婁二奶奶也喜出望外，立刻拉過來淩霜，示意她給婁老太君行禮。
“還愣著乾什麼，你闖下這樣的大禍，老太君不讓你閉門思過就不錯了，還不快謝謝老太君呢。”
淩霜被她按著行了個禮，卿雲還想說情，在她那樣自重的人看來，這樣被趕出去是大大的丟人，所以心疼淩霜得很，但她剛要說話，就被婁老太君抬手製止了。
“誰也不許求情，”她話裡是帶著怒意的：“這已經是寬鬆了，還要求情，我可要重罰了。”
卿雲頓時不敢說話了。淩霜樂得自在，行了禮之後，立刻就出去了。倒是嫻月追了過來，說了兩句，道：“你先回去房裡用早飯，等我回來，咱們再說，可彆再闖禍了。”
淩霜說聲知道，其實出了老太君的北廂房，根本沒回自家院子裡，那些丫鬟們也都知道她乾的好事了，個個都躲瘟疫一樣躲著她。
她樂得自在，索性閒逛了兩下，逛到了婁家大房的院子外麵，被蔡嫿的丫鬟小玉一眼瞅見，道：“三小姐，小姐正讓我去找你呢，快進來吧。”
淩霜進了蔡嫿的房間，朋友都是相似的，蔡嫿房間也跟她一樣，東西多，但不像她一樣雜亂，一邊是書，一邊是繡架，蔡嫿正在繡一件竹葉紋的罩衫呢，顏色漂亮得跟青色的霧一樣。
“乾什麼呢？”淩霜故意嚇她一下。
蔡嫿看見她，先露出無奈的神色來，道：“我正要去找你呢，程筠說你那些話，到底是真是假，聽著像你的口吻，但也太驚世駭俗了些，你怎麼不想想後果呢……”
“我正是想了後果才說的。”淩霜大喇喇在她床上坐下來，笑道：“老子說禍兮福之所倚，你看，咱們現在也算同一起點了，以後誰也彆嫌棄誰了。省得吵架了，這不是好事一件嗎？”
“你何必這樣呢，滄浪水清，可以濯纓，滄浪水濁，可以濯足……”蔡嫿又開始跟她講道理。
“我覺得我的腳底板都比滄浪水乾淨呢，自然隻能不下水了。”淩霜說笑道。
蔡嫿也被她氣笑了，淩霜倒樂得輕鬆，隻嚷餓：“對了，老太君把我從早膳桌上趕出來了，我在你這蹭點早飯吃好了。”
她和蔡嫿還是有些代溝在，像她，再不受老太君待見，回到自家院子裡，叫黃娘子安排頓早飯，想吃什麼就吃什麼。一時竟然沒想到蔡嫿要叫一頓不在官中規格的早飯得多費勁。
蔡嫿也不提醒她，隻道：“小玉，拿一百錢，去廚房讓她們加一份紅豆粥來，再做些點心，像上次的醬菜也拿些來。”
淩霜這才反應過來。
“算了算了，我忘了，你這裡乾什麼都要自己出錢，府裡的那些下人根本支使不動的。”淩霜道：“小玉，你還是去叫黃娘子，把我的早飯送到這來吃好了，我家最近天天吃胭脂稻，說是補血的，誰讓四個人的月信全撞在一起了呢？你天天臉色蒼白的，正適合吃這個呢，裡麵還有羊奶，甜膩膩的。倒是蝦餃不錯，都是現剝的蝦，還有魚凍也可以，我娘最近迷上做水貨生意了，飯桌上都是會遊的。”
她這一番說下來，連小玉都有點餓了，立刻笑著走了。
“老太君還是欣賞你的，不然不會隻趕你出來，沒有彆的處罰……”蔡嫿說道。
“這還算欣賞呢？那不欣賞豈不是要把我打死？”淩霜嫌棄地道：“我才不信這套呢，她愛欣賞不欣賞，我看老太太也有點養虎為患，看三房把家裡折騰得像什麼樣子，那些仆人一個個攀高踩低，吃喝嫖賭。她有空罰我，沒空管管這些？不過她罰我我也無所謂，就是你的事可惜了，她這下更不肯認你做乾孫女了。”
“沒影的事，有什麼可惜的。”蔡嫿淡淡道：“也隻有你覺得我是前程無量，其實彆人看我，都是個窮酸破落戶罷了。”
“又開始了，整天妄自菲薄。這有什麼，窮困潦倒的都是真君子呢，你就當自己是韓信好了，遲早有你執掌三軍的時候。”
她的比喻向來誇張，蔡嫿也被逗笑了。繼續繡她的花了，淩霜起得太早，還有點困，正枕著頭仰躺著看她繡花呢，本來閒散得很，忽然想起一件事來。
“有件事，我不好跟你說。”
“什麼不好說？”蔡嫿笑道：“吵都吵過了，我們倆還有不好說的話？”
淩霜想的是趙擎的事，她當初在趙家聽見趙擎夜宴招妓，那歌伎還對著他唱梁上燕，歲歲長相見，一看就是相熟的老姘頭了。這事不提醒蔡嫿，實在不行。
虧蔡嫿還那麼辛苦，給他注公羊傳。
但這話也不太好說，淩霜上次被婁二奶奶說“你反正覺得誰都配不上你的姐妹”，仔細想想，還真是。她覺得趙景配不上卿雲，張敬程也配不上嫻月，現在又覺得趙擎配不上蔡嫿，說是覺得自己的姐妹珍貴也行，但又有點像存心拉著她們跟自己一起當尼姑似的。
但她不說，蔡嫿看她的神色，也知道不是小事了。
“你不說，憋壞的可不是我，你憋得住你就不說吧。”蔡嫿對淩霜的脾氣也是了如指掌。
“行行行，我還是說了吧。”淩霜見狀，也懶得瞞了，索性把撞見趙擎招妓的事全說了，從當時酒席上的歡笑聲，到歌伎唱的春日宴，到唱完後眾人的起哄，從頭細說了。
蔡嫿聽了，便不言語，隻是神色一下子暗下來了。
她的性子緩，淩霜的性子急，在處事上，蔡嫿其實更像卿雲，淩霜也擔心這個，卿雲的性格，可是能夠“和光同塵”的。
蔡嫿許久沒說話，隻是轉過臉，繼續去繡她的竹子了，但心顯然是亂了，針腳也不如之前細密。
“其實這事我當晚回去的路上就跟嫻月說了，嫻月說沒事，權臣多是如此，賀雲章也要應酬的。”淩霜像是要解勸她。
“胡說，京城人都知道，賀雲章從來不應酬。”蔡嫿道：“他們有權，正說明他們有能力拒絕彆人，他們在什麼席上都是做主客的，賀雲章能做到，他難道做不到？不過是不願意罷了。”
她從來喜怒哀樂都藏在水麵下，但駁斥得這麼急，可見也是動了怒的。
“你知道就好。”淩霜這樣回道。
蔡嫿這才知道她用的是請君入甕的把戲，知道彆人勸遠不如自己的話有用，所以讓蔡嫿自己來回答這問題。
蔡嫿氣笑了。
“你也用不著請君入甕，我又不是糊塗人，不會做自欺欺人的事。”她淡淡道：“何況我謝他是因為他幫了我，謝了也就完了，親戚家的長輩而已，他聽不聽春日宴，與我何乾呢，何況世上並不聽見有守寡的男人，他那樣的權勢，還能守身如玉十多年不成？”
她向來做什麼事都是留了餘地的，從不把話說死，是大家的氣派，又兼讀書人的雅致，剛開始相處時，淩霜還因此和她急過，現在熟了，一聽她這樣說，就知道她是不用勸了。
這已經是兩人認識以來，她對他人最重的評價了。
而且蔡嫿的聰明，和嫻月一樣，都是見微知著的，淩霜不過提了一嘴，她就問道：“對了，怎麼嫻月會忽然提起賀雲章。”
“還說呢。”淩霜立刻就把賀雲章的事說了一遍，道：“都說我胡鬨，其實嫻月才胡鬨呢，捕雀處是好惹的？賀雲章那人，殺氣騰騰，她這是與虎謀皮呢。我反正勸他了，賀雲章是伴君如伴虎，還不知道會怎樣呢。”
“這話倒不太對。”蔡嫿道：“但凡做官，越往上走，擁有的門路也越多，說是伴君如伴虎，其實他們能得盛寵，一定有他們的本事。不然難道一品大員還不如九品的小芝麻官安全？就比如賀雲章，他一定有他自保的本事，權力越大，其實是越安全的。”
要說做官，其實還真是蔡嫿家做得最高，所以她看官場的眼光還是不同。淩霜是個能聽得進話的人，頓時就若有所思。
兩人說到這裡，剛好黃娘子讓人送了早飯過來，一盅胭脂稻的粥還是溫的，知道是和蔡嫿一起吃，加倍用心，下粥的小菜除卻醬菜魚凍之外，還有一道苦筍和鰣魚，蔡嫿一見就笑了，道：“你家黃娘子，倒是個有心的人。”
“那是，強將手下無弱兵嘛。”淩霜道：“我娘比她更周到呢，就是勢利了點，你看她和趙夫人相處，比這還有心呢。”
“哪有人這樣說自己娘親的。”蔡嫿不讚同地道：“你有時候也確實有點身在福中不知福了，京中這麼多夫人，誰像你娘親這樣，又能乾，又能保護你們，把家裡家外，都弄得熱熱鬨鬨的，有多少嫡子女反而被庶出的暗算的，又有多少，得不到母親庇佑，還要替母親爭氣的。還有你們的吃穿用度，全然不用操心，她都給你們安排得好好的，一點風雨落不到你們頭上。像我，要是我娘親還在，哪怕她什麼都不會，我都覺得這輩子心願已足了。”
淩霜被她說得心虛起來。
“好嘛，我回去就好好給她說點好話，誇誇她，替她分擔點鋪子裡的事，你看她上次打我，我都沒說什麼了呢。”
蔡嫿無奈地笑了。
真是夏蟲不可語冰，但她也好強，不願意說喪氣話，其實隻要她母親還在，哪怕氣急了打她一頓，那也比無父無母一個人過好啊。