薑裘從牢裡出來，與牢頭套了會兒近乎後，便匆匆回了薑家，向薑二爺複命。
薑二爺再三確認大哥和孩子們安好後，才靠趟在椅子背上，“嚇死爺了。你跟厚叔商量一下，除了老夫人那裡，府裡的飯菜先緊著往牢裡送，多送些，牢頭和獄卒的也給足了，小鬼難纏，彆讓大哥和孩子們在他們手裡吃悶虧。還有，逢春堂裡用得著的丸藥也送些進去……”
薑裘一一應下，“老奴已送過去了，請二爺放心。”
“孔能那小子也彆便宜了他，你取二十兩銀子交給西市的賴三，讓他在西市天天折騰出點事兒來，彆讓孔能過痛快了！”薑二爺哼道，“賴三雖是個潑皮，但隻要收了錢就會辦事，你不用跟他多廢話，他門兒清……”
薑裘笑著應下了，“公主府一定會來試探府上的反應，二爺叮囑老夫人幾句，讓她暫且穩住公主府的人，萬事等新春宮宴後再說。”
今早宮裡傳來消息，因先帝去世停了三年的新春宮宴將在明年大年初一舉行。屆時皇帝和朝中百官共賀新春，皇後也將在禦花園宴請皇家女眷和各府的誥命夫人，這將是備受矚目的盛世。
這場宮宴也將薑家翻身的機會——如果計劃順利，屆時護國公會將薑二爺的心跡告知萬歲，以解薑家之困。在此之前，不宜與公主府鬨僵，以免局勢一發而不可收拾。
薑二爺先點頭，又皺眉道，“老夫人那裡還好說，大嫂那裡……”
“二弟！”薑二爺話還沒說完，外邊傳來嘈雜聲，其中雜著大嫂陳氏的哭聲。真是怕什麼來什麼，薑二爺整衣冠，低聲吩咐薑裘，“盯緊了，莫驚動老夫人，派人去請三弟妹。”
知道丈夫和小兒子都被抓去牢裡，陳氏整個人都崩潰了，也顧不得什麼禮數，上前一般拉住薑二爺的衣袖苦苦哀求，“二弟，嫂子求你了，救救你哥和你侄兒吧？”
見大嫂說著就要跪下，薑二爺連忙讓開，托住她的胳膊，“大嫂，使不得。”
陳氏淚如雨下，“二弟啊，下人說你哥被那些人用棍子打了，他那身子骨哪禁得住啊。”
薑裘上前彎腰拱手，“老奴已給大爺和兩位少爺送去了傷藥、被褥和吃食，大爺並無大礙，請大夫人放心。”
“放心？我怎麼放心？那是孔能的地界兒，他逮著機會還不把他們爺仨往死裡折騰？”陳氏聲音都是抖的，“二弟，大嫂求你了，把你大哥和侄兒救出來吧？大嫂感激你一輩子……”
這裡人多眼雜，薑二爺拱身相請，“大嫂，咱們去書房說話。”
“我不去！”陳氏以為薑二爺不想管，說話就衝了起來，“你也彆給我灌迷魂湯，母親和你大哥吃你那套，我不吃！薑淩不是你親兒子你不心疼，但你哥和你侄兒都是你的骨肉血親啊，你怎能這麼狠的心！”
薑二爺皺眉，“淩兒是我的兒子！”
“他那張臉那個脾氣，哪點像你兒子了！”陳氏淚水滂沱，“這麼多年了，在薑家你就是個寶。你哥你弟讓著你，連你的侄子們都得讓著你，家裡有什麼好東西都是先緊著你！現在府裡有難，你娶了公主就什麼都能解決，你偏不願意，母親和你哥也都由著你！他們這麼對你，你又是怎麼對他們的？娶公主委屈你了？”
府裡的下人們退避到院外，薑二爺垂眸靜靜聽著，薑裘陳氏如此，一點也不意外。
陳氏滔滔不絕地傾吐著壓了十數年的不滿，“太夫人臨死之前，把薑家莊都給了你！我們有什麼？孔能是你閨女得罪的，樂陽公主是你招惹的，憑什麼受罪的是我的丈夫和兒子？”
匆匆趕來的閆氏聽到大嫂話已經說到這個份上，連忙阻攔道，“大嫂，我知道大哥和三郎出了事你心急，但再急也不能亂說話！偷牛的事鬨出來之前，孔能早就盯上咱們的鋪子，隔三差五去找事了。如果不是嘉順王府的四公子出手，咱們的鋪子早就沒了！敢問大嫂，柴易安看的是誰的麵子？二哥的！”
陳氏冷哼一聲，“你真是站著說話不腰疼！敢情出事兒的不是三弟和四郎！”