“這……這裡是哪？”
“天呐！快看！那些怪物衝過來了！他……他們腦袋上有角、身後有翅膀和尾巴，跟那些宗教典籍中描述的魔鬼簡直一模一樣！”
“什麼？！”
“啊！我們這是下地獄了嗎？”
“不！
！
我不要下地獄！神啊！至高無上的唯一真神！求求您降下慈悲救救我們吧！我願意贖罪！我想要上天堂！”
“偉大的聖父、聖母、聖子、聖靈，我可是一直都在給教會捐款並虔誠的禱告。請再給我一次改邪歸正的機會吧。
“哈哈哈哈！上天堂？彆做夢了！就憑我們生前乾過的那些事情，下地獄才是正常的。不過這裡還真是有趣呢，那些魔鬼會對我們做些什麼呢？”
“閉嘴！白癡！小心他們把你丟進滾燙的岩漿裡！”
“哼！至少我敢承認麵對自己做過的惡事，不像你們虛偽的讓人感到惡心。”
……
毫無疑問，對於來自另外一個魔法地球的人類來說，突然之間發現自己從灰暗的死者世界被拉進另外一個宇宙的地獄位麵，恐懼和慌亂幾乎是不可避免的。
尤其是那些平日裡養尊處優，習慣了用金錢和權力來支配彆人、強迫對方服從自己意誌的家夥，在這種壓倒性的力量麵前是如此的無助。
還沒等來得及逃跑，數不清的魔鬼便從天而降，揮舞著挨上一下能讓這些死者靈魂感到痛徹心扉的魔法鞭子，強行將其驅趕到一起。
沒有仁慈！
沒有憐憫！
隻有看待牲畜般令人毛骨悚然的冰冷眼神。
一名欺詐魔饒有興致掃了一眼人群中因為捏造假新聞、製造謠言、掩蓋真相、汙蔑抹黑某人而被拉過來的記者與媒體從業人員，臉上浮現出了玩味的笑容，頭也不回對身邊的手下吩咐道：“待會兒把這些靈魂都送到我們專屬的拷問室去。他們會成為索斯大人未來計劃不可或缺的重要組成部分。”
“嘿嘿！明白！我會好好招待他們的。”
另外一名欺詐魔咧開嘴露出了冷酷殘忍的表情。
要知道凡人墮落的靈魂在進入地獄後，除非之前簽訂了某些高級契約，亦或是其靈魂本身擁有巨大的價值。
否則基本免不了要被送進拷問室接受無法用語言形容的嚴刑拷打。
地球上已知所有的酷刑與魔鬼們的手段相比都顯得是那麼的溫柔體貼。
因為肉體承載痛苦是有上限的，當達到一定程度後就會變得麻木，甚至是通過昏厥來自我保護。
可靈魂承載痛苦是沒有上限的。
隻要不粗暴的把靈魂撕碎，就算將其丟進火焰中灼燒一百年、一千年、一萬年，該靈魂也還是能清晰體驗到那種被灼燒的劇烈疼痛。
這也是為什麼，不管出於何種原因，一旦涉及到折磨靈魂的行為，都會立馬給歸類到最高等級的邪惡。
通過把靈魂中所蘊含的記憶、人格、情感等無形之物一絲不剩壓榨、剝離出來，地獄位麵會根據一份最古老的《太初契約將其轉化為純粹的魔法能量流向層麵領主。
而層麵領主則可以調動分配這些能量，或是用來提拔一些低級魔鬼使其獲得晉升，也可以用來施展類神力在自己的地盤上進行創造和建設。
總之，從凡人墮落的靈魂中壓榨能量是整個地獄位麵得以存在、延續和不斷運轉的基礎跟保證，同時也是最重要、最寶貴的資源，沒有之一。
等凡人的靈魂被壓榨殆儘隻剩下一副空洞的軀殼，便會被丟進充斥著腐化墮落氣息的深坑。
它們往往會有一個非常有趣的名字，比如說“蛆蟲之巢”或者“蛆蟲之穴”。
軀殼會在這裡迅速死亡，然後轉生成為最低等且毫無心智的魔鬼——劣魔。
當然，那些壓榨出來的凡人記憶、經曆和作惡的手段也不會被浪費，而是會保存下來根據需要編入進某些魔鬼的基因中。
如此一來，當一個魔鬼獲得晉升許可進化為更強大的形態時，就會馬上獲得相應的知識，從而完美適應自己的新身份。
事實上，此刻在第九層麵捕獲靈魂的並僅僅隻有欺詐魔，還有縱欲魔、異蟲魔、倒鉤魔、骨魔、小魔鬼、角魔、收割魔、刺殺魔、愉悅魔、蛇蠍魔、深獄煉魔等不同種類的魔鬼。
原因也很簡單！
由於需要在短時間內搭建起一個統治框架，所以身為領主的左思給了這些家夥短暫的放權，允許他們自行抓捕靈魂來轉化手下充實自己的部門。
誰在這個過程中辦事效率最高、壓榨出的能量最多，誰就能在全新的體係中獲得更高的職位。
因為沒有任何門檻，而且最高甚至有機會成為附屬層麵的領主，所以吸引了大量從其他層麵趕來碰運氣的魔鬼和半魔鬼。
如果站在高空之上向下俯視，可以清楚看到這些魔鬼們為了儘可能多搶到一些靈魂而勾心鬥角，偶爾還會出現破口大罵的場麵。
換成是在無底深淵，估計混亂的惡魔早就開始大打出手血流成河了。
但守序的魔鬼們不同。
他們很少會通過暴力手段來解決問題，而是傾向於直接向上級或者專門的執法機構申請仲裁，然後經過一係列複雜的調查、取證和判決來確認靈魂究竟歸屬於誰。
毫無疑問，左思利用畫大餅和設置績效指標的方式，不僅成功從其他層麵吸引來了大量的魔鬼為自己效力，同時還最大限度調動了他們的工作積極性。
才不到十幾個小時的功夫，原本還是一片原始景象的第九層麵就大興土木開始了轟轟烈烈的建設。
成千上萬被捕獲的靈魂源源不斷被送進拷問室，隨後變成空洞的軀殼投入“蛆蟲之巢”。
數以百計的巨大深坑內更是密密麻麻爬滿了醜陋、扭曲的劣魔。
它們會被送到巨大的工地上充當苦力，為建設宏偉的巨大城市貢獻一份力量。
其中表現最突出、乾活最賣力、亦或是格外聰明的劣魔會得到晉升，成為小魔鬼、倒鉤魔和縱欲魔。
後者中脫穎而出的優秀成員則會被晉升為高階魔鬼。
由於第九層麵一切都在草創階段，因此大量部門和職位都處於空缺狀態，可以獲得的晉升機會也格外多。
但這種狀態並不會維持太久。
一旦穩定的金字塔型權力構架搭建完成，再想要獲得晉升就需要像地獄其他層麵一樣，先想辦法乾掉自己的上司。
不過與其他層麵一潭死水的森嚴等級製度不太一樣，第九層麵在阿斯摩蒂爾斯特許下實行了一種有趣的新製度。
任何魔鬼都可以通過參加“選舉”這種權力的遊戲來獲得晉升。
可魔鬼們也不是傻子，看過具體規則之後立馬便意識到這雖然是一種快速的上升通道，但是卻並不穩定，隨時都有可能在一場失敗中被瞬間打回原形。
所以很多高階魔鬼都希望能避開這個雷區，獲得一些更傳統、地位更穩固的職位。
此時此刻，左思正站在一棟剛剛建造完成的巨型摩天大樓頂層，居高臨下俯視著下方那些宛如工蟻一樣忙碌的身影，還有通過爍油製造出來的巨型智能工程器械。
在美坎修特的規劃下，目前以這裡為中心方圓數十公裡範圍內都變成了熱火朝天的工地。
海量動輒上百層的高樓大廈以難以想象的速度拔地而起，儼然已經有了點現代化大都市鋼筋混凝土叢林的雛形。
而且她利用地獄位麵普遍存在的火山和岩漿河，還成功建立起了大量的地熱發電站和電力輸送網絡，甚至還有地鐵和軌道列車構成的公共交通體係。
包括這棟超級摩天大樓在內，位於城市中心區域的霓虹燈已經開始閃爍，散發出令人著迷的光彩與顏色。
由於有爍油這種近乎萬能的工具，複製地球現代社會中大部分的工業、生物醫藥和電子產品，以及一些電影中的未來科技，統統都不是問題。
附屬位麵申迪拉維爾的地下更是已經構建出數不清的龐大工廠跟全自動流水線。
照這個速度下去，最多一兩年的功夫，一座超級賽博朋克風格的都市群便會出現在人們的麵前。
畢竟不管是魔鬼也好還是那些被爍油完化的惡魔也罷，都格外注重紀律、效率和速度。
像地球上那些九九六、零零七在他們麵前統統都弱爆了。
不管是作為苦力的劣魔、小魔鬼，還是那些用屍體和金屬拚湊出來沒有靈魂的奴工，基本都是一天二十四小時維持高強度工作。
沒有休息！
更不需要喝水和進食！
再加上科技與魔法相結合所導致的生產力跨越式井噴，還有以爍油引擎為核心打造的智能巨型機械生物，讓原本難度很高的建造變得十分簡單且容易。
幾乎每過一個小時，目光所及的地方就會變得與之前截然不同。
輕輕擺弄著手中剛剛生產出來、小巧玲瓏僅有掌心大小類似智能手機一樣的的第一代“爍油版移動終端”，左思不由得笑著評價道：“不錯的小玩意。
尤其是可以相互串聯傳送數據這一點，可以說是讓人眼前一亮。
如果購買和使用它的人數量足夠多，甚至是遍布整個多元宇宙的各個位麵，那麼我們就能建立起一個龐大高效的情報收集中心。
到時候無論是自己用還是賣掉都可以獲取巨大利益跟好處。
維持它正常運轉的消耗是多少？”
美坎修特不加思索的回答道：“隻需要五滴爍油，那個微型引擎所釋放的能量就能讓它工作十年之久。
而且所有移動終端都是有機體與機械的結合。
也即是說它們都是活的，會被爍油賦予獨立的意識和思考能力，同時百分之百效忠於您。
當抵達某些未知的時空之後，這些小東西還會發回相應坐標，嘗試著釋放爍油進行小範圍的侵染和自我複製，偽裝成一種先進的工具或者寶物傳授知識、技術、思想，讓當地人漸漸對其產生依賴。
等數量達到一定程度，您就可以決定是侵染整個世界，還是通過釋放一些具有引導性的信息，引導那些凡人腐化墮落，最終收割他們的靈魂。
除此之外，它們還是最棒的間諜，會記錄沿途探測到的一切。
包括各種資源、生物、環境、從未見過的魔法體係、戰鬥技巧等等，並繪製出相應的地圖和立體投影。
屆時您甚至哪都不需要去，就能搞清楚這個宇宙各個位麵的情況，以及正在發生的事情”
伴隨著最後一個字脫口而出，魅魔女王也舉起了手中外殼是粉紅色的終端。
瞬間！
這個掌心大小的東西就搖搖晃晃，從兩側伸出了六個纖細的機械肢體，末端連接著暗紅色的肌肉和蒼白的骨骼。
在頂部像是攝像頭的位置，還長出了一顆滲人的眼睛。
毫無疑問，這才是“爍油版移動終端”的真麵目，一個沒有靈魂的非瑞克西亞造物。
它完美繼承了六號爍油的優點，那就是極度的隱蔽和不容易被發現。
其內部所存儲的科技、知識、思想和技術，對於絕大部分還不是很發達的時空而言，絕對是一筆無法想象的寶貴財富。
不僅如此！
這個小東西還擁有掃描和分析的能力，可以在一定程度上判斷出隱形生物的位置、周圍環境中潛在的危險跟陷阱，提前分析敵人下一步可能的動作、意圖，甚至是釋放魔法的種類、名字和效果。
功能強大到簡直就相當於科幻電影裡的超級人工智能。
最重要的是它可以實現超遠距離的通訊。
隻要是在同一個位麵，哪怕隔的再遠也不用擔心會與隊友走散。
相信任何造訪第九層麵的冒險者都不會拒絕花費重金購買一個隨身攜帶以備不時之需。
不過他們永遠也不會知道，自己購買到的其實僅僅是部分使用權。
當爍油的主人一聲令下，這些小東西就會立刻毫不猶豫執行新的命令，而不是像之前偽裝的那樣為購買者服務。
“棒極了！
你果然沒有讓我失望。
看來把這個層麵交給你來統治，很快就能達到我預期的目標。
知道嗎？
在獲得力量以前，我很喜歡策略、模擬和經營這類遊戲。
因為那種從無到有建設領地、城市、乃至領導一個文明從弱小走向強大的感覺，實在是令人感到著迷且充滿成就感。
所以對於我來說，這座正在建設中的超級都市並不僅僅隻是思想和理念的實踐，同時還能從中獲得享受跟精神上的愉悅。
如果你做的足夠好，我就會給與你一些獎勵，很特彆的獎勵……”
在說這番話的時候，左思伸出左手輕輕撫過魅魔女王那美麗精致的麵龐，語氣中帶著明顯的暗示。
美坎修特捧起這隻手放在散發著驚人熱量的胸口，用略帶興奮激動的語氣保證道：“我發誓，城市完成後的樣子隻會比您想象中的更好，而不是更差。
為此，我已經準備了成百上千分的規劃設計方案，以及無數充滿特色風格的建築。
任何來到這裡的人都會被它的龐大和壯麗所深深吸引，並不知不覺的沉迷於其中無法自拔。
除此之外，幾個直接與以太位麵、星界、外域和印記城相連的傳送門也搭建完畢。
等一期工程結束後就可以開門迎客了。”
“我期待著這一天的到來。”左思麵帶微笑的鼓勵道。
就在魅魔女王還想要說點什麼的時候，一名異蟲魔親衛隊成員突然推開門從外麵走了進來，拖著龐大的身軀單膝跪地彙報道：“偉大的主人，還有美坎修特領主。地獄之主阿斯摩蒂爾斯的總管——馬蒂諾特閣下，眼下正帶著紮瑞爾大公朝我們這裡走來。請問是否要予以放行？”
“哦？這麼快！”
左思微微吃了一驚。
他還以為怎麼也得折騰幾個星期乃至一兩個月呢。
畢竟紮瑞爾的身份實在是太敏感了，而且還是引發“清算行動”的罪魁禍首，許多領主都將其視作眼中釘肉中刺。
第一層領主拜爾更是恨不能把她生吞活剝了。
“是的。”
異蟲魔趕忙點頭解釋道：“我們的人還注意到拜爾大公也在隊伍中，並且還派人送來了大量的屍體、骸骨、破損武器和裝備。很抱歉，我們眼下還沒有能力在其他領主的宮廷內安插間諜，所以不太清楚具體發生了什麼。”
左思摸著下巴低頭沉思了片刻，很快頭也不抬的吩咐：“把他們請到我這裡來吧。另外，以後拜爾送來的這類半廢棄材料直接運輸到申迪拉維爾去，由那邊的魅魔和攝魔接手。”
“如您所願！”
異蟲魔重重的點了一下被堅固外殼包裹著的腦袋，隨後站起來轉身離開。
作為左思親手創造的三種新魔鬼之一，同時也是綜合實力最強大的魔鬼，異蟲魔並不像其他的魔鬼那樣，性格中天生就帶著陰險與狡詐，永遠有著不斷向上爬的強烈野心。
恰好相反！
他們其實更接近於魔鬼版的超級強化黑暗衛士。
不但擁有相似的邪惡靈光、黑暗祝福、絕望靈氣、破善斬、創造和支配不死生物、更多更強的類法術能力和戰鬥技巧，同時對自己效忠的主人忠心耿耿，是最出色的執行者跟守衛。
但可惜的是，製造這種強大的魔鬼並不是件容易的事情。
不僅需要一個最頂尖品質的靈魂必須是從極致的善良墮落到極致的邪惡，同時還需要消耗驚人的能量。
可以說製造一個異蟲魔的花費幾乎頂得上兩個深獄煉魔，並且還沒辦法量產。
儘管在一對一的戰鬥中，每個異蟲魔都能在付出少許代價的情況下就擊敗深獄煉魔，但卻遠沒有後者那樣聰明的大腦和陰險狡詐的思維，更取代不了其在魔鬼軍團中無法撼動的主導地位。
所以左思對異蟲魔的定位和使用思路，是獨立整編成為一支隻聽從自己命令的禁衛。
平日裡他們主要負責保衛核心區域的安全，需要的時候則作為特使去傳達命令，亦或是以督軍的身份臨時掌控一支軍團。
由於數量稀少且辨識度極高，所以異蟲魔在某種程度上就代表了地獄儲君和第九層麵領主的權威。
另外，左思還打算再開發一種新型號的爍油，對這些最頂尖的強大魔鬼進行深度改造、升級和強化，使其徹底變戰場上最恐怖的殺戮機器。
……
四十分鐘之後，伴隨著門外走廊傳來一陣迎接貴賓才會響起的音樂演奏，馬蒂諾特、紮瑞爾和拜爾三人在異蟲魔的帶領下走了進來。
從臉上或是驚訝或是好奇的反應不難看出，他們完全被這座剛剛具有雛形的城市規模和與眾不同的風格吸引住了。
尤其是壓抑的鋼筋混凝土叢林與五光十色霓虹燈的搭配，還有中心位置已經建好部分的那些充滿科技感的設計風格、廣場上逼真的3d投影、各種散發著腐朽墮落氣息的娛樂場所，都跟地獄中的其他地方截然不同。