縣丞怕楚淮勝不懂，又不厭其煩解釋道：“這女學裡麵的女學子可都是國公之後，郡王之女啊！我今日跟著知府大人負責接待，親眼看見你家三女兒真是長袖善舞，跟那些小姐貴女們交好著呢！那個永寧國公的女兒，都要跟她拉著手說笑，一同吃喝。”
還有一句是縣丞沒有說出口的，這個楚琳琅到底有什麼門路啊？
之前竟然有戶部下來文書，要他代為妥善地幫助這位楚娘子過戶買賣店鋪，不得受旁人乾擾！縣丞原本還納悶這文書是何意，直到楚家鬨這一出，他才知，原來楚淮勝就是這個“旁人”啊！”
所以隻要不傻，都知道這胳膊肘該往哪裡偏！
縣丞大人說到這，語重心長道：“楚老爺，我們的私交不錯，勸你一句，你們家裡啊，就是這位庶出的女兒通著天呢！依著楚娘子的心眼手腕，你當父親的想白白占她便宜，怕也是燙嘴不好入口。家和萬事才興，你沒個當爹的樣子，如何讓女兒儘孝道？”
說完，縣丞大人也不想久留，畢竟地方上來了這麼多的貴客，他可沒空跟占女兒便宜的奸商多廢話。
楚淮勝一時聽得蒙住了，回頭看著二女兒楚金玉道：“這這是怎麼回事？楚琳琅怎麼會跟貴女們一同上學了？”
楚金玉也有些傻眼，她當初聽聞到的消息明明就是楚琳琅因為不能生養，被周隨安給休了，淨身出戶。還是三妹妹厚著臉皮跑去大鬨了周家，才堪堪要回兩間鋪子。
楚琳琅一個婦道人家，不好在京城立足，好像還跑去給個什麼五品大理寺少卿當下人婆子去了。
總之，一個堂堂官夫人，混到這等地步，丟人得很！
怎麼這才幾個月的功夫，她就跟著一群貴女坐著朝廷軍隊護送的方舟，如從榮耀地衣錦還鄉了呢！
不過這疑問，很快就有人代為解答了。就在這時，又有人咚咚咚地敲門。
門房開門一看，原來是去京城奉差，順便去抓楚琳琅的二女婿--鄭大官人回來了。
鄭彪一身水師戎裝，看起來麵色不善。
楚金玉一看他回來了，也是正好，急忙過去問：“官人，你怎麼回來了？你可看到了三妹妹？”
楚金玉的意思是鄭彪回來的時候，有沒有看到方才出門離開的楚琳琅。
可是鄭大官人卻以為，自己的婆娘是在問有沒有在京城裡抓到人。
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原來鄭彪當初接了上司調令，去京城裡護衛京城女學學子遊船，順便又受了老丈人的托，去京城抓自己那失婚的庶出小姨子。
本來這事兒也不費勁兒，而且老丈人還承諾，到時候要給他些辛苦銀子，他也樂得將那倒黴婦人抓回來。
可誰想，等到了京城，他一路打聽著楚琳琅的下落，在楚琳琅住過的幾個宅子挨個問了個遍，最後才算是問到了侍郎府。
鄭彪當時站在侍郎府石獅子門前就是有些心驚，覺得闖入這等官員的府宅子裡抓人，是不是在給自己找不自在？
等他打聽到楚娘子辭工不乾了，才長出一口氣。
可接下來公務纏身，他也來不及再去尋人，隻能回去碼頭複命，等著護送貴人出發。
直到鄭彪遠遠瞥見楚琳琅跟一群貴女立在船頭談笑寒暄，才又大吃一驚。
結果一問之下才知，原來這船貴女就是他們水師這次要護衛的對象，而那位楚娘子也是容林女學的學子。
他這才明白自己的小姨子居然手眼通天，有這等人脈手段！
她一介商戶庶女，居然能跟未來的皇後--陶家貴女站在一處談笑風生。
想到自己若是聽了自家娘們和蠢嶽父的話，，貿貿然上去抓人，豈不是要惹得什麼天大的麻煩？
這一路上，鄭彪有心跟小姨子說句話，打聲招呼，卻苦於沒有機會。
因為他們這些押船的護衛沒有令牌，靠近不得那艘女眷方舟，隻能呆在軍船上。
好不容易等到了地方，楚琳琅又不知去了哪裡。
鄭大官人尋思著她應該是回楚家了，這才趁著換崗急急跑回來，免得自己那蠢婆娘跟著老丈人犯傻，白白得罪了她的庶妹。
結果一進門，看見楚金玉問他有沒有抓到人。
鄭大官人想起自己在京城找人，跑細了兩條腿，又白忙乎了一場，還差點得罪人連累自己的仕途，登時生起無名火。
他在家是打慣了人的，如此心情不好，順手便賞了楚金玉一記嘴巴，同時嘴裡不乾淨地罵：“看你娘的看！破差事差點累死老子！”
楚金玉也沒想到，這人居然站在她娘家的地界也能不分青紅皂白地打人！
心裡存著的積怨頓時湧起，仗著在娘家，她不依不饒地跳起來去抓鄭大官人的臉，嘴裡哭喊著“為何進門就打人？
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鄭彪也沒想到被打服了的老婆會突然奮起反抗，登時被抓花了臉，疼得他伸腿要踹人。
結果大娘子奔過來護女兒，卻被自己的二女婿踹了一記窩心腳，疼得她倒地哎呦呦地叫！
恰好趕上楚人鳳帶著兩個狐朋狗友一身酒氣歸家，一看自己的母親被踹，又是一聲喝罵，操起門口的扁擔過去打他二姐夫。
一時間，楚家的廳堂雞飛狗跳，鬨著要和離的哭喊聲不斷......
楚淮勝也沒想到，家裡風雲突變，隻頃刻間就雞飛狗跳，好好的一桌晚餐沒吃幾口，就被二女婿給掀翻了。
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再說楚琳琅，帶著母親去醫館上了藥，又讓郎中給母親診了診脈。
郎中說孫氏似乎飲食不善，氣血虧損，而且她最近感染了風寒，總是鬱氣不散，略微咳嗽，需要好好服藥將養。
等郎中開了藥之後，楚琳琅不方便帶母親去女學貴女們落腳的行館，便去了城中的-一家客舍包了一間房。
孫氏滿心擔憂的都是女兒與楚淮勝交惡的事情，一時愁苦得不得了。
她一邊輕聲咳嗽，一邊問琳琅要不要回去給楚淮勝認個錯。
楚琳琅正在給娘親的脖頸抹葯，聞聽這話，隻是滿不在乎道：“我又不靠他過活，他原不原諒我又如何？”
琳琅白皙的皮膚就是承襲自孫氏，可是現在孫芙雪白的後脖頸已經被燙得殷紅一片。
琳琅心疼極了，她後悔了，方才在楚家怎麼隻飛過去一隻鞋？
她應該將剩下的半盆湯都扣在楚淮勝的頭上！
除了新燙的傷，在孫氏的右肩上還有個粗糙的烙印。
聽娘親說，這是她小時被拐子烙的。
那時拐來的孩子要分給幾個人牙子，他們挑好人，就要用船運出去，買家為了避免混淆，事先用這小烙鐵往選好的孩子肩頭烙，加以區分。
有的一道，有的兩道，就好像給羊圈裡的牲畜打印子一樣。
娘親生得美，所以她是被花船的老鴇挑去的，受的烙鐵印記也比彆人的輕些，但到底是恥辱的烙印，在肩頭消散不去。
而現在，舊痕未去，又添新傷，娘親的肩頭脖頸又多了許多燙傷血泡。
琳琅以前收到娘親的信，總是報喜不報憂，可是現在無論她說什麼楚家還好，琳琅也絕對不會信了。
那一家子人，大娘子善妒，精於算計，楚淮勝又為人市儈薄情。
如今她那個“事兒精”的二姐又回了娘家，娘若再回去，能落得什麼好？
她對母親道：“我如今在京城也有了宅院，將江口的兩個鋪子賣了後，生意也都不在江口了。這次我回來，就是接您跟我一起走的，以後都不回這裡了。”
孫芙自從聽說周隨安休棄了女兒後，便終日以淚洗麵，現在卻聽說女兒要帶她走，更是嚇了一跳：“你帶我？那豈不是比拖油瓶還累贅？那你以後可怎麼改嫁？不行，娘已經是無用了，怎麼還能再拖累你！再說我不回去，你爹不是還要找你的麻煩？”
說著，她起身就要走，大不了回去挨楚淮勝一頓大罵，總比拖累女兒的後半生要好。
楚琳琅按住了母親，摩挲著她長了薄繭的手--自從孫氏年老色衰後，她在楚家便做著各種粗活，更像是家裡的婆子......
母親雖然羸弱無能，卻一直在用自己的方式保護著她。
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“娘，你聽好了。我楚琳琅自嫁人那天起，就沒靠男人養過，所以就算成了下堂婦，也不需得靠男人賞飯吃。至於你跟不跟我過，與我嫁不嫁人，毫無乾係。就算有一日我真是昏了頭，想不開要嫁人了，不能容我親娘的男人，我要他何用？”
孫氏愣愣地看著女兒，她並不知琳琅在和離後是怎麼度過那段難熬的日子，可也能看出，女兒現在光彩照人的樣子，她真的似乎一個人也過得很好......
楚琳琅知道娘親的性子懦弱，所以這件事無須娘親出麵，她來跟楚淮勝交涉就好。
至於由頭，在方才看病的時候，她也想好了。
隻讓郎中出麵跟楚家說，孫氏有惡疾，看病吃藥昂貴，漫長而費銀子。
依著她對楚淮勝的了解，隻要“費銀子”三個字，就足以讓他放手，恨不得遠遠送走母親省得浪費米麵。
不過母親是有身契在楚淮勝手裡的。若是不拿來，母親在世一日，他就會時不時冒出來，借著母親拿捏她，興風作浪。
所以帶走母親不難，可如何弄來那張身契倒是個問題。
女學的其他貴女們在當地官員的安排下，第二日就去遊山玩水去了。楚琳琅並沒有跟著去，她回江口可不是玩的。
楚琳琅看著大娘子心虛的樣子，便繼續說著小娘的病情，說著說著，眼圈又是紅了起來。