萊爾的表情變得平淡, 又恢複成每天上班坐在他旁邊時的樣子，平靜默然。
文森特的唇繃成一條線。
一路上再沒人說話。
到了地方，兩人被帶到不同的房間裡麵換衣服。
提亞特的在婚禮上要穿的是一件白色禮服，樣式挺括, 淡藍色綢緞領巾, 閃閃發光的金色扣子上雕著綻放的薔薇花。
簡潔華麗, 是文森特不太習慣的類型。
他常穿正裝, 但大部分時候色調灰暗, 看上去禁欲且古板。
文森特下巴微抬，工作人員把領巾塞進他的領口, 正要用手捏出褶皺的時候, 被他抬手製止，他不喜歡陌生人的手離自己的喉嚨那麼近。
這是命門, 是脆弱之處。
再加上剛才車內爆發的爭吵, 讓他不想在這個鬼地方再多待一秒鐘, 儘快完成任務離開才是最緊要的。
推開更衣間的門, 他發現外麵是個燈光明亮到刺眼的圓形空間, 萊爾正從對麵的房間走出來。
款式簡單的純白婚紗包裹住她瘦弱的身軀, 頸下是兩截鋒利的鎖骨, 接著是一段纖細的腰身。
她提著裙擺急迫地朝文森特走來, 赤著的雙足在緞麵裙擺下時隱時現。
工作人員在身後追逐她, 將腰部兩側仍有餘裕的布料用大頭針彆起來。
她看起來比文森特更不耐煩，更急於離開, 對設計師提出來要改進的點, 嘴上嗯嗯啊啊地應付著。
“新郎覺得怎麼樣呢？”設計師追求完美，四摳細節，見萊爾這邊油鹽不進, 竟轉身把話頭對準文森特。
文森特沉默片刻，擠出兩個字：“還好。”
從他這得到回應，對方又嘰嘰喳喳地說了些什麼，問了些什麼，文森特一律想屏蔽，但良好的教養讓他不自覺地回應。
“都行。”
“不錯。”
“還可以。”
他隻能無奈又重複地使出這七字箴言應對。
他和萊爾麵前是一麵巨大的鏡子，文森特看見她的眼神有一瞬間好像飄到自己身上，唇角微提，好像在嘲笑他。
她站在文森特身邊，用手指卷著胸前垂落的長發，抵抗這沉悶無聊的問答時間。
終於要告一段落的時候，設計師轉過身，讓萊爾和她再去一趟更衣室，那裡有高度不同的高跟鞋，她要確保新娘的裙長是剛好合適的。
儘管是第一次結婚，但萊爾的耐心也差不多消磨殆儘。
“不用了。”她麵無表情地說，然後將腦袋偏向新郎那邊。
萊爾兩肩微抬，貼著腰側的手肘自然地向外張開，她看著文森特的雙眼，最終將視線落到他結實有力的手臂上。
這是兩人跳舞時，她常做的動作和眼神。
而文森特需要做的，就是攬住她，托起她，讓她旋轉。
一瞬間，文森特就明白她的意圖，他避開尖利的大頭針，右手纏上她的腰部。
萊爾也輕輕提氣，順著他的力道踮起腳尖。
高、低。
起、落。
在設計師變換不同角度檢查她的裙擺時，文森特和萊爾重複地做著這樣的動作。
他目不斜視地盯著鏡子，感覺自己正抱著一片羽毛。
終於走完所有流程之後，文森特和萊爾都鬆了一口氣，在設計師誇讚他們倆是一對默契的新婚夫婦時，兩雙眼睛在鏡子裡重疊，目光撞在一起。
萊爾漫不經心地說：“他不是新郎。”
一句話打破這裡默契而沉靜的氣氛，文森特感覺這個房間裡粘稠的空氣再度流動起來，他喘了口氣，不甘示弱地接著說：“我隻是代替新郎過來試衣服的。”
設計師尷尬而不失禮貌地微笑。
“我們會儘快將尺寸改好，在婚禮前一天派他把衣服都送過去。”她拍拍手，一個長相清秀的少年應聲而來，對兩位客人微微欠身。
萊爾的目光從他臉上輕輕掃過。
文森特已經在解外套扣子，但總也不太順利。
她沒有顧忌地反手拉下背後的拉鏈，在文森特心煩意亂的時候，傾身上前，三兩下就幫他從這不愉快的境地裡解脫出來。
“彆誤會，不想浪費時間而已。”
她轉身撩起背後的長發，露出拉到一半的拉鏈，非常自然地命令文森特：“夠不到了，幫我拉到底。”
“這算是剛才的回報？”文森特神使鬼差地問出這句話，幫她把纏繞在鎖頭上的頭發弄出來，一滑到底，強調道：“今天我們就兩不相欠了。”
“嗯哼。”萊爾重複他的話：“兩不相欠。”
綢緞禮服水一樣順滑，落在她腳邊堆疊在一起，她毫不在乎地任它掉在地上，經過的時候甚至踩了兩腳。
像跨過一片垃圾那樣將它丟在身後。
文森特恍惚間想起，前幾次上舞蹈課時她和舞蹈老師不經意聊起婚禮的細節。
拜他驚人的記憶力所賜，文森特清楚的記得，她說最期待的就是禮服。
因為她沒穿過那麼貴的布料。
萊爾形容那些綢緞，像霧一樣輕，非常閃耀。
現在她將這片霧踩在腳下。
是因為他剛才在車上透露出的事情讓她生氣了，所以惱羞成怒，還是對新郎失望，所以表示不滿？
她這種beta也會有真心？
文森特慢慢思索著，倒是不急了，他冷眼看著萊爾的背影，心想她做了錯事，理應也要遭受一次來自他人的背叛才可以。
這背叛應該比希瑞帶給自己的更深更重，在婚禮上被拋棄被恥笑，才更符合她這種惡人。
她當然要付出代價。
繁瑣的程序終於走完，文森特和萊爾今天的行程算是結束了一半，兩人換上自己的衣服，去下一站。
文森特和萊爾坐在貴賓室裡，手上各拿一枚戒指往對方無名指上套。
他的小了點，萊爾的那枚大了點。
萊爾認真地問他：“你覺得要改大多少？你們倆手指粗細應該差不多？”
文森特心浮氣躁，反複在心裡問自己，他們倆這逼婚是不是非結不可。
“對，非結不可。”他不小心問出來了，萊爾好心回答他。
“為什麼。”
“我愛他。”
“改大半寸。”文森特告訴一旁的工作人員，麵無表情的看著萊爾：“你對希瑞也是這麼說的，但是你拋棄了他。”
“他到現在都認為是我把你藏起來了，又或是我把你殺了。”
文森特轉動手上的戒指，看到內圈用索蘭語刻著提亞特的名。
“他對監察委員會指控，我們的婚約解除了，我的名聲也受到影響。”
“你在乎嗎？”萊爾看著他，說：“他又不愛你，你大可以再去找一個愛你的omega。”
“alpha和omega之間，不需要那種惡心的感情。”
萊爾看著他，眼神奇怪：“你們連愛情都羞於談起，不懂它是什麼，又怎麼會認為希瑞愛我。”
“他親口承認。”
“好吧。”萊爾無奈，說：“那我再告訴你一個真理。”
“愛情不是一成不變的，是會流動的。”她歎氣：“從前我愛希瑞，但是現在，我的愛流向提亞特。”
“即使他該死的，在婚禮前夕連敷衍我都不願意。”
文森特：“你從前對希瑞可沒這種耐心。”
“從前？從前是為了生存，現在我有了身份，生活奢侈，追求的是精神上的快樂。”
她靠近文森特，像神話裡邪惡的蛇發女妖一樣嘶嘶地告訴他：“如果你這麼在意，無法從失敗裡走出來，一定要報複的話。”
“你可以趁我傷心失意的時候靠近我，安慰我，說不定我覺得你是個可靠之人，就愛上你了呢，然後你再狠狠把我甩掉。”
文森特嗤笑：“你會痛不欲生嗎？”
“當然。”萊爾說：“此時、此刻，被新郎拋棄在這裡的我，正痛不欲生，我痛得恨不得宰了他。”
文森特勢力絕佳，他沒錯過她眼睛裡一閃而過的水光。
萊爾攤手：“沒辦法，誰讓我們beta是感情動物呢，重情重義。”
“在我痛的時候，你給我一句安慰，可比你拙劣的在我麵前演上一年都有用。”
文森特宣布這是他本年度聽過最好笑的笑話。
他忍不住笑了，但內心又有一瞬間的動搖。
直覺告訴他，這妖女正在蠱惑他，想以此達到什麼目的。
“你還是想想該怎麼順利渡過你盛大的婚禮吧。”文森特撣了撣袖子上的灰，冷冷地說：“希瑞也是賓客之一，你猜他看見死而複生卻要另嫁他人的愛人，會是什麼反應？”
萊爾不為所動：“怪不到我頭上，誰讓他自己沒本事。”
她托著下巴，似乎煩了，拒絕再改動戒指，說要湊合戴。
片刻的沉默過後，店裡的人取出一枚純淨碩大的藍寶石戒指，讓她驗貨。
“這是您未婚夫為您訂的求婚戒指，婚期將近，他一直沒空來取，剛剛我們打電話過去詢問，他說讓我們交給您，一並帶回去。”
空氣變得難堪。
文森特兩隻灰藍色眼珠盯著她。
在敵人麵前，她今天的狼狽時刻實在數不過來。
求婚本該是個驚喜，由新郎秘密謀劃，這枚藍寶石戒指價值不菲，她應該為此感到高興。
但一切在新郎的怠慢之下，這變成了一個巨大的羞辱。
萊爾捏著那枚戒指，在手中把玩。
不出所料，戒圈又大了，戴在手指上鬆鬆垮垮。
在文森特看來，這倒正常，在信息素的控製下，提亞特能想到給萊爾求婚，甚至定製戒指，已經是挺不可思議的事了。
這事壞就壞在時機不湊巧，恰好溫頓的情熱期提前了。
Beta理應退讓。
她低著頭，盯著顏色低調沉鬱的絲絨戒指盒，文森特的眼神下意識追過去，那並沒有什麼特彆的，就是一個空蕩蕩的盒子而已。
她抽了一下鼻子，抬頭時恢複了那種玩世不恭且無恥的樣子。
“你是不是很期待我的婚禮上發生意外？”她說。
“來做個交易吧。”
萊爾看著他，用指尖點著那顆寶石，像是在克製什麼。
“不如把你準備要送的新婚禮物換一換吧，換成P07。”她十指交叉，那枚戒指在她手上晃蕩著。
文森特沒有說話。
“不是想看戲嗎？我送你一場精彩的。”
文森特當然知道P07是什麼，他拋棄了他的偽裝和修養，直白地罵她：“瘋子，難道你要因為一點小事，而去殺一個高貴的alpha？”
這一次，換萊爾沉默了。
“以卵擊石。”他說
萊爾沒有解釋，而是換了一種說法：“你相貌英俊、儀表堂堂，身份高貴，但你索然無味，像塊隨時可以扔掉的雞肋，你知道這是為什麼嗎？”
“因為你無聊，無趣，沉悶。”
“隨便你說什麼。”文森特毫不動搖。
“但是我邀請你，成為我的共犯。”她朝文森特伸手：“加入我，看著我，親手報複我。”
“你會在離我最近的地方，在我犯下罪行的時候，或者之前，第一個逮捕我甚至可以趁機殺了我。”
文森特不明白她為什麼能把這些事說得這麼輕鬆，當一個亡命之徒難道是什麼值得驕傲的事嗎？
愛情究竟是什麼？能致人如此瘋狂。
他好奇地凝視著萊爾這深淵，忍不住向她身前邁了一步。
萊爾握住他的手，將戴在自己無名指上晃蕩的戒指，套在他小指上，輕聲說：“這是定金。”
那枚戒指卡在他小指上，正正好。
文森特的手指不受控製地痙攣了一下，撓在她尚未抽離的手心上。
他看著她把戒指盒掃進垃圾桶，神情雀躍地催促他離開。
回程的路上不再沉悶，雖然沒再說話，但車廂裡好像漂浮著無言的默契。
她將手放在窗邊，看著一成不變的無聊風景，表情輕鬆。
*
正是下班時間，喬克還沒走，溜達到大門口來接她。
萊爾仍舊被他抱著，一副能休息就不願動彈的樣子。
“帶你去看個好玩的，你肯定開心。”喬克順帶和文森特揮手告彆，低頭看她，哄小孩似的。
萊爾笑嘻嘻地將腦袋埋在他肩膀上。
文森特坐在車裡，透過半降的車窗看他們離開的背影。
車子啟動，離大門越來越遠的時候，萊爾回頭看他，在對方都漸行漸遠的時候，她抓住最後的落點，和他目光交錯，衝他揮手，無聲地說：再見。
喬克抱著她在蜿蜒曲折的走廊穿行，萊爾隨手摘了一朵沿著廊柱攀爬下來的花，彆在他耳後，問：“這是去哪？”
他沒說話，直到穿過回廊，越過藤蔓與花簾，看見提亞特的院子。
小院子裡一改往日的沉悶，牆上繞滿了閃爍的小燈，像落下的星河。
萊爾從喬克身上滑下來，笑得小太陽一樣衝他跑去：“大人。”
她拽著提亞特的衣袖，像剛出遠門歸來的小狗一樣，烏黑的瞳仁裡寫滿了依戀，喬克抱著手臂站在一旁，眼睛裡充滿笑意。
提亞特衝著她伸出右手，掌心朝上：“讓你帶回來的東西呢？”
“寶石？”
“不然還能是什麼。”
“那東西不是送給我的嗎？怎麼還能再要回去呢。”她說：“剛剛回來的時候，我放在屋子裡了。”
喬克臉色古怪，但在提亞特看向他的時候，他已經接收到萊爾眼神裡的求救信號，於是他沒有反駁。
“掃興。”提亞特說。
“我在等你的求婚呢，左等右等也等不來。”
“我以為您忙。”她說。
“我就知道你要這麼說，雖然最近確實很忙，但……乾脆我就自己來吧。”他托起萊爾的手，一雙寫滿了驕傲與自負的眼睛凝視著她。
事情發展出乎萊爾意料之外。
她甚至從提亞特不同以往的神態裡，捕捉到一絲忸怩與羞怯。
為了即將會發生的事，提亞特躊躇再三，還是將喬克支開：“你去幫忙取一下萊爾的戒指。”
隻剩了他們兩人，提亞特還是難以開口，他寄希望與萊爾，希望她能說點什麼來緩和一下氣氛。
而她也確實這麼做了。
“是要向我求婚嗎？”
她說：“這個場景很像我之前看的那部電視劇裡的布置，大人怎麼知道呢？”
實際上她心裡膩歪。
但凡讓她來，也不至於搞個這麼簡陋的場景，還敢來邀功。
但她還是得感動。
“我特意問了喬克。”
見他實在窘迫，於是萊爾也笑了，她眼中像盛著碎星，對提亞特說：“如果實在勉強……”
喬克遲遲未歸，提亞特斷然否認：“不……並不是這樣的。”
“我隻是想問問你，你願意嫁……”
話音未落，提亞特的光腦響了，他沒看直接按掉，但那邊仿佛有急事，鈴聲一直在鍥而不舍地響。
“沒關係，您先接電話。”
他抬手，帶著慍怒看向屏幕，在看到來電人名字的時候那點憤怒與不滿消失了。
“溫頓。”提亞特皺著眉頭走開：“你應該及時用抑製劑，或者用點彆的什麼藥劑。”
他對溫頓連臨時標記都不曾有過，也許是關係的解除，又或者是計劃的推進讓她感到不安，她發熱期提前了。
這種時候，遠在地麵的提亞特，倒成了她的慰藉。
他小聲說：“我既然向你保證過，就一定會殺了他，你不用心急。”
……
萊爾無意探聽他們之間的竊竊私語，踢著地麵上的沙，向外踱步，卻意外發現不該在這裡的喬克，倚在牆外。
“喬克……”萊爾說，他側耳傾聽，等待她接下來的話，沒想到她吐出這兩個字後就戛然而止。
“過來吧，萊爾，讓我抱抱你。”他說。
過人的聽覺讓她無需多言，他也知道裡麵發生了什麼。
他上前一步，撫著萊爾起伏不定的後背，安慰她：“這是難免的，或許以後會好，但是alpha與omega之間的聯係就是這樣緊密，就是這樣沒有道理。”
萊爾沉靜下來。
並沒有沉溺與提亞特帶來的傷害，她捏著喬克的手臂，像溺水的人抓住麵前唯一的浮木一樣，惆悵的問他：“那你呢。”
她又重複了一遍，語氣裡的惆悵與傷感讓人忍不住歎氣：“那你呢？”
他有了自己的omega之後，也會這樣嗎？
“即使分開了。”
“我不知道。”喬克說。
還沒發生的事他沒法預判，他也不明白此時此刻萊爾心中到底是何滋味，但他突然決意，讓這個時刻來得晚一點。
“或許會的，但我會儘力控製。”他說：“不管未來如何，我們的友誼不會改變。”
他把這種惆悵，歸咎於難以看清的未來，和讓他有些困擾的友誼。
於是他們倆就倚在院牆外麵看星星。
等提亞特安撫完溫頓，萊爾已經和喬克依偎著睡著了。
他剛一靠近，喬克就挑著眉醒來，食指豎在唇邊讓他噤聲。
她睡在喬克胸前，露出半邊臉頰，其中又有一部分被頭發蓋住，提亞特隻能看到一小片瑩白皮膚和濃密的眼睫毛。
事情進行到現在，他也沒了繼續下去的興致，更沒有把人叫醒的想法，伸手撥了撥她的睫毛，想象她醒後失望傷心的樣子，歎了口氣，說：“把她送回去吧。”
等提亞特離開後，喬克才抱著她慢悠悠地起身。
“我還以為你會哭呢。”
萊爾半邊臉都枕麻了，換了個方向說：“失望那麼多次，我早沒那麼容易哭了。”
“你說的，這中間存在天塹，你與我、我與他。”她那話堵他，看開了一樣。
“固執。”
萊爾摸著手肘連接處皮膚凸起的地方，那裡紋著提亞特和溫頓的名字。
“我早知道人家天生一對，能有我什麼事呢。”
“隻不過是不甘心，總想著試試，再試試。”
喬克這次是真的有些悵然了：“你長大了。”
萊爾心說，那是你的錯覺。
她心裡已經清楚明白了，把白天送給文森特的話，再原樣送給提亞特，和他相比，提亞特才是雞肋中的戰鬥機。
舔狗也不愛吃沒滋沒味的東西，但這塊雞肋現在還有用。
她還得留著。
她兢兢業業，時刻牢記自己的使命，舔字大旗高高掛，立心中。
喬克拍拍她的腦袋：“實在不行還有我呢，彆想了，睡吧。”
……
婚禮日期日漸逼近，前一天晚上，改好的婚紗和禮服終於送到。
來送衣服的人，就是改頭換麵後的鶴歸。
衣服隨意鋪在床上，鶴歸和萊爾擠在露台上。
“不試試嗎，明天是你的大日子，呃……我是說是你生命中最重要的日子之一。”他不知道萊爾是否和他有同樣的文化背景，但婚禮日在地衛01星人眼中是重要的日子。
“你不是知道嗎，踏板而已。”
“嗯。”鶴歸笑了，萊爾總覺得他換臉之後，笑起來沒之前自然。