“怎麼打不著？”
送客回到內院，沐浴更衣的薑二爺接過小閨女手中的醒酒茶喝了一口，才繼續道，“根本不用八根杆子，隻為父這一根，就能將他們串起來。”
薑留哦了一聲，回到自己的椅子上坐好，雙手托著下巴道，“照爹爹這麼說，康安城一半的人都能被你串到一塊。”
薑二爺白了傻閨女一眼，“一半？隻要我願意，能把康安城九成的人拉到同一張桌子上！”
薑留……您沒說十成，還算謙虛。
薑二爺晃了晃脖子，目光落在大兒子身上，“天不亮起身四處拜年，天亮了又入宮給萬歲拜年、吃宮宴，晚上又湊酒局，忙了一整日，為父真是肩酸脖子疼的。”
江淩起身，站到父親身後給他捏肩。小悅兒見爹爹的肩膀被哥哥站了，便手腳並用爬到爹爹腿上，站著給他掐脖子。
雅正和薑留都笑了，薑慕燕正要開口把弟弟叫下來，卻被父親抬手製止了。薑二爺沒拒絕小兒子的好意，仰頭讓他用小爪子在自己的脖子上忙活了一會兒，才誇獎道，“好，悅兒跟你哥一樣厲害，捏幾下爹爹就不累了，你們倆都坐吧。”
小悅兒本想賴在爹爹懷裡，但見哥哥又坐回了桌邊，便也回到了哥哥身邊。江淩抬手把他拎起來，穩穩放在椅子上。
本想使喚大兒子，卻被小兒子收拾了一頓的薑二爺繼續方才的話題，“離著我和淩兒出京隻剩十四天了，我沒工夫一個個拜訪，便將他們招到了一塊。這幾個人，對咱們府裡的生意、夫人的琴行和你們姐妹倆的鋪子都大有幫助。”
沒想到父親是為了這個目的召集這三人，薑留立刻坐得跟姐姐一樣直，認真聽著。
薑二爺解釋道，“京兆府和五城兵馬司都是咱們的人，隻要你倆不賺黑心錢，就沒人敢招惹你們。若萬一有那不怕死地往你們跟前湊，你們儘管往大裡鬨。到時候讓陸雪明給你們當狀師，若他們敢暗中折騰你們的貨源路子，就找劉君堂和鄧元烈幫忙。劉君堂就不用多說了，鄧元烈掌管著平西侯府的生意，路子極廣，除了他倆，還有你們的柴四叔和白三叔，有事兒不必跟他們客氣。”
薑二爺今日叫上劉君堂，是為了把他介紹給鄧元烈。平西侯府的門路，對劉君堂也有用處。
“是，女兒明白！”薑留響亮應了，有這些人幫忙照看生意，她更能安心去肅州了。
“多謝父親。”父親在百忙之中還惦記著她和留兒的鋪子，這讓薑慕燕十分感動，但她知道父親不喜歡她說客氣話，便沒有多講。
薑二爺點頭，“秦家有秦克玓約束著，我再把邑江侯府弄垮，也就能安心出京了。”
此時邑江侯府內，邑江侯劉繼將二弟和兩個兒子召集到書房中，警告道，“我已派人盯著薑府，薑楓出京之前，你們要萬分謹慎，能不出府就不出府，對薑楓要退避三舍，決不能跟他碰麵。”
“兒明白。”自打薑楓被提拔為兵部侍郎後，劉承便不敢出府了。因為沒他知道以薑楓小肚雞腸的性子，絕不會放過他，“父親，今日宮宴之上？”
提起宮宴，邑江侯的臉色十分難看，“宮宴之上，薑楓雖表現得規規矩矩的，但萬歲還是點了他與曾顯誌，讚他們是良臣。不隻左相，就連右相和護國公也都誇獎了薑楓。”
萬歲除了誇獎薑楓，還誇獎了不少朝臣。跟邑江侯坐在同一張桌子上的三個人都被誇了，卻獨獨漏了他。聖意難測，這讓邑江侯食不知味，回來後便急急召集家人議事。
劉承分析道，“右相會誇獎薑楓，是想拉攏他，讓他為右相所用。薑楓酒囊飯袋爾，他去肅州隻會使得肅州越來越亂。”