“如果你對我撒了謊……”她笑著說，“現在就可以開始祈禱了。”
青年的聲音依舊很平靜：“我不喜歡撒謊。現在我能看東西了嗎？”
回答他的是布條的脫落，以及白熾燈刺眼的光芒。
栗山陽向忍不住抬手擋了一下，這才適應了突然亮堂過頭的視野。
他正站在一條走廊當中，左手邊就是一扇打開的門。房間裡有幾名穿著白大褂的研究員，外衣製式看起來和他在宮野誌保
身上看到的相同。
“你們之中可能要來個新同事，或者……你們知道的。”
貝爾摩德收回了槍，在青年背上推了一把：“去吧，現在祈禱已經沒用了。”
他們當中分出一名研究員朝栗山陽向走來，是個眉眼冷硬的男人，言簡意賅地朝他伸出手：“請坐。”
對方示意的方向亂糟糟地擠著好幾把下麵帶滾輪的辦公椅，栗山陽向在最外側隨便拉出來一把，但在坐下去之前，他敏銳地捕捉到對方皺了皺眉。
“有什麼問題嗎？”
聞言，對方眼睛閃了閃，隨後嚴肅地道：“這是你的麵試，你應該自己想。”
栗山陽向：“……？”
他握住椅背的手遲疑了一下，緩緩鬆開，接著拉過來另外一把除了顏色外都長得差不多的：“那這把呢？”
對方什麼也沒說，但緊皺的眉頭慢慢鬆開了。
雖然一頭霧水，但栗山陽向還是順利坐了下來，嚴格來說應該被稱為他的麵試官的男人則拉過最開始的那把辦公椅。
他坐在上麵，從白大褂的口袋裡掏出一本筆記，取下卡在封皮外側的圓珠筆，翻開本子記下什麼。
栗山陽向：“……”
他忍不住轉過頭，貝爾摩德並沒有走，而是懶散地靠在門邊，臉上帶著幸災樂禍的笑容。
“繼續啊。”她明顯是在看熱鬨，“還是說你打算現在就投降？”
這位臨時麵試官十分自然地無視了她：“你的研究方向是什麼，之前在做什麼課題？”
栗山陽向頓時好像回到了密斯卡托尼克大學的麵試現場，但不是他的。雖然他是直博生，但是——
在當時，比起他自己的進修欲望，他的導師鼓動他進修的欲望更加強烈，想要把他留在學校，留在自己的課題組。
原因也很好理解，不是每個研究者都能恰好遇到與自己研究方向足夠契合的研究素材，尤其是在密大。
回到麵試現場來，臨時麵試官還在等著他的答複，而有關獵犬的研究顯然也不能宣之於口，否則當四足異形在這裡出現，這些人肯定會第一個懷疑到他身上。
不過，這對栗山陽向來說幾乎用不著思考：“我之前在研究伊斯人。”
臨時麵試官又皺起了眉頭。
從一個完全陌生的人表情裡研讀出他的具體想法的確有些難度，栗山陽向頓了頓，選擇像最開始那樣詢問：“有什麼問題嗎？”
“‘伊斯人’。”麵試官看起來十分不讚同，“你就這樣稱呼它們嗎？”
栗山陽向忽然抓到點線索：“或者……準來說，如果采用學術界更加嚴謹的說法，我該稱呼它們為‘伊斯之偉大種族’。”
臨時麵試官的眉頭鬆開了。
“繼續。”他又往上麵寫了什麼。
“我一直對伊斯——伊斯之偉大種族那種能夠超越時空的技術很感興趣，還找到了一個很可能與它們有關的研究對象。”
栗山陽向說的全是實話，隻是稍微改變了一下角度與用詞，“然後你們組織的人就把她帶走了。”
“真抱歉。”貝爾摩德沒什麼誠意地插嘴，接著她想起什麼，忍不住眯了眯眼睛。
臨時麵試官仍然無視了她，但這次並沒有往本子上寫什麼。
“那之後呢？”他繼續問，“之後這段時間可不算短，你還有什麼其他成果嗎？”
“唔。”栗山陽向思索片刻，“我想找回我的研究對象，但組織的確不是那麼好調查的，所以我橫向拓展了一下我的研究領域——我發現伊豆群島中的其中一個島上出現了外星生物的痕跡。”
他的這部分行動軌跡並不難查，根據推測，組織也曾與島上的目標有過牽扯。
不如直接說出來，反正那個地方現在圍得都是警察。
雖然臨時麵試官的臉上依舊看不出什麼，也沒有往他的筆記本上寫東西，但至少他沒再皺眉了。
接下來他們簡單談論了一些有關伊斯人——伊斯之偉大種族與米戈的信息，栗山陽向看起來遊刃有餘，但實際上還謹慎地保留了一些可能隻有他知道的內容。
“能力還行，至少能找對目標，而不是對著一片沒用的垃圾發瘋。”這位臨時麵試官挑剔地說，“我還有最後一個問題。”
“——你有什麼持續怪癖嗎？”
栗山陽向不假思索地回答：“我不喜歡警察。”
“很好。”臨時麵試官終於動筆又往他的筆記本上記下什麼，接著朝青年伸出一隻手，“在用處這方麵，我可以給你蓋上通過章——我允許你加入我的項目組來幫我乾活。”
栗山陽向看著那隻手：“隻是助手？”
“你還想奢求什麼？”對方不在意地道，“我是城野行成，你可以叫我城野博士——或者，你有什麼驚人的成果或是學曆可以改變我的看法？”
博士延畢生栗山陽向：“……”
栗山陽向立刻握住那隻手：“很榮幸能成為您的助手，城野博士。”
貝爾摩德則在他身後發出一聲遺憾的歎息。！