如果說年前最大的事是大寒梅花宴的話，那年後第一件盛事，就是立春的迎春花宴了，二十四番花信風裡，這是年後的第一番，開春第一宴，照例是文郡主家，畢竟是真正的郡主，況且輩分也是真高，據說宮裡的貴人見了她都要以子侄自稱的。文郡主嫁入賀令書家四十多年，賀令書已經去世，又因為無子，過繼的嗣子也沒留住，索性過繼了個成年的孫子，就是如今在京城王孫中也頗有名氣的賀雲章。但據說他們祖孫之間生疏得很，文郡主偏疼的是自己庶女嫁出去生的一個外孫女，就是飛揚跋扈的荀文綺，人稱荀郡主。
京城規矩，男女大防嚴得很。賀家早早在大門口設好錦幛，清空後院作為下車馬的地方，轎子抬進後院，丫鬟攙扶下轎。這次比崔老太君家的更隆重，也更豪華，紅氈一直從後院鋪到舉行宴會的迎春閣裡。因為還沒出節，穿的都鮮妍明媚，比花更耀眼。
這次來得急，沒時間好好選衣服，都是在婁二奶奶準備好的裡麵挑，卿雲的是一件百蝶穿花的鬆香色通袖，裙子是織錦遍地金的白綾裙，梳的是雲髻，更顯得整個人潤澤如珍珠。其實這些年淩霜看嫻月搭衣服也看出來了，卿雲適合從白到黃再到杏粉的顏色，再紅就不適合了。總歸是淡，要溫潤。而嫻月則恰恰相反，越是鮮豔濃重的顏色，穿在她身上越好看，尤其是紅色，不管是杏子紅，妃色，還是濃豔的石榴紅，朱砂紅，基本不會錯。但今天婁二奶奶不知道怎麼回事，準備的衣服顏色卻都淡，她也隻能選了件十樣錦色的穿上了，嫌太素，索性將發髻反綰，讓桃染去摘了朵胭脂紅的山茶花，簪在髻上，配上她的紅珊瑚耳墜，風流婉轉，倒也好看。
淩霜從來不在乎這些，有什麼就穿什麼，姐妹三人到了宴席，都是熟人。第一次見文郡主，看得出是養尊處優有封地的郡主，雖然也七十了，倒比崔老太君看起來還年輕幾歲。荀郡主更是如同到了本家一樣，一到就直接滾到她懷裡，窸窸窣窣說些笑話，連帶著玉珠碧珠也雞犬升天，坐上了主座。
況且文郡主交遊廣闊，來的陪客也多，都是上了年紀的貴婦人，有幾個都是有品級的。淩霜坐在嫻月身側，聽她時不時附耳告訴自己“這是崔夫人，就是崔太君的兒媳婦”“這是李太尉的二兒媳婦”。
“你哪知道這麼多的？”她問嫻月。
“猜的。”嫻月道。
淩霜知道她不想說，但看她們寒暄起來，和嫻月說的身份確實差不大離。
其實她也知道這裡麵很多是來趁機挑兒媳婦的，看起來和文郡主在寒暄，其實眼睛都往女孩子們這邊瞄，這時候就顯出有女性長輩帶著的好處了，荀郡主自不必說，和這些夫人都像自家親戚一樣。和卿雲玩得好的黃玉琴和柳子嬋，都是自家母親帶著，和眾位夫人們寒暄一陣。卿雲她們三姐妹也被婁三奶奶帶著見了一輪，嫻月就坐了回來，留卿雲一個人和眾夫人們問答得有來有回的，自然是一片稱讚。
淩霜見嫻月不太熱衷，有點奇怪，問道：“你怎麼不去說話呀？”
嫻月隻是笑道：“我去乾嘛，我又不討長輩喜歡。”
淩霜總覺得她像是話裡有話的樣子，但這家夥心裡一百個彎彎繞，鬨彆扭也是常有的事，所以並不追問。
這樣熱鬨的場景，更顯出蔡嫿的可憐了，婁家大奶奶常年守寡，整天燒香拜佛，活成了個影子，這種場合自然是不出現的，也難怪荀郡主和玉珠碧珠逮著她欺負，知道她背後沒人撐腰。
今天也自然是一樣。寒暄一陣之後，照例是夫人們去交際打牌，留下小姐們自己玩，做女紅，聊天下棋，很快就分成了三五一群。卿雲那一撥性情溫和愛做女紅不爭鬥的女孩子們隊伍又壯大了，都是家世好性情好的，有十來個，都在屏風後的圓桌邊坐著，拿出各種帶的活計來做，議論花樣和針線技巧。
有幾個夫人就留了下來，在待客廳裡走走看看，間或和女孩們攀談一下，站在背後看她們做活計。被發現了就笑起來，一臉慈愛，像看自家女兒一樣。
“現在當然是個個都和藹可親了，過了門可就難說了。”嫻月低聲抱怨道。
淩霜被她逗笑了。
“你今天怎麼了，怎麼酸溜溜的？”她湊過去看嫻月：“是冷了，還是餓了，要是不舒服，我們先回去也是一樣的。”
“你彆老想著借我作筏子提前溜。”嫻月一下子就戳破了她的如意算盤，還看著那邊道：“看吧，你的好朋友要遭殃了。”
淩霜一看，原來是荀郡主她們一撥人在玩圍棋，蔡嫿是沒有機會上桌的，玉珠碧珠今天卻好像轉了性似的，強行把她拉上桌，和一個穿碧衫的女孩子下棋。其餘人圍著棋局觀戰，荀郡主也坐在棋桌側麵，看戲似的磕著瓜子。
“我們不是什麼好朋友。”淩霜淡淡道：“我看她也沒多想和我做朋友。”
“那正好，看戲吧。”嫻月也從碟子裡拿了一把瓜子開始磕：“你看，荀文綺憋著壞呢。”
果然，棋局焦灼時，周圍看的人也跟著緊張起來，有湊近看的，有竊竊私語議論棋局的，但玉珠碧珠姐妹倆最奇怪，她們都站在蔡嫿身後，像是很關心棋局的樣子，都把手搭在蔡嫿肩膀上，但又不像是在專注棋局的樣子。等到最焦灼的時候，碧珠忽然摸了一把蔡嫿的頭發，蔡嫿本能地抬頭看向她，但右手邊的玉珠卻似乎把什麼東西放在了荀郡主懷裡，荀郡主仍然悠閒磕著瓜子，但嘴角卻帶上笑容來。
一盤棋下完，蔡嫿輸了兩子，那一幫人熱鬨得很，有數子的，有複盤棋局為其中一步爭執不已的，也有把蔡嫿擠開想自己下一盤的，一片混亂中，卻見蔡嫿摸了摸身上，驚呼一聲。
“我的玉佩不見了。”她急得很：“這是我娘留給我的，有人看見沒有？”
她一麵著急，一麵找起來，她找完身上，又在桌上地下找，哪裡還找得到，周圍女孩子見狀都讓開了，大部分是置身事外的意思，蔡嫿沒有丫鬟幫著找，隻能自己一個人彎下腰去看桌子底下，偏偏下棋的人完全不管她，動也不動，她隻能低聲下氣道：“請挪一下腳，我找找我的玉佩。”
“你確定你帶出來了？”有女孩子問她。
“這塊玉佩我從來不離身的，我進來的時候還摸了一下呢，就係在裙子上。”蔡嫿急得如熱鍋上的螞蟻，比給大家看：“是岫岩玉的，有個金扣子，隻有這麼大，雕著一隻小麒麟。”
“嗐，我以為什麼好東西呢，原來是岫岩玉的，這值得什麼，急成這樣。”有女孩子就諷刺道。
“這是我娘留給我的。”蔡嫿急得眼淚都快出來了：“況且這是貼身的東西，萬一流落到外麵……”
她們雖然不看那些風月戲文，也知道傳奇中常有用隨身物品和男子定情的，事關閨閣聲譽，所以十分規矩嚴整，一條手絹子都要有去處。像這樣出門的時候，都是幾個貼身丫鬟跟著，手絹子，鐲子玉佩釵環這些，都要隨時點數的，千萬不能流落到外人手裡。
蔡嫿沒點明，但女孩子們都知道她說的是什麼，有些心善的，頓時就不說話了，也有人說：“你的丫鬟呢，怎麼沒幫你看著點。”