安保基地裡空蕩蕩, 煙霧彌漫。
喬克往前走了一段，一路上沒看見半個安保人員的影子，他握緊手上的武器, 整條通道都充滿硝煙味。
他繼續往前走，抬頭發現牆上的攝像頭都被破壞，喬克伸手扶著耳機，係統的內部通訊頻道一直在重複：三級入侵警告，自動防護程序啟動中。
但是基地的自動閉鎖程序一直沒有啟動, 一定是有更危急的情況發生了, 導致程序延遲, 他心下一動，腳下方向調轉，往放置主機的房間跑。
奇利看著麵前正在加載中的程序, 滿頭大汗。
還差幾分鐘, 幾分鐘後砂之海的防護罩會被打開, 到時候會斷電斷能, 一隊人守在實驗基地外麵，等待時機。
巴特雷那邊屍體已經擺放得差不多，就等萊爾的消息，進去把她帶出來。
溫頓和貝利亞的撤離，可以解釋成醫療室發生爆炸，為了保護他的安危，提前離開。
防護罩的程序一旦遭到破壞, 四麵的合金門都會鎖死, 他在心中盤算著，自己身上帶的彈藥和微型炸彈還很充足。
奇利屏住呼吸，維持平靜。
他腦袋突然一偏, 躲過喬克橫掃過來的腿，避過對方悄無聲息的攻擊後，他迅速拔出腿套上的搶反攻。
機械義眼的輔助程序啟動，奇利能通過掃描出來的動態信息，快速地判斷喬克下一招攻擊方向。
他一腳踢在喬克的大腿上，飛撲上前，雙臂鎖住對方的脖子，將他正要去製止破壞程序運轉的動作定住。
不等奇利喘口氣，喬克手肘用力撞擊他小腹外側，奮力掙紮起來，他腹部用力雙腿躍起，兩人摔在地上，兩雙眼睛同時看向屏幕上已經走了過半的進度條。
兩人默契地放棄/肉/搏，同時拿槍對準對方。
“改造人。”喬克盯著他，表情冷峻，眼睛長時間沒有眨動，倒比奇利更像個改造人。
一番交手下來，從擊打在身上的力道和肌肉上反饋過來的感覺，他就察覺到奇利應該是經過大麵積的改造。
“beta？”和平時斯文溫和的形象截然不同，他戰鬥時沉靜而冷漠，習慣將一切會擾亂心神的情緒摒棄。
奇利沒有說話，用密集的射擊回應他的疑問，義眼的輔助射擊功能他已經用得很熟練，喬克躲在中控台後，無法靠近主機。
他大腿上中了一槍，連眉頭都沒有抖一下，趁奇利換彈夾的時候瞄準他手上的關節連接處，射中後，有淡藍色液體漏出來。
他本能地覺得不太對勁，這麼大麵積的義體改造，在索蘭人裡麵很少見。
喬克除了呼叫支援，一直在想，除了身體大部分缺失的將死之人，會接受改造手術搏一搏，就是地衛01的那幫遺民。
為了提高戰鬥力，那些人不擇手段，不在乎排異反應和副作用。
麵前這個，又是哪一種？
……
班卓就像一條見了肉骨頭的狗，流著涎水，雙眼冒著綠光，咬住了就不肯輕易鬆嘴。
文森特和提亞特之間可能爆發的衝突，需要他的幫忙，任萊爾怎麼說，他都點頭答應，嘴上說著好，就是不付諸行動。
他始終不願意離萊爾太遠，像鬣狗一樣，從身後扶著她的雙肩，湊在她身邊。
隻要稍稍偏頭，她的臉頰就能擦到班卓的鼻尖，信息素將這間密閉的房間填滿，班卓看著她一無所覺的眼神，心中第一萬次歎息，她怎麼偏偏是個beta。
如果說alpha和omaga是這個星球的主宰，那beta就是毫無靈氣的石頭。
咬不穿砸不爛，讓人恨得牙癢癢，她也巍然不動。
班卓隱在她身後，半張臉藏在她的影子裡麵，紅色的眼睛熠熠生輝：“你為什麼總是要提起彆人。”
他微笑著，眉頭揚起，好像疑問重重，明明外表豔麗，卻留著一頭貼到頭皮的毛茬，看起來都紮手。
沒有等到她的回答，他抬頭看向窗戶，大落地窗鏡子一樣反射出兩人的倒影，他半跪著，低頭打量獵物，此刻她乖巧溫順得就像他的盤中餐。
班卓咧著唇，露出一口白森森的牙。
萊爾看起來六神無主，一直在發抖，實則雙眸微垂在到處神遊，兩人離玻璃很近，她稍一伸手就能碰到對麵的倒影。
“我不知道。”她隨口應付道，貝利亞和巴特雷的消息還沒來，她全副心神都放在計劃會不會成功上麵，無心關注他。
“撒謊。”班卓說：“世上怎麼會有人不知道自己想要什麼。”
“你跟提亞特在一起，隻是為了錢和地位，是不是。”提到他的時候，班卓沒什麼情緒，直到說到文森特，他開始厭惡抵觸：“你真正喜歡的是文森特。”
“我都看見了。”
他真的像鬣狗那樣，喉嚨裡發出嗚嗚的叫聲，像狗一樣，不是奶狗那種惹人憐愛的嗚咽聲，而是成年野犬捍衛領地時的威脅聲，又悶又沉。
“我看見了……我跟在你們身後。”還沒來得及看到更多，就死掉了。
他語氣低沉，充滿怒氣。
鬣狗是一種咬住獵物就絕不輕易鬆口的存在，他放開搭在她肩上的雙手，顫抖著圈著她，從後麵環抱著她。
班卓激動到連呼吸都在抖，他貼著她，beta的體溫和A比起來就是偏低，這讓他有種正懷抱著月亮的錯覺。
明明還什麼都沒做，他眼睛就開始濕潤，睫毛的根部被打濕，他委屈地說：“你們總是這樣，每一次我都像見不得光的臭蟲一樣，躲在暗地裡看著你們。”
“提亞特也好，文森特也好，你看著我的眼神，永遠都像看陌生人一樣。”
明明最先發現她真麵目的是他啊，看到最多東西的也是他。
不能因為他反應慢半拍，慢了那一點，就永遠都摸不到月亮啊。
“這不公平……”他說：“你想要什麼，他們能給你的，我也可以啊，為什麼不能看看我，隻要稍微回頭就可以了。”
“你冷靜一點，看清楚現在外麵是什麼情況。”萊爾認真的對他說，她稍微回過神來，真的搞不清楚這個人腦子裡在想些什麼。