階下囚也是有洗漱時間的, 早晚各十五分鐘，兩個全副武裝的衛兵，會帶著他們倆去另一邊的盥洗室。
萊爾換了一身印滿小熊的的短袖睡衣, 莫托無人在意，從衛兵那裡領了一套灰撲撲的衣服。
“我寫得怎麼樣。”他和萊爾一人占據一個洗手盆, 邊刷牙邊拿手肘撞她。
萊爾嘴裡全是牙膏沫，含混不清地說：“沒想象中那麼笨。”
他亦步亦趨地跟在萊爾身後，腦袋前傾低著頭總找她說話，像隻低頭找蟲子的鳥。
前麵就是淋浴間, 萊爾突然停下腳步，莫托直接撞上她的後腦勺：“怎麼了怎麼了？”
她轉身, 抬手在嘴邊做了個拉拉鏈的動作，示意他閉嘴, 然後把淋浴間的簾子拉上, 把人隔離在外麵：“你是小學生嗎，衝個澡也要手拉手一起？”
水流聲嘩嘩作響, 簾子後霧氣蒸騰，莫托隻能看見最下麵露出來的一雙腳, 踩在落了泡沫的水流上，被熱氣熏得發紅。
“關係好一起搓澡很奇怪嗎？”他轉身進了旁邊的小隔間, 頂上花灑噴出水來，澆了他滿身。
他習慣性低頭，在水簾中半睜著眼，看見隔壁的水流逐漸變小，止水閥轉動的聲音傳進耳朵裡，萊爾先一步離開。
“等等！”莫托心裡一慌，連忙叫出聲。
萊爾不耐煩扭頭：“又乾嘛？我上個洗手間你也要一起？”
簾子下, 莫托兩條腿肉眼可見地忙亂起來，他腦袋探出來，頭發上還頂著一堆白色泡沫，看著她興奮地說：“那你等等我，我馬上就好。”
神經病！一起上廁所比誰尿得更遠嗎？
“滾。”
萊爾拎著一頭被汽水打濕的長發，暴躁地閃進另外一邊的廁所隔間，擔憂地盯著日漸消瘦的唧，希望它堅強一點，再多堅持一段時間。
至少堅持到她把事情辦完，潛伏到天上去把資料刪除之後。
雖然眼神飽含擔憂，但不管相處多久，還是看不慣。
正在她規劃未來之際，史萊姆莫托也衝完戰鬥澡，踩著拖鞋濕噠噠地來了，見便池前空蕩蕩，他一個隔間一個隔間地敲過去：“萊爾，你在裡麵嗎。”
“滾啊。”她的聲音透過小小的隔間，在逼仄的空間裡回蕩。
莫托火速占據她旁邊的坑位。
外麵守著的兩個衛兵等得不耐煩，其中一個走到門邊，手裡的警棍把大門敲得哐哐作響：“速度快點，磨磨蹭蹭地在裡麵抱窩下蛋呢？”
自由時間結束，兩人被重新扔進禁閉室。
時間已經不早了，萊爾沒有閒工夫再和隔壁的八哥廢話，倒在床上假寐，濕黏的頭發貼在脖子上，讓她趕緊不太舒服。
這種時候就格外想念喬克。
莫托卡在中間，眼巴巴地看著她，冷不丁冒出一句：“你不恨他們嗎？”
萊爾：“？”
“我看到了。”莫托把左手橫在身前，指著小臂那裡說：“你這裡紋的字母，是提亞特和溫頓的名字吧？”
剛才刷牙的時候他就發現了。
“我恨他們乾什麼？我喜歡他們還來不及呢？”萊爾愣了，意味深長地說。
他們倆，可是她曾經的心靈支柱，砂之海人都知道。
“就是，嗯……”他努力組織語言：“他們倆關係很奇怪，分手了還黏黏糊糊的，現在又讓你落到這種境地，你不恨他們嗎？”
他其實已經有些動搖，覺得一定是有苦衷，萊爾才會殺人。
萊爾搖頭。
“你恨溫頓嗎？”
她從床上爬起來，反問他。
“不。”莫托說：“如果不是她，我永遠不會有走出十四區的一天。”
“我不知道貧民窟和十四區，哪個地方更殘酷。”莫托坐在地上，咬緊牙關獨自生活在十四區的艱難畫麵還曆曆在目。
無法逃離的貧困與陰雲，隻能直麵，然後繼續苟延殘喘。
“對溫頓這種天之驕子來說，基因適配計劃就是沾在身上甩不脫的狗屎。”莫托說：“但是對我來說，如同湖麵上的一根蘆葦。”
在徹底沉入水下時，這根葦草出現了，然後落在他手邊，莫托毫不猶豫地抓住。
“監察委員會找到我的時候，我正在餐館後廚洗盤子。”他說。
仿佛見不到邊緣的巨大塑料盆，裡麵堆著小山一樣的盤子，他用戴著橡膠手套的手，拂掉那些油漬和餐餘，它們浮在水裡，藏在雪堆一樣的用洗潔精打出來的泡沫山下。
莫托穿著油膩膩的圍裙，臉上是汗水，鼻尖還沾著泡沫。
他提起從前的時候，萊爾走到他身邊，認真而沉默的聽著。
“我那時候一定很滑稽。”他笑了一下，手舞足蹈地說：“監察委員會的人覺得不可置信，再三確認我的身份後，後問我願不願意跟他們走。”
“願意，我當然願意了。”
他沒有直接跟著他們上車，而是拿著他們給的錢，先去附近街區的浴室裡洗了個澡，把那身油膩搓掉。
“溫頓說我是陰溝裡的老鼠，垃圾堆裡的食腐蟲，不吸到血就不會鬆口的水蛭。”莫托臉上仍然掛著笑。
“我確實是的。”
萊爾：“抓住機會，踩著彆人往上爬……”
“糟糕透了對不對？”
萊爾搖頭，她不會輕易評價彆人的對錯，因為她也正在這麼做，並且更理直氣壯。
見她不說話，莫托說了句和他至今為止，展露出的形象截然不同的話：“這是很爛，但我認為，這是一種美德。”
“一種極度利己的好的品質。”
但莫托的平庸資質，不足以支撐他走得更遠。
他深深吸了一口氣，地下室潮濕且帶著一點腐爛味道的空氣，在他的肺部循環著。
“一區非常漂亮，各式各樣的建築，新鮮的空氣，以及一切我隻能從電視上見到的東西，就那樣橫衝直撞地撞進我的麵前。”
萊爾點頭：“我第一次進入內城的時候，和你的感受差不多。”
她是一個很好的傾聽者。
這是第一次，有人這麼認真的聽莫托講話。
他述說著在一區和帝庭的見聞和點滴，漸漸入了神。
莫托問萊爾：“你見過宇宙嗎，十四區有防護罩，按照設置好的程序展現白天與黑夜，總是天氣晴好。”
但索蘭帝國是天上的國度，帝庭是與星星相伴的城市。
他說著，不自覺地張開雙手，向前擁抱，攬住滿懷的潮濕空氣：“我見到了，瑰麗的星河與近在咫尺的星球。”
“溫頓的飛船很大，航行的時候非常平穩，偶爾避讓隕石的時候才會有一點顛簸。”
莫托在天上時，沉默寡言。
說到自己喜歡的東西時滔滔不絕，匱乏的語言和形容詞，讓他無法描繪出那片星海的瑰麗壯闊。
他激動地說：“等你看到了，你就明白了。”
萊爾對他有片刻的感同身受。
身為一個種國人，對宇宙的探索和對星空的熱愛，是和熱愛白毛一樣，刻入DNA的執念。
因為與溫頓適配，才能走出井底，見識外麵的世界是如何美麗廣闊。
這種衝擊會讓莫托銘記一生。
長久的沉默後，萊爾低聲說：“正因為你有著和我相似的經曆，所以你應該明白，為什麼我不恨他們。”
“我們是一樣的。”莫托喃喃道。
這讓他感到一絲安慰，緊繃已久的精神，終於徹底地放鬆下來。
他的肩膀終於鬆了下來。
他看著萊爾美麗無暇的臉，剛剛鬆解的心又浮現出疑問，尤其是當他直麵萊爾時，直麵這種耀眼的美麗帶來的衝擊時，一個反複在他腦子裡滾過的問題，終於破土而出。
她和他真的一樣嗎？
一時之間想不明白，也沒有頭緒。
莫托把這個問題強行拋到腦後，轉移話題：“你把頭繩給我兩根。”
萊爾：“？”
他指指她脖子後麵那一叢亂發：“黏在那裡不難受嗎？剛好我會紮頭發，我幫你綁起來。”
萊爾轉身，用後腦勺對著他。
莫托手藝一般，和花樣繁多的喬克比，看起來很樸素，仔細看還有些歪斜。
畢竟是第一次上手實操，他不好意思地說：“下次，下次保證更好。”
遺憾的是這就是最後一次了。
……
第二天，喬克終於找到機會來看她。
不知道他怎麼說服的提亞特，又是怎麼說動的班卓。
他來的時候，萊爾睡醒沒多久，正打著哈欠指導莫托的功課：“星字不是這麼寫。”
她說一句，莫托就跟著勾出一個筆劃，見她頭發亂糟糟的，莫托放下筆，想從她頭發上把發繩捋下來。
“昨晚……”
他剛發出兩個音節，就看見萊爾眯著的眼睛陡然睜大，往門邊跑去。
那裡站著個莫托沒見過的alpha，文質彬彬，看起來平易近人，守衛把房門打開，他還沒跨進房間，就提前張開雙臂，將飛跑過去的萊爾抱了個滿懷。
“喬克！”
萊爾的頭發從手中滑落，莫托看著空蕩蕩的掌心，訥訥地站在那裡，手握成拳。
“你怎麼過來了？他們讓你進來嗎？”
在喬克麵前，萊爾一向很快活，她雙手攬著喬克的脖子，像考拉回歸大樹。
“一會會兒。”他說。
他抱著萊爾，低下頭久久的凝視著她，過了很久才把她放下來。
他們倆走到床邊坐下，萊爾坐在他雙腿中間的空隙，兩隻手乖乖的放在膝蓋上，是莫托從來沒有見過的模樣。
喬克用五指將她頭發梳順，忍不住皺眉：“怎麼把頭發弄成這樣，你自己綁的？”
“隔壁的alpha幫我弄的，不好看嗎？”她笑嘻嘻的：“我覺得還可以。”
聞言他往中間的欄杆那裡看了一眼，莫托捏著衣角縮在陰影處，勉強扯出一個笑臉，算是打招呼。
喬克報以和善的微笑。
莫托一怔。
他看得出來喬克出身不錯，他也認得他的肩章代表什麼軍銜。
那個叫喬克的alpha，看起來和他差不多大，年紀輕輕已經是中尉——莫托在帝庭見過很多軍官，但他們大多神情倨傲，表情不屑。
像他這樣對自己表示友好的，從沒有過，這是第一個。
喬克把萊爾的碎發攏在手裡，然後編在一起，說：“你看起來精神還不錯，我很擔心你。”
萊爾始終笑嘻嘻的，一副不知道憂愁為何物的樣子，和在辦公室的時候相比，沒有區彆。
“見到你我就開心。”