弘治帝發出了劇烈的喘息，他的嗓子就像一個破風箱，卻要竭力發出最後一點聲音：“太子聰慧剛毅，但是年齡尚小，行事難免有疏漏……還望先生們儘心輔佐，使他擔得大任，朕死也瞑目……”
內閣三公伏地痛哭，連聲應是。弘治帝這才看向了自己的兒子。他隻來得及抬起手摸摸他的臉，艱澀道：“要好好的……”就溘然長逝了。朱厚照茫然地看著父親的手重重落下，跌入錦被中，他的世界也隨之崩塌了。
月池此前還在吃元宵，五色的元宵在藕粉中，紅、綠、紫、黃、白的團子在晶瑩剔透中徜徉，金色的桂花點綴其上，這帶來的不僅是味覺，更是一種美妙的視覺享受。貞筠坐在一旁，笑道：“怎麼樣，不錯吧。”
月池還未答，時春就道：“看著是不錯，吃著如何，就不知道了。”
時至今日這兩人還是同貓狗相見一樣，貞筠哼了一聲：“誰問你了！愛吃吃，不吃拉倒。”
時春端起自己的黑芝麻湯圓：“本就沒想吃啊。”
眼見她們又要吵起來，月池忙道：“快吃，待會兒外頭有燈會，錯過了就不好了。”
聽說燈會，兩位夫人方偃旗息鼓，月池也得以舀起元宵，她輕輕咬開淡紅色的皮，玫瑰調製而成的內餡爭先恐後般湧出來，玫瑰馥鬱的濃香縈繞在齒頰之間。她滿足地眯了眯眼，打算把整個湯圓吃下去，誰知剛嚼了幾下，就覺牙齒磕到了硬物，她吐出來一看，居然是一塊銀子。
貞筠樂不可支：“吃到錢了，看來明年要走好運了！”
月池又好氣又好笑地看著她，
正要說些什麼，就聽到了響徹北京的鐘聲。時春一臉不解，問道：“除夕不是已經過了嗎，這是敲哪門子的鐘？”
月池臉上的紅暈褪去，隻留下一片慘白，貞筠自認識她以來，從來沒見過她這樣失態，她細聽這鐘聲，忽然一顫，哆哆嗦嗦道：“是國喪，是國喪，皇上駕崩了!”
月池在屋中來回踱步。宮中想必已然戒嚴，她沒有詔命，隻怕不能入宮門一步。她心念一動，外命婦想必得回來更換喪服，她何不去找朱夫人。她剛剛走到半路上，就與李家派來尋她的人碰了個正著。李府管家李莊見她便急切道：“李公子，可算是找到您了，快隨我進宮吧。”
月池一怔，忙問道：“是宮中出了什麼事嗎？”
李莊壓低聲音道：“太子將自己關在乾清宮暖閣裡，誰都不讓進。我家大人是讓您去勸勸咧。”
作者有話要說：【1】引自張廷玉《明史》其實還有一些禮儀和磕頭的地方，但是因為太過繁瑣了，所以適當省略了一部分。
宮廷禮儀實在太過麻煩了，捂臉，接下來還有葬禮與新皇登基大典，作者菌還需再斟酌一下下。
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