謝清泉望著杜海安，不答反問，“恒之幫還是不幫？”
許久之後，窗上的一道黑影才舉起茶杯，一飲而儘。
黑漆漆的雲夾帶著寒氣滾到帝都上空，遮住滿天繁星，灑下片片雪花。夜色之中，康安城被白雪點亮。
雪色透過窗，映進屋裡。薑慕燕挑開兩重床幔往外看了一眼，屏風邊小榻上守夜的琦雪起身上前，低聲道，“姑娘是起夜還是吃茶？”
薑慕燕搖頭，低聲問道，“現在什麼時辰？”
“剛卯時，姑娘再睡會兒吧。”
薑慕燕又趟下後，琦雪拉好床幔。薑留翻了個身用右胳膊抱住姐姐，“要起了麼？”
怕被子磨到妹妹胳膊上的傷口，薑慕燕連忙把被子支起來，待她的胖胖的小胳膊不動了，才又輕輕放下，低聲道，“剛卯時，還早，接著睡吧。”
姐姐掀開被子鑽進來一陣冷風，薑留的小腦瓜清醒了些，閉著眼睛又往姐姐身邊蹭了蹭，問道，“姐，外祖母怎麼說？”
昨天薑慕燕回來後，她們一直與鄭采薇在一處，回來後困得眼睛都要睜不開了，都沒來得及說薑慕燕去升平坊探望外祖母的事兒。
琦雪聽到姑娘們交談，起身輕手輕腳地走到窗下用鐵棍捅了捅炭火盆，把桌上銅手爐裡涼透的炭灰倒掉，用鐵夾加起燒紅的炭放入手爐中蓋好，預備著姑娘們起床後暖手用，然後又將幾條上好的銀霜炭放進炭火盆中，讓屋子裡暖和起來。
床幔內，薑慕燕低聲跟妹妹說著她去王家的事，“外婆沒提王幽菡的事，她咳得厲害，精神也不好，又開始用藥了。我出來時遇著了王幽馨，她哭著求我替王幽菡向二舅求情，她應是沒參與其中，還以為她姐被冤枉了。”
“她本性並不壞，隻是年紀太小就經曆了這麼多事，才變成了現在這樣。”薑留剛到大周那年，曾隨姐姐們一起去王家學琴。
那時王家姑娘、孟家姑娘和孔家姑娘再加上她們姐妹五個湊在一塊，恨不得把王家泠幽琴院的房頂掀了。王幽馨活潑好動對薑留也很親熱，薑留也喜歡她，隻是後來事情一樁接一樁，牢獄之災和生母之死讓王幽馨受了刺激，再後麵她們見麵幾戶就是吵架，關係也疏遠了。
薑慕燕卻不認同妹妹的話，“你比她小兩歲，經曆的事比她還多。王幽菡出事，她不弄清緣由便來攔我。同樣遭逢巨變，你早已今非昔比，她卻還在怨天尤人。外祖母年事已高，柳氏靠不住，她自己又不知上進，若二舅不對她嚴加管教，她這輩子怕也就這樣了。”
她兩世為人，王幽馨怎能跟她比呢，薑留還沒開口，姐姐便抱緊了她低聲道，“其實，我也沒資格說她。當年若不是你耐心勸導，我現在也比她強不了幾分。妹妹，咱們這輩子要好好活著，不讓任何人看了咱們的笑話。”
“好。”薑留抱著姐姐結實的小細腰，溫柔地笑了。