劉盈與她麵對而坐，接過她遞來的甜漿，握在手裡：“等朕的孩子……出生，抱給你養？”
呂英動作一頓。
她搖了搖頭。
不需要說話，這個搖頭讓劉盈心猛然一鬆。這樣就好，這樣就好，劉盈順著她的目光看去，落在梳妝台前半開的木匣上——最終鬆開緊握的手，坦誠相告，低聲道：“朕……已經同母後說過，不再當這個皇帝了。”
呂英的眼眸倏而睜大。
四周萬籟俱寂，她的嘴唇顫抖起來，麵上卻沒有歇斯底裡。呂英站起身，走到梳妝台前，抽出木匣裡藏了無數個日夜的長鞭。
她將長鞭握在手中，圈繞了又繞，鞭尾直指劉盈！
破空聲響徹，長鞭卷舌般地朝劉盈襲去，一鞭，兩鞭……交叉落在他的靴前。凜冽的風帶起刺痛，劉盈遏製住閉眼的衝動，不躲不避，直至呂英喘了口氣，驟然停了下來。
呂英冷冷道：“沒想到體力落下了，準頭還能與往日相比。”
隨即落下淚來：“我做過皇後，如何會自降身份去做王後。說起來，若陛下是越兒的父親，成為太上皇，我還能與姑母一樣當上太後，可是這名頭又有什麼吸引人的呢？”
她一字一句：“我不奉陪！”
夢該醒了。早在很久很久之前，就該醒了，呂英寶貝似的看著她的鞭子，不顧外頭的兵荒馬亂，和聽聞鞭聲想要衝進來的宮人們，雙眼浮現空茫。
夢醒了，她還能做什麼？
下一瞬，隻聽外頭的長廊喧嘩起來。
街道響起篤篤的馬蹄聲，騎士一聲接一聲的高喊，連宮牆都抵擋不住：“大捷，大捷！梁王衛隊創立首功，聯合雲中，殺敵三千，全殲——東胡——”
由輕到重的聲浪，席卷了宵禁的深夜，衝散了白日得見神罰的肅穆，長安，沸騰了！
劉盈“噌”地站起身，呂英手中的長鞭，也啪嗒一聲落在了地上。
她麵頰發紅，雙眼前所未有的明亮：“全殲？”
幼時埋在心底的願望，忽而萌芽，長成了茂密的參天大樹，呂英撿起長鞭，將它纏得很緊很緊。
她對劉盈道：“我想從軍。”
……
今晚注定是一個不眠夜。
長信宮，呂雉打開密詔，正欲拿出其中的另一份，忽聞邊關戰報，還有附上的梁王家書，雙手驀然撐不住了。
而遠在千裡之外的雲中郡，從郡守到存活的兵卒，狂歡過後，都眼巴巴等待著長安下詔，天子太後敘功獎賞。
劉越大方地掏出自己的小金庫，支援囊中羞澀的雲中郡守，徹底安葬戰死的兵卒，其中還有一部分，用以重建武川縣與水頭寨。
等到夜深人靜，劉越忽而想起了在水頭寨遇到過的爽朗青年。
慶功宴上，魏尚坐得遠，恐怕在他眼中的太傅陳師傅，都是一個可憐的小黑點。
他徹底地為兄弟們報了仇，戰後加官敘功，已經在雲中郡眾人麵前留下了深刻的印象。全城偶像韓司馬還準許魏尚搜集敵首，用以血祭水頭寨英靈，日後前途遠大，不必多想。
是把他帶去長安好呢，還是留在邊塞，野蠻生長，順手薅走四五個醫者的梁王殿下陷入了沉思。
還有一個小小的煩惱。
大戰過後的白日帶上慵懶，劉越召來季心，詢問他養鴿子的進度。
因為“東胡”來犯，養鴿子的大業都被耽擱了，像這回大勝，隻能用快馬傳書，私信都與戰報綁在一塊兒。季心卻給了他一個驚喜的回答。
季心說，原先備戰正酣的時候，辟陽侯審食其向他借了一個手下。那手下善口技，也能模仿禽鳥的叫聲，他再三思慮，臨行前把養鴿子的心得傳授給他，以圖加快進度。
此去長安，手下還帶上了兩籠灰鴿，若無意外，定有十來隻能夠“出師”！
劉越聽得眼睛亮亮的，沒想到還是長安那邊的進度快。
辟陽侯可是經曆過他純正的熏陶，既如此，他是不是能期待母後借辟陽侯之手，給他傳來大漢的第一封飛鴿呢？
兩日後，劉越的願望成了真。
重新回歸與韓師傅練劍的日子，劉越不得已告彆與四哥的鹹魚躺，半空之中，忽然傳來陣陣撲棱。
很快，季心求見，壓低聲音對他道：“大王，是辟陽侯……”
他擦擦汗，左顧右盼一會兒，雀躍地走到一旁。
韓師傅彭師傅忙著處理戰後事宜，方便了梁王殿下開小差。劉越定睛望去，隻見季心的肩膀之上，一隻灰鴿傲然挺立。
衝破猛禽狩獵圈的英雄灰鴿，抖抖翅膀，啄了啄身上的羽毛。季心遞上一隻細長的竹筒，劉越接過，然後一頭紮進書房中，對照著漢律第九篇章，將密語翻譯出來。
“先帝遺詔，梁王繼盈登天子位，速……歸？”
劉越：“？？？？？”