香火前供奉的酌金，確有一塊不翼而飛，等呂雉檢查完畢，重新走出來時，站都站不穩了。
“太後。”
“太後！”
此時重臣齊聚，有人心高高提起，有人心跌落到了穀底。建成侯呂釋之麵沉如水，不管酌金為何而丟，挫傷的都是太後的聲威，隻因太後身為宗婦，卻讓先祖宗廟受了驚。
再往嚴重了說，是太後失察，不配執掌一國朝政！
呂雉環視四周，動了動唇，忽然揚手，甩了靜默不語的德侯一巴掌。
德侯劉廣被五花大綁，跪在她的身前。呂雉厲聲道：“你是哀家的侄子，吳王的親弟。身為劉氏子孫，守護宗廟不利，還敢哀哭驚擾先祖安寧！”
德侯的臉偏到一邊，卻不敢有絲毫怨言。
他抱著呂雉的裙擺痛哭：“太後，是臣的錯，臣萬死不足以贖。先帝……先帝在時，對侄兒那麼好，供奉高廟的酌金少了那麼多，侄兒實在愧疚，侄兒一時糊塗啊！”
德侯口不擇言：“宗廟失竊，是從前都沒有的事。侄兒守了這麼久，哪裡見到過什麼賊？肯定、肯定是先祖發了怒，在述說他們的不滿……”
奉常叔孫通瞳孔一縮，哪還嗅不出風雨欲來的氣息。
怪不得，怪不得近來有人常常拜訪師叔，他的頭深深低了下去。
呂雉緩緩收回了手。
她知道，如今跪在廊下的重臣們，有人等著她認錯，等了很久很久了。
她眼含淚光，不動聲色地喃喃：“不滿……先祖有什麼不滿？”
德侯嗚咽一聲，垂頭不語。
宗正忽而出列，道：“宗廟麵前，臣得罪了。”
非劉氏子孫不得為執掌宗室事務，故而宗正也是劉氏。他深吸一口氣：“先帝有靈，定然不滿太後處置營陵侯，手段過於酷烈。殊不知營陵侯乃我劉氏旁支，如何能與庶民相列？”
他最是不滿太後不經過宗正衙門之手，就處置了營陵侯，簡單得如同處置一個庶民。
郎中令隨即出列：“先帝有言，非劉氏不得為王，非軍功不得封侯。太後冊舞陽侯夫人呂氏為臨光侯，恐先帝為之不滿。”
儘管呂媭隻是關內侯，而不是最高一等的列侯，恐怕先帝顧不上管——先帝在時，還計劃著要把戚夫人的廢物兄弟封關內侯——但這觸動了許多功臣的利益。
呂氏的力量，已經不能再過增長了！
宗廟之前，鴉雀無聲。中尉灌嬰膝行一步，道：“太後執政，百姓歡欣，然邊塞亦我大漢子民。代地貧瘠，飽受匈奴災禍，休養生息，才是我大漢國策。太後直言與‘東胡’放開了打，實乃不利民之舉，隻能徒增無畏傷亡。”
曲周侯酈商伏地道：“梁王代王，都是太後骨肉，先帝骨肉。雲中戰況危急，一旦遭遇不測，先帝有靈不會乾休。太後明鑒，如果真的到了那一天，宗廟又將有什麼樣的震動？”
呂雉勃然大怒，指著他道：“放肆！”
瞬間，一根針掉落的聲音都能聽見。
重臣們匍匐在地，有人顫抖起來。禦史大夫周昌閉上眼，內心長長地歎息，他最為擔憂、最不願意看到的場麵發生了。
而今遠遠談不上逼宮，卻勝似逼宮。
他們要想太後放下一部分權力，從而轉到幕後；想要天子親政，功臣一脈遠遠壓過呂氏，若是廢後，那就更好。
太尉周勃皺起眉，局勢已經遠遠超過他的預料了。趁天子不在，發難宗廟，發難太後……目光望向跪在最前的丞相，隨即轉到一旁，他的次子亞夫已經和梁王殿下綁在了一起，換言之，他是半個太後的人，他並不能夠置身事外。
陳平若在此處，與他的處境也是一樣的！
周勃當即不準備讓酈商講下去，誰知太後開口了。
呂雉淡淡道：“德侯所言，不是沒有道理。”
電光火石間，丞相曹參驀地抬首，連灌嬰都頓了頓。
宗正提著的心，終於落了下去。郎中令鬆了一口氣，在他們看來，這是太後服軟的表現。
他們不需要太後下詔罪己，隻需承認失察的錯誤，放權給陛下。太後依舊會是大漢最尊貴的女人，她不再扶持外戚，而是專心享受尊榮與子孫孝順，豈不是皆大歡喜？
至於朝政，他們會是天子最忠心的能臣。
“德侯所言先帝不滿，哀家不知道占了幾條。”呂雉輕聲開口，如驚雷一般響徹眾臣耳畔，“隻是夫人灌氏，還有外家潁陰侯府，聯手朝臣忤逆先祖，意圖混淆皇室血脈，才是招致先帝不滿，宗廟失竊的罪因。”
“……”
眾人大愕，跪也跪不穩了。
什麼叫意圖混淆皇室血脈？！
灌嬰一驚，幾乎失色，呂雉轉過身：“哀家不屑同你們說謊，也不屑做冤枉小輩的事。不論夫人灌氏生男生女，對外宣布的一定是小皇子。”她的音色很涼，“因為先帝給哀家托了夢。”
“你們一個個的圍著我，何嘗不是驚擾先祖安寧。”呂雉抬起腳步，慢慢往裡走，“先帝都看著呢！”
隻聽一聲爆.破，戚裡傳來衝天的巨響，聽懵了的眾臣如驚弓之鳥般，迅速扭頭。隻見潁陰侯府的方向，升起衝天的白煙，久久不散，猶如神罰。
爆.破接二連三，宗□□，郎中令府，曲周侯府——方才指責太後，意圖壓太後之威的重臣府邸，無一不發出巨響，升起濃重的煙霧，象征著天神之怒，先祖之罰！
整個長安城震動了。
從前經受過神罰的倒黴蛋，好像叫吳王劉濞，而今又來了幾個麼？！
經過化學家細心鑽研，黑家夥的威力已經不能同往日而語。眾臣目露震驚，清晰地看見白煙之中，有什麼緩緩倒塌——即便倒的不是正屋，而是無人居住的小院，宗正還是手抖得不成樣子。
他啊呀叫了一聲，昏厥過去。
沐浴在一片空白的神色下，呂雉繼續往高廟走。
又是一陣細微的動靜，高廟徐徐燃起煙霧，純白如仙境，而不似巨響發生地那般不詳、暴戾，下一秒，一道聲音響徹眾人耳畔：“荒唐！”
動靜很快消失不見，所有人蒙了。
那熟悉的聲音，正是逝去多年的先帝。
當即有人嚎啕大哭，再也忍耐不住，趴伏在地。在神罰降世，懲治出言不遜的重臣府邸的當下，先帝的聲音，叫他們覺得羞愧，那句“荒唐”，更叫他們覺得惶恐。
先帝罵的誰，豈不是顯而易見？
太後站在嫋嫋白煙中，再一次流下了眼淚：“高皇帝有靈……讓我察覺混淆皇室，混淆盈兒血脈的陰謀。你們若是不信，儘管隨哀家前去質問夫人灌氏，拷問服侍灌氏的婢女，否則，你們還以為哀家屈打成招。”
呂雉轉過身，平靜道：“便是皇後推她落水，也是夫人灌氏陷害的。哀家膽敢在高廟前立誓，爾等敢嗎？”
丞相曹參深吸一口氣：“臣等……萬死！”
郎中令緊接著暈了過去，至於真暈假暈，無人知曉。灌嬰神色空白，嘴張了張，與曲周侯酈商一樣，腿腳一軟，化為了深深的頹然。
不知過了多久，一隊內侍匆匆前來，在宗廟前跪著膝行，往太後耳邊說了什麼。
呂雉微愣：“盈兒回來了？”
內侍惶恐地點頭。
待白煙散去，呂雉瞥了眾臣一眼。
陪了這一場，她也累了。夕陽西下，暮色席卷天際，沉默一會兒，她道：“都回吧。酌金失竊，哀家會徹查到底，議罪的事，也明日再說。”
若說這一連串動靜下來，誰恢複得最快，怕是隻有禦史大夫了。
周昌心裡，隱隱約約有了一種預感。他勉強站起，斟酌著道：“灌夫人……”
“皇帝回來了，灌夫人如何處置，總要過問他的意思。”呂雉聲音放溫，走到周昌麵前。
她低聲說：“我也知道，一些功臣後代，還有仗著哀家之名橫行的呂氏子弟實在是不像話，恐怕同是先帝怒斥荒唐的起因。明日我與禦史大夫一塊商議，該好好地解決了。大漢容不得這些廢物，朝堂也將迎來前所未有的清明，您覺得呢？”
“……”周昌深深地望了她一眼，忽然明白了所有。
聯想從前的蛛絲馬跡，捧呂家與少許功臣打擂台——釣出異心者，養出耀武揚威的廢物，然後一股腦地肅清他們，該是多大的魄力。
還有呢？太後怕是不止為了朝堂清明吧？
他頭一次對一個女子生出了敬怕，半晌，低聲回道：“太後深、深謀遠慮，臣領命。”
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宗廟前的君臣對話，如一陣風席卷了長安，火急火燎趕回長安的皇帝隻慢一步知曉。
不是呂雉特意所傳，而是宗廟的動靜太大，大到剛剛入城的天子也注意到了這邊。
劉盈心底漫出不好的預感，急急派遣內侍打探。
打探的結果，讓他剛剛沐浴完畢，換上常服，準備前去探望皇後與灌夫人的腳步驟停，劉盈慢慢轉身，坐在了案邊。
他從不知道，喜歡過的女子有這麼大的膽子。
以為懷的是公主，就要從民間抱一個男孩，充作皇子麼？
那他的珍視血脈算什麼，引導潁陰侯灌嬰與母後反目，又算什麼？
劉盈以手掩麵，忽而笑了：“他們是在逼宮……趁著我不在，用父皇的名義來壓母後……”
越兒遠在雲中郡，兵卒為了保衛邊塞浴血搏殺，而他信任的臣子，未來孩子的母親，從一開始，就沒把他這個皇帝放在眼裡，沒把母後辛勞的功績放在眼裡。
無人知道近侍聽到這話，望見帝王血紅的眼睛的時候，內心有多麼恐懼。
他聽從陛下的命令掩上門，然後親自帶人，將灌夫人禁足於殿內，關押潁陰侯府派來的醫者婢女，準備一一拷問他們。
不久，長信宮竇長秋親自過來，把斷定灌夫人懷的是女孩的醫者淳於岫帶走：“太後憎恨企圖混淆皇室血脈的行為，準備親自問詢。”
近侍無有不從。
竇長秋頓了頓，又問：“陛下可好？太後十分關懷，隻是天色已晚，太後剛剛回宮，不知陛下安寢沒有……”
近侍苦笑，含糊應了幾句，回到劉盈身邊。
他在門外道：“陛下，太後想要過來看您。”
劉盈不語。
不知過了多久，裡頭傳來輕輕的聲音：“是我不欲勞師動眾，這才輕車簡行，沒有告知母後。合該我去長信宮一趟。”
帝王車輦起轎的時候，呂雉跽坐桌前，微微出了神。
說她不擇手段也好，冷血無情也罷，為了大漢江山，為了她的兒子，就是呂家人，也沒什麼不能舍的。
隻是麵對歸來的劉盈，她頭一次生了猶豫，半晌，外頭傳來大長秋的通報：“太後，陛下來了。”
呂雉站起身，看著大兒子走到跟前。
她敏銳地察覺，劉盈的神色並不對勁。
“母後。”劉盈重重跪了下來。
“都是兒臣的一己之私，都是兒臣沒有控製住自己，讓她有了身孕，引得朝堂動蕩，母後受辱。”劉盈說罷，慢慢抬起頭，神色意外的平靜，“兒臣……不想做皇帝了。”
一滴淚從他的眼角落下，他哭道：“兒臣有愧先祖，有愧江山社稷，如此不成器的皇帝，母後何必再為了我蹉跎？”
呂雉跌坐在了案邊。
時光從此凝滯，拉長，劉盈堅定地叩首，久久未動一下。
呂雉也流了淚。
終於，劉盈聽得他母後道：“好啊。”
“哀家早就想讓越兒做皇帝，就差你這句話了！”