410、鄉下人的體麵(2 / 2)

後勤司直營部的漢克太太,為此焦急了好幾天,寫了好幾封信質問留在威斯特姆任職的小兒子有沒有牽扯其中,叮囑小兒子一定要珍惜現有的工作,不可辜負鎮政廳的信任。

威爾女士不知道母親知不知道因納得立現在對所謂“人情關係”查得有多嚴、管得有多緊,她隻知道……母親或許並不怎麼在意她在市政廳的處境。

不然的話,像漢克太太那樣擔心兒子丟了工作才是正常的反應,怎麼也不可能到處向村人吹噓她在市政廳工作、還容許村人上門來試探她的底線。

隻在乎她能不能為家中帶來更多的好處,而不在乎她是不是會麵臨丟掉工作的風險……威爾女士實在沒法自欺欺人,母親有多麼在意她。

將心中的消沉按下,威爾女士麵上掛著被格裡太太調~教出來的“體麵”笑容,鎮定地告訴村民們想成為合同工應當在哪個時段去市政廳或紐因鎮鎮政廳的哪個部門報名登記,入職的標準為何、實習期的考核標準為何,絕口不提自己會不會幫忙“打招呼”。

打發走不太滿意的村人,轉過來臉來麵對讓威爾女士已經感覺有些陌生的母親時,威爾女士拿出在後勤司練出來的公事公辦態度,冷靜地道:“我聽說家裡正在籌備愛麗絲的婚事,她才十七歲,現在就嫁人還早了一些。如果你們覺得愛麗絲在家裡礙手礙腳,那就讓她跟我去城裡吧,邊打工邊讀個半年左右的夜課,愛麗絲也有機會進後勤司的。”

不等母親裡德太太說話,威爾女士又補充了一句:“現在城裡的開銷也很大,愛麗絲把收入的一成寄回來就可以了,不然她的生活開支會不夠。對了,我準備在城裡申請貸款購買一套住房,以後就不寄錢回來了。”

從十四歲到二十七歲,整整十三年,威爾女士自認寄回來的錢已經足夠償還養育之恩了——既然家人把她的賬算得這麼清楚,那麼她不妨也精明計較一些。

裡德太太驚愕地看著大女兒,似乎是難以置信長女居然會這麼跟她說話。

“不行!”

裡德太太隱約感覺到有什麼東西正在失控,本能地反對長女的提議,但二十七歲的女兒本來也早就過了需要寄錢回家的階段,彆人家的孩子大多也都是在二十出頭談婚論嫁後就不在交錢給家裡的,於是她在短暫的思索後,迅速找到了反對大女兒自作主張的點,堅決地道:

“愛麗絲不能跟你去城裡,我和你父親已經為她找到好人家了,我們家從來都不是會失約的人家。這個時候讓愛麗絲去城裡,彆人會怎麼說我們家?我和你父親還能在村裡見人嗎?”

威爾女士平靜地看著母親。

鄉下人其實會比城裡人還介意“體麵”,這是威爾女士早就知道的事……為了在彆人眼中看起來更體麵一些、為了維護顏麵,他們甚至是不介意讓家裡的人,甚至是他們自己,受活罪的。

“這確實會有些為難。”威爾女士點點頭,先對母親維護家庭顏麵的行為表示認可——想要說服他人,就不能上來便全盤否定對方,這是市政廳的內部培訓課上教導的基層工作經驗。

“但如果愛麗絲能順利地讀完夜課,也如我一樣獲得在市政廳工作的機會,那麼我們家能出兩個在市政廳工作的人。”威爾女士繼續道,“大哥的兒子傑米今年有十二歲了吧?若是大哥和嫂子願意的話,讓傑米早點兒去城裡的免費學校讀書,到傑米畢業出來,也會更有機會在城裡找個好工作。”

威爾女士的母親裡德太太生了八個孩子,其中有五個孩子順利地被養大,長女威爾女士排第二,最小的妹妹是愛麗絲,隻比大哥的大兒子傑米年長五歲。

除了最晚出生的小愛麗絲和早早出門去做工賺錢的威爾女士,裡德家另外三名子女都已經成婚且有了孩子。

母親從二十歲開始生,快四十歲了還在拚命生孩子,這種拚勁威爾女士是不能理解的,但她並不願意小妹愛麗絲也如母親一般嫁在鄉下,過這種一輩子都隻考慮著生孩子的生活。

威爾女士提出“讓裡德家有兩個人在市政廳工作”這個假設時,裡德太太就忍不住心動了。

愛麗絲是在她身邊長大的,比威爾更聽話,如果愛麗絲也能像長女威爾一樣成為市政廳的人,肯定會比不親近家人的威爾更考慮照顧家中。

不過裡德太太沒那麼容易原諒忤逆的長女,隻是語氣僵硬地丟下一句“等你父親回家了再說”便起身去乾家務活。

威爾女士見過母親更冷淡的態度,並不以為意。

到了當晚,裡德家全家人集齊時,威爾女士再度重複對母親提過的意見,重點暗示“兩個在市政廳工作的女兒”能讓裡德家在村裡更有“體麵”,並以讓大哥的兒子傑米進城讀書這個建議來爭取大哥的支持——裡德夫婦都是傳統的萊茵人,而萊茵是講究長子繼承製的傳統農業國,長子的話在家庭中更能讓家長重視。

經過一個多小時的家庭內部討論,有著在外工作十幾年閱曆的威爾女士,成功說服了久居鄉下的家人,為偷偷托人寫信求她幫忙的小妹愛麗絲爭取到了離開鄉村、去城裡打拚未來的機會。

擠在小妹狹窄的閣樓房間裡過夜時,威爾女士鄭重地叮囑興奮得難以入睡的小愛麗絲:“隻有讀完夜課還能通過考試的人才可以被市政廳雇傭,在這件事上我是幫不了你什麼忙的。如果你不能將精力儘可能用在學習上,那你很可能隻能打一輩子的零工,又或是被某個會說好聽話的男人欺騙,為了養活那個男人而去更加拚命地賺錢。”

小愛麗絲拍著胸脯保證:“放心吧威爾姐姐,我聽過好多遍卡洛琳的故事了,像她那樣做出一番事業來是我最向往的事,我會認真工作,更會用心學習,不會把心思用在彆的地方的。”

威爾女士古板嚴肅的臉上不由浮現笑容。

《我們的奮鬥》這部廣播劇威爾女士也很喜歡,比起那些不切實際的、靠幸運嫁給貴族或是有錢人的愛情,勤勤懇懇地打拚自己事業的卡洛琳才有值得女孩們模仿的價值。

“我並不是說要讓你像我一樣,都到這個年紀都還沒有結婚。”威爾女士伸手摸了下小愛麗絲柔軟的頭發,輕柔地道,“如果你遇到比你更拚命地工作、比你更努力地聽課學習的好男孩,若是他沒有結婚的話,你也可以嘗試著跟他談一談戀愛……”

威爾女士的老家還沒有拉通電線,鄉民睡得都很早,當威爾女士與妹妹憧憬著未來時,因納得立城中,哈林頓太太和她的女兒,兩人整一塊兒坐在市政廳安排的招待所房間裡,津津有味地聽著《卡迪家的農場》這部廣播劇。

這部廣播台在兩個月前才剛推出的廣播劇,取材於阿德勒領一戶向杜塔塔城市政廳申請承包了小型農場的卡迪一家,而這家人之所以會成為取材目標,原因是……他們家的農場旁邊,就是亡靈擁有的農場。

去年攻打下杜塔塔城後,有兩個小血盟的玩家獲得了兩塊百畝麵積的“封地”,這兩塊挨一塊的“玩家封地”隔壁,就是卡迪家承包的小農場。

與亡靈做鄰居,與亡靈一塊兒耕種,被亡靈上門來借農用工具,與亡靈一起驅趕禍害莊稼的野獸……膽大地敢於第一批承包農場的卡迪家,發生過的趣事說都說不完。

下鄉指導本地人種植的亡靈農業專家聽卡迪家提起他們家發生過的事,覺得可以做做文章、當做原住民與(非國家隊)亡靈和諧相處的宣傳範本,便把意見提到了趙蓁蓁那兒。

趙政委當機立斷安排人走訪取材,再找當時還沒離開因納得立的羅威爾修士潤潤色、藝術加工一下,劇本就出來了。

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