而在她微露想與朱厚照聊聊的意思時, 他似也頗有談興，欣然應允。他們漫步在宮後苑中。宮後苑是紫禁城三座花園中最大的一座，不同於漫山紅遍的潭柘寺, 其中遍植鬆柏，古木崢嶸, 四季常青。另有正迎風招展的風仙、木槿及海棠等等。飽滿的花朵在午後和煦的日光下愈發穠麗。月池踏在鵝卵石鋪就的小徑上。這些打磨圓潤的石子無不色彩繽紛，且都組成了栩栩如生的圖案。月池一麵賞紅粉冷翠, 一麵看地上的圖案, 倒也覺妙趣橫生。
朱厚照忽而問道：“前麵就是欽安殿了。你可要進去拜拜？”
月池抬頭一看，隻見佳木蔥蘢中，重簷盝頂，滲金寶瓶與琉璃瓦頂交相輝映。欽安殿位於宮後苑的中心，其中祭祀的是道教神明真武大帝。月池搖搖頭：“匆匆而來，就不進去叨擾了。不過, 說起道教，臣倒又想起一個故事。”
朱厚照心道又來了，雖明知她另有所圖，可總是被吸引。他側頭看她, 如往常一般道：“說來聽聽。”
月池道：“這個故事出自《王氏紀聞》。說是唐時張守珪鎮守範陽時，檀州密雲令有一女, 年方十七，瑰姿豔逸, 乃萬中無一的絕代佳人。可惜正因美貌, 長年為鬼祟侵擾。密雲令遍尋高人都無法驅除，直到聽人說，密雲北山中有一黃衣道者，已有數百年的道行。密雲令聞言大喜, 親自到山中去請這道者。道者應邀而來，果然法術高強，將一應邪祟全部除儘。密雲令十分欣喜，厚贈錢財答謝道人。本以為女兒從此就與常人無異，可以正常婚嫁。誰知，沒過半個月，其女夜寢時又在迷糊間與人……”
朱厚照接口道：“她又被人迷/奸了？！”
月池頷首，他這麼激動是鬨哪樣……她繼續道：“每晚那人到時，女子便不省人事，那人離開時，女子又一切如常。就這般過了許久，女子實在畏懼，告訴了父母。密雲令便埋伏在閨房內，等到晚上床動時，他就奔進去，在床上果然抓住了一個人。殿下不妨猜猜，是何人？”
朱厚照挑挑眉：“就是那北山的道士吧，見色起意，依仗道術入內與這小姐……”
月
池忽略他臉上的神色，點頭：“正是。那道士被抓，哭訴道，‘自居北山六百載，今年已是千歲。誰知見到小姐後，心旌神搖，自抑不可，故而以道術隱形，出沒閨房中。今日被抓，是乃罪有應得。’密雲令便將此人殺了。”
朱厚照麵露惋惜之色：“真是可惜，這等奇術，不得流傳後世。”
月池嘴角抽了抽：“這不是您當說得話。”
朱厚照斜睨了她一眼：“這種故事，難不成就是你當講的了？”
月池道：“臣隻不過是想告訴您，人性是世上最不可信之物，隻要誘惑夠大，他們什麼都敢做，什麼都能背棄。隻要獲利足夠，好人可能會變壞，壞人甚至會更壞。所以，將希望寄托在人性之上，就如同將廣廈立於浮沙一般，極不可靠。”
朱厚照深深地凝視她，這個故事果然是意有所指，美女是指宮廷財政，鬼祟是原本太監中的貪汙者，而北山道者則是劉瑾一幫人。李越是在告訴他，更換一批管理財政之人於大局並無多少裨益，新換上的這批人，同樣會為利所惑，繼續貪汙。
月池隻聽他道：“你不似儒生，倒像是韓非一係的門人。”
她答道：“儒皮法骨，皆是如此。隻是您，您當更不似才是，怎麼如今，又開始信奉克己複禮起來。”
朱厚照大笑出聲，麵如秋月，眼如點漆，半晌笑聲方止，他悠悠道：“蓋因鬼祟眾多，無法根除。不論內外，皆是如此。你怎麼能指望，鬼開口說出自己的弱點呢？”
月池皺眉：“那可未必。隻要您願意試試。”
朱厚照看向她腰間的玉佩：“孤已然應允了。”
月池順著他的視線看到了鳥形佩，不由眉目舒展，她拱手一禮：“謝殿下恩典。”
朱厚照望著她遠去的背影，心緒翻滾，年不過十六，就能說出這一番話來。他又非大家出身，難不成真有所謂宿慧，命當做鳳凰池上客？不，這般斷言，還是為時過早，倒不如試試他的斤兩，看看李越究竟能走到哪一步。想罷，他便抬腳往回走，誰知剛走了幾步，見花朵嬌豔，又心生懊惱，糟了，怎麼忘了問他北山道者入內細節呢！
月池去找了被降職到千戶的石義文。石義文一
見她來，端得是陰陽怪氣，蓋因在山東犯事之後，他苦苦向月池求幫忙在太子麵前美言保他的官職，月池卻婉拒了。他眼角一斜，酸溜溜道：“這是哪陣香風把您吹來，貴腳踏賤地。”
月池安然落座，道：“自然是您石千戶的時來運轉之風。”
石義文心一跳，又心生懷疑：“下官不知您這是何意？”
月池解下腰間的玉佩，在石義文眼前晃了晃：“你在東宮多年，不會不認得這個吧？”