過了幾日，陳福向四阿哥彙報：今年內務府廣儲司的皮庫，負責份例分發事宜的郎中，是一位姓黃的大人。而這位黃大人手下有一名很得力的筆貼式，正是宋格格的親哥哥宋滔。
按照慣例，皮庫每年采購完皮貨後，都會對皮貨進行檢查，然後根據皮子的品質、完整度等標準，將皮貨劃分成一、二、三等。在往各宮發放份例時，皮庫會在份例單子上清楚地記錄給哪位主子送了哪等的皮子，此等皮子多少張等等。
但這個份例單子其實隻是給“外麵人”看的。
廣儲司內部，另有一套不公開的分類標準。他們會對每個等級的皮貨，再分成上、中、下三等。
具體到給哪個主子送哪一等，裡麵的講究可就多了。
今年阿哥所的其他阿哥那裡，仍是與往年一樣，一、二、三等的每等皮貨份例裡，適量摻雜了上、中、下等的皮子，唯有四阿哥這裡不同。陳福使錢打聽到，有人吩咐給四阿哥的皮子份例必須都是上等。
而且不僅是四阿哥，宮裡的德妃娘娘、五公主和十四阿哥的皮貨份例，俱是上等。
四阿哥叫來張保：“宋格格自進阿哥所以來，可有與家人聯係過？”
張保肯定地說道：“不曾。”
四阿哥繼續問：“那宋格格的家人，可有遞話進來給她？”
張保答：“也不曾。”
看到四阿哥疑惑不解的神色，張保低聲說道：“宋格格身邊的宮女說，格格平時倒是很少提起家人。”
四阿哥凝眉沉思：如此一來，這件事就與宋格格無關，是她哥哥擅自主張做的？
宋家是在為了女兒討好自己？
四阿哥隨即否定地搖搖頭：要討好自己，也得讓自己知道他們做了討好的舉動才對。而今天如果不是三哥說出來，他都沒意識到皮貨的份例有問題。
拍了馬屁卻不留名？這是什麼道理？
四阿哥突然想到一事，問陳福：“你去打聽這事的時候，可曾聽說還有其他人打聽份例的事？”
陳福說：“回爺的話，確實有。且不光是皮庫，衣庫、茶庫都有人去問過份例的事。奴才收買的小太監平日裡隻負責灑掃，知道的並不多。他聽說仿佛是今年有好幾個宮的主子，冬季份例不大好。”
這皇宮裡的主子們，吃喝拉撒都是由內務府負責，而內務府現任的大總管之一，是太子的奶父淩普。
四阿哥讓蘇培盛喚來福嬤嬤，問她除了皮貨，阿哥所今年的入冬份例是否與往年有所差彆。
福嬤嬤在前幾日四阿哥問過皮套的事後，回去立馬帶人盤點了庫房。此刻十分篤定地說道，除了新增了宋格格的份例外，其餘份例，無論數量還是品質，均與往年沒有差彆。
四阿哥揮手讓所有人退下，獨自一人在書房沉思。
太子的奶父，克扣了後宮的份例？
三哥是發現榮妃或者二公主的份例少了，因此才借著手爐皮套，把事情挑出來？
皇阿瑪多年來，一直有意抬高太子的地位和用度水準，將他和其餘兒子的待遇區彆開來，要不然也不會讓太子奶父去總管內務府。
隻是這內務府每年份例的總額都是固定的，太子那邊多些，彆人自然就會少些。
內務府沒膽子在阿哥們的吃穿用度上做手腳，那就隻能克扣後宮的嬪妃和公主了。
此事，皇阿瑪知不知道呢？
就算知道又怎樣呢？這事說穿了，也不過是淩普“體察上意”，幫著皇阿瑪疼愛太子罷了。
四阿哥沒去想皇上到底知不知道，但是他清楚宋滔一定是知道的。
所以宋滔才會使用如此隱晦的討好方式？四阿哥若是發現不了真相，他也不過是調度了幾塊皮子，沒什麼損失。四阿哥若是發現了，想必會承他的情。
德妃當初選宋瑩，本就有她父兄在內務府任職的原因。此刻四阿哥收到了宋滔的“孝敬”,本來是很高興的。但是宋滔沒有選擇直接將此事告訴四阿哥，而是耍了個進退得宜的小心思，讓四阿哥很是不滿意他的首鼠兩端。
內務府本就是皇家的奴才，做主子的完全沒必要像對待外臣一樣，去花費心思收服，直接打壓才是最有效的手段。
四阿哥內心自語：果然就像皇阿瑪曾經說的，齊家治國，在於平衡。
福晉還未過門，後院如今隻有一個格格，不是獨寵也變成獨寵了。
四阿哥理清思緒後，就進了後院。
他步子邁得快，進屋的時候，宋瑩才剛穿好鞋。
四阿哥止住宋瑩行禮的動作，想拉著她一起坐下，卻發現榻上擺滿了碎皮子和針線笸籮，連個坐的地方都沒有。
宋瑩趕緊扒拉出一塊乾淨的地方，四阿哥無奈地坐下，順手拿起一個兔子形狀的小圓枕，說：
“你這屋裡的毛茸茸，越發地多了。”
宋瑩憋憋嘴：“爺不喜歡嗎？這裡好些花樣子，還是爺給我畫的呢！”