劉瑾隨著李榮進了司禮監衙門內堂中, 一掀簾，溫香便撲麵而來。倆人一並坐在了臨窗大炕上，劉瑾隻覺屁股底下的大白狐皮坐褥是又鬆軟又暖和, 背後的大紅萬字紋靠背也同雲團似得。李榮一拍手，就有小太監送上來酒菜來。
李榮舉起白玉執壺親為劉瑾倒酒, 酒液注入白玉杯中，一時金濃灩灩, 異香撲鼻。饒是劉瑾見慣了好東西, 一時也有些愣住了。李榮笑道：“這是括蒼的金盤露，取蓮花上的露水，並薑汁釀造，十分醇美。老弟不妨試試。”
劉瑾嗬嗬一笑，端起玉質輕盈的酒杯，抿了一口, 隻覺一股甘香混著辛辣衝鼻而來。他就嗆得眼淚、鼻涕直流。李榮笑得臉都皺成了菊花，忙取出青蓮色綢繡花的手帕，遞給劉瑾。劉瑾都顧不得道謝，就用來擦臉, 剛一觸及鼻子，百濯香的芬馥便充盈四周。劉瑾暗呸了一聲, 這簡直和皇上的日子都差不多了。他狠狠擦了一串鼻涕，然後就把手帕攥成一坨, 這才發現, 小小一方帕子，居然還是雙麵繡，裡麵是五福捧壽，外麵是寶相花。
劉瑾故意嘖了一聲道：“這如何是好, 把老哥的帕子糟蹋了。”
李榮平平淡淡道：“嘿，這算什麼，丟了就是了，老哥哥彆的沒有，這種帕子多了去了，待會兒走時送你一疊。”
劉瑾：“……”明兒就告訴萬歲，抄他的家！
兩人又吃酒品菜，不陰不陽地試探了幾個回合，才切入正題。李榮道：“老哥已是半截身子入土的人了，勉強在宮裡混日子罷了。不像老弟你，這才是如日中天啊。依我看，兄弟日後的成就，定然高出我百倍。”
劉瑾瞥了一眼他身上的蟒袍玉帶，心道，勝他百倍，難不成我還能做趙高？可爺也不是秦二世啊，論難伺候的程度，他估計也就比始皇帝差一點兒。漂亮話誰都會說，他笑道：“您這是哪兒的話，我和您比起來，不過是螢燭之光罷了，若能有您一半的成就，我怕是做夢都要笑醒。”
李榮夾起一箸爆炒羊肚，笑道：“老弟這就謙虛了不是，我的官位雖高，可是垂垂老朽，哪裡比得上老弟你，如日東升。實不相瞞，我
日日都盼著能多賣幾個人情給老弟，這樣日後即便我撒手走了，老弟還能多看顧看顧我的族人。”
原來是為這個，劉瑾心中放下了幾分戒備。到底是宮裡的老人精，以前他扶持王嶽，王嶽倒了之後，就立馬能拉下臉來找他，這份機變就是宮中罕見了。但他並未完全鬆口，因為李榮還沒把他的籌碼完全擺出來。他道：“老哥這是哪兒的話，我剛入宮的時候，就對您老威名是如雷貫耳，您是四朝元老，深受重用，萬歲定會有厚待您家裡人，哪裡輪得到我這上不得牌麵的人看顧。”
李榮似模似樣地長歎一聲：“萬歲日理萬機，隻怕記不得我這把老骨頭了。我看旁人，不如老弟多矣。我也不求家人大富大貴，隻求我死後，老弟指頭縫裡漏一點兒出來，讓他們還能平平安安就好。老弟如能應允我，我必定竭儘全力，幫老弟排憂解難。”
話說到這個份上，劉瑾也不好再打哈哈。他思索片刻，李太監在宮裡經營多年，如今身子骨又這麼硬朗，他也不好即刻掃他的麵子，不若先應下，日後他一命嗚呼了，該怎麼辦還不是自個兒說了算。想到此，劉瑾就握住李榮的手道：“老哥哥太客氣了，咱們都是一家人，在宮中是一榮俱榮，一損俱損。您若有吩咐，我豈有不應之理？”
李榮也心知肚明，劉瑾這話至多有三分真，他也不會把雞蛋放進劉瑾這一個籃子裡，但是即便不能結盟，也要把往日的仇怨消除，無論如何，他也得幫劉瑾一把。他感動地淌下淚水：“我就知道，老弟是個厚道人。我李榮也不是忘恩負義之輩，我適才觀你從乾清宮出來，卻麵色不佳，可是遇到了什麼難辦的差事？”
劉瑾腦海中立刻就浮現出了李越的臉，他一時心如擂鼓，說來，李榮和李越那廝也有仇怨啊。李越忽悠萬歲改革宮廷財政，不知斷了多少太監的財路。若能借刀殺人，那不是極好嗎？想到此，他就對李榮道：“老哥哥可見過李越？”
李榮是何等人，立時便會意。他嗬嗬一笑：“見過，當然見過。是個難得的聰明人，說來，他的聰明勁，還有幾分像老弟。”
劉瑾冷不防聽到這一句，當即皮笑肉不笑道
：“像我？我與人家比，可是一個地，一個天呀。”
李榮微笑搖頭：“不不不，你們都很能把住上頭的脈。老弟可知，我在這宮裡沉浮多年，最寶貴的經驗為何？”
怎麼又扯到這兒了，心裡雖這麼想，劉瑾還是側身道：“洗耳恭聽。”
李榮道：“要想在宮裡屹立不倒，關鍵就是要跟著皇爺走。”
劉瑾不由笑出聲來：“老哥哥，你是在和我說笑吧，這宮裡又有誰敢不跟著皇爺走呢？”
李榮正色道：“那可未必，這說來容易，做起來卻比登天還要難。要跟著皇爺走，得先弄明白，聖心何在吧？隻這一道關卡，就足夠攔住宮裡九成的人了，因為萬歲根本不會信任他們，更不會向他們吐露自個兒的謀劃。”
劉瑾聽著真有幾分道理，他問道：“那第二道關卡呢？”
李榮嗬嗬一笑：“第二道關卡就是要把持住自個兒，要將皇爺的事放在第一位。我今兒就和老弟說句掏心窩子的話，要為自家謀權謀財是人之常情，但萬萬不可壞了皇爺的事。若把皇爺的事辦好，他自然樂意賞你，甚至寬縱一二，若是既辦不好事，還成日想著富貴榮華，皇爺身邊可從不養閒人，特彆是如今這一位。我瞧著他，眼睛更利。不過這也不是絕對的。”