XANXUS冷哼一聲，不置可否。他向來力量至上，並且在這個維度上從不雙標。雖然對那個小鬼的其他能力持保留意見，但是既然澤田綱吉打敗了自己，那至少XANXUS認可他的力量。
見他態度軟化，九代目趁熱打鐵。“正因為澤田綱吉是下一任繼承人，所以彭格列才更需要Varia。你們兩個，一定會讓彭格列成為最強——”
聽懂了九代目的弦外之音，XANXUS果斷拒絕道：“我絕對不會成為那個小鬼的手下。”
彭格列九代目抬眼：
麵前的人的不再是那個出身貧民窟的可憐男孩，而已經成長為了一名合格的黑手黨首領。
一些特質深深刻在這個男人的靈魂裡，即使幼時貧困交加，連飯都沒得吃，他的眼神深處仍藏著懵懂的睥睨。Timoteo相信，如果當初不把他接進彭格列家族，XANXUS仍然能依靠自己的力量在這世上闖出屬於自己的天地。
於是他斟酌著開口：“那麼，僅僅是彭格列九世呢？”
他們之間好像很少以父子的關係談話，一開口，就是首領和屬下的關係。過去如此，現在亦如此。
“Varia是我過去創立的，那麼現在也無需改變。Varia可以繼續在彭格列內部保持獨立部隊的編製。”
Timoteo微笑，好像真得是個即將退休，所以工作上萬事不愁的老頭，語氣悠然：“至於我卸任之後的事情……就那時再說吧。”
話音落下一分鐘之後XANXUA才嗤笑出聲：“你就不怕到時候我殺了那個小鬼。”
“我對綱吉君有信心。”
老人說這話時篤定的語氣，讓XANXUS沉下臉，不滿和憤怒在內心的陰暗角落，粘稠而緩慢地冒著泡。
他再次抑製住了自己的怒氣，沒有像大空戰戰敗時失態地吼出蠢話。
8年前一次，8年後一次，確實是他輸了。
被戒指拒絕那一刻XANXUS什麼都沒有想，腦內一片空白，他的不甘和憤怒變得好似不值一提，出口詛咒在場所有人是最後的發泄，發泄過後，他這種人居然也會想到“果然如此”。
於是他閉上眼睛，沒再掙紮，接著就是被運送回意大利，軟禁，養傷的同時等著達摩克裡斯之劍落下。
成王敗寇，是每個黑手黨的入門課程。搖籃事件他被冰封8年，即使膽大妄為綁架彭格列現任首領，也不會狂妄到認為失敗後能夠全身而退。
至於現在這種情況……或許老頭子比他想象中還要心軟。
Varia的Boss闔上眼簾，再睜開時其中沒有怒氣，問道：“條件？”
彭格列九代目輕輕抬手，一旁的侍者迅速送上文件。
文件詳細列舉了許多家族的資料，大多數是彭格列的同盟家族，家族的規模有強有弱，還有一些是往日彭格列並不親近的勢力，有些甚至可以說是仇敵。
“這隻是初步的資料，更詳細的部分，情報部門之後會提供給你們。”Timoteo將手杖拄在地毯上，收起那種讓XANXUS犯惡心的軟弱神情後，久居上位的氣勢才真正在他身上顯現。
現任教父是出了名的溫和派，就連頒布命令時的聲音也很平和：“Varia的第一個任務，就是在合適的時候，除掉文件中的目標人物。”
換個人來或許會對滿篇的家族名感到陌生，但至少其中一部分XANXUS非常熟悉。
文件中提到的彭格列同盟家族，大都支持XANXUS繼任。他們或多或少都在計劃中出了力，不然以Varia精而少的人數，很難做到提前支開守護者，“狸貓換太子”長達一個半月還不被人發現。
整件事必然是裡應外合。
青年突然被逗樂了般大笑出聲，直笑得靠在椅背上，半晌才抬眼盯著麵前的人，說：“你真是煞費苦心給澤田綱吉鋪路！”
“沒辦法。”彭格列九代目微微抿嘴，語氣像是在為家裡身為無業遊民的孩子的生計發愁。“必須要給年輕人留出足夠的時間成長。”
至於這件事的另一個後果，兩個人都選擇緘默不語。
過去的經曆無法被一兩句話抹除。XANXUS已經當了許多年的繼承人，在“澤田綱吉”這個名字被黑手黨人知曉前，許多成員都已默認他會是彭格列十代目。
縱然Timoteo公布XANXUS和自己並無血緣關係，保不齊也會有不講究的家族繼續向他諂媚，畢竟，現階段的XANXUS看上去確實比澤田綱吉更適合那個位置。
除此之外，在指環戰中推波助瀾，算計當代首領，這些人已沒有留下的必要。
於是他讓XANXUS率領自己的部隊，去把曾經的利益共同體斬除，以此向家族表達忠誠。
——從此Varia會成為，也隻能成為彭格列最鋒利的武器。
這是Timoteo作為彭格列首領，能做出最利於家族的決定。
“Varia會在任務中擁有更高的自由度，不會再有監視和限製。除了任務目標固定，其他方麵都由你們決定。”九代目給整件事做了總結，也將唯一的機會遞到了自己的兒子麵前。
XANXUS微皺眉頭，既不反對，也不讚同。
Timoteo權當他默認了，縱使是黑手黨教父，內心也因事情沒有發展至最糟糕地步而放鬆。
年紀大了，心比年輕時要軟得多，很多事情也逐漸力不從心。Timoteo可以大方承認他老了，也能坦蕩地將首領位置傳承下去。家族需要年輕血液來注入活力，被一群老家夥操持著，隻會一起隨時間腐朽。
這次叛亂，同盟家族的加入，不出人意料，但確實說明了彭格列家族本部的隱隱勢衰。所以他才要留下XANXUS和Varia，既是出於親情，也是出於對家族未來的考慮。
正事談完，沉默再一次降臨這個房間。
Timoteo有意想和XANXUS談一談，作為父與子，卻無從開口。他和兒子之間的隔閡太大，從一開始就是天塹。當父親的不會當父親，最擅長作為黑手黨首領；當兒子的不會當兒子，最擅長的也是黑手黨首領。
從這方麵來講，他們父子倆或許還蠻相似的。
大概是老人的表情暴露了什麼，XANXUS搶在他之前開口：“我的部下在哪裡？”
“你不會把他們全都殺了吧？”
彭格列九代目像是突然想起了什麼，好似終於注意到身旁從某個時間段臉色就不斷加黑的九代嵐守。他從柯約戴手中接過部電話，遞給XANXUS。
“你有一群很優秀的部下。”彭格列九代目微笑道，“不過你必須阻止他們了……彆讓他們真得掀翻了分基地。”