沒有了鹽，起初一日兩日無礙，第三日人就頭暈眼花。沒有鹹滋味兒，再好的東西入了口都如同嚼蠟。霍家緊急調派，新的鹽卻再一次被劫了。
有百姓去霍府門口鬨，霍言山好生安頓了一番，如實相告鹽被劫的事，並承諾會快馬加鞭運鹽來，並派重兵保護。好說歹說人才散了，他鬆一口氣，繼續派人找劫匪。
根據夥計們的話，那劫匪頗有些功夫，有人一招一式很是正統，有人騎馬揚鞭野性難馴。兵不兵，匪不匪，這就十分難查。更何況那些人搶了鹽，也不與霍家談條件，就這樣消失了。
霍言山苦於找不到人，再運鹽之時，萬分當心，卻還是遭了搶。這一次霍言山就在當中，親眼所見，那些人兵不兵匪不匪，那一招一式也是少見。霍家把持江南這麼多年，還從未遇到過這種事，他揮舞手中的劍，嘶喊著“殺”！卻有暗箭直朝他手腕射去，他迅速躲閃逃過一劫。卻一瞬間意識到，這些人並不為索命，就是奔著霍家的鹽來的。
百姓吃不到鹽，鬨得更凶了。霍言山再安撫就沒有任何用，又偏趕此時，有人以霍家名義在暗市高價販鹽，一時之間激起了千層浪，霍家的名聲高牆幾乎一夜間倒塌。
老實的江南百姓提起霍家，無不出言咒罵。隻是小小的“鹽”，就幾乎瓦解了百姓的信任。
霍言山焦頭爛額，命人將府門大關，而他悄悄帶人出城，親自去運鹽。他帶的人都是頂尖的高手，他不信還有人能從他手中搶了鹽去。倒是沒有人搶鹽，大雨致山塌了，他的路被堵死了。
而此時在江南城的城外莊子裡，墨師傅對銜蟬說：“霍家人派人在暗市盯著，說抓到一個販鹽的就殺。”
銜蟬淡淡一笑：“如今已然無需在暗市賣鹽了。我們撒鹽。”
“以什麼名義撒？”
“以…”銜蟬深思熟慮後道：“以菩薩名義撒。”
要世人不信霍家，信菩薩。墨師傅覺得銜蟬真是一個奇女子，她始終立誌教書，卻又是經商奇才。墨師傅想起在燕琢城看她第一眼：一個愛讀書的美人。如今她吃儘了苦頭，變成了這樣一個運籌帷幄的人。
“然後呢？”墨師傅又問。
“以我對花兒的了解，她定會在那城裡搞一出驚天動地的大事，待到那時，我們與她裡應外合，破了這江南霍家！”銜蟬的手微微捏起拳頭，又鬆開。
“幸而你身邊有武將。”墨師傅打趣道：“一個真正的武將。”
銜蟬的臉霎時紅了，嗔怪道：“墨師傅…”
墨師傅搖搖頭，大笑而去。
銜蟬知曉墨師傅的意思，若沒有照夜帶著人扮匪，這次的“盜鹽”絕不會這樣順利。他二人一文一武相得益彰，看在墨師傅眼中就是一對天造的璧人。
銜蟬想到照夜，心中一顫。他整日來去無蹤，時常在黑夜歸來。銜蟬從前不知他從軍過的是什麼樣的日子，如今倒是猜測出一二。照夜時常在夢中驚醒，他驚醒之時幾乎沒有響動，隻是身子會抽搐一下，而後就睜開眼睛。銜蟬睡得極淺，會在此時將手塞進他掌心。
她不言語，他亦不言語。他極少與銜蟬講那血腥的沙場，但他會對她著墨