呂英撲哧一笑, 宮人們都笑了起來，呂祿怕被表弟發現，樂得偷偷背過身去。
連嚴格要求自我的晁錯都忍不住了, 正殿彌漫著快活的氣息。
劉越直起身，用控訴的眼神看著母後, 這是他的表姐, 又不是同齡的女郎，有什麼好顧忌的呢。
算啦，他安慰自己，小豬就小豬, 過個幾天，她們就會把這個形容忘記掉。
活似方才無事發生，劉越摸摸肚子：“我餓了。”
這個時辰也快到了飯點，呂雉喚大長秋到身邊，又揉揉他的腮幫：“好, 這就帶我們的小豬去吃飯。”
劉越：“……”
酈侯府同樣備有新式鐵鍋, 但儘管如此，呂英和頭一回見到梁王吃相的食客一樣，吃撐了。陪姑母在遊廊走了走, 又親自整理帶進宮的行囊，從此她在長信宮側殿住下, 第一晚睡得十分安穩。
呂雉聽說, 欣慰地對左右道：“英兒這樣的性情, 年輕女郎又有幾人能有。”
她越發肯定了自己的想法, 卻告誡宮人不許在陛下麵前說起皇後的事，不論長樂宮還是未央宮伺候，誰也不能嚼舌根。
培養感情急不得, 要水到渠成才好，而今時候還早，有的是日子慢慢來。
大長秋立馬明白了太後的意思：“諾。”
第二天上完學，劉越放下小書袋，發現許久未見的蕭師傅出現在長信宮裡。
蕭何卸下丞相之位，仍然是排行第一的列侯功臣，受到的尊敬半點不少。陛下太後的倚重如初，宮裡三番兩頭地送東西關懷，甚至榮恩到了子嗣身上，又給瓚侯增添了五百戶食邑，那架勢叫眾人心服又羨慕。
乞骸骨之後，他在府中教導兒孫，除此之外，和留侯的來往十分頻繁——
如今的蕭師傅，是開始研究養生的蕭師傅了。
呂雉顯然對此事感到驚奇，如好友交談一般，問他：“我竟瞧你健朗了許多。張良的法子，見效有那麼快嗎？”
提起這個，蕭何有話要說。
張良同他灌輸了一大堆道理，有用的實踐就四個：早睡早起，研究道法，吃鐵鍋菜，喝枸杞水。除此之外都是從心，蕭何覺得有點兒不靠譜。要不是做了梁王太傅，張良自己還是睡到日上三竿的人，和早睡早起有什麼關聯？
還有研究道法，入世之人，又不是要脫俗成仙，他溫聲道：“或許有效。”
呂雉懂了。
養生的話題就此略過，想起偶然得知的消息，她笑著道：“那猜測丞相人選的賭盤，二郎賺得是多還是少？”
蕭何老臉一紅：“……”
沒想到瞞過了眾臣，還是瞞不過太後，他道：“按平日的生活用度，應當能用四五個月。那逆子無所顧忌，臣已經教訓了他。”
一人一個銅板的競猜費，莊家分去半個，雖然不多，奈何參與的人數源源不斷，算是建國以來，長安少有的熱鬨活動了。想起曹參和周昌的賠率最低，呂雉忍不住笑：“怎麼就逆子了？你瞧他聰慧得很，明白誰能繼任……也年滿二十了吧？”
蕭何憶起蕭延，一向沉穩的脾氣便蹭蹭蹭上漲。他點點頭，便聽太後道：“年紀夠了，也不好一直跟著先生讀書。關中鄭縣有個金曹掾史空缺，不如讓二郎前去，管一管貨幣鹽鐵。”
聽說越兒賺了六百多個銅板，呂雉也開心，加上蕭延是蕭何之子，她不吝給他一個鍛煉的機會。
鄭縣毗鄰秦始皇開鑿的靈渠，水利灌溉向來不愁，作為關中的一個縣，堪比偏遠的一個郡。金曹掾史秩三百石，卻是與貨幣鹽鐵接觸的實官，隻要考績過得去，何愁不能提拔至內史衙署？
蕭何一怔，連忙謝恩，呂雉阻道：“還行什麼禮，明後日就讓二郎赴任去。”
蕭何欣喜之餘有些為難。他輕咳一聲：“太後，能否寬一些時日？也是剛巧，延步行坐臥恐有不便……”
呂雉霎時明白過來，這是被打了，要養傷。
她好笑地答應，殿外，劉越蹬蹬蹬地前來，隱約聽見了母後和蕭師傅的對話。
原來設下競猜的天才是蕭師傅的二子蕭延，還被溫和穩重的父親揍了一頓，劉越深深記住了這個名字。他停下腳步，朝通報的宮人“噓”了一聲，豎起耳朵，就聽君臣談論起退休返聘的事情。