嫻月最近有點煩躁。
桐花鳳簪做出來，倒也有不少人喜歡，她順手就做了幾支花鳥簪，也都是又新奇又有趣的，比京中那些什麼牡丹富貴，喜上梅梢的俗氣花樣好多了。如今首飾鋪子歸了卿雲，卿雲雖然知道自己不擅長這個，但她向來做事認真，還認真來問嫻月：“要不咱們就做一個四時節令的花鳥簪，或者按花信宴做八種，定下規格來，也好讓鋪子裡的師傅開工。”
“再說吧。”嫻月懶得很。
橫豎不是她的鋪子，雖然她不會像玉珠碧珠那樣蠢到跟自家人鬥，但也懶得去做白功。
卿雲其實也覺得了，私下問淩霜：“嫻月是不是對家裡有什麼意見呀？”
“沒有啊。”淩霜也不知在忙什麼，心不在焉的：“你要有事自己就問她唄，有什麼事攤開來說就好了嘛。”
卿雲倒不是不願意采取淩霜的建議，而是壓根逮不著嫻月的人——她整天埋頭在雲夫人家裡，晚上不回來都是常事了。卿雲是晚輩不好說話，催婁二奶奶去接，婁二奶奶脾氣更大：“她喜歡在雲夫人那，就讓她在那待著，我商家女怎麼比得上正經侯府夫人，讓她去做雲夫人的女兒好了。”
母女倆這樣冷淡，急壞了卿雲，她有心彌補，隻是一時想不出個好法子來。
她這邊急，嫻月卻在忙彆的事，麥花宴後，她做了幾支簪子，隻不見動靜，氣得想罵人。
什麼捕雀處，吹得那樣子，說是官員在妾室房中私語他們都知道，如今明晃晃戴在頭上，反而沒反應了。還探花郎呢，不至於連這典故都不懂吧。
其實她也不是非要賀雲章喜歡自己，但那天在蕭家彆苑，桐花樹下麵，她福至心靈，忽然有了個猜想。
小賀大人耳目通明，自己馴張敬程，他聽了個滿的，還用琴聲提醒自己。這就算了，還說什麼“我知道我是落了榜的。”
他不關注自己，如何知道他在自己這落了榜？
要說膽大妄為，其實淩霜還排在嫻月後麵，淩霜的膽大，不過是穿個男裝，出去招搖過市，最多賽賽馬，打打馬球，隻是膽大，跟兒女私情並沒有關係。嫻月琢磨的東西，才真是石破天驚呢。
京中的規矩大，看花信宴都知道，女孩子彆說談情說愛，就是自己的婚事，也是父母做主，最多私下關起門來，跟父母要求罷了，當著眾人，一個個都羞答答嬌滴滴，偶爾撞見外男，都要連忙躲避，更彆說去思索誰喜歡自己了。
但嫻月偏就擅長這個。
她天生七竅玲瓏心，又從小貌美，活在彆人的愛慕中。把人心當成珍珠般，玩弄於手掌中。看她擺弄小張大人就知道，手段高超得很。她天生知道如何讓人喜歡自己，麵對趙修那樣一團火似的愣頭青，她偏要冷淡如冰，跟卿雲一樣端莊，讓他連個正臉都難看到。遇到張敬程這樣守禮的謙謙君子，她卻又主動出擊，直接驚世駭俗，擊破他的外殼，讓他驚訝之下，根本摸不清她的路數。剛想細看，她又退避三舍，讓人摸不著頭腦，牽腸掛肚，怎麼能不動心。
但賀雲章的路數，她就不懂了。
說他不喜歡自己，為什麼他總能偶遇到自己，竹林找石頭、那次把他當做賀南禎，都可以算是意外，蕭家彆苑那次，他為什麼要主動提醒自己呢。
再說了，捕雀處何等忙碌，小賀大人日理萬機，冷漠陰沉得出了名，他沒動心，怎麼可能一次又一次在自己身上浪費時間。嫻月不是沒見過他敷衍彆人，蕭大人那樣的宗室，各種巴結，也被他一句“宮中還有事，等我複命”，就擋回去了。
他不喜歡自己，怎麼他心腹叫了兩次才走？
但要說他喜歡自己，嫻月也不確定。她雖然所向披靡，連趙景當初也為她心猿意馬，但賀雲章這家夥，實在讓人頭疼。嫻月甚至自己都有點怕他，這感覺像在大霧的森林裡，遠遠看見一隻野獸在凝視自己，不確定它是什麼意思，又有點想要上前去探個究竟。
那天在蕭家彆苑，她叫住他就為這個，要不是那一陣山間的野風，吹散桐花如雨，她也許已經得到答案了。
雲夫人說要親自下水，她也確實親自下水了，但桐花鳳的簪子火遍京城，小賀大人卻音訊全無，實在讓人生氣。
她天天琢磨著賀雲章，有時候難免帶出來，有次和雲夫人研究花名，聊起人名，雲夫人說自己的名字雲想容，其實是自己起的，她父母給她起的名字她很不喜歡，反正女孩子名字一般人難知道，她婚後借著取字的機會，順手就改了。她丈夫的名字賀明煦，則是按輩分起的，賀家這一輩是明字輩。
“那下一輩是南字輩嗎？”嫻月問道。
“是。”
“那賀雲章是怎麼回事呢？”嫻月道。
雲夫人隻當做不知道，笑道：“他是賀令書那一支的，又是旁支，我也不清楚。”
嫻月就不說話了。
過了一陣子，淩霜也在，聊起科舉的事，雲姨說起來，說張敬程他們四年前那一科，人才濟濟。狀元郎年長，進了翰林院，張敬程學問好，賀雲章可惜了。
嫻月問：“有什麼可惜的。”
“他和張敬程位置本該對調的，當時不該，太漂亮了，官家說文章好倒在其次，這模樣難得，就點了探花。不過他們三個人的文章都難分高下的，狀元郎年長，四十歲上下了，官家體諒寒門士子的苦心，就點了狀元，這倒沒什麼好說的，就隻有探花郎有些可惜。”雲姨給她們講故事：“你們彆看雲章如今位置高，其實他心氣更高，你看這三年來，他再跟南禎他們一樣賣弄風流沒有？都說捕雀處的衣裳好看，其實也是他穿出來的，顏色那麼深沉，你看其他人穿，像什麼樣子？雲章心高，你們以為今年花信宴他就算怠慢了？三年前的花信宴，他一場沒去，傷了多少人的心呢？”
“怪不得呢。”淩霜道：“我在我爹那裡看過他們倆的文章，賀雲章的性格孤介，那時候就看出端倪了。”
嫻月這才知道那句“我知道我是落榜的”的意思了。
偏偏又是張敬程。
淩霜說文章，其實嫻月倒先看出來，那天荀家的宴席，嫻月在荀家一處偏僻花廳裡，看過他一幅畫。當時嫻月就看出來了，太冷了，心性孤絕，不是有福的樣子，所以四王孫裡，第一個不考慮他。
但人是越想什麼，越來什麼，今年清明前後，陰雨連綿，嫻月有次天黑後回家，車馬從杏花巷過，被巡夜的人攔住了。好在安遠侯府的名聲在，車夫正和士兵說話呢，那邊一隊快馬輕騎，風也似的卷過去了，士兵攔都不敢攔，車夫問是誰，士兵說“是捕雀處的人呢，誰有那麼大膽，敢攔他們。”
嫻月挑起簾子一角看，早消失在雨夜中了。這樣窄巷，路過時不會不知道是安遠侯府的馬車，也不會猜不到是自己，偏偏絲毫不做停留。
好他個賀雲章！
其實嫻月也知道，自己氣得沒道理。要賀雲章真喜歡自己，下一步她反而沒想好呢。張敬程趙修他們都還有機會，賀雲章是萬萬不能，彆的不說，難道要去和文郡主荀文綺做親戚嗎？
但她又忍不住問，有次甚至連鋪墊都忘了鋪墊了，做著做著簪子，忽然自言自語道：“十七歲中舉，四年過去，也二十一了。賀雲章怎麼還不訂婚呢？”
紅燕她們在旁邊聽著，想要笑，被雲夫人製止了，大家都當沒聽到。
但雲夫人對嫻月的心，確實比親女兒還真，有次晚飯後乘涼，忽然道：“其實人的心性是難改變的，所以與人相交，不要看兩人最好的時候是什麼樣子，要看他平常對彆人什麼樣子，就算恩斷義絕，至少有個好底子在呢，壞不到哪去。”
這真是教女兒一般的教了，嫻月如何不知道這道理。擺在眼前就是張敬程了，張大人再壞，仍然有君子的風範約束著，就算逼急了，罵人也罵不過，這不是現成的榜樣麼？
至於賀雲章，他像嫻月夢中大霧裡的野獸，隱約覺得像頭巨狼，是帶著灰的白色，隱隱綽綽地站在大霧中，看著自己。
喜歡上一個人的野獸，也終究是野獸。毒蛇的愛，也仍然是帶著毒的，讓人怎麼能不警惕呢？
但如果他不喜歡自己，那就更氣人了。
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嫻月忍了又忍，到底沒忍住。其實她如何不知道，越上趕著越不行，男女之間，比的就是誰能忍得住。如今正是拉扯的時候，要的就是對方心中七上八下，如遊絲如春風，在他心頭縈繞著，猜也猜不透，一天問自己八百遍：她到底是不是真喜歡我呢？
她甚至直接問了雲夫人。那是在麥花宴之後的第八天了，桐花鳳的簪子遍布京城，賀大人卻杳無音訊，連來雲夫人這請安都沒有，同樣的事要換了趙修，大概連婁家的門都被他捶爛了。
按道理，十三他就該來，因為十三是雲夫人母親的冥壽，雖然已經去世了，但兩個賀家同宗。賀南禎親自往雲家去了一趟，又掃了墓，賀雲章怎麼都該來雲夫人這露個麵的。
他偏偏就不來。
下了一天的雨，嫻月看雨就看了一天，等到天黑，氣得晚飯都沒吃。雲夫人如何不知道，隻能裝作無意間說道：“雲章今年大概是來不了，聽說捕雀處最近有事，他正忙著抄家呢。”
“這麼愛抄家，就抄去好了。反正他家裡也沒人，不怕報應的。”嫻月嫌棄道。
當晚桃染陪她睡在花廳裡間，外麵雨潺潺，下了一夜，打得芭蕉淅淅瀝瀝地響，倒真好睡覺。桃染一夢香甜，醒來發現自家小姐不見了，連頭發也來不及挽，連忙去找。
其實她雖然是婁二奶奶家生的丫鬟，但這事上，對婁家都是很有意見的。十七年來，婁二奶奶的偏心她都看在眼裡，那個首飾鋪子的事，連她都看出來了。還好有雲夫人。她心裡也期望小姐能憋著一股勁，在花信宴上博個比趙家更好的人家，不為了自家內鬥，就為了爭一口氣。
張敬程雖然呆呆的，但冷眼看來，確實是最好的選擇了。
但小姐最近有點心不在焉，也不知道是不是因為上次訓了張大人後，遲遲沒有回音。但張大人的節禮還是一樣送的啊，前天老爺還誇張大人知禮呢，見了他還執晚生禮，其實他官階還高出老爺一截呢。要桃染說，也夠了，張大人這樣的底子，官越做越高，以後還怕沒有好日子嗎？怎麼小姐整日裡心不在焉呢。