由於左思降下的神跡拯救了大量飽受瘟疫和疾病折磨的平民和他們的家人、朋友，因此這些人迅速把內心之中的感激轉化為最純粹、最虔誠的信仰。
還有的甚至主動向才成立的教會捐獻出了多年積攢的金錢。
不過在艾澤拉斯並沒有感知屬性的概念，而是被稱之為精神力。
一般來說聖光教會的牧師和聖騎士，就是通過鍛煉這方麵的屬性和能力來獲取施展聖光魔法的力量。
而且在這個世界由於沒有係統性的魔網，因此施法的時候無需記憶，而是使用另外一套法力值係統。
隻要有足夠的法力值，就可以一直施展某個法術到精疲力儘為止。
除此之外，由於整個星球能量異常充沛，幾乎到了跟讚迪卡時空一樣瘋狂溢出的程度，所以施法者們的法力值恢複起來也是相當的快。
通常一個兩個小時的短暫休息，就抵得上在費倫八個小時才能完全恢複法術位的長休。
而且法術的影響範圍與威力也要驚人得多。
所以艾澤拉斯是一個非常典型的高魔世界，就連許多沒有智慧的野獸也有可能突然覺醒強大的魔法力量。
以蘭尼為首的牧師們僅用了幾分鐘的功夫，就成功淨化了今日份口糧裡所蘊含的魔法瘟疫。
壁爐穀的居民們排著隊領取屬於自己的那份，然後帶回家或是烘烤成麵包、或是煮成糊糊來填飽肚子。
至於熏肉、熏魚、香腸、奶酪這些東西，隻有負責打仗的士兵才有資格吃。
其他人隻能湊合吃點蔬菜湯和樹上摘下來的蘋果。
“難以置信！他們竟然淨化了受到汙染的糧食！這究竟是怎麼做到的？”
吉安娜第一個忍不住發出了驚呼。
身為一名魔法之城達拉然的高材生，她師從大法師安東尼·達斯，自打發現魔法瘟疫的那一刻起，就知道這玩意究竟有多麼難纏。
至少在短時間內，沒有任何人能夠破解其中的奧秘並研發出解藥。
可是現在，居然有人通過法術成功淨化了這些令所有大法師都束手無策的麻煩。
放在達拉然，要是有人能做到這一點，再加上一篇足夠精彩的論文，百分之百能獲得晉升，甚至是成為一名受人尊敬的大法師。
“那就是契約之神索斯的力量。現在整個壁爐穀的居民基本全都是他的信徒了，甚至就連軍隊中的士兵也不例外。”
阿爾薩斯直截了當給出了答案。
經過幾天的觀察，他並沒有發現這個憑空降臨的神有什麼可疑或是傾向邪惡的地方。
不管是倡導人們要遵守法律、遵守契約、遵守秩序，還是命令牧師免費幫忙淨化糧食並進行公平分配來避免有人餓肚子，都可以稱得上是善舉。
所以漸漸地，阿爾薩斯也就放下了戒心，甚至覺得讓這位神的信仰在洛丹倫王國傳播也不是什麼壞事。
說不定還能夠以此作為籌碼來製衡在人類各王國中勢力越來越龐大的聖光教會。
最重要的是，在對付詛咒教派的瘟疫感染方麵，這些牧師的確要比聖光教會的牧師更擅長。
“我能去跟那些牧師談談，順便了解一下這位突然從天而降的契約之神嗎？”
吉安娜兩眼微微放光顯然是來了興致。
畢竟真正的達拉然法師可不是遊戲中那種隻會搓火球、丟寒冰箭、放奧術飛彈、變個羊、開個傳送門的家夥，其魔法學派的數量和複雜程度絲毫不遜色於費倫。
像詛咒教派的暗影魔法和通靈魔法，還有阿魯高弄出來的狼人詛咒，都僅僅是這龐大施法者組織眾多研究課題中的冰山一角。
更不用提還有星界魔法這種直接研究時間、空間和宇宙奧秘的學派。
吉安娜甚至已經想好了要怎樣利用近水樓台先得月的優勢，搶在其他競爭者發現之前完成自己的研究和論文，以贏得導師安東尼·達斯的青睞。
尤其是那些從未見過的法模型，一旦破解並成功複製，勢必會引發整個達拉然的轟動。
想到這，這位留著一頭金色長發的庫爾提拉斯公主便感到一陣心潮澎湃。
但僅僅一秒鐘之後，阿爾薩斯便打斷了她的美夢。
“對不起，吉安娜，我們恐怕沒有這個時間了。
我現在要立刻趕往斯坦索姆去乾掉恐懼魔王瑪爾加尼斯！
他就是這一切的幕後黑手和真凶！
隻要這家夥一死，噩夢就會徹底終結，我的人民也不會再受到威脅。”
“彆激動，孩子。雖然你勇氣可嘉，但亡靈大軍的統帥可不是你一個人就能擊敗的。”
眼見王子的情緒有些過於情緒化，烏瑟爾立刻試圖出言安撫他。
作為前者聖騎士道路上的導師，這是他的職責和義務。
不過很可惜，光明使者顯然忽略了這場戰鬥中的無力給了阿爾薩斯多麼巨大的心理衝擊，以至於他內心之中熊熊燃燒的怒火非但沒有平息下來，反而變得格外滾燙、炙熱，抬起頭用無比嚴肅鄭重的口吻說道：“那就跟我一起去，烏瑟爾。但不管有沒有你，這都是我必須要完成的任務。”
伴隨著最後一個字脫口而出，這位洛丹倫王國的王儲便不再理會任何人，直接翻身上馬來到蘭尼等一眾牧師旁邊。
“我需要你們和契約之神的幫助。”
“沒問題。我們早就已經準備好了，隨時都可以跟您一起出發去幫助那些受到瘟疫感染的人。”
蘭尼單手撫胸深深的鞠了一躬給出肯定答複。
這不光是來自左思的授意，同樣也是出於他本人的意願。
聽到這句話，板著臉的阿爾薩斯終於浮現出淡淡的笑意，讚許的點了下頭：“非常好！看來你的膽量、勇氣和責任感比某些騎士還要強得多。”
說罷，他還不忘用眼角的餘光撇了一下幾十米之外的光明使者，以及他領導的白銀之手騎士團。
儘管由於距離比較遠的關係，烏瑟爾並沒有聽清楚王子說了些什麼，但也從對方那雙眼睛裡感受到了蔑視，臉色頓時變得有些難看。
大概一個小時過後，聽命於阿爾薩斯的軍隊便已經集結完畢，浩浩蕩蕩離開壁爐穀朝斯坦索姆方向進發。
而烏瑟爾所率領的白銀之手騎士團由於才剛剛經曆了急行軍救援，因此不管是人還是戰馬都需要休息，最終沒有立刻跟上去。
反倒是忙前忙後已經十分疲憊的吉安娜，擔心阿爾薩斯會做什麼出格事情，給自己加了個隱形術悄無聲息的跟在後麵以防萬一。
用不了多久，他們就會抵達斯坦索姆這個決定命運的十字路口。
而左思也已經準備好用降臨意識附身的方式親自參與其中。
不過就在他饒有興致欣賞著吉安娜與阿爾薩斯之間那種略顯怪異關係時，探知之間外麵突然傳來了一陣急促的敲門上。
“誰？”
“父親，是我。有一位特殊的客人指名道姓想要見您。”
自然神侍的聲音透過門縫傳了進來。
“客人？有多特殊？”
左思用半開玩笑的語氣調侃道。
自然神侍不加思索的回答：“她的名字叫絲琳希。”
瞬間！
左思直接抓起旁邊的黑布往水晶球上一蓋，連一句廢話都沒有便打開門問：“她眼下在哪？”
“您的私人會客室。”
“很好！你現在守在這裡，不要讓任何人靠近，更不許有人進去。”
撂下這句話之後，左思便快步消失在走廊的儘頭。
而自然神侍則站在原地如同雕塑般履行著自己的守衛職責，絲毫沒有想要揭開黑布去偷看水晶球的意思。
……
另外一邊，才去過一趟巴托地獄第九層的絲琳希，此刻正坐在一張柔軟舒適的沙發上，小口品嘗著擺放在桌子上的零食和飲料，並且十分放鬆的脫下靴子，用腳趾逗弄在屋子裡跑來跑去的貓，同時打量著會客室內的裝飾與擺設。
她在返回費倫大陸之後，並沒有第一時間登門拜訪，而是先在西海岸帝國境內轉了轉，緊跟著又去被視作帝國準領土的北地溜達了兩圈。
在親眼目睹了這片古老土地在左思統治下換發出來的無限活力與生機後，這才來到阿斯卡特拉。
結果才一進入城市籠罩的範圍，絲琳希就察覺到了迷鎖的存在。
雖然隻有區區幾條規則，但的確采用的是完整精靈迷鎖的技術，而不是耐瑟瑞爾人搞的山寨貨。
這無疑讓她感到無比的驚訝。
因為精靈迷鎖的建立需要借助精靈神的力量，至少是必須擁有一定精靈血統的強大施法者才能做到。
可左思顯然不是精靈，更沒有哪怕一丁點的精靈血統。
所以絲琳希感到非常好奇對方究竟是怎樣做到的。
正當她憑借過人的反應速度把一隻虎皮貓逗的有點惱羞成怒，直接撲上來用牙咬的刹那，會客室的門終於被緩緩推開，緊跟著一名黑發黑眸的青年人類從外麵走了進來。
“你就是索斯？”
絲琳希上下打量著來者，並且連看都不看就一把抓住試圖咬自己腳趾的虎皮貓後頸，隨手將其丟到遠處的桌子上。
“喵——”
貓咪張開嘴露出兩顆鋒利的尖牙，眼神更是極度凶惡，儼然一副不肯善罷甘休的樣子。
“沒錯，我就是索斯，你就是伊爾明斯特的老師，所有魔法女神選民中最強大的絲琳希？”
左思一邊反問，一邊伸出手輕輕撫摸炸毛的貓咪腦袋將其安撫下來。
短短幾秒鐘的功夫，這個小家夥就解除了狂暴狀態，又恢複到討人喜歡的撒嬌模式。
這一手頂級的擼貓技巧頓時讓絲琳希不由自主的挑起眉毛，仿佛在說“真有你的”。
但很快她臉上就又恢複到剛才那種玩世不恭的樣子，笑著回應道：“如果這個世界上沒有第二個絲琳希的話，那麼我就是了。不過最強大選民這個稱號我可愧不敢當，因為它現在應該屬於你，不是嗎？”
左思立馬放聲大笑：“哈哈哈哈！你可真是會恭維人。真不敢相信，伊爾明斯特跟您學習了那麼多年，居然連一丁點這種優點都沒有學到，反而養成了一身古怪的臭脾氣。”
看看什麼是高情商！
看看人家第一次見麵的時候是怎麼說話的！
難怪絲琳希能有那麼一長串的頭銜和尊稱，不管是人類還是精靈隻要一提起她就沒有不尊重敬仰的。
“彆提伊爾明斯特！提起他我就生氣。明明年紀沒多大，但是卻活得像個行將就木的糟老頭子，完全沒有一丁點身為不朽者的自覺，簡直浪費了女神賜予他的銀火。”
絲琳希一臉嫌棄的撇了撇嘴。
“完全同意。他那套傳統守舊的行事方式已經跟不上時代了，豎琴手同盟倡導的個人英雄主義也即將退出曆史舞台。而我代表的才是未來和希望！”
在說這番話的時候，左思的語氣中充滿了不容置疑的強烈自信。
“如果在去過巴托地獄第九層之前我可能會反駁你。但是現在，我讚同你的觀點。因為在某種程度上，它已經是既定的事實了。”
絲琳希漫不經心的說出了自己這幾天觀察得出的結論。
因為現如今整個費倫大陸西海岸的社會結構、經濟結構、統治模式、人們的思想與價值觀統統都發生了天翻地覆的變化。
而且這種變化是不可逆的。
除非爆發毀滅性的天災，把現有的城市全部摧毀、人口大幅度衰減，否則即便是神來了都沒用。
“哦？看來你似乎已經做過調查了。”
左思抿起嘴角露出玩味的笑容。
就憑這一點，他就能判斷出對方這次上門肯定是有用到自己的地方，亦或是尋求某個領域的合作。
絲琳希微微點了下頭：“是的，因為我接下來要跟你談的這件事情，與你所建立的帝國息息相關。
但在此之前，我希望能從你的嘴裡得到一個準確的回複。
對於精靈這個種族，你有什麼特彆的感官或是情緒嗎？”
“不，沒有。”
左思毫不猶豫給出否定答案。
“那你為什麼參與摧毀了維爾達斯森林的精靈王國——索丹尼斯拉？
彆告訴我艾瑞尼卡斯的所作所為跟你沒有關係。
雖然你在其中起到的並不是主要作用，但起碼也是推動作用。
另外，北地那些城鎮拓荒過程中對精靈村落的燒殺搶掠，似乎與你也有一定的關係吧？”
絲琳希身體微微前傾擺出了一副像是要興師問罪的架勢。
儘管她的體型並不算高，但手腳的比例卻格外長，正襟危坐的時候往往會給人以極強的壓迫感。
但左思不為所動，仍舊是一副淡然的樣子回答：“但凡是我做過的事情從來就沒有不承認的。
不過這跟精靈種族沒有什麼關係。
其中索丹尼斯拉的滅亡是因為它的位置卡在了泰瑟爾與安姆中間，威脅到了陸上唯一的交通要道。
我決不允許自己的帝國境內出現另外一個國中之國，因此摧毀它完全是處於政治上的考量。
更何況我接受了所有的精靈難民，並且妥善的進行了安置。
現如今他們已經融入了新的生活，既沒有遭受歧視、沒有受過什麼虐待，反而得到了一定程度的優待。
至於北地那些精靈村落，我也同樣給過融入的機會，凡是主動配合的都得到了足夠的好處。
而那些被消滅的則更多是跟當地德魯伊教派、豎琴手同盟攪合在一起選擇成為了我的敵人。
消滅敵人難道還需要看種族嗎？
所以請不要誤會，我從來沒有針對過精靈這個種族，反而會給那些主動融入的精靈提供更多的機會。
哪怕是在地表世界臭名昭著的黑暗精靈也不例外。”
“所以……你不會排斥精靈進入西海岸帝國定居，對吧？”絲琳希眯起眼睛確認道。
“當然不排斥。
因為在我看來，精靈這個種族擁有太多無與倫比的優勢。
光是漫長的壽命與肉體不會輕易衰老兩項，就足以讓你們成為這個世界上最好的勞動力。
不管什麼工作，隻要幾十年乃至幾百年做下來，都能成為該領域無可爭議的大師。
但有個前提，那就是必須服從帝國的統治。
你們可以自由建立屬於自己的社區，信仰自己的神係，維護自己的傳統與風俗，但必須遵守帝國的法律、服從帝國官僚和司法係統的管理。
在這個基礎上，我可以承諾保護所有生活在帝國境內精靈的安全。”
通過短暫的交談，左思顯然已經猜到了對方的來意。
畢竟現如今整個費倫大陸，除了永聚島之外基本已經沒有多少精靈的定居點了。
照這個速度發展下去，再有個一兩千年精靈可能就會從大陸徹底絕跡，自己待在島上圈地自萌與世隔絕。
這顯然不是精靈諸神想要看到的結果。
他們必須走出去，積極與這個世界的其他種族進行友好交流，彰顯自己的存在感。
實行獨裁統治、政局超級穩定、而且統治者絕對不可能輕易死掉的西海岸帝國，顯然就成了最理想的合作對象，沒有之一。
(本章完)