離之前那林中插曲已過去幾日, 霍且非仍舊不見蹤影。韶言和曾暮寒已經淪落到出門挖野菜的地步，但也堅持不了太久。
轉機自四月十一開始。
先是韶言從門口撿到一排被咬死的野物。儘管擺放的整齊，韶言開門的時候還是嚇一跳。
野兔脖子被咬穿，留下兩個血窟窿。似乎是狼, 可韶言很難不聯想到之前見過的狐狸。
這是什麼意思, 警告？
這些畜牲通人性, 可能是猜到恒水居的糧食快見底, 所以才送上食物。
可畜牲到底是畜牲，韶言盯著野物脖頸上的已經乾涸的血液, 心想：它們咬過的東西真的能吃嗎？
毒死還是餓死, 這可是個問題。韶言歎口氣, 心想還是彆讓師兄看到這副場景。
他伸手拽住離他最近的那隻野兔的兩隻耳朵，準備好好收拾一下，結果從那死物黑色的皮毛裡看到格格不入的一片白。
是一張紙條，已被血染紅了大半，但上麵的字跡仍清晰可見：放心吃, 毒不死你。
如此娟秀……這絕非是霍且非的字跡。但韶言看到這幾個字，卻莫名其妙覺得熟悉。讓他忍不住想到先前在林中見到的那名紅衣男子。
紙條裡裹著一片銀色的柳葉, 在陽光下幾乎晃到韶言的眼睛。他伸手去拿, 險些劃傷自己的手。
竟是一把巴掌大的匕首。
那紙條已失了用處，原本隨意處置便好。可韶言鬼使神差地將它團成一團塞進袖子裡。
他總覺得這其中有一些他未知的謎底，而這張紙條或許是解謎的關鍵。至於那匕首, 雖然小了些, 但著實鋒利, 倒方便韶言剝兔子皮。
曾暮寒忙著收拾後園，一時半會兒脫不開身，正好給了韶言收拾門口的時間。
待他洗淨門前和自己手上的血汙, 太陽已升起老高。韶言眯起眼睛盯著林中斑駁的樹影，呆呆的不知在想什麼，也可能什麼都沒想。
他坐了有一會兒，鬢間的汗水滴到衣領裡才回過神，拎著一隻肥兔子就去了廚房。曾暮寒進來的時候聞到一屋子肉香，他愣了片刻，問韶言：
“莫不是我鼻子出了問題？野菜還能煮出肉味？”
韶言正忙著給灶裡添柴，聽他這話忍不住笑，灶灰蹭了一臉：
“師兄鼻子好著呢，當真是肉。”
他尋思了一下，還是莫要告訴師兄這肉的來曆。他也不知為何要瞞著師兄，隻是隱約覺得這事師兄還是不知道最好。
因此他又補充一句，“桂花糕和雲片糕送來的，看來師父還沒忘記咱倆。”
也不知道曾暮寒信還是沒信，反正他沒多問。十幾隻兔子吃了將近半個月，許久未見的桂花糕才回來，腳上係著一個茄袋。
“咕、咕咕。”
曾暮寒翻遍了廚房，連霍且非壓箱底的點心盒子也沒放過，可惜一塊點心也沒找到，隻剩下一堆碎屑。
他沒辦法，隻好捧著這些邊角料領著韶言給桂花糕鞠躬道歉：
“對不起啦，隻剩下這些了。”
桂花糕並是不不講道理的雪鴞，伸出翅膀在韶言和曾暮寒的頭上拍了兩下表示諒解。
它剛飛回原位，雲片糕賤兮兮地從它身後探出腦袋，對著曾暮寒手裡的點心渣子蠢蠢欲動。桂花糕瞪它一眼，一口叨在它頭上。
“咕！咕咕咕咕！”雲片糕慘叫。在它們戰場的遠處，一隻淡黃色的貓頭鷹慢慢地飛進來，韶言似乎從它的圓臉上看出無語的情緒來。
一直跑長途的馬蹄糕居然回來了，這預示著霍且非很有可能遇見大麻煩。馬蹄糕喝了水，飛到韶言的肩膀上，示意他把紙條拿下來。
那紙條上的字儘管十分潦草，但確實是霍且非的字跡。
紙條上並沒有交代霍且非的現狀，事實上霍且非對自己隻字未提。
那上麵隻是模糊地說他一時半會兒回不來，讓桂花糕送回些銀兩，並語重心長地說韶言年紀不算小了，可以自己下山。
韶言心想恒水居也不是沒有銀錢，怎麼還要讓桂花糕跑一趟。他打開輕飄飄的茄袋，驚訝地發現裡麵居然是十幾片金葉子。
他和曾暮寒對視一眼，從彼此的眼神裡都看出了不理解。韶言心想師兄大概不會放心讓他獨自一人下山，原本打算曉之以理，動之以情。
但曾暮寒遠比他想象的開明得多：
“讓桂花糕它們跟你一起去，買的東西一多，你自己肯定拿不回來。彆耽誤太久，三天以內一定要回來，記住了嗎？”