景和帝笑問，“卿如此愛美，也會用手抓泥巴？”
薑二爺回道，“臣不自己抓，而是讓手下人抓。當年孟三……就是罪臣孟回舟的第三子活著時，他欺負臣，臣就讓府裡的下人用柿子、鳥糞砸他的腦袋。看他跳腳，臣就覺得十分快活。有時候臣也會自己抓泥巴，臣的次女生病時，前太醫局提舉程濟大人給了臣一個方子，須用到蛤蟆皮，臣就親自動手，在府內的小塘子裡挖出不少蛤蟆。”
景和帝便順著他的話問道，“那卿的女兒吃了蛤蟆皮後，可痊愈了？”
“沒有。”薑二爺如實道，“臣女是五年前隨臣去泉州趕考時，被當時還在鳳山五嶽觀的於淵子道長治好的。”
又跟萬歲閒聊幾句，薑二爺才退出宣德殿。他望著被太陽曬得刺眼的地麵，有些神情恍惚。
他怎麼就要去肅州了？
他去肅州要做什麼？
他還有命回來麼？
守在院門口的千牛衛副將宋春平上前一小步，低聲問道，“薑大人？”
薑二爺轉眸看著宋春平，告訴自己不能慌，這裡是皇宮，是萬歲宣德殿大門外，麵前這個人是萬歲的千牛衛。
宋春平看他像是失了魂兒，小聲問道，“薑大人這是怎麼了？”被萬歲罵了？不能啊，剛才萬歲還笑呢。
怎麼了？
站在萬歲門前，他能怎麼了？
他好著呢！
薑二爺挺直腰杆，小聲與宋春平道，“宋將軍，你說我出京時頭戴綸巾手拿羽扇如何？”
啊？宋春平被薑二爺問暈了，不過還是道，“薑大人儀表堂堂，戴什麼都好看。不過現在拿把扇子，是否有點不合時宜？”
“宋將軍說得也有道理。”薑二爺點點頭，邁步院門外走去。
他這句話，很快被小太監稟到了景和帝麵前。楊奉立刻開始在腦中翻騰萬歲的私庫，裡邊好想還真有兩把象牙柄的孔雀翎羽扇，正當他想開口時，卻聽萬歲道，“劉承近來在做什麼？”
邑江侯之子劉承？楊奉還真不知道，他告罪正要退到殿外尋密探問一問，便聽萬歲又吩咐道，“把薑家近來發生的事也打聽清楚。”
“是。”楊奉應下，這才退了出去。
薑二爺輕飄飄走出長樂門，見大哥和劉君堂站在不遠處。他一陣心虛，快步迎了上去，“大哥，君堂。”
得知二弟被萬歲召進宮，薑鬆的心都提到了嗓子眼兒。這會兒見他這般模樣，薑鬆都不敢開口問萬歲尋他做什麼。劉君堂連忙道，“此處風涼，兩位大人，咱們尋個背風處說話。”
在宮門前確實不便說話，薑鬆急匆匆拉著二弟往含光門走，誰知他們還還沒走多遠，便被大理寺卿蕭峻平攔住了。蕭峻平笑道，“三位大人何往？”
還不等薑鬆說話，蕭峻平又道，“也快晌午了，本官做東，咱們隨便尋地方吃頓便飯？”
看到蕭峻平的笑臉，薑二爺還有什麼不明白的——是蕭峻平算計了他！薑楓心裡罵得多歡，臉上便笑得多好看，“多謝蕭大人。大哥，君堂，你們先跟蕭大人去，我先回京兆府跟府尹大人回話後，再過去尋你們。”