趙哥兒不知道是怎麼回到家的，乖仔留在劉家跟溜溜玩，院子裡空空蕩蕩，他回過神來時，天色昏暗，雷聲陣陣。
要下雨了。
天突然變得暗沉，碼頭的風吹著沙沙響，船隻都隨著水波搖動。
夏季的雨總是又大又急。
船管事讓手下過來發話，讓他們先到船裡頭去，等雨停了再開工。
方子晨同一起上工的漢子進到船裡，剛坐了會兒，就聽見船管事在罵人。
“要你有什麼用，這點東西都算不好，你看你，你自己說說，這個月你自己出了多少次錯？”
“楊兄，我，我最近家裡有點事兒，心裡頭煩，所以······”
“彆跟我提你家那點破事兒，”船管事聽他又在找借口，更氣了。
給他算賬的老吳跟他有點關係。
當初他從學堂輟學後，便一個人從村裡出來打拚，被騙過，被搶過，磕磕絆絆的，後來遇上了好東家，被看重，才讓他掌管這一帶的碼頭。
老吳跟他有過兩年的同窗之誼，讀了十幾年都考不上秀才，之後他知道這人在找工作，便讓人來這兒給他算賬。
東家看在他的麵子上，給老吳發的工錢相當高，之前老吳乾的也不錯，就是最近頻繁出差子，惹得東家都已經開始有意見了。
老吳說他家裡有事，船管事對他家的事兒門清。
說起來不是什麼大事，就是半年前他給後院添了個小妾。
這小妾不是個省油的，跟著主母天天吵，老吳沒少為這事兒費心，之前賬簿算錯了幾次，他也沒怎麼計較，可這一個月就搞錯六次，彆說東家，他自己都惱火。
“這賬本東家剛剛讓人給送回來，他給兩天時間讓你重新算，若是算不出來，你便滾吧！”
“楊兄，你幫幫我吧！”老吳慌了起來:“我一家老小全靠我養活，我不能沒了這份工作啊，楊兄，你幫幫，幫幫我。”
船管事歎了口氣:“幫？我怎麼幫？東家不是沒給過你機會，前幾次你出了差錯，人家有說你什麼嗎？東家寬容了，你倒是得寸進尺，現在知道怕你也不閒晚。”到底在一起乾事多年，他語氣輕了些，勸道:“你要是還想在這個乾，就趕緊把賬算出來。”
“我······”老吳苦了臉。
這厚厚一本賬本，近兩個月的進賬支出，雜亂得很，兩天時間怎麼理的完，再且說，當代學子大多擅長四書五經，算數這一塊少有精通的，讓他寫文章背經書倒是可以，算點小賬也行，可兩天時間，實在太過緊湊了些。
船管事見他站著不動，便知道是什麼意思了。
“你收拾收拾回去吧！”
兩天時間確實不可能把賬本算出來，東家這麼說，意思也是讓老吳自己知難而退。
“我······”老吳心頭難受，抹了一把臉不做聲。
他何嘗不知道東家的意思，可是他真的是不能沒有這份工作。
他剛剛也不是在賣慘，全家一家老小確實都是在靠他養活。
年輕時全家供他讀書，一家子過得苦巴巴的，他那發妻更是累得在田頭流了兩次產，傷了身子，這麼多年沒給家裡生下一兒半女，半年多前，他娘便做主給他娶了個小妾。
娶了小妾並不是代表他不愛他發妻，而是人到中年，看著周邊人個個兒女繞膝，他便開始渴望孩子，而且他娘也老了，大半輩子唯一的願望就是想要個孫子，他哪裡有臉開口拒絕。
現在家裡天天鬨，難免讓人心煩氣躁。
看他那垂頭喪氣的模樣，船管事心頭的氣消了大半，到底共事多年，又有著同窗的情誼，便道:“要不，我把我堂哥喊來，讓他幫幫你，兩個人總快一些。”
船管事口中的堂哥在鎮上醉宵樓當掌櫃，他天天忙可能還不知道，但老吳天天下工回家都要經過醉宵樓門口，到是知道些消息。
“你堂哥現在怕是忙都忙不過來，估計是沒空來幫我。”
“嗯？”
老吳說:“醉宵樓那賬房先生前幾天被他們東家扭送到官府去了。”
“啊！有這回事？我怎麼不知道？”
“你天天呆碼頭這裡，哪裡會知道，而且我也是路過恰巧聽樓裡的小二說的，那先生貪賬，吃了差不多三百多兩銀子，這不是什麼光彩的事，你沒聽到消息很正常。”
這下船管事也愁了，餘光裡突然瞄到坐在外頭正跟人打嘴仗的方子晨，也不知是急病亂投醫還是怎麼的，竟是招手把人叫過來了。