趙煦越說越是氣憤，要知道他是有雄心壯誌的皇帝，一心想要弄出點政績來。
“須知，太祖太宗時募兵，五尺二寸至五尺八寸，不開一石弓不能錄。然太祖有言曰：‘可以利百代者，唯養兵也。方凶年饑歲，有叛民而無叛兵；不幸樂歲而變生，則有叛兵而無叛民’，是以我大宋常在災荒年募兵，不論好壞，一律應征入伍。禁軍如此，廂軍亦是如此。長久以往，則於兵源上就已然積弱，如何能上陣打仗？
朕欲剔除軍中老弱病殘，卻苦無良法。然近得一商賈啟發，置一石炭作坊，可容納數萬人。朕欲使軍中年四十五以上士卒，或有身殘士卒，轉於石炭作坊，不再入禁軍序列。諸卿以為如何？”
趙煦越來越輕描淡寫的語氣，卻把在場的重臣都嚇到了。這個年輕又喜歡剛愎自用的皇帝，什麼時候能想出這樣的法子來了？商賈，又是什麼商賈，居然敢把主意打到軍隊頭上來了，這膽子大到沒邊了啊！
當然，這也是因為時間緊迫，趙煦不再拐彎抹角了。現實的情況，也確實容不得他再思前想後的。反正是退役一些老弱病殘，這些文人士大夫大多是不以為意的。最著緊的，還是將門。自大宋立國以來，就開始收緊兵權，武官空有官職，手下去沒兵。但為了彌補將門，宋朝統治者默認給將門一些錢財方麵的好處。比如吃空餉，比如做買賣有特權……這些，也正是大宋將門的經濟來源。很多將門就是靠著這樣，才能存在下去的，不然早就消失在曆史中了。
能削弱武人的力量，這些文人士大夫開心來來不及，哪裡還會反對？
隻不過，他們想不到的是，這不過是趙煦明降暗升的手段罷了。彆看禁軍剔除老弱病殘後好像人數少了，但帶過兵的人都知道，百餘個精兵，抵得過數千，甚至數萬的烏合之眾。章惇聽了這句話之後，神色複雜地看向了趙煦。
從理性上講，章惇是舉腳讚成趙煦這麼做的。強兵之法，首先兵源要好。如果是一群要力氣沒力氣的老大爺，這兵任憑兵聖來練，也是練不好的。在場的文人士大夫哪裡會想到這一層？他們隻道趙煦是看不慣武人，開始削弱武人了。
然而，章惇作為一個文人，卻在情感上接受不了趙煦這樣的做法。剔除了禁軍中的老弱病殘之後，肯定會練兵，強兵。要想練兵，你得找個武官去練兵吧？這豈不是給武官一個絕好的機會，讓武人上位了？再說了，練兵之法，誰夠將門精擅？一旦成了將知兵，兵知將，這樣的將門和唐朝的節度使又差什麼了？
可問題是，現在大宋的禁軍既打不了仗，又在白白浪費錢銀，朝廷早就想甩掉這包袱了。奈何大宋天災不斷，災民也就不斷，禁軍不斷補充“新鮮血液”，已經尾大不掉。現在有人想做這樣的冤大頭，難道還有人會反對？
章惇雖然高傲，但他深諳官場的規則——決不能做少部分。雖然有時候，真理是掌握在少數人手中的，但你也決不能在明麵上表露出來。要想著法子給皇帝提醒，要是皇帝覺得你說得對，又和大家的意見沒差什麼，那皇帝還不高看你一眼？
做事手段的不同，就是章惇和曾布的區彆。曾布一見有機會，就興衝衝地提出自己的見解，甚至會教皇帝——你就應該聽我的！做皇帝的，也是要麵子的，給你在大庭廣眾之下這麼指著鼻子罵，他還有什麼顏麵？不是每個皇帝都是宋仁宗，能受得了臣子的嚴厲指責的。所以，對於曾布，章惇一點都不怕，因為他知道趙煦的性子。隻要趙煦在位一天，曾布都翻不起浪花來。
章惇的做法是什麼呢？就是在明麵上不表態，甚至有時候會讚同。但是轉過身來，他就找趙煦說出自己的擔憂了。這樣一來，給趙煦留了麵子，還完善了計劃。趙煦怎麼會不高看他一眼呢？彆以為這樣就是奸猾，恰恰這是章惇辦事靈活的體現，隻要不是涉及原則問題，他都能退步。為了讓皇帝納諫，章惇覺得自己這麼做也沒錯。在朝堂上直來直去的，那是幼稚的體現，作為一個政客，就決不能這樣。