桃源鎮雖是地方小鎮,然而地處邊陲，毗鄰東倭。李家王朝開創基業不過才短暫兩三代帝王，到李延玉這一代竟流星般覆亡。邊陲小鎮瞬間全亂了，倭寇開始頻頻橫行,又加流寇盜匪四起。李延玉有時在鬨市街區常抱兒子閒逛,眼見那些盜匪猖狂無比,燒殺搶奪、奸/淫擄掠,竟比豺狼還要凶猛。
這便是因他一時頹然、治國無道引起的千瘡百孔爛攤子。
李延玉的心臟又一次猝痛。抱著兒子趕緊逃離，麵對這樣自己所親手釀造的災難後果，他竟第一次意識到,連去承受的勇氣都沒有。
他在官塾教書,據說，這也是鎮守地方邊陲小鎮的陳總兵、大力重視培養人才、勢必推行官塾教育的結果。這個邊陲小鎮，幸而有這姓陳的總兵來鎮守。聽人說他曾是朝廷五軍都督府中一員儒將,聲望地位頗高，因奉行一臣不事二主的儒家觀念，痛恨姓周的謀朝篡位——便主動親旨,調往到這裡任命總兵一職。
李延玉在這鎮上官塾教書，人人從此開始便稱呼他為“李先生”,開始的學生並不多,最多也隻有五六十個，大概又因他講得又太好，其文珪璋粹美，頌博強識,漸漸地來聽課的便越來越多了。
常常把書塾圍擠得水泄不通。最小的學生隻有七八歲,而最大的生員秀才,年紀花白都已上了六七十、兒孫滿堂。
他常常身穿一襲白衣長袍,手拿拂塵，頭上發巾款款飄拂。
“李先生……”
那位頭發花白的老秀才，有次拿著一卷經書問他：“這人生有四種修為：忍得過、看得破，拿得起、放得下……先生覺得應當作何解？”
李延玉這時眼眸常有一種飄忽怔忪、如同出家僧侶的頓悟與覺醒。
他看著外麵如同被雨洗滌過後的木門外世界，如同自己這被洗滌過的人生。
他便如此作回：“看得破的人，處處都有生機；而看不破的人，處處都是困境。”
“那麼，先生究竟是看得破的人呢？還是看不破的？”
那老秀才又問。
李延玉沉默著便沒有說話。表情複雜放下手中書卷。
他自是沒有看破的，至少，對一個女人從沒有看破過，也絕不可能放下——那就是，蔻珠。
所以，他也成不了佛。
小鎮上的女人們開始蠢蠢欲動了。
以前，落拓窮酸，尚且惹得那秦家餛飩攤的小寡婦羞眉低眼——那次，據說兒子生病，正好缺十兩銀子，小寡婦甚至這樣威脅逼迫過他：“隻要你肯願意娶我，做我們家的上門婿，我就把我所有積蓄——二十兩銀子統統都給你。”
李延玉那時自然拒絕，寧肯向那老工頭忍□□羞辱。最後，那小寡婦自然氣得要死要活，不再話下。
現在，他如此氣質形貌，常一襲白衣在身，通身天然清貴之氣，自然比之前落拓潦倒時光景模樣——清俊飄逸了不少。
女人們芳心蠢動，有些甚至常常開始借著給“先生送飯來”等各種由頭想接近他。
還有的人家，甚至也三催四請讓媒體給他說親——連有個拖油瓶兒子、都不嫌棄了。
“先生，外麵一堆媒婆又來了，小的這回該如何去打發？”
他現在身邊已經配了一個搓茶遞水的小童兒了。
李延玉也不理，隻放下書，淡淡道：“還是那樣告訴她們，本夫子不會再娶。麻煩她們以後彆再費這些瞎心。”
“是。”
小童趕緊退下去了。小童一走到塾院大門。“聽見沒？聽見沒？咱們家先生已經說過好多次了，不會再娶妻了，你們都彆白費心機了！”
外麵的媒婆幾乎把門堵得水泄不通，一個個哀聲歎氣。“我這次說得可是趙員外家小姐，他們府上想招贅婿——你們這位夫子到底有多大臉，哎哎哎！老娘我說了這麼多次媒，還沒遇見過這麼不懂情理的傻男人。”
小童道：“我們先生說，管你們是張員外也好，趙員外家的也好——便是公主郡主，你們說都沒用！他、不、會、再、娶！”
媒婆們隻得搖著頭，咬著帕子恨恨而去。
***
這日，傍晚膳時，李延玉在塾院草壩子中間教兒子李汝直練劍拉弓——粉雕玉琢的昔日小豆丁團子，如今小臉依舊白白嫩嫩，像豆腐包，但眉清眸亮，已經快要滿四歲了。時間過得真快，展眼又是兩年晃去。他教兒子如何拉弓，如何練劍。
小肉包嘟著一張粉嫩嫩小嘴。“爹爹，我拉不動了，我不要再練習了。”
金豆子簌簌下掉：“我餓了，我要吃飯。”
李延玉俊麵板著，嚴厲非常。“不行！必須得把爹爹今日所教授的全部學會，否則不準去吃飯！”
李汝直就那麼一直練，一直練，練得滿頭汗水，手腕都快腫了，臉上委屈如雨前蘊積的陰雲。
李延玉始終俊麵板得厲害，無論兒子如何委屈，始終不鬆口放他過去，非得練習完畢再準吃晚飯。
“咻”地一聲，李汝直踉踉蹌蹌跌倒地上，箭脫了靶竟堪堪射他腳下。
李延玉還是把臉嚴厲板著，仍舊不鬆口。
李汝直再也繃不住了，“哇”地一聲，嚎啕大哭。“我要我娘親！我要我娘親！我要去天上告訴她，你欺負我！你壞！你是個壞人。”
“我不要你了！我隻要我娘親！我不喜歡你了！我恨你！”
李延玉牙齒都要咬斷了，“不準哭！男兒有淚不輕彈！——你再敢要哭，看我不抽死人！”
說著，還真快速狠絕轉身去折柳條，作勢抽打。“你練不練？！說啊！練不練？！練不練？！”
李汝直站得直直的，小身板倔強挺起，就等他抽。
李延玉越發下手狠了。“不準哭！你再哭，我把你屁股打開花！”
李汝直抽噎不停，隻說：“我娘親在天上看著你，她會恨死你的，因為你要打死我！”