皇宮中，景和帝帶著臣子和皇親國戚們祭拜了天地先祖後，與眾卿在宣德宮中飲宴；康皇後也在自己的華春宮宴請各府女眷，宮中處處歡聲笑語，熱鬨非常。
新年第一天，風和日麗，青年帝王坐在大殿上，追憶往昔放眼將來，百官中不斷有人站起來為萬歲歌功頌德，哄得景和帝笑聲不斷，殿內一片祥和。
杜海安持杯看向居於前方的敬國公，方才在禦史和京兆尹提起京中趣事哄聖上展顏時，敬國公隻靜靜聽著，並未提起薑楓的事。
他不提，杜海安便也不提，與坐在他旁邊的禮部尚書陶思正有一句每一句地敘著閒話。
待景和帝暢想到四海升平八方來賀時，眾臣又拜倒山呼萬歲，杜海安以頭觸地時，聽到另一側大理寺卿蕭峻平輕聲道，“二十。”
這是在數飲宴開始後，又磕了多少次頭呢？杜海安起身時含笑道，“蕭大人好興致。”
蕭峻平嗬嗬笑，“不及杜大人。”
一早上都安分守己的杜海安笑了笑，便聽敬國公終於開口了，“萬歲，臣有一事稟告。”
“國公請講。”景和帝對自己的嶽父，很是客氣。
敬國公道，“臣的犬子，前幾日給臣送回一封家書……”
聽他講的是家事，傾耳靜聽的眾臣子沒了興趣，又說起悄悄話，杜海安卻異常認真地聽著敬國公說了一頓廢話後，言道，“營中一名叫鐘雷的副將呈了一份名為肉酥的肉食給犬子，說他的表哥認為此物雖為肉製但極易儲存，數月不腐，可做軍糧。”
糧草乃是大事，數月不腐的肉食立刻引起了景和帝的興趣，“國公細細講來。”
“臣帶了一份入宮，請萬歲一觀。”敬國公雙手呈上一盒肉酥。聽到有吃的，百官都來了興致，杜海安更在意的卻是營中副將鐘雷的表哥是哪位。
待小太監將木盒呈到玉案上打開，景和帝極為好奇地看著裡邊爛乎乎軟塌塌的肉酥，“此物可數月不腐？”
“是。”
聖上還沒說什麼，右相秦天野開口了，“肉熏醃後都可數月不腐，不足為奇。”
敬國公回道，“熏醃肉質硬，食用時需切碎熬煮，費時費力；肉酥易食，攜帶也更為方便。”
“熏醃肉可直接入口，需要切碎熬煮再食的是老者吧。”秦天野應道。
右相這意思是說敬國公歲數大了咬不動肉？百官不敢做聲，殿內氣氛緊張起來。
一邊是舅舅一邊是嶽父，景和帝正猶豫該如何是好時，左相大人、太傅尹騫打圓場，“敬國公和秦大人都言之有理，依老臣看，多一種備糧可選，亦不是壞事。請萬歲分一匙肉酥給老臣嘗嘗？”
景和帝立刻命太監將肉酥給自己的恩師送過去，“太傅請用。”
尹太傅吃了後，笑眯眯地道，“萬歲，這肉酥入口即化，極適合老臣這等牙口不好的。”
兵部尚書黃通也來了興致，“萬歲，可否賜一些給末將嘗嘗？”
黃通之後，又有幾個敬國公一派的朝臣請求品嘗，殿中又熱鬨起來，景和帝讓太監將肉酥分下去，武將們吩咐讚揚，說這肉酥可為軍糧，尤其是天寒地凍時更佳。
有朝臣問敬國公，“不知市場麵上可有此物？末將想買些回去孝敬老母。”
黃通由衷感歎，“能將肉製成此等模樣之人，也是奇才。”
敬國公含笑，“這位奇人諸位大人或許認得，他便是禮部精膳司員外郎，薑鬆。”
聽到敬國公提到薑鬆，孟回舟的臉都變了。
變臉的除了孟回舟，還有西城兵馬司指揮使，餘昌進。