迎春三月, 萬物複蘇，燕歸北地，暢春園走過冬日, 又“活”了起來。
檀雅一直惦記著桃花釀，一聽說桃花堤的桃花又耐不住性子開放的, 隔兩三日便要去瞧一瞧，待到鮮花團簇，開滿枝頭，又讓宮侍準備了細紗布, 樹底下先墊上薄薄一層布，然後再鋪上細紗布接落下的桃花。
她全都安排妥當，回到皇太後宮裡，坐在她老人家跟前，笑道：“太後娘娘, 再等個三五月，嬪妾應承的桃花釀便能喝到了。”
“好。”皇太後緩緩地笑，親昵地拍拍檀雅的手，“桃花可好看？”
檀雅點頭, “極好看，蘇姐姐雅興，還畫了一幅桃花圖準備呈給太後娘娘呢。”
“果真？”皇太後看向蘇答應, “快拿給本宮瞧瞧。”
蘇答應恭敬地呈上，還謙虛道：“嬪妾畫得有些倉促粗糙, 還請太後娘娘見諒。”
皇太後不在意地擺擺手, 瞧著麵前緩緩展開的畫卷, 長堤之為界, 右側桃樹成行, 桃花滿枝頭，競相爭豔，風情萬種，左為水源，倒映岸上景，頗有意境。
桃花樹下，立著一個宮裝女子的側影，微微仰頭，似在賞花，雖瞧不見神情，可那圓潤的下頜線……
“這是色赫圖答應吧？”
蘇答應柔柔地應道：“回太後娘娘，是色赫圖答應。”
檀雅探頭看過去，衣服顏色和花色確實是她，不過……“蘇姐姐這畫瞧著好生溫柔，都不像我了。”
皇太後眯眼看畫，蘇答應立即拿近些，皇太後細細欣賞過，讚道：“極有色赫圖答應的神韻，像，像。”
蘇答應笑言：“還是太後娘娘您慧眼如炬。”
檀雅隨手拉過裝核桃的碟子，邊剝邊道：“我當時滿心滿眼都是桃花做的吃食，桃花釀、桃花酥、桃花…… ”
蘇答應嘴角一抽，手裡的畫卷向檀雅那裡偏移，遮住她的臉，“太後娘娘，彆理這個掃興的。”
“好好。”皇太後乾脆接過畫卷，珍惜地輕撫上頭的粉色桃花。
蘇答應眼神一黯，瞧向宣妃，等著她的決定。
皇太後又熬過了一個冬日，這個冬天她沒像前年似的，一場病險些要了性命，可這氣色和身體的衰弱，都是油儘燈枯的征兆。
她已經老的快要不行了……
所有人都知道，所有人也都想要儘可能的滿足她所有的心意。
宣妃心裡難過，麵上還是扯了扯嘴角，歡顏道：“娘娘可想去瞧瞧？您若是想去，臣妾為您安排。”
皇太後從畫中抬起頭，欣然答應：“好啊，如此盛景若是錯過，定然遺憾非常。”
“正好做桃花點心帶去，再直取新鮮的桃花沏茶，應時應景。”檀雅歡快地說著，將一碟剝好的核桃雙手遞到太後麵前，“娘娘吃核桃。”
“好好好，就按色赫圖答應說的。”
皇太後捏了一顆核桃仁入口，笑著誇讚：“可惜沒早見著色赫圖答應做事的麻利勁兒，否則早就得了一個可心的孝順人兒了。”
宣妃帶著一點點抱怨的語氣說：“如今臣妾是比不得色赫圖答應得您的心了。”
皇太後伸手衝她招了招，待宣妃過來，便握住她的手，慈愛地看著她，輕輕拍拍，沒有說什麼。
那樣溫柔中帶著期許，期許中又有不舍的眼神，宣妃連忙垂下頭，才不教太後娘娘瞧見她的難過。
皇太後坐了一會兒便覺疲乏，讓人收起畫，由宮女扶著進去休息。
檀雅等人帶著幾個孩子回到自己院子裡，在宣妃那兒一起用了午膳，然後孩子們去睡，蘇答應便拿出先前寫的稿子，重新措辭整理。
檀雅先前給稿子做了一個目錄，還標上頁碼，此時蘇答應忙活，她就幫著理一理找一找。
宣妃心情不甚好，端著茶杯忘了喝，隻定定地出神。
定貴人瞧著，忽然道：“娘娘，您還要拖嗎？太後娘娘近些日子回憶舊時事，跳躍了許多，也無序了……”
蘇答應筆一頓，一滴墨便滴在紙上，汙了紙，隨後簡單幾筆，那墨漬便成了一隻展翅翱翔的鷹，畫完繼續在空白處寫字。
檀雅趴在自己的胳膊上，側頭看宣妃，知道她如今不願意接受這樣的事實，便重提她當初安慰舒爾的話，道：“娘娘，太後娘娘如此平靜，您又何必憂思過甚？若能褪去一身汙穢，魂歸故裡，回到草原之神的懷抱，何嘗不是好事？”
“世人皆是如此，事到臨頭，清醒無用。”宣妃怔怔地出神，一滴淚緩緩滑落，“檀雅，太後娘娘想喝桃花釀，我與你一起做吧。”
宣妃還親自去桃花堤，瞧見桃花堤兩岸桃花如雪，瀟瀟而落，泛舟景色更美，主動安排泛舟一項，更是親力親為準備太後出行的一切。
待到那一日，宮女為太後娘娘穿上厚實的衣物，然後轎子從太後娘娘的屋門口，一直抬到後湖邊兒上，又上了小舟。
依舊是檀雅撐船，這次的船較去年夏末的還要大些，檀雅手裡一根竹篙站在船尾，便推著船徐徐而行。
湖還是去年的湖，景卻不是去年的景，春日的綠是淺嫩青澀的綠，不似去歲那般濃重的墨綠，有些迎春的花兒，也不似去歲的嬌豔。