她也是有多希望，他現在就立刻、馬上，出現在自己跟前，親自來看看。
他統攝的天下，是個什麼樣的天下。他的子民，又是什麼樣的子民。
蔻珠想走，仰頭深籲一口氣，這天晚上，手忙腳亂，收拾包袱，硬著心腸，打典東西藥具。
事實，這個想法，已經不止存在一次兩次了。
她得走！
太多的理由，推著她必須儘快離開這處鬼蜮。
第一，她有兒子，和所有那些卑劣膽怯、畏縮的男醫大夫相同，她有家有室。
其二，她也不是聖母，更不覺得這個稱號對她有多大的意義。她隻是一個女人。
眼睛裡越想越酸澀紅腫。是啊，她隻是一個女人。
“袁女醫，袁女醫。”
蔻珠將包袱藥具統統收拾好，正要提起。有個小婦人麵色焦黃入土，踉踉蹌蹌跑過來。“我阿娘快要不行了！求您，趕緊過去看看吧！”
“……”
蔻珠又輕籲一氣，悄悄地放下東西包袱。“怎麼了？”她強裝淡靜，問。
小婦人邊哭邊掉眼淚“她現在的樣子好痛苦可怕，是不是就要死了，請您快過去看看她吧！”
“……”
蔻珠總是這樣沒有背起包袱走出去，一拖再拖。
這天晚上，她把一個已經快要病死的、奄奄一息、嚴重暈闕患者小心翼翼探了呼吸，又把了脈，嘗試了各種針灸辦法。“救不活了。”
她惋惜地搖頭。“不管什麼辦法，最多再堅持一兩天。”
病人皮膚並各處開始大部位潰爛，甚至流了好多膿血，整張臉腫得不成樣子。
而這間窯洞般破爛不堪房間，上麵還漏著雨，混合著各種令人難聞欲嘔的汙穢臭味，呻吟、哀嚎，她也實在不忍，看著旁邊其他病患在聽聞她這番話一出口後，那種絕望、麻木的眼睛。
她再也無法強裝鎮定，手捂胸口，逃也似跑出來。
——
然而，令她一萬個料想不到的，是接下來，這樣的殘酷還不夠，還有更決絕、更可怖的在等待他們。
不，是等待這安疾坊的每個人，也包括她自己。
因為接二連三這個地方透著的詭譎和各種說不出預見，有一隻貓，在衙門派來的公差、手上所提如同盛潲水稀飯桶邊緣——
那隻貓，由於極餓，也不知從哪兒鑽出來的，竄上那“潲水桶”就開始嗷嗚嗷嗚，埋頭舔裡麵食物。
“去去去！哪裡來的野貓子？”
公差著急不耐煩把貓迅速趕走。
這並非是送夥食的時刻，蔻珠留意到的不對勁就在於，已經由每天三頓的稀飯改成兩天一頓，突然，官府不知怎麼一下就發了大善心，不僅夥食送得如此勤了，就連稀飯也改成了插筷子不帶，還帶有青菜，甚至還有肉，甚至，還冒著廚房想儘辦法烹飪得美味無比的騰騰香氣。
偷吃了那木桶裡食物的野貓，突地喵嗚一聲，嗷嗷在圍牆根兒拚命嚎叫，痛苦掙紮。
掙紮不到短短瞬間的功夫，畜生渾身抽搐，口吐白沫，死了。
而驚見了這隻死貓由剛還的活蹦亂跳，卻因隻是饞了個嘴，偷吃了那衙門公差送來的一點點飯食——
蔻珠目睹著這整個一短短瞬間的死亡過
程。
她睜大眼，慢慢蹲下身去，哆著手，開始發麻地，從藥具裡取出一根細細銀針，銀針立時變色。
她大駭，然後猛地轉身，又走去那木桶旁將銀針輕輕探入桶內食物——她的手開始也越發哆嗦抖動不已。
銀子，立時變了色。
“叮”地一聲，她嚇得三魂沒了兩魂，銀針掉在地，擦過她的青布碎花裙擺。
“彆吃，快彆吃！住手！聽見沒有！叫你放下！不能吃！”
一個病人，就跟餓狗似的，突地從哪裡跑出來，瞧他樣子年輕，也不算太過嚴重。
蔻珠無論怎麼攔都攔不住，他就像是從餓死鬼道上投胎來似的。
蔻珠一遍遍地喊，拉扯，並罵“不要吃！聽話！這裡麵有毒！這飯菜裡麵的東西有毒！”
“袁大夫！”
那個男人咕嚕咕嚕，拿起桶裡勺子舀起來就喝就吃。吃得又急又忙，好一陣，才對蔻珠道“你們彆騙人了！我知道，如今我們中了得這些疫毒，是沒方子可醫治的。反正都是要死——就是死，也要做個飽死鬼，是不是！”
這個中年漢子衣衫破爛，模樣粗糙。蔻珠氣得要死。他為了搶食物吃，甚至一把將蔻珠推倒在地。
蔻珠甚至連痛都顧不得。
其他早餓得饑腸轆轆的病人同時瞬間也跑出來，紛紛爭先恐後，開始拿勺子拿碗，甚至還將手伸桶裡去抓。
“對！對！袁大夫，我知道，你是個好人，老天爺會保佑你的，瞧，那麼多醫官大夫都跑了不想管咱們了，你卻還留在這裡——”
“你的好心，皇天菩薩會看在眼裡的！”
“可是，他說得對！我們真的好餓好餓……袁大夫，求求你就讓我們敞開了肚皮好好吃一頓吧，裡麵就是有砒霜，也是值得！”
接著，就像蜂蛹浪潮，這些病患，簡直一個比一個更像餓狗，甚至搶，爭。
蔻珠睜大眼，不可置信看著眼前一幕幕。
天上的雨忽飄飄斜斜下起來，幾盞氣死風燈在狂風中左搖右擺。
忽然，一陣蠟燭火光搖曳閃爍不斷，差點被風撲熄滅。
蔻珠無能為力、正背皮發麻戰栗看著這一切，她還摔在地，人群如鬼影，視線開始搖晃，發黑，眩暈。
突地覺得哪裡不對勁
，急忙撩開自己袖管一看，嘴唇發著抖，臉都白了。
她哆哆嗦嗦，輕輕把自己袖管撂開，借著忽明忽暗的氣死風燈微光看——
她手腕上皮膚，也開始密密麻麻，出現大小不一紅點。
轟地一聲，胃部又是一陣衝撞劇嘔，嗓子像被燙了般，聲音嘶啞，想說什麼，卻一個字也說不出。
眼淚流出來，絕望地嚎啕，也跟著哭泣。
“我為什麼要出現在這裡！”
“兒子，娘對不起你！”
“不要！不要！……老天爺，請不要！不要這樣對我！”
作者有話要說關於瘟疫描寫，請大家不要代入到現實中來。
仔細查過很多資料，古代的確有類似安疾坊這種、集中隔離救治瘟疫的地方。隻是，更早時候會很殘酷，把病人活埋，投井，都是有曆史查詢的。
舉例曹植《說疫氣》東漢建安二十二年（217年）的大瘟疫，“家家有僵屍之痛，室室有號泣之哀”等等描述，大家有興趣可以查查。
很感謝生活在現代中國。