達布斯家，可彆忘了我們這群人啊……”
那時候的其他貴族少爺們在打趣著，在同齡人中能夠學習於萊特蒂斯的他們已經是比較優秀的存在了，但對比那位達布斯家族未來的繼承人，其中的差距卻不是一星半點可以描述的。
他們嘲弄地笑著說索蘭是試圖摘下太陽的野麻雀，但誰也沒想到，幾個月之後的野麻雀真的站在了太陽的身邊，還披上了一層新羽，變成了乾乾淨淨的白鳥，走在學院裡誰不給他分麵子。
為了誰的麵子呢？自然為了站在索蘭背後的霍克·達布斯。
但眼下，索蘭忽然覺得事情有些不受自己的控製了。
在此之前霍克對情人是出名的大方、寵溺，雖然他換人很多，可最終的結果基本是情人黏著霍克放不開手，索蘭能夠脫穎而出不僅僅是因為他的外貌，更是有一部分因為他軍校生的身份、是能夠和霍克站在一起作戰的人……他不僅僅是金絲雀，更是可以披著戰甲的飛鳥。
霍克會在閒暇之餘教他格鬥技巧、給他上升的機會、告訴他很多平民無法學到的內容……因此索蘭一直覺得自己在霍克這裡是特殊的，而他膨脹著的野心也叫囂著抓住這道光。
可此時對上這位貴族alpha深沉的眼眸後，他開始產生了自我懷疑——自己所展露出來的特殊性，落在霍克·達布斯眼中或許不值一提。
索蘭停住了腳步也閉上了嘴，霍克也收斂了眉眼間的厲色，等轉向皺眉換零件的顧棲時，神情又溫和起來。
霍克：“等等，你臉上蹭上汙跡了……”
正當年輕的alpha似乎有些手足無措，他乾脆從衣擺下現場扯了一小截布料，有些局促地遞了過去，“乾淨的……你要是嫌棄的話……”
“沒事，倒是要費你的衣服了。”顧棲搖頭半說著玩笑。他之前趕工的時候忙起來，可能臉上、手上連衣服上都是機械製品上的油汙，對比之前，人家的衣服乾乾淨淨還有股淡淡的皂香，已經足夠好了。
黑發青年不含任何旁的心思，隻大大方方地接過來囫圇在鼻尖、側臉上擦了擦，也沒顧得上是不是真的擦乾淨了，又立馬低頭，繼續專注於手底下的工作——在顧棲此刻的眼中，一百個帥氣學長都沒有他手中的機械零件吸引人。他道：“麻煩再幫我拿一個號螺帽，還有潤滑油也遞我一下，謝謝。”
“沒事、沒事，我應該的。今天才是麻煩你了……”
“還好，不用這麼客氣的。”
霍克無聲地觀察著這位修理師，心中閃過雜思。
很早時他便在同學海登·奧維的嘴裡聽聞過“黃金”這個名號，隻是那時的他並不相信，就當是聽了一個熱鬨；直到半年之後，“黃金”兩個字在星網中的眾多修理師中徹底響亮起來，加之有機甲維修、養護後的使用時限對比，“黃金”的名氣更是一騎絕塵，幾乎要超越許多老牌修理師，自然引得眾多貴族生出了招攬的心思。
而達布斯家族也不例外。
但背後存在勢力的神秘修理師像是被隔絕到一處極為安全的地帶，縱使貴族們百般花費心思，都打聽不到一絲一毫。而最令霍克意外的是，他無意間樣的用於打發時間的小雀兒竟然能給自己帶來這樣的驚喜……
容貌出色的alpha眯了眯眼睛，眼底勢在必得的情緒愈發濃重，同時也在顧棲熟練的操作手法中浮現出帶有熱度的好奇。
這樣的人，容貌與能力並存，才足夠有價值。
於是這一整個畫麵都顯得非常和諧、友好，旁觀打下手的霍克連盯著顧棲時的目光都格外專注，那是索蘭自己所不曾享有過的待遇。
所以，人們隻會被光吸引嗎？那麼被光覆蓋的塵埃又該怎麼辦？
索蘭無力地扯了扯嘴角，隻覺得這一幕格外刺眼，明明是個人的畫麵，但此時的他自己卻變成了真正的局外人。索蘭開始擔憂，如果顧棲憑借“修理師”一名奪走了屬於霍克的關注，那麼他之前所有狼狽的付出豈不是成了笑話？
——真是，有些礙眼啊……