保國公朱暉的父親名叫朱永。朱永於景泰二年襲爵, 那?時他們家的爵位隻是一個?撫寧伯，是他連年征戰，將自家的爵位一級一級地升上來。朱永活著的時候位居極品, 被加封為保國公, 任太師兼太子太師, 死後還被追封為追封宣平王，諡號“武毅”。朱暉敢如此放誕, 大半是仗著父親的威望, 可是今時不同往日?了。朱暉隻有一個?父親, 可朱永卻不止他一個?兒子, 也不止一任妻子。
朱永的第一任夫人孫氏是都督孫宏之?女?, 亦是朱暉的生母。這位原配夫人紅顏命薄, 早在朱暉年幼時就撒手人寰。彼時, 朱永的事業正如日?中天, 家中不能無妻室主持中饋。所以，他很快就續娶, 娶得還是出身更好的名門貴女?——前?任英國公張輔的女?兒，現任英國公張懋的妹妹張氏。
張夫人身體康健, 與朱永感情甚篤, 倆人一共生了三?個?兒子, 加上妾室所出兩個?。朱永一共就有整整六個?兒子。朱暉安安穩穩地當?保國公時，張夫人儘管心中有點不舒服, 麵?上也不會?露出什麼，還會?勸自己的孩子安心屈居大哥之?下——“雖然你們都是嫡子，可誰讓他居嫡長呢？”可是如今，情況不一樣了，朱暉惹出了這樣大的事端, 那?張夫人必須得為自己的親生兒子考慮，此時非她所出的朱暉就成為了棄子。
張夫人在自己所住的萱暉堂召集諸子。老太太即便到了這把年紀，遇到這樣的禍事，也是毫無慌亂之?色，她的發髻梳得整整齊齊，中心的王母駕鸞金挑心光耀奪目，一身紫棠色的錦袍，端坐於正堂中央。
她嚴色道：“東暘，今日?在此的都是自家人。你給母親一句實話，宣府和汝王世子的事情，你究竟有沒有摻和進去？”東暘是朱暉的字。
朱暉兩眼深陷，短短數日?就瘦脫了一層皮，他聽到繼母之?言，隻是敷衍道：“沒有的事，都是他們誣陷孩兒。”
他的二弟朱暟，任錦衣衛指揮使，在南鎮撫司做事，消息靈通非比尋常。他聞言即刻就道：“都是誣陷？我看未必吧。若都是誣陷，郭聰那?裡怎麼會?有你的字據，劉瑾那?兒
又如何會?有你的賄賂。大哥，事到臨頭，我勸你還是說實話，不要一錯再錯。”
朱暉這些日?子承受的心理壓力非比尋常，他沒想到，隻是殺一個?巡按禦史而已，到最後怎麼會?反逼得自己走向絕路。他沒日?沒夜地去打點、求情，就是為了保住全家的性命。沒想到，到了這個?節骨眼，他的兄弟們也開始扯他的後腿。是以，朱暟隻這麼一問，他就立刻炸了。他鐵青著臉道：“你說這話是什麼意思？”
朱暟道：“什麼意思你心裡明白！宣府的事姑且不論，你至多就是一個?從犯。但是一個?親王世子的命，足夠把我們都裹進去。總不能因為你一個?人為非作歹，就讓所有人陪你一起死吧。”
其他四?個?兄弟齊聲附和。老三?朱暌道：“二哥說得對?，大哥，看在兄弟情分上，你總不能累及滿門，抄家滅族。你還是都交代?清楚，這樣二哥也好去萬歲麵?前?，分說明白……”
朱暉的瞳孔微縮，仿佛頭頂有一個?霹靂打下來，他終於明白了他們的意思。他們不是來興師問罪，而是來丟卒保帥的。武定侯府中郭聰雖然犯事，但是郭良有功，所以隻損了大房一支，還保住了爵位。他的兄弟們看到郭家的做法，也打算依葫蘆畫瓢，由老二去檢舉他，徹底將他打落地獄，然後全家就能憑借首告之?功，從輕處罰，保住部分地位尊榮。
他忙道：“你們敢！”
老二朱暟滿眼譏誚：“我們怎麼不敢。你敢做初一，我們就不敢做十五嗎？”
就連素來怯懦的老五朱旼也道：“大哥，孽是你造的，我們也是沒辦法……”
朱暉為大家長，頗有威望，一直是說一不二，何曾被這麼多人當?眾頂撞過。就連一直小心待他的繼母，也抹著淚道：“兒啊，不是娘不心疼你，隻是娘不止你一個?孩子，娘總要為你的弟弟們著想。”
朱暉不寒而栗，他顧不得擺往日?的威風，忙道：“汝王世子的死不關我的事，我真沒有去！”
朱暟冷眼看他，他歎息道：“大哥，你們能這麼自私。到了如今，還在狡辯。”
朱暉道：“我說得句句是實！宣府一案，是有我的事在。誰能想到
，郭永能蠢成這樣。但是汝王世子一案，我真沒插手！”
可沒有人信他，他們仿佛將他的話當?作耳旁風一般。老三?朱暌皺眉道：“大哥，你這樣，可就怪不得我們了。”
張夫人無奈道：“你放心，你去了之?後，年年祭祀，不會?少了你那?碗飯。”
朱暟突然將杯子擲到了地上，伴隨的碎裂之?聲，東西廂房中殺出兩隊人馬來，立時就將朱暉拿下。朱暉是又驚又怒又怨：“好啊，我說怎麼好端端的來得這麼齊，原來是擺下鴻門宴，就等我上鉤呢。”
老三?朱暌道：“你何必陰陽怪氣。說到底，還不是你自己咎由自取。”
朱暉恨恨道：“放屁。我弄回?來的好處，你們就沒享受嗎？有好處時，你們就來分一杯羹，有禍事來，你們就要拿我這一房去頂雷。你們怎麼不想想，皇上今日?可以拿你們取代?我，明日?就能再拿彆?人取代?你們！事到如今，隻有上下一心，才能保全家業，不至於任人宰割，你們明不明白！”
朱暟拱手道：“若換做我來，一定忠心侍主，又怎會?觸怒萬歲。上下一心，你說得輕巧。你是拖著全家往火海裡跳，我們憑什麼要跟著你冒這個?險？”
朱暉雙眼充血，到了這個?地步，他隻能大罵這幾個?兄弟忘恩負義，狼子野心。可很快，他的嘴就被堵住了。在朱暟的主持下，幾日?之?間，保國公府的掌控人就換了，朱暉的親信被綁得綁，打得打，將該吐的都吐了出來。第四?日?，朱暟就去宮中，檢舉自己的兄長。他在朱厚照麵?前?，一行哭一行說，先是懷念父親的養育之?恩，接著羞愧懺悔兄長的罪行，最後磕頭求萬歲網開一麵?，真真是唱念做打俱佳。
朱厚照對?於這種識趣的人，非但不會?怪罪，反而會?加以寬慰。朱暟得了賞賜，心滿意足地回?家去了，一麵?緊閉房門，任由差役將大房的人悉數拖走，一麵?掰著手指頭數著襲爵的日?子。
陽武侯薛倫的庶弟舉報他時，大家還說是兄弟相爭，人心不古。可汝王世子的案子牽扯進來，保國公府的人也如法炮製後，大家夥就知道厲害了。起先還在觀望風向的人，
立馬開始動作。一時之?間，西寧侯府、武安侯府也相繼變天。一些積年的老人，都是瞠目結舌。他們都說：“好好的一個?侯爺，就這麼淪為階下囚了？”
這就是《功臣襲底簿》的厲害之?處，“百足之?蟲，死而不僵，必須先從家裡自殺自滅起來，才能一敗塗地。”【1】
朱厚照很快傳令內閣擬旨。然而，這一次的聖意，讓有意鋤奸的內閣四?公都大吃一驚。不是太不徹底，而是太徹底了。
劉健年老體弱，到了金秋時節，就開始手爐不離手。隻是，手爐中的暖意再熾，也敵不過心底的含意。他翻閱著厚厚一疊名冊，不敢置信道：“這麼多人，這就全部處置了？”
李東陽扶額歎道：“天子之?怒，伏屍百萬，流血千裡。【2】”