提及李越, 饒是這位曆事四朝，見慣沉浮的肱骨之臣也生憐憫之心。李東陽的胡須顫動，卻道?：“每個人都當為自己?的所作所為付出?代價。即便是您, 也不能例外。”
朱厚照垂眸不語, 李東陽於是又?問道?：“老臣鬥膽, 如能重來一次，您會特赦李越嗎？”
朱厚照霍然抬頭, 李東陽在他晶亮的目光下, 繼續道?：“老臣再鬥膽, 如能重來一次, 您會下令嚴查, 將開國勳貴一網打儘嗎？”
朱厚照的嘴唇微動, 悲哀、鬱悼在他眼中交替閃。他似有?些坐立難安, 可在短暫的踟躕後?, 他的神色重歸於堅定。他又?是一笑，如他年幼時一樣狡黠靈動, 卻又?有?說不出?的苦澀。他說得?是：“不會。無論再重來多少次，朕都不會。”
這早在李東陽預料之中, 他不由慨然長歎：“是啊。李越借律法之便, 擅殺將官。無論那些將官是否該殺, 此例絕不可開，否則國法綱紀便成一紙空文。即便他如今身死?, 您在聖旨之上，也要有?過當罰，有?功當賞。開國勳貴茲事體大，牽連甚廣，由上至下, 由裡到外，都在這利益羅網之中。東官廳新設，在此關鍵時節，天子?權柄雖重，亦難壓製群小。隻能以李越之死?，激起公憤，如此師出?有?名，上下齊心，方能殺一儆百，既可整肅朝綱，亦能避免風雲開闔。”
朱厚照的雙手發顫，他急急道?：“朕並非一定要他的性?命。朕已在大局之下，儘力保全他。”
時至今日，李東陽豈會看不清朱厚照的謀劃，他語重心長道?：“可您一定要妍皮剝落，顯露鬼物?真貌。您也一定要維係法統，遵守成憲。而今，邪氣儘除，天威已立。權既在手，寰宇可驅。正乃萬物?生發，大展宏圖之時，您豈能在最後?之時，因一時之憤而亂大謀。”
“權既在手，寰宇可驅……”朱厚照忽而發聲?大笑，幾乎笑出?了眼淚，“可這代價，比朕想象得?還要大，朕承擔不起。李先生，我要受不住了。”
李東陽吃了一驚，他進殿第一次抬起頭來，直視天顏。這位少年天子?，再不複往日的意氣風發，他兩
頰深陷，雙眼中血絲密布，竟是瘦脫了相?。如此形貌，與先帝病時如出?一轍。
李東陽心中既憂且痛，他忙道?：“萬歲，您身係蒼生望，豈可如此哀毀。您這般不顧及龍體，長期以往，恐生大禍啊！”
朱厚照緩緩闔上眼：“朕何嘗不知。可是，情由心生，如何自已？”
李東陽被他堵得?啞口無言，他半晌方淒然道?：“萬歲，您需得?克製。萬裡江山，千鈞重擔，您必須要克製呐。”
朱厚照扯了扯嘴角，擠出?一個笑來：“先生放心，過一陣就好了，過一陣一切都會好的。這些人的處置，就依先生的意思辦吧……”
李東陽一時瞠目結舌，竟不知當作何反應。
君臣二人的這番奏對，隻是大案推進的一段小插曲。保國公府、武定侯府、西寧侯府、武安侯府和陽武侯府的罪人填滿了牢獄。朱暉、宋愷、郭聰、鄭英與薛倫等的家眷，除卻七歲以下的小兒、九十以上的老者?以及外嫁婦女外，都被羈押在此處。這些衣紫腰黃的貴人，驟逢變故，如從雲端墜落地獄。他們幾乎是日夜啼哭，鬨得?此地如陰曹地府一般，儘是鬼哭狼嚎。
獄卒們十分厭煩，可他們越是毆打，這些人越是叫嚷。殺一儆百，在這群幾乎已經?瘋了的人麵前根本不管用。到了最後?，獄吏也沒法子?了，隻能數著日子?，盼著他們早日處斬。幸好，現下已然是秋日了。很快，三法司就挑了一個良辰吉日。一大早，一輛輛滿載死?囚的囚車，就緩緩往法場上駛去。
這些人平素張口儀態，閉口禮節，此刻卻貼在柵欄前，神色癲狂地叫嚷：“我是冤枉的，我是冤枉的！”
可沒有?人搭理?他們。外麵的平頭百姓用嫌惡的目光望著他們，一麵拍手叫好，一麵罵他們厚顏無恥。押解他們的兵丁亦是毫不留情地用木棍敲打他們，叫他們安分老實?。他們被打得?哀叫連連，卻沒有?半刻停歇，就這般吵吵嚷嚷到了西市法場。
此事的監斬官正是曹閔。他見此情景，不由啐道?：“成何體統。還不快給?本官按下去。”