“蝴蝶研究出來的新品！”煉獄杏壽郎以為她沒聽清，耐心重複一遍，接著道：“船上的乘客就拜托你了。”
明穗香的心情有點奇妙。
她一個柱被一個不知等級的鬼殺隊劍士視作後勤，指揮去推銷什麼蝴蝶研究出來的新品。
這種感覺相當奇妙。
好似煉獄杏壽郎完全不認識她，不知道她是什麼人。
她輕抬眼睫，緩緩道：“我姓甘露寺，名字是甘露寺明穗香。”
就算煉獄杏壽郎不知道她長什麼樣，總應該聽過這個名字。
最受鬼殺隊劍士忌憚的柱。
實力當居九柱之首，殺鬼的手段卻令同為鬼殺隊的劍士見了不免都會心生寒意，見到她戰戰兢兢，避之唯恐不及。
“真巧啊！我也認識一個姓甘露寺的人！”萬萬沒有想到煉獄杏壽郎會是這樣的反應，明穗香愣了一下，一時不注意竟讓他拍到自己的肩膀。
她下意識蹙起眉尖，不動聲色往後挪一步。
“你比我還要快察覺到鬼的動向，你很有天賦！”
煉獄杏壽郎不介意明穗香躲開他的動作，精神煥發道：“來當我的繼子吧！”
“……繼子？”明穗香捧著兩管護手霜，半垂的眼睫輕顫一下，緩緩抬起看向他：“你是炎柱？”
隻有柱才有資格收繼子。
她上一次見到的炎柱還不是這個人。
“嗯！”煉獄杏壽郎大大方方地承認。
他的性格如同火紅的頭發一般炙熱真誠，一如明穗香以前認識的炎柱。
她本以為自己已經見慣生死。
但對於相處四年時間的同僚，明穗香還是忍不住問了一句：“那個人……他是怎麼死的？”
鬼殺隊建立數百年，九柱劍士唯有炎柱和水柱不曾出現過空缺。
曆代炎柱又多是由煉獄家的人擔任，上一任炎柱已經在位十年，她是真沒想到不過短短半年過去，炎柱已經換了一個人。
“那個人？”煉獄杏壽郎疑惑反問：“你說誰？”
她合攏掌心，聲線低柔而平穩：“上一任炎柱。”
“父親身體康健，沒有死在鬼之手，”煉獄杏壽郎神采奕奕回答：“他如今引退一線，成為培育師在學校授課。”
明穗香輕怔一下，道：“你是煉獄先生的兒子？”
她還以為他是煉獄一族旁支的人。
畢竟上一任的炎柱在妻子病逝以後，沒有再娶更沒有留下一兒半女。
哪怕煉獄一族的人催他再娶，他也沒有改變主意。
煉獄一族的子嗣隻要有揮舞刀劍的天賦，全都會加入鬼殺隊成為劍士斬殺惡鬼。
一代一代的子嗣加入鬼殺隊，不斷有人死去，不斷有人奮不顧身投入鬼殺隊。
任煉獄一族過去是怎樣輝煌的氏族，一代一代人丁凋零，煉獄一族也慢慢沒落下去。
唯有殺死鬼舞辻無慘，保護普通人的初心沒有改變。
“你認識我的父親？”煉獄杏壽郎有點訝異。
煉獄槙壽郎引退一線不到一年的時間，轉為培育師進入鬼滅學院，更是這半年的事，大多數活躍在外的劍士都是隻聞其名，不見其人。
隊內的劍士見過煉獄槙壽郎的人數還不如外麵的人多。
不過煉獄一家代代都會繼承炎柱的稱號，就算沒有真正見過煉獄槙壽郎，他們大多也見過煉獄杏壽郎火焰一般炙熱的頭發。
以及神似貓頭鷹，炯炯有神的外表。
“仁壽郎大人是柱的元老，”明穗香輕輕應一聲，道：“鬼殺隊上下怕是少有人不知道仁壽郎大人之名。”
加入鬼殺隊十幾年，獲得炎柱之名十年。
安安穩穩活到退居二線的柱不多，百年以後大概也會成為煉獄一族曆史上的一筆光輝璀璨之名。
與她這種人不同。
“你說的是誰？”煉獄杏壽郎眼神炯炯看著她，正色道：“家父煉獄槙壽郎是上一代的炎柱，我名煉獄杏壽郎是這一代的炎柱。”
他相當誠實說道：“你說的仁壽郎，我不認識。”
“……你不認識？”明穗香輕蹙眉尖，直接道：“給我看看你手背的字！”
煉獄一族有劍招和炎之呼吸的代代傳承。
就算煉獄仁壽郎死去，半年時間有另一位煉獄家的子嗣上位，也不至於立刻引退再有下一位煉獄子弟接任炎柱位置。
“……”煉獄杏壽郎沒有立刻應下，他有點意外明穗香這一刻隱隱透露出的著急，直視她的眼睛片刻，垂在身側的右手才舉起握緊拳頭，擲下聲：“顯示階級！”
代表炎柱的文字慢慢浮現眼前。
那是鬼殺隊內部的獨特技法——“藤花雕”。
不同等級的劍士會顯示不同的等級文字，唯有柱的手背上才會顯示他們所使用的呼吸法。
煉獄杏壽郎是鬼殺隊的炎柱。
他的刀鄂、他的長相以及他所使用的呼吸法都不能作假。
炎柱的披風，這一刻他倒是沒有披在身上。
不過莫約也是有彆的原因。