雖然絲琳希已經開始想辦法使用魔法和迷鎖的力量來開辟出貫通南北的道路，讓這座城市與穀地和月之海相連以快速吸納更多的人口，但卻遭到了許多同胞的反對。
因為他們認為科曼索王國之前崩潰的最大原因之一就是吸納了太多自私自利的人類，導致高貴的精靈們也不可避免的受到了影響，最終在不斷內耗中徹底滅亡。
尤其是一個名為“勝利之刃”的精靈組織，對人類似乎有著某種莫名的敵意跟仇恨，大肆宣揚精靈至上主義，鼓吹科曼索王國應該保持“純潔”，而不是與那些肮臟的下等生物混在一起。
其中最極端的家族甚至提議要斷絕與西海岸帝國之間的盟友關係，同時發動大清洗把整個科曼索地區所有的人類定居點趕儘殺絕一個不留。
當然，這種近乎瘋狂和自我毀滅的提議自然不可能獲得絲琳希的批準。
但同樣的，她也無法拿這些從迷斯·卓諾建立起就已經存在的古老精靈家族怎麼樣。
畢竟“精靈之上主義”的思想存在也不是一天兩天了，甚至在萬年前成為費倫大陸霸主的時候還是被廣泛認可的主流。
隻是隨著人類種族的崛起和皇冠戰爭導致的自身衰落，讓許多後來出生的精靈無法在心理上建立起絕對的優越感，因此這種思潮才會大幅度的消退。
不過“勝利之刃”顯然並不是單純的信奉精靈之上，而是認為人類不過是肮臟的野獸，還不如遊蕩在野外的那些怪物，根本不懂得如何與自然和諧相處，永遠在不斷的破壞和毀滅一切。
當年迷斯·卓諾決定向其他種族開放的時候，這些家族就表示過強烈的反對，甚至不惜挑起社會和政治上的對立、衝突。
後來更是發展到通過毫不留情的屠殺村鎮來減少人類數量。
唯一值得慶幸的是，這些家夥的數量並不多，至少無法成為現如今科曼索王國的主要政治力量，更不可能得到永聚島的支持。
原因很簡單！
作為整個費倫大陸上獨一檔的存在，以人類為主體打造起來的西海岸帝國就矗立在旁邊。
而且還有科米爾王國與桑比亞兩個附庸國在地理上對科曼索形成了兩麵包夾。
在這種情況下要是任由“勝利之刃”瞎搞，用不了多久迷斯·卓諾就會再一次卷入戰火並化為一片灰燼。
要知道強大的迷鎖或許可以擋住那些普通的敵人，但絕對不可能擋得住擁有眾多施法者、傳奇巫妖和巨龍的西海岸帝國。
更不用提左思這個旅法師兼魔鬼親王還能從包括巴托地獄在內的其他位麵、時空中抽調力量。
所以在絲琳希看來，“勝利之刃”這個組織的成員有一個算一個都是腦子有病，理智早已被傲慢、偏見跟仇恨吞沒，根本搞不清楚情況。
可問題是不管出於團結還是預防對方走極端，她都不能簡單粗暴的把人趕走了事。
“該死！早知道當女王每天要麵對這麼多的糟心事，我當初就不應該答應下來。”
盯著滿滿一桌子需要處理的事情，絲琳希終於忍不住崩潰的大聲抱怨。
要知道她原本就不是那種能靜下心來處理複雜紛亂政務的人，否則當年也不會寧可獨自一人出走。
“冷靜點，親愛的老師。
你現在要處理的事情已經被其他人分擔了大半。
而且我完全不覺得每天僅抽出四個小時來治理國家是什麼辛苦的工作。
給，這裡是你之前要的勝利之刃組織詳細情況。”
剛從門外走進來的伊爾明斯特隨手將一張寫滿精靈語的羊皮紙仍在桌子上，語氣和眼神中都透露出一絲幸災樂禍。
畢竟能看到“無敵的絲琳希”露出這幅焦頭爛額的樣子實在是太罕見了。
“哦？這麼快就搞定了？”
絲琳希猛地坐直了拿起羊皮紙仔細閱讀，很快眉頭就皺到了一起。
伊爾明斯特則點燃了自己心愛的煙鬥，一邊吞雲吐霧一邊回應道：“勝利之刃是一個很鬆散且並不算隱秘的組織。因為他們的目標是讓所有精靈都認同自己的理念，最終實現將人類驅逐出精靈的土地或徹底趕儘殺絕，因此想要做到像某些隱秘組織那樣完全保密是不可能的。而且他們也沒有這樣的打算。”
“所以勝利之刃最初是由五個精靈家族發起並建立的？他們從迷斯·卓諾建立後向人類開放起就一直在煽動對立和衝突？後來的政治混亂和權力傾軋也都是是由此開始的？”
在說道這件事情的時候，絲琳希的眼睛裡閃爍著憤怒的火光，甚至其中一隻手都攥成了拳頭。
伊爾明斯特則苦笑著點了點頭：“基本上都對。
不過他們真正走向極端開始親自下場，還是在DR七百一十一至七百一十四年導致迷斯·卓諾毀滅的哭泣之戰。
在此之前，勝利之刃僅僅隻是觀察、記錄所謂人類犯下的罪行，然後在道德層麵予以強烈的批判、譴責。
換句話說就是動口不動手。
但這場可怕的戰爭令其產生了強烈的危機感，認為自己要為精靈種族的生存而戰，隨後分散成各個小團體製定屠殺人類定居點的計劃。
到DR七五七年的時候，他們宣布了自己的第一次勝利，也就是把整整一個小鎮上千人不分男女老幼全部殺光，最後還放了一把火將其付之一炬。
後來因為精靈大撤退的關係，他們的勢力範圍開始在整個科曼索、至高森林、月之森、阿笛普森林等地區擴散，每隔一段時間都會殺死數以千計的人類平民。
最慘烈的一次甚至通過與極端德魯伊教派聯手，發動森林裡的猛獸衝進城市裡咬死了上萬人。
所以我建議您處理這件事情的時候最好格外小心。
不然的話一旦失去控製後果將會是災難性的。
說實話，我私下裡認為他們其實已經跟那些被蜘蛛女神羅絲控製的黑暗精靈沒有什麼區彆了。
都是一樣的極端、種族主義且充滿憎恨。”
看完關於這個組織的詳細資料，絲琳希立馬扶著額頭抱怨道：“魔法女神在上！
可饒了我吧！
光是一個蠢蠢欲動的散塔林會就已經讓我覺得頭疼不已了。
再加上一刻勝利之刃，這日子簡直沒法過了。
知道嗎？
我眼下比任何時候都更欽佩和羨慕索斯。
因為他從一開始就看透了政治的本質，從根源上將最高權力納入掌控，然後在整個國家層麵貫徹自己的意誌。
任何試圖與之對抗的人或勢力都會被毫不留情的碾碎。
西海岸帝國之所以能夠迅猛發展創造出空前的繁榮，貴族與官僚係統幾乎沒有催生出太多的腐敗，全部都要歸功於這種史無前例的集權。
而且他從來不需要去親自處理複雜繁瑣的政務，哪怕長期不在整個國家機器也依舊可以自行運轉，沒有誰敢輕易造次。
也許那些吹捧集權和獨裁統治的學者們是對的。
與其讓一群愚昧、愚蠢、無知、短視的家夥參與到政治中引發巨大的混亂和內耗，倒不如將權力集中到一個有能力且淩駕於一切之上的君主手中。
索斯和他建立的西海岸帝國能取得巨大成功就是最好的例子。”
“怎麼，您現在也成為他的信徒了嗎？還是說您不了解想要實現這一切需要付出怎樣的代價？”
伊爾明斯特露出似笑非笑的表情，顯然並沒有把老師的話放在心上。
因為他知道，絲琳希僅僅隻是羨慕而已，並不會付諸實際行動。
原因很簡單。
左思那樣的絕對獨裁不是誰都能玩得轉的。
不僅需要強大的力量，而且還得有一個冷酷理性的大腦，在做決定的時候像機器一樣舍棄不必要的情感。
即便是身邊最近親的人，一旦成為阻礙西海岸帝國發展的絆腳石也會被毫不留情的踢開，無論之前立下過多麼巨大的功勞。
在這種環境下，彆說是下邊的底層官僚和小貴族，就是那些手握大權的重臣們都必須打氣十二萬分的精神，稍有懈怠便可能會被身後的競爭者取代、超越。
想要玩壟斷和世襲那一套？
不好意思，先去問問那些開始接受精英教育、掌握魔法力量且對帝國皇帝充滿崇拜的年輕人答不答應。
事實上西海岸帝國的社會在經濟上被分成了兩個圈子，而政治上則分成了五個大團體。
前者主要是分為城市和鄉村。
其中城市是精英階層和聰明人紮堆的地方，所有人都在為了出人頭地而拚儘全力的內卷，隻有失敗者才會黯然的選擇離開。
鄉村則是截然不同的另外一幅景象，完全沒有什麼太大的壓力。
不願意活得太累的人們聚集於此，享受著不算富有但絕對能維持溫飽的悠閒生活。
如果有年輕人想要進入城市去謀求發展和階級躍升，完全可以跟父母要上一筆錢去嘗試下，哪怕失敗了也能回來接著結婚生子繼續務農。
所以整體上並不存在什麼過於尖銳的矛盾。
畢竟城市的高速發展會帶來對食物和各種原材料需求的激增，各種農產品也能賣出不錯的價格。
相比之下，五大政治團體則具有相當明顯的階級屬性。
包括數量最多的平民階層、掌握巨大權力的官僚和貴族階層、影響力與日俱增的商人階層、代表神權的教會階層、以及法師和學者階層。
每一個階層都在帝國這個龐大體係內扮演著左思安排好的角色。
一旦有哪一方越界就會立馬招來毫不留情的打擊。
到目前為止，最頂尖的大商人家族已經被整治的老老實實，甚至主動縮減自己的產業規模以換取不被拆分。
官僚和貴族階層同樣也遭到了不止一次的警告、敲打，而執行著正是法師和學者階層，確切的說是奧法秘術會的巫妖們在左思授意下發動的。
數量最多的平民階層，大部分都是皇帝本人的忠實追隨者和擁護者，隻希望這種穩定和繁榮可以一直延續下去。
至於教會，由於諸神之間的相互爭鬥和對立，他們的牧師基本都在忙著宣揚教義、爭奪在凡人之中的影響力。
而且絕大部分有敵意的神明，早就在之前幾輪清洗中被趕出去了。
所以在伊爾明斯特的理解中，左思對西海岸帝國的絕對獨裁統治是建立在其自身特殊性上，屬於根本沒辦法複製的類型。
現如今的高速發展和繁榮也有很大一部分源自於對外部輸入的依賴。
如果沒有那些與其他位麵的貿易往來，還有左思本人通過旅法師力量從其他時空運送過來的糧食、資源、知識和技術，光是統治如此廣袤的領土都是個無法承受的巨大負擔。
尤其是那些空中巨無霸運載工具——飛艇，其秘密早就已經被塞爾紅袍和法師之國哈魯阿所破解，甚至不惜成本製造出了好幾艘作為軍事用途。
但想要大批量的工業化製造並投入民用把價格打下來簡直就是做夢。
絲琳希顯然也知道這一點，滿臉無奈的歎了口氣：“唉——如果我想要在科曼索搞索斯那一套，估計永聚島會第一時間激烈反對，而且那些響應號召聚集過來的精靈部落也會選擇逃走。或許我應該抽個時間去拜訪索斯，向他請教如何才能不大動乾戈的情況下解決勝利之刃帶來的麻煩。”
“不光是勝利之刃，北方月之海的情況也要多加注意。尤其是傅佐爾·錢伯瑞最近頻繁的小動作，還有戎馬草原上突然崛起的獸人部落。”
伊爾明斯特表情嚴肅的提醒著自己的老師。
“說起戎馬草原，我聽去過那邊的商人提起過，這位自稱薩爾的酋長似乎與普通獸人很不一樣。他不僅從來不劫掠商隊和城鎮，而且還願意為其提供保護，甚至還把一座原本靠近方鉛山脈的小鎮擴建成了城市。”
在說這番話的時候，絲琳希迅速在辦公桌上翻來翻去，很快便將一份半個月前的情報找出來丟給徒弟。
伊爾明斯特接過來大概掃了兩眼，緊跟著回應道：“關於這一點我也早有耳聞。
根據豎琴手同盟的彙報，這個獸人似乎有預謀的清理掉了自己部族中所有獸人諸神的信仰，然後再引導他們追求一種跟自然、元素和靈魂相關的薩滿之道。
不出意外的話，他應該是想要擺脫混亂建立一個穩定秩序的國家，而不是隻滿足於當一個酋長。
不得不說，這真的非常有趣。
因為在此之前，費倫大陸上從未有任何一個獸人敢於做出這種大逆不道的嘗試。
而且我非常確定，薩爾跟散提爾堡建立的同盟隻是為了給自己爭取更多發展的時間。
隨著陰魂城的倒台，現在傅佐爾·錢伯瑞應該很頭疼要怎麼對付這個表麵上的盟友。”
要知道一旦獸人部落控製戎馬草原到方鉛山脈一帶廣袤的土地，立刻就會對月之海周邊形成巨大的威脅。”
“所以你覺得這群獸人應該是我們用來牽製散提爾堡和散塔林會的潛在盟友？”
絲琳希的語氣中帶著強烈的不確定。
沒辦法，作為一名精靈，她著實是很難對隻知道獸人有什麼好印象。
“我覺得可以嘗試著接觸一下，先確認這位薩爾酋長究竟是什麼樣的人。如果他真能帶領獸人從野蠻走向文明，那必然會產生非常深遠的影響，甚至是演化出截然不同的分支。”
在說這番話的時候，伊爾明斯特故意用了許多比較含蓄模糊的詞彙。
但絲琳希怎麼可能會聽不出其中的暗示，猛地瞪大眼睛詢問道：“你覺得這有沒有可能是索斯的陰謀？畢竟如果獸人諸神的信仰根基真的被撕裂並創造出新的獸人神祇，他就能借機將這個傷口不斷撕裂削弱自己的敵人。”
“噢——該死！如果這個推斷是真的，那他想要做的就是挑起神戰。”
伊爾明斯特臉色勃然大變。
作為在動蕩之年親自與好幾位邪神聖者較量過的魔法女神選民，他太清楚神祇全力以赴的時候究竟能造成多麼恐怖的破壞力。
要是北方的戎馬草原成為神戰的戰場，那麼整個月之海周邊和科曼索、乃至更南方的穀地也彆想置身事外。
“你現在應該有時間吧？親自去一趟戎馬草原看看吧。”
絲琳希毫不客氣的使喚起了好徒弟。
伊爾明斯特沒好氣的翻了個白眼：“那您呢？您就打算坐在這裡腐爛發臭嗎？”
“哈哈哈哈！不，當然不是。像這麼重要的事情，我必須去找索斯確認一下。”
絲琳希大笑著站起身離開辦公桌，毫無形象的光著腳踩在地板上走到陽台上，欣賞著在自己治理下重新換發生機的迷斯·卓諾，眼神中透露出一絲滿足。
雖然這裡的人口還相當稀少，但隻要科曼索王國複國的消息不斷擴散，費倫大陸上其他地方的精靈部落很快便會遷徙過來重鑄昔日王庭的榮光。
“好吧，那我就親自走一趟。”
伊爾明斯特顯然拿自己這位老師沒什麼辦法，隻能自認倒黴的把煙灰磕進垃圾桶，然後帶上帽子轉身離開王宮。
不得不說，這對師徒看起來頗有點二次元異世界的畫風。
最明顯的例子就是身為老師的絲琳希明明都活了不知道幾千歲，可外表看起來仍舊是個美麗、迷人、充滿活力的精靈少女，可身為弟子的伊爾明斯特則白發蒼蒼，無論是肉體還是精神都給人一種無比蒼老的感覺。
隨著陰影穀的大賢者也踏上旅程，戎馬草原很快就會成為整個費倫大陸各方關注的焦點。
同樣的，左思之前製定的那個肢解削弱獸人神係的計劃也將進入下一個階段……