第35章
初夏, 這幾日綿綿陰雨不斷，整個紫禁城籠罩在雨霧中，朦朧一片, 跟大學士議完事的康熙前去永壽宮探望貴妃, 一行人跟在身後，兩名太監撐著大油紙傘走在前頭。
階下石子鋪成的甬道潮濕無比，一步一個淺水坑。
永壽宮偏僻靜, 除了貴妃與一位庶妃，其它小主並不在此處居住，宮門口都沒什麼人走動, 康熙剛走進去就聞到藥味，他製止梁九功想要高喊的舉動，讓其他人停住腳步。
廊下裡有人架著爐子正在熬藥。
“差不多就行了，貴妃娘娘這身子喝多少藥都不管用了, 熬得再久還不是那樣。”其中一位穿著淺藍色旗裝的宮女說道, 揮扇子都敷衍, 揮兩下便停了, 百無聊賴地坐在小凳子上。
“可這藥, 太醫說要熬夠兩個時辰。”身旁另一位穿著淺綠色的宮女接過扇子，繼續扇風，“這藥怕熬不夠兩個時辰就沒藥效, 還是繼續熬吧, 彆把火滅了。”
“碧真, 彆那麼傻, 熬夠兩個時辰又如何，娘娘喝了藥也不見好，你我三年前被分配到娘娘這邊, 我覺得娘娘撐不過這個年，我們還是要趕緊想好出路，謀個好前程，免得娘娘走後，我們無著落，我原本想著分到貴妃娘娘這邊是個好前程，結果你看……病秧子一個，這宮都沒幾個人踏入，門可羅雀。”
“彆說了，娘娘已經很可憐了，我們好好照顧娘娘才是。”
梁九功瞥了瞥神情嚴肅冷厲，轉動玉扳指的皇上，心想這兩個人要禍到臨頭了，竟然在背後妄議主子，經皇上提醒，他咳嗽兩聲，這一咳嗽嚇壞兩個小宮女。
兩個小宮女一回頭見到皇上，嚇得直接跪在地上，整個人癱軟。
“參見……參見皇上……”
“你們平日裡就是這樣照顧貴妃的？”
“奴婢……奴婢……”兩人嚇得結巴，說不出來話，伏在地上，不敢抬頭。
……
“什麼？”
正在房間裡看書的徐香寧聽到桂蘭的話，震驚到忽覺喉嚨一澀，仿佛被什麼哽住一般，坐在她房裡炕上的其他人同樣詫異，通貴人放下手中的竹繡硼，將刺繡的長針插在一頭，看向從外麵跑進來，氣喘籲籲的桂蘭。
“桂蘭，你快說說怎麼一回事。”常常在催促道。
春喜倒是先給桂蘭倒一杯茶水。
因外麵下雨，她們不能外出，長春宮除了端嬪，其它小主都聚在徐香寧房間，齊坐在炕上各做各的事情，針線活居多。
桂蘭喝口水緩過氣後才說道：“奴婢也不清楚，奴婢剛才去內務府拿月例時聽內務府那幫人說的，說是皇上去永壽宮正好撞見底下的人沒有儘心伺候貴妃娘娘，皇上震怒，讓人細細盤查，將永壽宮所有沒有儘心伺候的奴才通通拉去仗斃，死了六個奴才，死狀慘烈，鮮血淋淋，還有幾個被拉去慎刑司做苦役，貴妃娘娘身邊少了那麼多人，內務府正重新挑人送到永壽宮，是昨日發生的事，聽說皇上還因此事責罰榮妃娘娘跟恵妃娘娘了。”
春喜一聽責罰恵妃，臉上一喜，問：“怎麼責罰榮妃跟恵妃？”
“奴婢還沒打聽到，奴婢過一會兒再去打聽打聽。”
“香寧，你怎麼了？”常常在注意到她的異樣，碰了碰她胳膊，“你怎麼突然愣神了？”
“沒事，我隻是……隻是有點害怕。”
徐香寧是第一次直麵封建社會的殘酷，這麼多條人命說沒就沒，前不久與她溫存繾綣的人今兒忽然變成劊子手，他不僅是與她調情的人，溫情脈脈的人，更是這個封建帝國的一國之君，人命在他眼中隻是一聲令下的權威，先前皇上對她的縱容與溫柔隻是一麵，還有更殘酷帝王的一麵，這一麵亦不曾隱藏，隻是處在溫柔鄉的她一時忘記了。
仗斃，人活活被打死。
越想她越心驚，手心冰涼，連後背都竄起一層冷汗。
常常在說：“害怕什麼，那些奴才定是看貴妃病重，沒有儘心伺候，敷衍了事，怕是背地裡還做了什麼，一群背主的奴才，皇上生氣是應當的，桂蘭，外麵下著雨，你還是先彆出去了，雨停了再去打聽。”
“是，謝小主體諒。”
屋內的人又從詫異中恢複過來，氣氛變得其樂融融，偶爾閒聊幾句，隻是徐香寧內心無法平靜。
今夜又是她侍寢，皇上近在眼前，溫柔地撫摸她的臉時，她腦海中閃現的是那些被仗斃的人，仿佛耳邊有那些人痛苦的哀鳴聲，她大概永遠都沒法真正融入這個世界。
“哭了？怎麼了？可是弄疼你了？”
“嗯，弄疼我了。”
徐香寧躲在皇上的懷裡，臉埋在他胸膛裡，不想讓他看出她的異樣。
“那我輕點，彆哭了，愈發嬌氣，朕都沒使力氣。”
事後，帷幔拉下來，隻餘下一層昏黃暗淡的燭光，康熙想起一件事，貴妃身邊之人都玩忽職守，她一個小答應身邊伺候的人會不會也懶惰。
“你身邊可缺人伺候？那些奴才是否敬重你，可需朕讓內務府再給你分配幾個聽話儘職的奴才？”
“不用了，我身邊有人伺候，他們都很好，皇上，彆擔心，我困了，我要睡了。”
“睡吧。”
說困了，其實徐香寧沒睡著，隻是睡在裡側，背對著皇上，過了很久才真正睡著。
……
亥時末，皇宮內已是安靜一片，沒有人來往，隻有細細低低的陰雨聲。
“娘娘，該睡了。”潘嬤嬤執著燈燭過來，勸還跪在佛堂前念經的恵妃入睡。
“嬤嬤，本宮睡不著。”
“娘娘，皇上隻是讓佟妃跟宜妃暫管六宮事宜三個月，並非剝奪娘娘掌管後宮的權利，恵妃不是也被懲罰了，娘娘，彆多心，你這麼多年的辛苦，皇上是看在眼裡的。”
恵妃歎口氣，由流鶯攙扶著緩緩站起來，“嬤嬤，皇上未必看在眼裡，本宮料理後宮多年，皇上因那些奴才伺候貴妃不周而責罰於我，何曾念過本宮多年的辛苦，佟妃是佟國維之女，與前朝瓜葛著，家世優越，你覺得皇上為何要年紀輕輕的佟妃跟宜妃一同協理後宮事宜，為何是佟妃，而不是入宮多年，生下四阿哥跟十四阿哥的德妃，本宮覺得皇上這是要立佟妃為皇後啊。”
“娘娘多想了，皇上不會立佟妃為皇後的，在孝懿皇後之前，皇上已有十餘年沒立過皇後，皇上是念在孝懿皇後病重才冊立她為皇後，孝懿皇後隻當了一天的皇後，故而奴婢覺得皇上不會立佟妃為皇後，正如娘娘所說，佟妃家世優越，皇上有安撫前朝之心才讓佟妃協理六宮，而德妃本是包衣出生，家世遠遠比不上佟妃，皇上自然不會讓她協理六宮，娘娘放寬心，皇上會把掌管後宮的權利交還給娘娘的，娘娘隻需耐心等待，皇上不是也將榮妃的權利收走了，不是隻有咱們，榮妃也在靜觀其變，咱們不能自亂陣腳，讓榮妃鷸蚌相爭，漁翁得利。”
恵妃半信半疑，她是擔心皇上自此之後把掌管後宮的權利移交給佟妃與宜妃，佟妃一上來便是妃位，被皇上冊立為皇後未必不可能，不是皇後也可能是貴妃。
她年紀稍長，皇上已鮮少讓她承寵，她不能再像其他嬪妃用侍寢得寵，唯一能抓住的是掌管後宮的權利。
“娘娘，快入睡吧，彆熬壞身子，明日大阿哥可是要來覲見娘娘，同娘娘一起用膳。”
想到大阿哥，恵妃的焦慮才緩一緩，她的大阿哥可是皇上的長子，尊貴的皇長子，有大阿哥在，她不會沒有倚仗。
翌日，恵妃早早起身，大阿哥上完早朝便會過來，她得讓人準備好早膳，免得餓著大阿哥，她一早就忙碌起來，盯前盯後。
餐桌上陸陸續續擺上今日的早膳，三鮮鴨子、桃仁雞丁、糖醋魚卷、小蔥炒肉、汆燙丸子與豆腐湯，還有一些糕點和米粥，豐盛的一桌，平日裡恵妃的早膳以清淡為主，頂多四菜一湯。
“流鶯，讓人去看看下朝了沒有？”
恵妃已經站在殿門口張望，她的兒子已經開始在朝堂上任職做事，平日裡事務繁忙，後宮又是女眷之地，成年後的胤禔不是那麼方便頻繁進出後宮，且他已不住在宮中，見麵機會難得，她們母子兩有一段時間沒見了。
“是，奴婢這就讓流鴛過去看看。”
流鴛去看了之後回來說還沒下朝。
恵妃覺得今日上朝時間久了一些，朝堂上是不是又有什麼急事發生，她胡亂地想著，過了兩刻鐘，穿著朝服的胤禔慢慢走過來，她大喜過望。
“兒子……”
“額娘，額娘不必在外麵等我。”
恵妃見到自己的孩子，以往監管後宮的威嚴頓時消失，眼神都變得慈愛，她見胤禔衣裳的肩膀處有些被打濕，她忍不住看向身後伺候的那些奴才，眼神變得淩厲，“你們怎麼伺候大阿哥的，竟然讓大阿哥淋到雨？”
“額娘，不關他們的事，兒臣急著走過來見額娘，不小心才淋到雨，不礙事，額娘，進去說。”
胤禔扶著他皇額娘進屋說話。
“快坐下用膳，你一定餓了，多吃點，額娘瞧著你都瘦了，可是吃得不好？”
流鶯等人開始伺候用膳，給恵妃與大阿哥夾菜，恵妃沒怎麼吃，一直在關心大阿哥，滿眼慈愛。
“額娘，不用管我，我自己來便是，前段時間跟太子他們外出騎獵，騎獵累人費力，應是瘦了一點，兒臣上朝前方才聽說額娘被皇阿瑪責罰了，所謂何事？”
“沒什麼事，不用擔心，額娘都可以解決。”恵妃向來在兒子麵前報喜不報憂，後宮之事，兒子也幫不上忙，他已經那麼忙，不僅要上朝，聽皇上的吩咐做事乾活，還要讀書習武，何必多添一樁事讓他煩惱。
“皇阿瑪是天子，額娘凡事不可直接頂撞皇阿瑪，免得惹怒皇阿瑪。”
“額娘曉得的，放心，不用擔心額娘，額娘隻要你好好的，額娘便萬事都好，你府上還沒有一個小阿哥，沒有嫡長子，伊爾根覺羅氏連著生了三個格格，你自己要上點心，最好儘快生出嫡長子。”
胤禔皺眉，提醒道：“皇額娘，我不是嫡長子，為何額娘要強求兒臣有嫡長子嗎？”
恵妃自覺失言，她兒子是皇長子，不是嫡長子，他很在意他不是嫡長子的身份，若他是嫡長子，太子不會是赫舍裡氏生的那個，她的身份苦了她的孩子，她不欲在此多言，免得傷了兒子的心，“額娘錯了，額娘不該多言，額娘對不住你。”
“忘了與額娘說，伊爾根覺羅氏剛為兒臣添了一個小格格，前兩天誕下的小格格，小格格康健。”
“真的？額娘隻記得她有孕了，倒是忘了她預產期是何時，這麼快就生了，小格格康健就好，額娘過幾天會讓人給小格格送長命鎖。”聽到自己兒子的孩子誕生，恵妃眉宇之間還是染上幾分喜色，不過同時也在想伊爾根覺羅氏連著生了四個小格格，格格沒有阿哥金貴，她還是希望伊爾根覺羅氏能生下一個小阿哥，生下嫡長子，不過這話不能與兒子說，不過不能當麵與兒子說這話，她可以私底下找來伊爾根覺羅氏說此事，胤禔府上總得有個阿哥傍身才行。
他們又聊了幾句，大阿哥胤禔吃過早膳後便離開了。
“娘娘可開心了，從大阿哥說要來見娘娘，娘娘就一直念叨著，今日終於見到，大阿哥越發穩重了，越來越有皇上的影子，豐神俊朗，威風赫赫，娘娘，有這麼優秀的大阿哥在，我們永遠有倚仗。”
恵妃還站在殿門口看著大阿哥離去的背影，潘嬤嬤的話讓她嘴角微揚，是啊，她兒子這麼優秀，她這個當額娘的自然不能拖後腿，她當初
“嬤嬤，慎言，大阿哥是皇上的長子，自然有皇上的影子，那也是他的孩子。”
“這話，奴婢自然不會對旁人說，奴婢隻跟娘娘一人說。”
恵妃握了握潘嬤嬤的手，朝著潘嬤嬤笑了笑，潘嬤嬤是她閨閣中的侍女，比她大五歲，跟著她一起陪嫁入宮的，未曾出嫁，這份情誼是後麵內務府送來的人無法比擬的，她信任依賴潘嬤嬤，這些話，潘嬤嬤也隻會與她一人說，在宮裡這麼多年，她跟嬤嬤都已經學會謹言慎行。
……
天終於晴了，今日沒有下雨，無聊的徐香寧跟常常在撇開人，從長春宮溜出來，要去禦花園，不是為了偶遇皇上，純粹是徐香寧為了驗證她是否真的花粉過敏，明明她也去過禦花園，可去禦花園的那幾次，她都沒有過敏，皮膚亦無發紅，若隻是日常，短時間內偶爾碰觸那些花叢花朵，處在園中，她會不會過敏。
還沒到禦花園，一朵蒲公英飛來貼在她臉上，她一抓，細細的絨傘就化在她掌心，她一吹就把它吹遠。
“我小時候可愛玩這個了，我家附近的山上有一片蒲公英，我常常偷偷跑出去玩上好一會，不過宮裡什麼時候有蒲公英了？”
常常在略顯興奮。
徐香寧覺得常常在是為數不多跟她一樣不愛針線活，不愛悶在房間內的人，像春喜與通貴人她們喜歡待在房間內刺繡或是縫製衣裳，整天做一些針線剪裁活。
“宮裡沒有蒲公英嗎？”
“有嗎？我以前沒見過。”
兩人到禦花園後先是找尋哪裡有蒲公英，還真的在牆角的一個角落處找到，長了一小片，大概幾十株，一看就不是那些負責禦花園的人專門養殖的，像是自然長出來的。
常常在拔了上麵花朵，放在手心裡吹散，一朵還不夠，又拔兩朵。
“香寧，你也來玩玩，我們看誰吹得遠。”
徐香寧拔了一朵，跟常常在對視一眼，剛準備吹的時候，身後傳來一道稚嫩的嗓音。
“你們在乾什麼？”
她們同時回頭，隻看到一個穿著金黃色小馬甲，戴著金黃色圓頂小帽子，辮子上係著圓型青色玉墜的小男孩，約莫四五歲，正睜著大大的眼睛看著她們，粉粉嫩嫩，可愛到徐香寧忍不住想揉他的小臉，能穿金黃色，估計是哪個小皇子或是哪個王爺的小世子。
“你們在乾什麼？你們是誰？”
“你又是誰？”常常在也忍不住逗一本正經問她們的小孩。
“額娘說我是皇子。”
“十四阿哥，十四阿哥……”不遠處有人正著急地呼喊，五六個人朝這邊跑過來，其中一人急得先抱住十四阿哥，“十四阿哥，你可不能亂跑，娘娘會生氣的。”
一幫人牽住十四阿哥後才看向她們，她們眼神比較陌生，平日裡是照顧阿哥的人，不認識後宮每一個小主，不過看她們的打扮猜到她們是皇上的嬪妃，趕忙行禮。
“見過兩位小主，還請兩位小主恕罪，奴婢眼拙，瞧著兩位小主麵生，敢問兩位小主是？”
“我是常常在，她是徐答應，小阿哥這麼小，你們可不能讓他亂跑，禦花園可是有池塘的，萬一掉進去怎麼辦。”
伺候十四阿哥的宮女夏如佳牽著十四阿哥的小手，畢恭畢敬，認錯態度良好，說的確是她們沒看好小阿哥。
“多謝兩位小主指點，我們下次一定會看好小阿哥，小阿哥，這是常常在跟徐答應，你要叫人哦。”
十四阿哥還熱切地看著她們，聲音脆脆地跟著喊人。
徐香寧把一朵蒲公英遞給他，他學著她們剛剛吹的樣子吹了吹，看到散了的絨傘，他樂得連眼睛都似乎變亮了。
“小阿哥，我們該走了，娘娘一會見不到你怕是要擔心了，跟常常在與徐答應說再見。”
“再見。”小阿哥揮揮手，還是聽話地跟著離開，但明顯是還想玩的樣子。
等人一走，常常在才說：“十四阿哥看上去就很金貴，不過小孩子挺可愛的。”
她沒記錯的話，十四阿哥是德妃娘娘親自撫養，德妃生四阿哥胤禛時還是庶妃，沒有資格撫養皇子，胤禛被送去給孝懿仁皇後佟佳氏撫養，不過十四阿哥出生時，德妃已是妃位，有資格撫養皇子，所以十四阿哥是養在她身邊的，看上去的確養得很用心。