“我就知道，一時看不住你們，就要闖禍！現在好了，滿京城誰還敢穿折枝繡觸老太妃的黴頭！咱們的衣服是白做了！”婁二奶奶一回到內院就發脾氣，婁二爺看著書等到深夜，剛想上來說話，看到這架勢，立刻識相地躲了出去。
“你們老實交代，折枝繡的事，怎麼泄露出去的。”婁二奶奶厲聲道，找最熟悉的突破口：“嫻月！”
“彆問我，娘你肯定知道了，誰拿了折枝繡，黃娘子有不告訴你的？”嫻月找了張椅子坐下來，慢悠悠揀起點心來吃。
卿雲立刻上來打圓場。
“這事怪我。”她永遠把責任往自己身上攬：“是我多事，看蔡嫿妹妹可憐，沒有好衣服，就想給她送點。想了想，送彆的怕她多心，剛好咱們折枝繡多出來一件，就給她送過去了。她也是寄人籬下，可能沒收好，被三娘的人看到了，泄露給荀郡主了，才有了咱們今天被人暗算的事。”
婁二奶奶氣得臉發白，手都直發抖。
“你彆在這大包大攬，這事不是你一個人攬得下的，你們三個給我說實話，究竟怎麼回事。我真的要被你們氣死了，蔡嫿的是大房的侄女，跟咱們八竿子打不著，我都不敢管她，你們敢管。讓大房知道，心裡怎麼想，這不是我們在打她的臉呢？這還算了，折枝繡是能隨便送人的東西嗎？那是你們元宵節要穿的！元宵節觀燈是什麼場合，你們不是不知道，一年就這麼一次，京中多少夫人小姐們，早一年就開始準備了，咱們已經是強龍不壓地頭蛇了，好不容易湊出套像樣的衣服首飾，你們還作妖，真是不想過了。行，你們自己不為自己考慮，我還操什麼心哪！四姐，去把首飾箱子搬出來，把頭麵送去鋪子裡賣了，讓她們元宵節當乞丐去，反正丟的不是我梅家的人！”
她一生氣就成了梅家人，父女五人都成了婁家的，聽這用詞是動了真氣了。淩霜有心插一句“元宵節不就是打扮漂亮給那些紈絝子弟看嗎？爭奇鬥豔個什麼勁呢。”，又怕真把自己娘氣出個好歹來，隻好抿了嘴不吭聲。
好在黃四娘早就習慣了，知道婁二奶奶是氣話，也沒真搬箱子出來，而是端了降火的茶過來，又站在婁二奶奶身後，替她捶著背順氣，低聲勸解著“塞翁失馬焉知非福”之類的話。卿雲也勸著“雖然衣服重要，但咱們家也不是隻有這一件好看的，不過換一套罷了，娘彆氣壞了身子要緊”。
淩霜見她平靜下來一些，才道：“其實是我催著大姐去送衣服的，這事主要怪我。”
“你當我不知道？”婁二奶奶立刻開罵：“哪回闖禍少得了你，大過年鬨祠堂還不夠呢？三房早把你乾的好事傳揚得滿京城知道了，你真以為程筠是焊在你身上，摔不掉打不脫的？”
她不提程筠還好，一提程筠，淩霜的氣也上來了。但她自己犯錯在先，還是忍著道：“好好的提程筠乾什麼，彆把他往我身上安，我可不想嫁人。”
“對，我就知道你不想嫁人，你就是想把程筠甩脫了，你自己一輩子當尼姑去！等名聲壞了，我看你嫁給誰去，叫花子都不要……”
嫻月按住了淩霜的手。
“折枝繡的事，我也有份，她們倆都是我撩撥的，我也是無聊，想看看大房究竟是什麼個情況。沒想到三房的手段還真不錯，實在是輕敵了。”嫻月也上來承認道。
三個都認罪，婁二奶奶簡直不知道罵哪一個好了，狠狠瞪了嫻月兩眼，想要罵她兩句，看到她頭上戴的山茶花都蔫了大半，做了一天客，人也蔫蔫的了，又有黃四娘在旁邊勸著，隻得暫時收了神威。
“今天晚了，我先不罰你們，都給我滾回去睡覺去。等我明天緩過來了，一起收拾你們！”婁二奶奶畢竟是當家主母，還管著諸多鋪子，威風實在嚇人：“彆以為這事能這麼輕易過去，三件折枝繡，你們知道價錢，趁早給我描補回來，不然我把你們皮揭了！”
黃四娘見她鬆了口，連忙把三個人都推到門口，讓她們回去暖閣睡覺。隔壁樓閣上，燈火通明，像是三房母女在說笑，開心得很，畢竟今天是打了個大勝仗，也許是看見了她們的燈籠，有個丫鬟的忽然抬高了聲音罵道：“小玉，你彆跑，小賤人，不給你一下你也不明白，還蹬鼻子上臉的，你到今天才知道你姑奶奶的厲害吧！”
這話說完，頓時又響起一陣笑聲，碧珠的聲音尖脆，玉珠嬌嫩，都十分清楚，連婁三奶奶的笑聲也混雜在其中。
“彆理她們。”卿雲拉住兩個妹妹，一路勸解她們：“沒事的，娘明天就消氣了，不是多大的事，重新選衣服也來得及。”
“嗯，大家一起穿鬆香蓮黃，又整齊又好看。”嫻月懶洋洋地道。
晚上誰都沒睡好，卿雲是個天生的操心命，家人要是生了氣結了疙瘩，她比本人還著急，總要想辦法解開了才罷，但這次的疙瘩跟她自己有關，更是加倍操心了。嫻月體弱，坐了一天本來就有點酸疼，夜裡又咳了幾次。淩霜則是憋了一肚子氣，偏偏早上起來，嫻月還惹她。
早飯直接是送進來的，卿雲去給老太太請安，回來就被關住了，黃四娘守在門口，親自送早飯來，說：“夫人生氣呢，說要讓你們閉門反省，你們三個乖一點，這幾天橫豎也沒什麼宴席，就好好在家待著，等陳夫人家的櫻桃宴，夫人自然就消氣了。”
嫻月樂得不起床，連頭都是在床上梳的，不出門正好不梳髻，散著烏雲般的頭發，穿著一件小衫，在床上分析：“多半是蔡嫿泄露出去的。”
“不是她。”淩霜道：“可能是從她那泄露出去的，但一定不是她自己泄露的。”
“對的，我看玉珠那手帕子粗糙得很，蔡嫿妹妹很懂刺繡，一定不會繡成那樣子。況且折枝繡的名聲壞了對她也沒什麼好處，我們還有彆的衣服，她可沒什麼好衣服穿了。”卿雲也說道。
“知人知麵不知心嘛。”嫻月梳著頭道：“況且是不是她本人泄露，有什麼區彆呢，她反正是守不住東西的，大家知道就行了，彆和她來往。”
“她寄人籬下，守不住東西就該死嗎？”淩霜淡淡問道。
“不該死，但也沒什麼用。你心裡對她有這個評判就行了。”嫻月也不退讓，反而冷笑道：“我知道你上趕著和她做朋友呢，可惜人家不願意跟你當朋友，人家自己還泥菩薩過江呢，你看她理你嗎？”
“君子和而不同，就像你跟我也有分歧，這不是很正常？”淩霜道。
嫻月的臉徹底冷下來了。
“是，我們有分歧，你還留在這乾什麼呢！去找你的蔡嫿去，最好你也過繼到大房去，姐妹倆一起當苦瓜瓤子，整天哭兮兮，那才有趣呢！”
淩霜懶得跟她吵，起身走了，黃四娘攔她不住，隻能算了。
淩霜不管在暖閣外探頭探腦的三房丫鬟，徑直去了大房，也不去佛堂找大奶奶，直接去了蔡嫿屋子裡，蔡嫿正對著窗戶描一副圖，見人進來本能地要藏，看見是她才鬆開手。
淩霜也不說話，隻往椅子上一坐，拿出本書開始看。跟著蔡嫿的蔡姨對她昨天解救蔡嫿十分感激，泡了最好的茶送上來待客，還趕不上三房裡平時自己喝的一半好。淩霜道聲“多謝”，蔡姨從來沒得到她們這些小姐如此尊重，頓時更加欽佩她，倒退著出了門，帶上門，自己守在外麵，讓她們說話。
淩霜在椅子上坐了半天，蔡嫿終於忍不住說話了。
“你是來興師問罪來了？”