海棠宴正是熱鬨的時候。
老太妃年輕時能得聖寵，生下王爺，也是貌美又有趣味的性格，如今雖然老了，但也愛看年輕的夫人小姐們一起賞花飲酒，玩樂說笑。海棠宴直接在花下擺酒，天氣和暖，綠草如茵，老太妃直接將地毯鋪在草地上，擺下幾案，上麵全是時新點心，精致菜肴，暖酒熱茶，坐下幾十位小姐，夫人們則是都在老太妃身邊湊趣，老太妃笑道：“這還是瑤姬出的主意呢，果然有趣，真是美人畫一般。”
文郡主有意討好她，和雲夫人一左一右，依偎著老太妃說話，老太妃身邊都是宮裡的老嬤嬤，還有賀老太君這樣輩分高的夫人，像趙夫人這些都被擠到外麵一圈了，至於婁二奶奶婁三奶奶這些，更是隻能在外圍說話。一句笑話說下去就有無數人接口，熱鬨非凡。
然後一片熱鬨中，卻有個不速之客打破了這片祥和。
是個穿著紅色錦衣的女孩子，極漂亮，但看得出是匆匆趕來的，連衣服都像是匆匆換好的，妝發也簡單，她直奔老太妃麵前，往她麵前一跪，高呼道：“請老太妃主持公道。”
這一聲把眾人都驚住了，都看過去，原來不是彆人，正是婁家三房的三小姐婁淩霜，眾人都認得她，也知道她兩個姐姐風頭正勁，對這個老三倒不怎麼留意。隻見她跪在地上，高舉著一卷帕子，道：“民女自知冒犯，但此事事關民女清譽，還請老太妃主持公道。”
“你這丫頭，發什麼瘋，”婁二奶奶嚇了一跳，連忙去拉她，婁三奶奶也道：“老三老是這麼咋咋呼呼的，驚了駕怎麼好。”
嫻月反而拉住了婁二奶奶，神色凝重在她耳邊附耳說了什麼，婁二奶奶大驚。卿雲雖沒聽見，但也十分驚訝，但她向來疼愛自己妹妹，倒不阻止她，隻是焦急地看向老太妃。
“你是何人？怎麼敢這樣驚駕。”老太妃貼身的魏嬤嬤道：“還不下去。”
“民女知道自己無禮，但此事事關民女生死，又與太妃娘娘有關，閨閣之事，不關朝廷律法，又不是官府衙門可以管的，所以隻能請老太妃主持公道。”淩霜神色淒惶，哀求道。
老太妃聽到不關朝廷律法，才終於施施然開口。
“抬起頭來。”
淩霜抬起頭來，神色哀傷，老太妃見她生得清秀漂亮，先有三分憐惜，旁邊賀老太君見卿雲著急，也幫腔道：“娘娘，這丫頭我也知道，是個極老實的，想必是遇到真正為難的事了，娘娘垂憐，替她主持公道吧。”
卿雲見狀，也連忙哀求道：“舍妹向來老實，溫柔嫻靜，求老太妃主持公道。”
老太妃對卿雲印象不錯，思索片刻，便道：“既然這樣，你就說來吧。要是家長裡短，我可是不管的。”
淩霜道：“要是彆的事，也不敢求太妃管，實在此事跟太妃娘娘有關。前些日文郡主娘娘號召大家為太妃娘娘抄經，民女也抄了兩卷，交了上去，誰知道沒兩天，就有個書生拿著一副寫了情詩的帕子，四處傳揚，說是民女所寫，還約他三更幽會，到處敗壞民女清譽。民女無法，隻好讓小廝擒了那書生，準備上公堂對峙，誰知道帕子上的字跡確實是民女的字跡，民女從來不將字跡外傳，唯一能想到的，就是給老太妃所抄的琉璃經第四卷，第十二篇。太妃娘娘不信請看，情詩上每個字，都能在那一篇中找到。這無賴不知用什麼方法，偷出經書，偽造了民女的字跡。民女無法剖白，隻能求太妃娘娘垂憐。”
老太妃本來還以為是些家長裡短的瑣事，沒想到還真和自己有關，頓時就沉下了臉，道：“文嫻。”
文嫻是魏嬤嬤的名字，她連忙下去，拿了淩霜手中的帕子，呈上來給老太妃看，老太妃是常讀佛經的人，也記得些經書原文，掃了一眼，皺起眉頭，道：“去取她抄的那卷經書來。”
卿雲雖然沒有急智，這時候已經猜到些端倪。當時她為了淩霜嫻月各抄一卷經書，怎麼會不知道三卷經書都是她自己的字跡，如果帕子上字跡和佛經上一致，那淩霜所說的這個人，針對的根本就是她！
她心中震驚，已經猜出淩霜今天是在替她告狀，立刻往前一步，想要說出實情。卻被婁二奶奶狠狠拉了回來，掐住她手腕，朝她搖搖頭。
她頓時心碎欲裂。
她知道娘親的意思——無論真相能不能大白，淩霜這樣告狀，已經是毀了，不能再賠上一個她。
但淩霜正是知道這點，才自己親身告狀。用她自己早上和蔡嫿說的話：橫豎自己虱子多了不怕咬，保住卿雲乾乾淨淨，助她得償所願，也算功德一件。而蔡嫿也答得實在：恐怕程家容不下這麼大的虱子。
此刻程筠的母親程夫人正站在婁二奶奶身邊，震驚地看著她。平時活潑些是一回事，但這樣石破天驚的大事鬨出去，是要跟隨一生的。程家要娶的是當家的主母，看著她長大的情誼能不能抵住這個，真還挺難說。
侍女很快取了佛經來，老太妃親自拿著兩相對照，果然都能找到對應的字。
但顯然這樣也不足以服眾。
“雖然這些字佛經中都有，但也不能證明這帕子就是偽造的。”魏嬤嬤替老太妃說道：“你還有彆的證據沒有？那書生現在何處。”
“回太妃娘娘，那登徒子被我府中小廝綁了，人證物證俱在，就羈押在永安寺外。”淩霜道：“他既然說是我侍女送帕子給他，替我傳話約他私會。那就讓他指認我的侍女，將我的侍女混在其他女孩子中，一樣裝束，讓他去認，要是他認得出來，我願意束手就擒！”
淩霜說完，昂起頭來，神色傲然，看似是看老太妃，實際上，目光卻正朝著她身後的某人。
果然，荀郡主臉上頓時變色。
昨晚和蔡嫿推演，最大的難題就在這裡，如果是卿雲自己去告，哪怕是以卿雲的名義去告，最終都是要在卿雲的侍女中查，而荀郡主既然出了這樣的陰招，就一定算好會有指認的那一天。那麼，她一定早做好了準備，荀郡主侍女如雲，在其中找一個長得像卿雲的侍女月香的並不難，如果是她們偽裝成月香去送的信，那李璟去指認，一定會把卿雲的丫鬟月香指認出來。
而淩霜的侍女，就沒有這個危險。
果然荀文綺按捺不住，冷笑道：“我看你也沒那麼笨，怎麼可能用自己的丫鬟去送信，萬一用的是你姐妹的丫鬟，隻怕查不出來吧。”
文郡主聞言，立刻嗬斥。
正如蔡嫿所言，宮裡的人，手段深不可測，文郡主對自己這個外孫女了解極深，隻怕早已猜到端倪，沒想到荀文綺殺心如此之重，隻要她不開口，李璟指認不出淩霜的侍女，坐實了是誣陷，真相大白，大家相安無事。淩霜這樣告狀，名聲再難挽回，能害掉婁家姐妹其中一個，她也算得償所願了。
但她偏不願意罷休，非要趕儘殺絕。
好在，淩霜也早算到，她會趕儘殺絕。
“荀郡主質疑，民女並不敢辯駁，不過民女有個故事，想講給太妃娘娘和諸位聽，也是關於指認的。”
老太妃能在宮中全身而退，怎麼會看不出淩霜的小心思，看她的神色饒有興味，顯然也想想看看這場大戲如何收場。
“說來聽聽。”